《靠状态栏保命，我辅佐公主登帝》默之鸢

18、第十八章 镇北侯的礼单 苏晚把萧清

　　苏晚把萧清晏往东厢一塞，转头冲青杏使了个眼色：“去灶房把孙婆子叫来，让她把后门门栓上，钥匙给我。”

　　青杏跑出去不到十息又跑回来，脸上直抽抽：“孙婆子说后门今早让人从外头拿钉子钉死了——她说还纳闷呢，谁这么缺德拿铁钉把门钉了。”

　　苏晚心一沉。镇北侯的人进京不是头一遭了——昨晚钉门，今天送礼，人家早把公主府围成了筛子，就等着看她们往哪跑。她扭头看萧清晏，萧清晏靠在引枕上连眼皮都没掀：“让他进来。关门打狗也得先让狗进院子。”

　　苏晚跑到府门口，拉开大门。门外站着个三十来岁的汉子，穿一身洗得发白的旧边军袄，腰里别着把没鞘的弯刀，身后跟着俩兵丁，马背上驮着两只樟木箱子。那汉子见苏晚开门，咧嘴一笑，露出一口白牙：“末将顾全，镇北侯麾下左哨参将。奉侯爷之命，给公主送些北边土仪——野参、貂皮、还有两坛子朔州老酒。”他说话嗓门大，街坊四邻都探出头来看热闹。

　　苏晚往门槛上一站，没让路：“顾参将，公主身子刚好些，不方便见外客。东西搁门口，我替公主收着，您回去替我们给侯爷道声谢。”

　　顾全笑了笑，没挪脚：“侯爷说了，土仪得当面交到公主手里——这是北边的规矩，送礼不见主家，那是骂人。”

　　苏晚心说这狗皮膏药贴上就撕不下来。她正琢磨怎么把人挡回去，身后传来萧清晏的声音：“让他进来。”

　　苏晚一回头，萧清晏扶着青杏的手从回廊那头走过来，身上裹了件半旧斗篷，脸色抹得蜡黄，走路一步三晃——苏晚心说这女人装病装得真像，早上还能骑马呢，这会儿演得跟快咽气似的。

　　顾全进了院子，把两只樟木箱子往地上一搁，打开箱盖——上头一层码着野参貂皮，底下拿油布隔开，掀开油布，整整齐齐码着二十根金条，每根底下压着一张字条，苏晚瞟了一眼，全是顾家钱庄的兑票。

　　顾全拱手道：“侯爷说了，公主在京城受了委屈，这点金子给公主打点上下用。另外——”他从怀里摸出封信，“侯爷给公主的私信，请公主亲启。”

　　萧清晏接过信拆开，苏晚凑过去看。信上写得客气，大意是“听闻公主身子大好了，又听说陛下被太后拘在宫里，臣在北边坐立难安，想进京给陛下请安，又怕贸然带兵进京惹人猜疑，先遣顾全来问问公主的意思”。落款是“臣顾长庚顿首”。

　　苏晚心说镇北侯这老小子真会说话——信上写得跟忠臣孝子似的，实际意思是“我兵都点好了，就等你一句话”。他把球踢到萧清晏这边，让萧清晏先表态。萧清晏要是回“你来吧”，他带兵进京就是“应公主之邀”；萧清晏要是回“别来”，他回头就能跟皇帝说“公主拦着不让臣进京救驾”。

　　萧清晏把信折好搁下，抬头看顾全，脸上挤出个病恹恹的笑：“顾参将辛苦了。回去跟侯爷说——京城的事不劳他操心。陛下在慈宁宫住着，太后好吃好喝伺候着，就是绝食闹脾气，瘦了两圈，没别的事。侯爷要是真惦记陛下，等三司会审完了再进京不迟。”

　　顾全脸上笑纹没动，但眼底那层笑意没了：“公主这话，末将一定带到。不过——”他顿了顿，“侯爷还让末将捎句话，说‘公主身边那位苏姑娘，听说在牢里替公主挡了不少灾，末将想当面见见’。”

　　苏晚心说冲我来的。她往前一站：“我就是苏晚。顾参将有什么指教？”

　　顾全上下打量她两眼，忽然压低嗓门：“苏姑娘，侯爷还让末将带句话——‘赵大柱的事，你们办得挺利索’。”

　　苏晚脸上没动，心里“咯噔”一声。赵大柱的事韩老六的信才递出去两天，镇北侯在京里的眼线被端了窝，他怎么知道的？要么是北边还有别的消息路子，要么——赵大柱本人已经收到了信，并且把信的事透给了镇北侯。

　　顾全看她脸色不变，笑得更深了：“苏姑娘别紧张。侯爷说了，赵大柱想回京找张奎算账，那是他的事，侯爷不拦。但侯爷也说了——赵大柱走了，他手里少个参将，这缺得有人补。补缺的人姓什么、听谁的，就看公主怎么跟侯爷处了。”

　　苏晚听明白了。镇北侯这是拿赵大柱的事当筹码——你们把赵大柱调走，行，我不拦，但你们得拿东西来换。换什么？换他按兵不动。

　　萧清晏在堂屋里开了口：“顾参将，你回去跟侯爷说——赵大柱回京的事，我不拦，也拦不住。但赵大柱回来是找张奎的，不是找我的。侯爷要是愿意，我让周守将在左翼给赵大柱留个参将的缺，他回来算完账，直接进左翼。侯爷那边少个参将，我这边补他一个——算扯平。”

　　顾全脸上的笑收了一瞬。苏晚心说萧清晏这招狠——把赵大柱从镇北侯那边挖过来塞进左翼，等于从镇北侯手心里抠走一个能打的。镇北侯要是不答应，赵大柱照样回来找张奎，镇北侯拦不住；要是答应，就等于认了“拿赵大柱换左翼一个参将缺”，这笔买卖怎么算都不亏。

　　顾全想了半天，拱手道：“公主的话末将一定带到。侯爷那边要是应了，末将再来送信。”他转身要走，忽然又停住，回头补了句，“对了——侯爷还让末将提醒公主一声。陛下昨晚又往外递了封信，这回走的是宫墙外头的排水渠，递信的是个烧火的小太监。侯爷的人在半道上把信截了，信上写的是‘镇北侯已回信，不日发兵，速做准备’。”

　　苏晚脑子“嗡”一声。皇帝跟镇北侯之间压根没断过联系——赵全招的“七封信”是明面上的，底下还藏着暗线。镇北侯截了皇帝的信，转头把信的内容告诉公主府——这是在两边递话，让两边都欠他人情。

　　顾全走后，苏晚把大门栓上，转头看萧清晏：“镇北侯这人两头下注。”

　　“他当然两头下注。皇帝被软禁了，他摸不清京城虚实，先派个参将来探探底。信上写‘不日发兵’——你猜他发不发？”

　　苏晚想了想：“他要是真想发兵，就不会把截到的信告诉咱们了。他这是拿信当筹码，逼咱们开价。”

　　“所以咱们给他开个价。”萧清晏把信往桌上一搁，“让周嬷嬷进宫跟太后递话——赵大柱回京的事太后已经知道了，让太后出面给镇北侯写封信，就说‘赵大柱回来奔丧算账，朝廷不拦；镇北侯要是愿意按兵不动，等三司会审完了再进京，朝廷给他个台阶下’。”

　　苏晚琢磨了一下：“太后肯写这信？”

　　“太后不写，你就替她写。”萧清晏从暗匣里摸出那枚坤宁宫旧印，“太后的印你拿不着，但坤宁宫旧印盖在信上，镇北侯一看就知道是宫里出来的东西。他分不清是真太后写的还是咱们写的，只要信上的话对他有利，他就得掂量。”

　　苏晚把印接过来揣好，忽然想起件事：“顾全走之前说‘赵大柱的事办得利索’——他是不是知道韩老六写信的事？”

　　“他知道。他故意说给咱们听的——意思是‘你们的小动作我都看得见’。这人回去一禀报，镇北侯就知道咱们在挖赵大柱。但镇北侯没拦，说明他也想拿赵大柱当筹码跟咱们换东西。”萧清晏把斗篷解下来叠好，“所以信得赶紧写。赵大柱先到京，镇北侯手里就少张牌；赵大柱后到，镇北侯就能拿他当人情送。咱们得赶在赵大柱进京之前把信递出去。”

　　苏晚刚要出门找周嬷嬷，青杏从外头跑进来，手里攥着个竹筒：“太后宫里递来的急信——”苏晚拆开一看，上头写：【赵大柱昨夜带亲兵二十骑离了朔州大营，往京城方向来了。镇北侯没拦。另：皇帝今天早上又开始吃饭了，吃了两碗粥、一碟子酱菜。太后说——他忽然不闹绝食了，不对劲。】

　　苏晚把纸条递给萧清晏。萧清晏看完，眉梢微动：“皇帝不闹绝食——他接到信了。镇北侯的人进京、赵大柱离营，这些事他八成通过别的路子知道了。他觉得局势有转机，不用绝食了。”

　　苏晚头皮一紧：“他有什么转机？”

　　“赵大柱回京找张奎算账——张奎在大狱里，赵大柱要进大狱找人，得走谁的门路？”

　　苏晚脱口而出：“大理寺。”

　　“大理寺卿是皇帝的人。赵大柱一进大理寺，皇帝就能拿张奎当饵，把赵大柱钓过去。赵大柱恨张奎恨了十几年，皇帝只要说一句‘朕把张奎交给你处置’，赵大柱就能替皇帝卖命。”萧清晏把纸条揉碎扔进熏炉里，“咱们得赶在赵大柱进大理寺之前截住他。”

　　苏晚蹲在门槛上掰指头：“赵大柱二十骑从朔州来，快马三天。今天第几天？”

　　“第二天。明天傍晚到京。”

　　苏晚站起来拍了拍屁股上的灰：“那我明天去城门口堵他。”

　　萧清晏看她一眼：“你堵他，拿什么堵？”

　　“拿张奎的命堵。”苏晚把半块虎符往桌上一搁，“赵大柱恨张奎——我告诉他，张奎蹲在大狱里，三司会审马上就开，审完了张奎不是斩监候就是充军。他要是想让张奎死得更难看，就别进大理寺，进大理寺张奎就落皇帝手里了——皇帝拿张奎当饵钓他呢。”

　　萧清晏嘴角弯了一下：“你脑子越用越活了。行，明天你去城门口堵人。我让马一刀带几个兄弟在城门口候着，万一赵大柱不听劝，马一刀能拦一道。”

　　苏晚忽然想起件事：“那镇北侯那边呢？信还写不写？”

　　“写。你今晚找周嬷嬷，让她递话给太后——太后要是愿意写信，咱们替她拟；太后要是不愿意，你就拿坤宁宫旧印自己盖一封。”萧清晏把被子一拉，“赵大柱和镇北侯这两头，谁先摁住谁就占了先手。明天你出城堵人，我在府里盯着李进忠和赵全——赵全在太后手里关着，难保李进忠不想把他捞回去。”

　　苏晚点头应了，转头去找周嬷嬷。周嬷嬷正在西厢纳鞋底，听完苏晚的话，把鞋底子往桌上一拍：“太后准写。她昨儿还念叨呢——镇北侯那老小子两头下注，得给他点颜色看看。信我今晚递进去，太后盖了印明天一早给你。”

　　苏晚揣着信纸底稿回东厢，刚坐下喘口气，青杏又跑进来：“苏姐姐，巷子口货郎今晚没来。换了个卖糖葫芦的，蹲在茶摊上一直盯着咱们府门，糖葫芦一根没卖出去。”

　　苏晚心说赵全跑了之后，皇帝在宫外的眼线换了一拨，这卖糖葫芦的八成是李进忠派来的。她扭头看萧清晏：“李进忠也开始盯梢了。”

　　萧清晏闭着眼回了句：“让他盯。明天你出城堵赵大柱，他盯他的，你办你的事。他要是敢跟出城——马一刀在城门口等着呢。”

　　苏晚裹着被子往榻脚一歪，闭眼前忽然想到一件事：赵大柱明天傍晚到京。他进京走哪个门？南门是正门，但边军进京通常走西门——西门守将是李进忠的人。赵大柱要是从西门进来，李进忠第一时间就能知道。

　　她得赶在李进忠之前截住赵大柱。