71、番外七 彻骨寒夜 可怜清怀将 ...
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竺行登基当夜 疆朝皇宫
“陛下，夜深了，可要奴为您更衣？”
竺行瞥了一眼趴在地上瑟瑟发抖的太监，抖了抖衣袖：“不必，你下去吧。传朕命令，今夜谁也不许打扰。”
“喏，陛下，奴这就告退。”
待太监跨出宫殿拢上门，竺行大手一挥，将案桌上未批完的奏折统统掀翻在地，一时之间殿内噼里啪啦不断。最后一本奏折滚落在地时，殿内再次变得冷寂，仅剩竺行越来越重的喘气，还有压抑到极致快要溢出的痛苦，终于在某一刻彻底爆发。
“啊啊啊啊！”
竺行双手掐住脖颈，嘴里不住哈气，眼角的泪自脸庞一滴滴滑落。
疆朝人人皆知，今日是竺行这个正统登基之日，却无一人晓得，其中罪孽到底有多深重，深重到竺行觉得哪怕只是简单的呼吸，他都快要喘不过气。
不经意间瞧见老皇帝驾崩时躺着的龙床，竺行再忍不住，“哇”的一声就吐了出来，满地污秽带起阵阵热浪浮在空中，直叫人作呕。
明明是最为尊贵的皇帝龙座，在此刻竺行眼里，竟成了夺人性命的罪恶之源，让人再难正视一眼。
目光触及一地脏污，再看到裤脚上的斑斑点点，竺行再呆不下此地，跌跌撞撞地奔去了里间书房，匆忙拨开几本书籍，轰隆一声过后，密室的大门缓缓打开。与密道里的乌黑融成一片时，竺行总算有了方寸落脚之处，头靠墙壁就这么滑落在地。
随着疆朝皇帝在无人之处没了礼节，那个爱着应诸的任性皇子再一次回到了世间，只是遗憾的是，这一次他的身边，再没有应诸的陪同。
念及应诸，竺行死死捂着脸，肩膀发抖不止，一遍又一遍地呼唤本不存在的爱人。
“应诸哥哥，是阿行错了，阿行好想你，真的好想你……所有都糟透了，疆朝皇帝的一切，太恶心了。”
十根手指用力抠地，直到手掌被磨得鲜红一片，竺行这才找回几分理智，仰头望向密道里的暗房，眼眸闪着微光。
暗房是开着的，只要人再往里走几步，便可看到案桌上摆着的男子衣袍。
谁也不知，这件衣袍本是应诸旧物，是被竺行悄悄带进宫的。竺行深知他该毁了此物，若叫旁人看一眼，便可明了他这个皇帝的龙阳之好。
但他真的太难受了，若没有什么东西可让他找些寄托，他一定会疯的。他的爱人死了，被他的父亲所杀，可他却什么也不能做，甚至间接踩着爱人的血，登上了罪恶龙座。
他的心就像是被数枚银针扎穿了一般，此后每往前走一步，看不见的血窟窿就不停滴血，直到他走出了一条血路，再回头却再也找不来时路，看到的全是一道道触目的红。
自今日登基过后，竺行明白，他便再也没有回头路了。不管这条帝王之路有多么让人绝望，他都只能走下去。只因他是疆朝皇族，若因他一己私念，害得疆朝四分五裂，害得无数有情人被迫分离，他便真的成了那个罪人。
为了营造出爱人还活着的假象，竺行最终还是走进暗房，拢上应诸的旧衣挣扎着安眠。
但安宁也不过一瞬，睡到半夜竺行无意识地翻了个身，不慎打翻案桌烛盏。
啪嗒一声，火苗蹭地一下窜得老高，满是褶皱的旧袍压根经不住灼烧，不一会儿便开始冒着黑烟。闻到呛人的气息，竺行从梦中猛然惊醒，看清眼前场景想要阻止，却还是晚了一步。
烧到一半的旧衣随着竺行的动作滚落在地，带起不少粉尘，灼热的温度烫得竺行“嘶”了一声，忍不住后退一步。
就一步之差，应诸的旧袍在黑烟中瞬间化为灰烬，残留的火星倒映在竺行眼底，此后成了心底再难说出的寒。良久，房内的光消散，随之而来是竺行哭到疯魔的凄厉笑声。
“哈哈哈哈哈哈！”
与此同时 两国边境 芜苏扎营处
“国君交待了，清怀将军这个硬骨头何时愿意降服，咱们何时便可休憩。来人，接着用刑。”
“是，统领！”
得到上头的命令，芜苏士兵露出一抹邪笑，朝一旁同伴招了招手：“听见了吗？国君说了，只要这疆朝人不死就成。”
“你打够了没？打够了，就换我来。”
也不管问话的同伴答不答应，芜苏士兵朝着河岸边的人就是一脚过去。
这一脚用的力道极大，更何况，如今站着的人只着了一件单薄衣衫，根本经不起这般折腾。
扑通一声后，应诸咳出一大口鲜血，高大身躯轰然倒地，硬生生把结了冰的河砸出了一道豁口。
碎了的冰渣扎在人脸上，顿时血流如注，在应诸伤痕累累的脸上又添了一道伤痕，一股股血流从脸庞滑下，又顺着冰面淌进豁口。
因温度极低，滚烫的鲜血很快就结成了血柱子，横在冰岸边，留下无数道斑驳陆离的殷红。
看到这等渗人场景，那芜苏士兵还觉得不够解气，索性拽住应诸脖颈上套着的绳索，一下又一下地朝冰面上的豁口撞。
这般敲打之下，薄薄的一层冰不过须臾就接近崩塌边缘，锵锵锵的细微声响连同咔嚓一声巨响过后，狭小的缺口瞬间成了一口冰窟，隔得远远瞧去，像极了坐落在冰面上的孤井。
而孤井边倒着的应诸已然成了一个血人，若略过现今场景不论，竟像是要被人投入河中喂鱼的饵料。
深冬寒夜里，这动静不小，引得不少芜苏士兵杵足观看，有好事者甚至对做出暴行的同伴吹着口哨回应。
“喂，你别把人给弄死了啊。若真的死了，国君必不饶你。”
“怕什么？清怀将军可是疆朝出了名的悍将，他既有如此强健的筋骨，又怎会轻易被人弄死？”
“就是！就是！你快点啊，你打够了，该换我们了啊！”
一众芜苏士兵越说越来劲儿，到最后，这场单方面的殴打已成了人人参与的屠戮之刑。
血从身体里流出，又滴落在地结成了诡异的血渣子，随着血渣子在冰面上越积越高，应诸的呼吸也越来越弱。眼看应诸快要人事不省，不知是谁通报了芜苏国君，折磨应诸的这场刑罚才总算结束。
套着的绳索被人解开时，应诸脖颈上的微薄血肉早已千疮百孔，留下了数条挣扎过后的血路子。
从地狱回到人间，应诸张了张泛白的唇，因太过用力，嘴刚一张开便渗出了血，血水顺着牙齿滚进嗓子里，让他忍不住发出“咔咔咔”的喘气声。
如此反复数个回合，应诸快要冻僵的身体才有了几分血色，止不住的颤抖让掌管这具身体的魂灵快要破碎。
然看热闹的好事之徒只觉还不够，巴不得再往其中多添一把火，直叫应诸死在此处才好。
世人蒙难时，庙堂供奉的神明高高坐起，而围观者只会落井下石，何不讽刺？
但旁观归旁观，也许是怕应诸真的死了，芜苏士兵们笑过之后，便开始商讨着如何事后补救，以此逃脱惩处。芜苏士兵之中，不知是谁说了一句“用火烤”，在那之后等待应诸的，又是另外一场酷刑折磨。
单薄衣衫被人猛地扯下，赤裸的后背置身于火堆前，那一瞬，人承受的痛苦被放大了无数倍，又在冰与火的加持下无限延长，撕心裂肺的惨叫响彻天际。
“啊啊啊啊啊！”
见应诸总算恢复意识，一众芜苏士兵沾沾自喜之余，不免开始奚落，细数造成应诸现今境况的根源。
“哎，看着怪可怜的。”
“可怎么办呢？是疆朝皇室放弃了清怀将军，若非那日国君路过救了应诸，只怕此人早就死在了自己人手中。”
“真是想不到啊，可怜清怀将军一心为国为民，却还是逃不了被皇帝斩草除根的下场。真是可悲……”
听到耳边此起彼伏的嘲讽，应诸心中曾有过一刻是怨恨竺行的，若不是疆朝皇室的迫害，若不是当年竺行的任性，也许他便不会沦落至此了。
他被他的故国抛弃，被他的爱人遗忘在了这片血腥之地，整日里看到的便是这群令人作呕的异族。他怎会不恨？又怎么不该恨？世上所有人都没有资格叫他去原谅，去原谅罪行累累的疆朝皇室。
可倘若人痛苦到了极点，自然也就麻木了，剧烈怨恨褪去过后，是说不清道不明的无感与惆怅。
应诸头脑昏昏沉沉，摇摇晃晃的身子再站不住，火星子飘向心口时，他宛如珍宝的结发香囊倏地一下落地。簌簌风声将千里之外的思念一并传回，冥冥之中，应诸好像听到了竺行的凄凉哭声。
“应诸哥哥，阿行错了，是阿行错了……”
“求求你，不要死。阿行求你了……”
应诸猝然睁开眼，在大火即将烧毁结发香囊时奋力上前，以血肉之躯护住了他和爱人的发丝。
将香囊死死抱在怀里时，恍惚之间，应诸似乎看到了竺行，他看到竺行在他怀里泪流满面，一遍又一遍地祈求他不要死。
纵然有再多的怨恨与不甘，可看到竺行幻影的那一刻，本该死去的应诸再一次回到人世间，毫不顾忌身后暴起的芜苏士兵。
一场新的折磨在所难免，但应诸早已不在乎了，对于现在的他而言，他要保护的人不止是他自己，还有他的爱人竺行。只要竺行还在这个世间，他便不会死在这个冬夜。
那一夜，世人只知疆朝皇帝龙袍加身好不风光，无人知晓一对有情人隔着千里之外彼此思念，竺行失手烧掉的旧衣阴差阳错成了挽救爱人性命的火光。
可惜，那一缕火光实在太过短暂，仅残留凡尘一瞬，便吹灭在了彻骨寒夜里。
作者有话说
第71章 番外七 彻骨寒夜
