《靠状态栏保命，我辅佐公主登帝》默之鸢

8、第八章 太后手里的第二本账 苏晚跪在慈

　　苏晚跪在慈宁宫冰凉的金砖地上，把“真折子在皇帝手里”这句话说完，殿里静得能听见太后腕上碧玺珠子碰响。

　　太后没拍桌子，没骂人，只把手里那封假折子翻了个面，对着光看纸纹：“你再说一遍，那封真折子写的什么？”

　　“陈秉忠亲笔，记了十四年间给先皇后配药的方子、分量、时辰。每回都是庄妃娘娘亲自来取，后期牵机引加到三倍，先皇后咳血、脱发、夜不能寐——”苏晚顿了一下，抬眼看太后，“折子最后一句，陈秉忠写的是‘臣有负先皇后，死后无颜相见’。”

　　太后把假折子往桌上一扣，笑了一声：“陈秉忠倒是会给自己脸上贴金。他死前写的折子，怎么没递到我这儿来？”

　　“因为有人截了。”苏晚往前跪爬半步，“御前司掌印太监午后把折子从司里取走，没送慈宁宫，送养心殿了。太后若不信——您现在派人去养心殿问陛下要那封折子，看他敢不敢拿出来。”

　　太后没动，只拿眼风扫了一下旁边侍立的掌事宫女。那宫女立刻转身出殿，脚步快得像踩了风火轮。

　　苏晚又补了一句：“太后，奴婢还有一事。今天御前司是不是有人往慈宁宫递了封‘密折’？那折子上的字迹，您叫人比对过陈太医平日开的药方没有？要是比对过，您就知道——那折子是假的。有人仿了陈太医的笔迹，写了个‘公主私藏遗物’的由头，就为了把真折子的事遮过去。”

　　太后终于拿正眼看了苏晚一回。她端起茶盏抿了一口，不紧不慢道：“你这丫头嘴皮子倒是利索。可你说了半天，那封真折子既不在我手里，也不在你手里，你拿什么让我信你？”

　　“奴婢手里有陈太医昨晚死之前托人送出来的东西。”苏晚从裤腰带夹层里抽出那张油纸，“陈秉忠绝笔的抄本——原稿在奴婢同伙手里藏着，万一奴婢今儿出不了这慈宁宫，原稿明天就会出现在御史台。太后您猜御史台那帮老头儿拿到这玩意儿，是先弹劾庄妃娘娘，还是先弹劾陛下‘包庇弑母元凶’？”

　　太后的茶盏往桌上一磕，磕出清脆一声响。

　　苏晚把油纸举过头顶。太后身边的大宫女下来接了，递到太后手里。太后展开看了三行，脸上那层和和气气的假笑就裂了缝。看到“庄妃每回取药皆亲自来取”那句时，她猛地攥紧了纸边，指尖发白。

　　“我那妹妹……”太后冷笑了一声，“我说她当年怎么那么殷勤，天天往坤宁宫跑，原来是怕底下人经手留了证据。”

　　苏晚心里一松——成了。太后跟庄妃（皇帝生母）面和心不和。庄妃十年前就死了，但太后跟皇帝之间的账本从来就没算清过。皇帝拿假折子糊弄太后，太后早晚得跟皇帝翻脸。她只要把火点着，剩下的事太后自己会去查。

　　太后把油纸叠好递给大宫女收进匣子里，低头看苏晚：“你替清晏卖命，图什么？”

　　苏晚磕了个头：“图活命。奴婢从死牢里爬出来的，脑袋别在裤腰带上过日子，跟着公主好歹有人递解药。”

　　太后哼了一声，算是信了三分。她冲掌事宫女抬抬下巴：“去养心殿传我的话，就说慈宁宫今晚丢了几件首饰，有人瞧见御前司的人往那边去了。让陛下把今天从御前司调走的文书全送过来，我亲自查。”

　　苏晚差点没忍住笑出声。太后这招太绝了——她不说要折子，她说“丢首饰”，让皇帝把御前司的文书全送来。皇帝要是不送，等于承认自己心虚；要是送了，真折子混在一堆文书里，太后翻出来“不小心”看了，皇帝连拦都没法拦。

　　掌事宫女领命走了。太后又看了苏晚一眼：“你那个同伙，藏原稿那个——在哪儿？”

　　苏晚心一紧。太后要青杏的命？她正琢磨怎么搪塞，太后忽然摆手：“慌什么。我要是想杀她灭口，刚才就不会派宫女去养心殿了。你回去告诉清晏——御史台那帮老头儿今儿下午有人递了折子弹劾大理寺卿，折子被人压了没递上来。压折子的人是谁，她自己心里有数。”

　　苏晚一愣。压折子的人？皇帝？还是别的什么人？她还没来得及问，太后已经端茶送客了。掌事宫女把她往殿外一请，低声说了句：“姑娘回去路上当心。府门口那灰衣汉子叫刘四，是陛下拨给周嬷嬷跑腿的。周嬷嬷昨晚‘疯了’的事传进宫，陛下今天一早就让人把刘四调去守冰窖了——可奴婢听说，刘四没去冰窖，他往公主府后墙那条巷子钻了。”

　　苏晚心说这宫里真是一个比一个精。太后连刘四的去向都摸清了，却只“提醒”她，不帮她拦——摆明了是让苏晚回去自己想办法对付。

　　苏晚出宫门的时候腿都是软的，一路贴着墙根小跑。跑到公主府那条街的拐角，她忽然刹住脚——府门口蹲着个戴斗笠的人，斗笠压得低，手里攥着把柴刀，蹲在那儿拿刀尖在地上画圈。

　　苏晚转身就往旁边巷子里钻。结果巷子里也蹲着个人——穿御前司太监服，手里没刀，但腰带上别着根尺把长的铁尺。那太监抬头冲她笑：“苏姑娘，陛下口谕，让你在宫外多留一会儿。慈宁宫那边事多，怕你来回跑累着。”

　　苏晚心说完了，前后堵死了。她往后退了半步，后腰忽然被人拿棍子顶住。回头一看——灰衣刘四，从巷子另一头堵上来了，脚上还缠着布条，走路一瘸一拐，但脸上笑得很精神：“姑娘别怕，陛下就是请你喝杯茶。”

　　苏晚手往袖子里摸。牵机引粉早用完了，袖袋里空荡荡的。她忽然有点后悔没跟萧清晏多要半瓶。

　　正僵着，巷子墙头上“哗啦”一声响——青杏扒着墙头探出半个脑袋，手里攥着个弹弓，照着刘四后脑勺崩了一颗石子。刘四“嗷”一嗓子往前扑倒，苏晚趁势从他胳膊底下钻过去，撒腿就跑。

　　巷子口那太监举着铁尺来拦，青杏第二颗石子正中他鼻梁。苏晚蹿出巷子，一把拽住青杏从墙头跳下来的胳膊，两个人连滚带爬往公主府后门跑。后门没关，门里站着两个仆从，苏晚定睛一看——是府里原先的旧仆，抄家那年没被遣散的，她跟萧清晏回府之后这两人一直在灶房打杂。

　　“关门！”苏晚喊了一嗓子，两个仆从“哐当”把后门栓上了。

　　苏晚喘匀了气问青杏：“瓦罐底下那个竹管，你起了没有？”

　　青杏从怀里掏出个蜡封竹管往她手里一拍：“起了。里头一卷薄纸，写的是个账本——庄妃十四年间从御药房支走牵机引、眠月散、覆盆引的明细，每笔都有经手人签字。最后一行写的是‘萧承稷代签’。”

　　苏晚手一抖：“萧承稷？他当年才多大？”

　　“十五。折子上写他十五岁就开始替他娘跑御药房签字了。”青杏压低声音，“这玩意儿要是捅出去，皇帝就不是‘包庇’了——他是从十五岁起就亲手经手毒杀嫡母。”

　　苏晚把竹管塞回青杏手里：“你拿着。我不能揣身上，我待会儿还得去见公主，万一被搜身就完了。”

　　两人摸回东厢，萧清晏正坐在榻上拿药膏抹额头上的伤。苏晚进门灌了两口凉水，把太后那边的事从头到尾倒了一遍。

　　萧清晏听完，抹药膏的手停了：“太后说御史台的折子被人压了？她没说谁压的？”

　　“没说。只说你心里有数。”

　　萧清晏把药膏往桌上一搁，脸上终于露出点正经神色：“御史台左都御史姓沈，是我父皇在世时的旧臣。三年前我被废，他递折子替我喊冤，被陛下当庭打了二十板子撵出京去。上个月才起复回京。”她看苏晚，“他今天递了折子弹劾大理寺卿——折子被压，要么是陛下压的，要么是宫里有人不想让他翻案。”

　　“太后说让你自己猜。”

　　“那就不猜了。”萧清晏冲苏晚招手，“把青杏叫进来。我有话问她。”

　　青杏进来之后，萧清晏问了她三件事：第一，御前司现在谁管折子收发；第二，太后宫里掌事宫女叫什么，平日跟哪个太监走得近；第三，陈太医死那天，御前司有没有人往宫外递过东西。

　　青杏一一答了。萧清晏听完，偏头冲苏晚笑了一下：“你猜太后为什么让你全须全尾地回来？”

　　苏晚摇头。

　　“因为她要你传话给我，让我替她办一件事。”萧清晏拿手指头蘸着茶水在桌上画了个圈，“她跟皇帝翻了脸，但她手里没有兵。虎符在偏殿花盆底下埋了十四年，她自己不敢挖——挖出来皇帝立刻知道。她要我替她把虎符挖出来，然后她拿虎符调京营的兵，把皇帝堵在养心殿里。”

　　苏晚咽了口唾沫：“那你答应？”

　　“答应。但虎符挖出来先攥我手里。”萧清晏把桌上茶水圈抹了，“太后想拿我当刀使，我得先让这把刀有刀柄。”

　　她抬头看苏晚和青杏：“今晚不能等了。周嬷嬷‘疯’了，刘四又被调走，府里盯梢的少了一半——就今晚，去偏殿把那个蜡封竹管底下压着的东西挖出来。”

　　苏晚一愣：“竹管底下还压着东西？”

　　“我当年埋的时候做了三层。油纸一层，竹管一层，竹管底下还压了半块虎符。”萧清晏弯起嘴角，“前两层你俩都挖了，第三层没人碰过。”

　　苏晚刚要说话，外面院子里忽然响起拍门声——急促，带着铁器磕门板的动静。一个粗嗓子喊：“奉陛下口谕，公主府即刻封府！府内一应人等不得出入，待大理寺核查完陈太医暴毙案再行解禁——！”

　　苏晚跟青杏对视一眼。

　　皇帝先动手了。封府——意味着从今晚起，府里连只苍蝇都飞不出去。