《坠崖入兽世，我和姐姐基建救部落》默之鸢

8、第八章·泥沟 白玄在午后

　　白玄在午后带着巡逻队回来了。

　　二十多个兽人浑身泥泞，有几个肩膀上带着新鲜的血痕，但没人倒下。她们带回了两样东西：三只被藤条捆住嘴的黑石兽人俘虏，和十几株连根带土的白花藤蔓，根须用湿兽皮裹着，叶子有些蔫，但根茎完好。

　　白玄走在队伍最前面，左臂上有一道浅浅的划伤，从肘弯延伸到手腕，血迹已经干涸发黑。她的白虎尾巴上沾着几片碎叶，步伐比平时慢了一拍，但脊背依旧挺直。经过坡顶那五排尖桩防线时，她停了一步，低头看了看新加固的桩位，又看了看正在泥滩边磨藤条的沈越岑。

　　沈越岑抬头对上她的视线。白玄的目光从她脸上移到远处棚屋门口，那里沈清禾正蹲在石台前处理那些刚带回来的白花藤蔓。然后白玄微微点了一下头，极轻，嘴角几乎没有动。她继续往前走，把那三只俘虏带到了聚落北侧一座空棚屋里，派了四个兽人守着。

　　羽宸从高空降落，落在白玄身侧。她的羽翼上挂着几片碎叶和一根被扯断的细藤，显然回来之前又去溪沟方向巡查了一遍。她跟白玄快速说了几句，白玄的虎耳向前倾了一下，然后偏头看向东面缓坡。

　　沈越岑正在东面缓坡上划线。

　　她已经用石灰石碎块在坡面中段撒了一道弧线，从聚落边缘一直延伸到东侧岩壁根部。弧线内侧还有两道虚线，间距均匀。她蹲在地上，用石片刮开表层腐殖土，查看下面的土壤分层。坡面泥土比南面溪沟那边硬得多，掺着大量碎石和黏土，渗水性差，暴雨时地表径流会沿着坡面直冲聚落。

　　她正在研究坡面硬度时，身后传来脚步声。

　　白玄蹲在她旁边，虎尾盘在脚边。她的视线扫过石灰石划出的弧线，又看向沈越岑刚才刮开的泥土剖面。深色的黏土，夹杂棱角分明的碎石，下部有黄褐色的硬层。她伸手抓了一把深色黏土，用拇指碾开，放在鼻尖闻了闻。

　　“挖。”沈越岑用手指沿着弧线划了一遍，然后做了一个“向下”的手势。深度大约到腰部。宽度能并排走两个人。土往内侧堆，夯实后形成一道矮墙。墙外侧是沟，墙内侧可以走人。她比划着说明：沟用来排水，墙用来挡人。雨季时沟里不能积水，需要在东侧岩壁根部留一个出水口，通向聚落外的自然坡地。

　　白玄看着她比划完，没有立刻回应。她站起来，走到弧线尽头，伸手按了按岩壁根部的泥土。那里有一条自然形成的浅沟，被落叶和碎石堵住了。她用骨刀清开碎石，露出下面的岩石层。岩壁在这里有一个凹陷，形成天然的排水通道，只是被堵死了。

　　她转身对沈越岑伸出三根手指，然后指向坡面，又指向聚落里几个正在干活的兽人。三组人。轮换挖。

　　沈越岑点头。但紧接着她指了指那些兽人手里的石铲，摇了摇头。石铲挖软土可以，但坡面下层的碎石和黏土硬层效率太低。她需要更趁手的工具。

　　她走向聚落边缘堆废料的地方，翻出一根断裂的粗树枝，又捡了两块被磨得比较扁平的河卵石。她把石头用藤条绑在树枝的一端，做成一把简易的槌子。然后她用折叠刀削尖树枝的另一端，做了一个粗粝的木楔。她把木楔对准坡面硬层的一道裂隙，用石槌砸了几下。木楔嵌入裂隙后，她用力撬动树枝，一块脸盆大的碎石从硬层中剥离出来。

　　白玄走过来，拿起那把简易石槌，掂了掂重量。她照着沈越岑的动作又试了一下，木楔嵌入石缝，槌了两下，碎石松动。她拔出木楔，看了看被撬开的裂隙边缘，又看了看手里的石槌。然后她把石槌递给旁边一个年轻兽人，说了几句。

　　四个兽人立刻散开去找类似的树枝和扁平石头。

　　沈越岑蹲下来继续用折叠刀修整木楔尖端。白玄站在她身后没有走，视线落在她那把小刀上。金属刃在午后的日光下泛着一道冷白的光，切木如切腐叶。白玄看了一会儿，开口说了一句兽人语。语调很平，但尾音微微上扬，像是在问什么。

　　沈越岑没听懂，抬头看她。

　　白玄用骨刀尖指了指她手里的折叠刀，又指了指坡面，做了一个“挖”的手势。她是在问：这把刀能不能用来挖沟。

　　沈越岑摇头。她用刀在自己的兽皮护腕上轻轻一划，割开一道口子，然后指指刀口上卷起的极细金属毛刺，又做了一个“断”的手势。金属刀固然锋利，但质地脆，用来挖土撬石很快就会崩刃。这是她和妹妹眼下唯一的一把金属工具，不能废。

　　白玄看懂了。她收回视线，目光重新落在坡面上那条弧线上。她沿着弧线走了一遍，每一步都踩在石灰石标记上，步子均匀。走到东侧岩壁根部时她停下来，蹲下，用手掌按住岩壁凹陷处的湿土。那里的土比坡面中段的更松软，含水分更高。她的虎耳贴向脑后，鼻翼翕动，闻到了土里渗出的水汽味。

　　她回头对沈越岑说了一个词。沈越岑没听懂，但白玄紧接着做了一个“水”的手势，又指了指岩壁凹陷处和坡面弧线，做了一个“流”的动作。

　　沈越岑走过去，蹲在岩壁凹陷处。她把耳朵贴在泥地上，能听到极细微的、持续的渗水声。岩壁内部有裂隙，地下水从深处渗出。如果挖沟挖到岩壁根部，沟底会持续渗水，形成泥浆，反而会削弱矮墙的稳定性。

　　她站起来，用树枝在岩壁凹陷处前方画了一条短横，将弧线末端向内折了一个弯，绕开渗水区。然后她在折弯内侧重新画了一道弧线，将矮墙的位置向聚落方向移了一臂的距离。这样沟渠避开渗水区，矮墙建在相对干燥的坡面上，稳定性更好。但代价是墙与岩壁之间留出了一道缺口，需要单独处理。

　　白玄看着她改线，没有出声。等沈越岑画完，她才走过去，用骨刀在缺口处划了一道竖线，然后做了一个“门”的手势。

　　留作哨位。缺口不封死，设一个观察点，能同时看到坡面和岩壁裂隙。

　　沈越岑点头。她转身准备去安排兽人开始挖掘，却看见羽宸不知什么时候站在了坡顶，双臂抱胸，暗金羽翼收拢，金铜色竖瞳正盯着岩壁凹陷处的渗水区。她的喙鼻微微翕动，视线越过岩壁，看向更东面的密林深处。

　　“羽宸。”白玄叫了她一声。

　　羽宸收回目光，从坡顶走下来。她经过沈越岑身边时脚步顿了一下，偏头看了她一眼，然后指了指岩壁渗水区，做了一个“追”的手势。她在说：渗水从东面来，沿着岩壁裂隙，可能通到聚落外的某处水源。如果黑石知道这条水路，他们可以从东面岩壁后方绕进来。

　　沈越岑心里一沉。她刚才只顾着排水，忘了渗水意味着有一条地下通路。岩壁不是密不透风的屏障。

　　她看向白玄。白玄已经站了起来，虎尾绷直，琥珀色竖瞳微眯。她显然也想到了同一件事。

　　白玄对羽宸说了几句。羽宸点头，纵身跃上岩壁顶端，沿着裂隙走向向东飞去，身形很快消失在树冠层上方。

　　坡面上，四个兽人已经开始用石槌和木楔挖掘第一段沟渠。碎石被撬出来，堆在内侧。黏土被刨松，堆在碎石上面。进度很慢，一个时辰过去才挖了不到十步长。但沟的雏形确实出来了，深度到膝盖，宽度够一个人侧身通过。

　　沈越岑蹲在沟边，看着一个年轻兽人用石片刮沟底的浮土。那兽人手指关节被碎石磨出了血，但一直没停。沈越岑走过去，从腰间解下一块兽皮，裹在那兽人的右手上，又指了指东侧岩壁的渗水区，做了一个“注意”的手势。那兽人圆耳抖了抖，点了点头。

　　聚落方向忽然传来一阵急促的脚步声。沈越岑抬头，看见那个灰兔兽人正朝坡上跑来，圆眼睛瞪得极大，耳朵贴向脑后，满脸惊慌。她跑到沈越岑面前，气喘吁吁地比划着，一会儿指棚屋，一会儿指自己的嘴，又做了一个“吐”的动作。

　　沈清禾那边出事了。

　　沈越岑拔腿就跑。她冲下坡道，穿过空地，跑到棚屋门口时脚步猛地顿住。

　　棚屋里面，沈清禾正跪在兽皮上，面前躺着那个圆脸老雌性。老雌性面色灰白，嘴唇发紫，嘴角有未擦净的呕吐物痕迹。她的右手攥着什么东西，沈清禾正试图掰开她的手指。旁边围了三四个年长的兽人，其中一个正在大声说着什么，语气激烈，手指几乎戳到沈清禾脸上。

　　沈清禾没理她。她终于掰开了老雌性的手指，掌心里是一小撮被嚼碎的白色根茎。沈清禾凑近闻了一下，又用指尖蘸了一点放在舌尖，脸色骤变。

　　白花藤蔓的根。老雌性自己嚼了根茎，想治她的胃痛。

　　沈清禾抬头，对上沈越岑的视线。妹妹的嘴唇紧抿，眼底有一种沈越岑熟悉的、被逼到墙角的冷静。

　　“根茎有毒。”她的声音很轻，但清晰，“她吃了至少三株的量。我需要催吐，然后灌活性炭——这里没有活性炭。只能用泥浆水，最细的黏土兑水，吸附胃里残余的毒素。”

　　她转头看向那个正在大喊大叫的年长兽人，又看向棚屋外越聚越多的族人。那些兽人的脸上有愤怒、有恐惧、有怀疑，所有目光都钉在她身上。

　　灰白辫子的老雌性拄着木杖站在人群最前面。她没有说话，但那双圆瞳里的东西比任何指责都沉重。

　　她在等。等这个外来人类能不能把自己的族人救回来。

　　沈清禾深吸一口气，转头对灰兔兽人说了一个词。

　　“黏土。最细的。水。”