《坠崖入兽世，我和姐姐基建救部落》默之鸢

9、第九章·泥与水 灰兔兽人跑

　　灰兔兽人跑得很快。

　　她抱着陶碗冲回棚屋时，碗里的水还在晃荡，另一只手里攥着一把从聚落边缘溪沟底挖来的灰白色黏土。沈清禾接过黏土，指尖捻了一点放在舌头上尝了尝。细，滑，没有粗砂感。是积在溪沟底层的沉积黏土，颗粒足够细。

　　她把黏土放进陶碗里，用手指搅开。水浑浊起来，灰白色的黏土颗粒悬浮在水中，缓慢沉降。她等了几息，等大颗粒沉底，取上层混悬液，端到老雌性面前。

　　老雌性蜷缩在兽皮上，呼吸急促而浅，嘴唇紫绀更深了，嘴角残留的呕吐物已经被沈清禾擦净。她的手指攥着兽皮边缘，指节泛白，瞳孔对光反应还在，但比正常迟钝。中毒剂量不算太大，但老年人代谢慢，吸收的毒素还在持续作用。

　　沈清禾用左臂托住老雌性的后颈，将陶碗凑到她唇边。老雌性偏过头，牙关咬紧，不肯张口。旁边的年长兽人又急躁起来，伸手要拽沈清禾的胳膊。

　　一只手从侧面伸过来，按住了那个年长兽人的手腕。

　　白玄不知什么时候站在了沈清禾身侧。她刚回聚落，身上还带着河谷的泥和水汽，白虎尾巴上沾着几片湿叶。她低头看着老雌性，用兽人语说了一句话。声音很低，但老雌性的睫毛颤了一下。

　　灰白辫子的老雌性——那个拄着木杖站在人群最前面的长老——慢慢蹲下来，将自己的木杖横放在老雌性身侧，然后开口，说了第二句话。语气平和，带着某种沈清禾听不懂的韵律，像是在念一段旧时的词句。

　　老雌性攥着兽皮的手指松开了。

　　沈清禾抓住这个间隙，将陶碗边缘贴紧她的下唇，缓慢倾斜。浑浊的黏土水淌进口腔，老雌性呛咳了一下，但吞咽反射还在，一部分液体顺着喉咙下去了。沈清禾没有灌太多，只喂了小半碗，然后放下碗，将老雌性翻成侧卧位，防止呕吐物误吸。

　　等待。

　　棚屋里安静得只剩火塘里木柴的噼啪声和外面兽人们压抑的呼吸声。沈清禾跪在老雌性身侧，右手始终搭在她的腕脉上。脉搏从细弱渐快转为稍稳，节律还算规整。呼吸频率在下降，从每分钟三十多次降到二十次左右。紫绀的唇色在一点点褪去，从暗紫转成浅淡的灰白。

　　老雌性又吐了一次，这次吐出的液体里混着部分未消化的根茎碎块和黏土絮状物。沈清禾用兽皮擦净她的嘴角，重新把了脉。脉搏比刚才有力了些。

　　黏土吸附了一部分胃里残余的毒素，但已经吸收入血的无法逆转。老雌性能不能挺过来，取决于她本身的肝肾代谢能力。沈清禾能做的只有这些。

　　她抬起头，对上灰白辫子长老的视线。那双圆瞳里映着棚屋里的火光和沈清禾疲惫的脸。长老没有出声，但她的木杖从老雌性身侧收了回来，重新拄在手里，杖尖在地面轻轻点了一下。

　　然后她转向白玄，说了几句话。语气平静，尾音微微上扬。沈清禾听不懂，但白玄的虎耳向前倾了倾。

　　白玄回答得很短。灰白辫子长老看了沈清禾一眼，转身走出棚屋。门口围观的人群自动给她让出一条路，她拄着木杖走向聚落北侧，背影在暮色里拉得很长。

　　棚屋里剩下的几个年长兽人面面相觑，陆续退了出去。最后走的是那个圆脸老雌性——她走之前回头看了一眼躺在地上的族人，嘴唇动了动，没有出声。

　　棚屋里只剩姐妹俩、白玄，和昏睡的老雌性。

　　沈清禾靠着石台慢慢滑坐在地上，左手一直维持着托举姿势，酸麻到几乎失去知觉。沈越岑蹲下来，把她的左手捧在掌心里搓揉，活络血脉。姐妹俩谁也没说话。

　　白玄走到老雌性身侧蹲下，伸手按了按她的额头，又翻开眼皮看了看瞳孔。然后她站起来，走到沈清禾面前，低头看着她。

　　那双琥珀色竖瞳在暮色里几乎变成了深褐色，里面映着沈清禾苍白的面孔。白玄沉默了很久，然后她伸出手，指腹在沈清禾左肩那片白花藤蔓的叶子上轻轻碰了一下。叶子已经蔫了，但贴合伤口的创面依旧干爽，没有渗出。

　　白玄收回手，转身往棚屋门口走。走到门槛处她停了一步，偏头说了一句话。兽人语，语调平缓，只有三个音节。

　　沈清禾没听懂，但沈越岑注意到白玄的虎尾在说完后轻轻摆了一下。幅度很小，但方向朝向棚屋内，而不是棚屋外。

　　白玄走了。

　　沈越岑低头看着妹妹。沈清禾正闭着眼，呼吸浅而平，靠着石台快要睡着了。她实在太累了，从昨天夜里拆线到现在，几乎没合过眼。但她的手还搭在老雌性的腕脉上，像是不放心，手指无意识地蜷曲着，保持着把脉的姿势。

　　沈越岑把妹妹的手从老雌性腕上轻轻拿开，将自己的外套脱下来披在她身上，又检查了一遍老雌性的呼吸和脉搏。稳定。应该能撑过今晚。

　　她站起来，走到棚屋门口。

　　东侧缓坡方向，传来断断续续的挖掘声和兽人低沉的号子。沟渠还在挖，那些年轻兽人轮换着用石槌和木楔撬碎石块，进度不快，但沟的轮廓已经越来越清晰。矮墙内侧的碎石黏土堆了一层又一层，一个年轻鼬科兽人正蹲在墙顶上用脚踩实。

　　坡顶那五排尖桩在暮色里投下密集的阴影，像一排沉默的守卫。

　　南面溪沟方向，羽宸的暗金羽翼在树冠上方一闪而过。她在夜巡。

　　沈越岑靠着门框，视线扫过聚落的每一个方向，把防御的缺口和薄弱点一一记在脑子里。东面沟渠进度太慢，至少还需要三天才能连到岩壁根部。南面泥滩尖桩不够密，大雨后泥浆会淹没桩基。北面正对黑石来路的方向，那道天然缓坡只靠五排尖桩撑着，如果对方全力冲锋，尖桩只能争取片刻时间。

　　还需要更多。但她只有这么几双手。

　　棚屋里，老雌性的呼吸忽然急促了一瞬，沈清禾立刻惊醒，翻身去摸她的脉。沈越岑快步走回去，蹲在妹妹身侧。

　　老雌性没有醒。只是做了个噩梦，眼皮下的眼球快速转动了几息，又沉回平静。沈清禾松了一口气，重新靠回石台。

　　“姐。”她声音很轻，带着困倦的沙哑，“那片坡地上的白花藤蔓，明天让族人移栽到聚落里来。种在棚屋北侧背阴的洼地，离火塘远一点，别让烟熏着。根部入土要深，土要湿，但不能积水。如果活了，以后不用每次去北坡冒险采。”

　　沈越岑看着她。妹妹闭着眼，嘴唇翕动，像是随时会睡过去。

　　“还有。那种草煮水的叶片，晒干比新鲜的好。新鲜的刺激性强，晒干后温和些。让她们采了就摊在棚屋顶上晒，别堆在一起，会发霉。”

　　沈越岑把兽皮往妹妹肩上拢了拢。

　　“知道了。睡吧。”

　　沈清禾没再出声，呼吸很快变得绵长均匀。沈越岑坐了一会儿，直到确认妹妹真的睡熟了，才站起来往外走。

　　她得去东面坡地看一眼。沟渠今晚能不能多挖几步，哪怕多一臂的长度，明天就少一点风险。

　　走出棚屋时，她忽然顿住脚步。

　　北面河谷方向，很远的地方，有一道极细的火光一闪而灭。像有人在远处试了一下火石。紧接着，更远处、更暗的地方，又亮了一下。

　　两处火光。在不同的位置。

　　黑石的夜间巡逻队不止一队。她们在标定路线，或者传递消息。火光的间隔和方位，像是在用最原始的方式沟通。

　　沈越岑攥紧了手里的树枝。她回头看了一眼棚屋——妹妹在里面睡着，白玄在聚落另一端，羽宸在空中。而东面的沟渠才挖了不到三分之一。

　　她抬头看向坡顶的尖桩防线。黑暗中，那些削尖的木桩像一排等待验证的牙齿。它们挡得住一次冲锋，两次，但第三次呢。

　　河谷里的火光又亮了一下，这次比之前更近。