《鹤风引》润休明

3、失序 “你的姐姐

　　陆垂星恨恨地看着身上的污泥被叶鸣溪揩净，她倒是会挑时候调情，把自己在这晾着！
　　惯会勾人的狐狸精！自己真是学不来。
　　今晚大着胆子学了一回，可结果还是败给了叶鸣溪。

　　眼见着叶鸣溪飞上枝头变凤凰，陆垂星心里不是滋味。
　　一回生二回熟，索性再胆大一回。
　　丢了脸面扑到他们面前。

　　陆垂星盯着叶鸣溪嫣红的唇色，暗骂妖精。那叶鸣溪拿着那块脏帕子又来擦她的手。
　　倒也不必如此嫌弃她。

　　“你若想离开，我可以为你向王爷进言。”叶鸣溪见陆垂星眼睛亮起来，压低声音继续说，“不过，你以后不许再提及以前的一切，我们是吴县令府从小养大的家妓。”
　　吴县令方才的一番话，便是提醒叶鸣溪：她是自小养在吴府的舞姬。
　　也是，人分三六九等。
　　妓女，自然也有高低贵贱。
　　市井里的私妓，比不得县令府的家妓；家妓自然也比不得服务皇室的宫妓。

　　陆垂星顾不上嫉恨了，忙忙点头：“我能做到，还有什么？”
　　“还有，以后你得听我的。”叶鸣溪略微想了一下，低声加了这句。
　　“可以，但前提是你不害我。”陆垂星拢着大氅道。
　　叶鸣溪整理了一下被陆垂星抓皱的水袖，暗瞥了斜后方直立的身影一眼，笑着说：“姐姐说笑了，幼时你抢我肉饼时，明明是你害我跌倒在地……”
　　陆垂星一想……好像还真是如此。
　　“今日王爷在此，日后你何须抢我肉饼。”她划了划陆垂星的唇下，示意后者闭嘴，“待我去问询王爷的意思。”

　　沈靖周朝地上趴跪的身影扫了一眼，视线在他的黑色氅衣停了一瞬。
　　而后他扬起唇角，对迎面走来的叶鸣溪道：“你的姐姐，舍不得便带着吧。”
　　牵起她的手，发觉她的掌心很凉，捂了捂。
　　“你的房间在哪，我陪你去换身厚衣裳。”

　　吴县令方才被莽撞女子的摔杯动作一惊一怒，还待发作，后见叶鸣溪将氅衣披到地下的罪魁女子身上时，观晋王并未动怒，他立马让人去拿衣服来。
　　此刻正是用上的时候。
　　一个女人是送，两个也是送。
　　他将其中的一件外衣亲手奉给晋王，管家则将打包好的两位姑娘的包袱交给晋王的侍卫关生。

　　晋王见这狐裘绣工不俗，缎上的粉色莲花很是衬她。
　　便亲手为她披上。
　　叶鸣溪不知为何这件裘衣又到了自己身上。
　　罢了，不过是一件衣服。
　　院里的寒意胜过屋内，她需要、也无法拒绝这件狐裘。

　　出了县令府，外面只两匹骏马候着。
　　其中一匹马通体纯黑、墨玉生光，带着些尘土气，额前那一团白毛，更是透出泥色。
　　沈靖周翻身骑上额有白毛的马，姿态利落潇洒。
　　原来马随了主人，也脏脏的。

　　叶鸣溪见他朝她递来一只手，她露出恰到好处的羞涩与惧怕，怯声道：“王爷，我害怕骑马。”
　　吴县令准备的马车已经过来了，她想坐马车。
　　骑马又冷又黑。
　　那马看起来对她非常警惕，说不准半路给她颠下去。
　　她真的不会骑马，不敢也不想把性命交给认识不到半日的人手上。
　　“王爷，我和姐姐可以坐马车跟在你们后面。”叶鸣溪补充说，“若是王爷有要事在身，王爷只管去忙自己的事。”
　　“我和姐姐知道遥县渡口。”

　　陆垂星见那晋王朝叶鸣溪伸了手，若他们共乘一骑，那她不就得和晋王的侍卫骑一匹马。
　　这不就显得她更无足轻重了？
　　幸好，叶鸣溪还记得她。
　　她附和叶鸣溪说：“是的，王爷。我们姐妹这么大人了，走不丢的。若是王爷能留下些银两，我们自己进京也是没问题的。”

　　叶鸣溪想着，若是沈靖周答应陆垂星的要求就再好不过了。
　　她一双狐狸眸望向马上的男人，期冀之意不自觉透了两分。

　　“不可。”沈靖周见她唇角抿了抿，继续道，“你们姐妹二人容貌出众，船上鱼龙混杂，若是遇到歹人，你们毫无反抗之力。”
　　“夜黑路簸，我和关生行得不快，你们坐马车也跟得上。”

　　见陆垂星手舞足蹈地跳上马车，叶鸣溪行礼谢过后也轻松地上马车了。
　　车窗外，不见星月，但路上草木连成的黑影一直在后退。
　　她不再是被拘于妙音楼的金丝雀。
　　依今日晋王的行止，倒不像传闻中那般。

　　传闻中晋王曾在京城的青楼楚馆宿了一个月，日日都让一个姑娘侍寝。可有一日，那姑娘倒茶时不慎弄湿了他的衣衫，当场就被剁了手。
　　不似传闻那般凶神恶煞。
　　……

　　转眼十几天过去，遥县南下到京城的路程已经行得差不多了。
　　听船夫说，明早便能抵达京都渡口。
　　叶鸣溪在船上的这几日睡得很好，无忧无虑。
　　晋王忙公务，三天见不到一回；只陆垂星起初晕船晕得起不了身，严重时她便找晋王的侍卫关生来帮忙劈晕。
　　日子平静如水。

　　京城不是她的故乡，她从未去过。
　　但又有何惧，妙音楼那样的地方她都逃出来了。
　　只是微明这两年待她的恩情，她此生无以为报了。

　　微明的姐姐微韵，是妙音楼的掌柜。微韵四处搜寻贫苦无依的女子，将她们低价买来。
　　层层筛选分级：评为三级的直接接客；中级的教习一番待价而沽；一级的日夜训练她亲自监督……一旦发现达不到微韵的标准者，卖给一些官员戏玩。
　　在妙音楼的女妓，不被当做人看。
　　日日畸形的训导，她们的身心俱残。
　　叶鸣溪是十四岁沦落到妙音楼的，她来的第一天就旁观了一位一级女妓跳楼而亡。
　　鲜血溅到了她的裙摆上。
　　骨肉横飞，血色模糊。
　　她浑身颤抖，大病了几场，此后一直精力不济。

　　妙音楼的等级，不过是一把把不同的刻刀。
　　目的都是划出她们皮肤下的血。
　　直到再也无骨血可流。

　　叶鸣溪身上有疤，技艺无功无过。脸蛋身姿卓绝，一颦一笑间独有一番风情，微韵一直拿不准如何处置她。
　　可得知弟弟被她勾住时，她便顾不得别的了。
　　妓女的身份，也敢攀扯她的弟弟！还引得微明来求她为她赎身。

　　微韵顺势便将叶鸣溪卖给了吴县令，为了出口恶气，还将她身上有疤的事一并道出。
　　有瑕的珠玉，只能装在同样有瑕的匣子里面。
　　吴县令父子，便是那匣子。

　　或许是时来运转。
　　后来的一切，都如叶鸣溪所谋划的那样成功了。

　　今日的夜风，带着自由的温度。
　　叶鸣溪没觉得风寒冷，只闭着眼享受。
　　那些昨日，如她跳舞的那身衣服，在第一天上船的晚上，就扔进了河里。

　　沈靖周到甲板透气时，见到叶函的妹妹也在。
　　她背倚船舷，靠坐在地，侧身放着一盏照明的灯笼。
　　那双携星带月的眼眸轻轻闭起，蛾翅般的睫毛被昏黄灯光罩上了一层碎金。
　　苍穹下弦月东升，江上美人听风……
　　他一连数日的疲倦，竟一扫而光。
　　他不忍打扰，看了一眼转身回房。

　　女子有些心计不是什么坏事，别人不能害到她。
　　何况她并未真的害到他，他又何必去计较其中的细枝末节。
　　是他未坦诚相告的缘故。

　　只是，她举止太过失序，身为女子，怎可随意当众亲人！
　　便是给解药，何必对他做这种事。
　　若是别的男人，她焉能全身而退？
　　等回京告诉她关于她哥哥的事，再将她教习好，为她定一门好亲事。
　　也算报答叶兄了。

　　沈靖周已经吩咐过吴县令不许泄露半分关于她身份的事，对外只道是大理寺少卿奚午的两位远房表妹。
　　奚午此刻不知道自己又多了两位远房表妹。他正在为太后的侄女找走丢的狸奴，明明是审理机要事案的重要之人，只因平常案子办的太好，晋王殿下夸的过了，太后指定他为梁国公的女儿、沈靖周的表妹找猫。
　　他有苦难言。
　　同僚羡慕他走了狗屎运，无案牍之劳形，年关当头能够抽身而出……

　　奚午并不开心，他情愿不休息整理卷宗。
　　况且，因着沈靖周与他算认识，便把各种处理不了的问题塞给他。
　　太后赏给沈靖周的芳华园，沈靖周在里面养了一大群女子就罢了……
　　太后问起时，沈靖周竟然说那些女孩——
　　都是他奚午的表妹！

　　苍天可鉴，他亲戚都没这些表妹多。
　　也亏得沈靖周说得出口。太后竟还信了，嘱咐他好好办差，早日换个大宅子。
　　这是换房子的事吗？
　　那么多的姑娘，把他卖了都养不起！呸，这些都是沈靖周该考虑的问题。

　　奚午看着手上的狸奴行迹图，右眼皮直跳。
　　都说梁国公府的女儿琴棋书画样样精通，有京城双姝的美名。
　　……这画到底哪方为正？
　　一日为期，明早他若是还未找到丢失的狸奴。
　　大理寺少卿的头衔便要给别人了。

　　其实他已经锁定了区域，也搜查了几家院子，一无所获。
　　黑天暗日的，他早已饥肠辘辘。
　　心绪烦躁。

　　沈靖周腊月十二就动身回京了，他的爱马骤影三日前就回了晋王府。
　　他倒还有心思游船，把他家的摊子丢给了他。
　　越想越气，奚午飞书一封。

　　沈靖周从甲板回屋后，没过多久，就收到了一封飞书。
　　是紧要的事。
　　他须得即刻回京。
　　舟已到池梦镇，从池梦回京骑马仅需一个多时辰。
　　留下关生照顾两位姑娘，他吩咐船夫靠岸，独自骑马回京。

　　奚午身长八尺、体格魁梧，平日能吃能睡。
　　怎么就病得快没命了？