《揽月阁摸鱼笔记》竹下食铁兽

28、*戏耍大壮* ❤阴险狡诈

　　自栖云寺走过一遭后，姚昭宁便缩在姚府了。倒不是怕了，而是实在想不通。

　　那听篁亭中的男人到底是不是安王？

　　莫非安王这些年一直都在装病，连皇上都被他蒙在鼓里？

　　阁主到底知不知道安王会武功？

　　莫非阁主大人受了内应蒙蔽？

　　思来想去，姚昭宁竟出了神。小陶在旁边唤了她好几声，半天也不见她应，只好伸手推了推自家小姐。

　　“小姐，在想什么呢？”

　　姚昭宁下意识脱口而出：“安王。”

　　小陶先是一愣，随即“噗嗤”一声笑了出来：“哟，小姐何时倾心的王爷？前些日子不还说王妃没什么好当的。现下怎得茶饭不思，惦记起安王殿下了？”

　　姚昭宁这才回过神，伸手推搡起小陶来：“胡说！”

　　小陶越发来劲，捂着嘴偷笑道：“奴婢可什么都没说！是小姐自己心心念念人家。”

　　“不过说起来安王殿下，今年张榜择妃一事又没成。”

　　“为何？”姚昭宁拍了拍床示意小陶到榻上来细说。

　　“听说啊，安王殿下是死活不肯呢。”小陶抱着叠好的衣裳凑近了姚昭宁，说得好似自己亲眼见着了，信誓旦旦道：“往年安王殿下还会看看画像啦，去去相看的宴会啦。今年是一张没看，也不相看。说是为着这事和皇上好一阵闹，结果直接气得病倒了，至今都下不得床。”

　　“咱们这位皇上到底心疼弟弟，今年择妃又不了了之了。”

　　“真的假的啊？”

　　“外头都传遍了，小姐。”小陶越说越有兴致，索性放下衣服跟着坐上了小姐的床榻，二人并排聊着这京城八卦很是悠哉游哉。

　　“那安王性情孤僻怪异，仗着皇上宠爱，脾气可大得很！那些候选的姑娘们哪个不是朝中高门贵女？嫁谁不是嫁啊。安王殿下倒好，见也不肯见，半点脸面都不给。真是人丑——”小陶硬生生止住话头，赶忙捂紧了自己的嘴。

　　为人孤僻怪异倒是确实，可至今都病得下不来床？

　　姚昭宁脑中莫名浮现出那人仅仅用两根手指压住她刀背的气势。不过问小陶估计也是问不出什么，还是回头去阁中问问惜雾他们吧。

　　谁知到了揽月阁中，一个熟人也没碰见。姚昭宁很是纳闷，决定去承事堂寻韩管事问问。

　　韩管事正在核对内册账目，见大壮进来立刻放下笔，笑眯眯地十分热切迎了上去：“大壮——什么风把你吹来了？”

　　“韩管事好，”姚昭宁笑着坐下：“我是来问问，惜雾和弄影都办差去了么？”

　　“我还想问你呢。他们俩近日也不知道在忙些什么。既不接差，惜雾也不来点卯。前些日子说要告假几日，到现在也没回来。”

　　“没说去做什么？”

　　“没有，”韩管事颇为不满，用力拍了一下桌子，高声道：“弄影我是管不着。可一个二个若都像惜雾这样，早晚将阁中规矩坏个干净。完全不把我这点卯开会当回事！”

　　韩管事喝了口茶润了润嗓子，又开口问道：“不过大壮啊，你来得正好。不如咱们聊聊。你现在也是咱们揽月阁举足轻重的人物了。对我们阁中往后的经营可有何想法？”

　　姚昭宁莫名其妙道：“揽月阁往后如何，自有阁主大人和惊风前辈操心，再不济还有许掌簿。韩管事，你操这个闲心做什么？”

　　韩管事将茶盏重重一搁，瞪着姚昭宁道：“大壮，你懂什么！这些年我给阁里出过多少良策？阁主就没一回听过！上回我不过说把你的事迹张贴在阁中众堂口，被阁主骂了个狗血淋头。我不说阁中一直缺钱，就单单说你，你就不会有些遗憾吗？”

　　说到韩管事伤心之处，他情绪越发激动起来。韩管事愤愤不平地走到桌边，拉开抽屉，从里面捧出好几卷大大小小的画轴，一股脑摊到桌上。

　　“大壮，你来看。”

　　他一幅一幅小心翼翼地展开。

　　惜雾、弄影、听雪、逐星……榜上几人的画像应有尽有，且画得一个比一个细致，衣着兵器、眉眼神态俱是分明，旁边还题着各自擅长的功法细节。

　　韩管事用手一点一点拂过这几幅精致的画像，志得意满笑道：“这些可都是我这些年自掏腰包请专人画的。我早就说过，揽月榜既有名声，便该好生利用。榜上高手画像往这京城一挂，既扬我揽月阁威名，又震慑这江湖一众宵小。还有咱们神龙见首不见尾的阁主——我连画师都请好了，斥重金特意请的宫里出来的老画师，只要坐上半个时辰，保管给他画得威风凛凛。谁知阁主和惊风竟死活不肯，一个二个都觉得是我瞎折腾。”

　　好家伙。

　　官府那些贴了一年半载都没人认得出的通缉令，让韩管事画得明明白白了。

　　韩管事这边还在滔滔不绝：“大壮，我看你如今也是风头正盛。哪日得空，不如我也替你寻个画师给你画一幅？最好把刀举过头顶，一脚抬高，尽显你飒爽英姿。旁边再题一句——少年英才，名震江湖。如何？”

　　“择日不如撞日，你在这等着，我去去就来！”韩管事说干就干，拉住站起来的姚昭宁，把她按回凳子里，准备火速去找个画师把这千载难逢的冤大头给通缉了。

　　姚昭宁正琢磨着该找什么借口脱身，惊风踏进屋内，扫了一眼一个准备往外冲、一个满脸生无可恋的，神色毫无波澜。

　　“大壮，阁主召你。”

　　姚昭宁“腾”地一下站起来，头也不回地冲出门：“属下这就去！”

　　一路小跑进了内院，她才后知后觉想起那日从安王跟前落荒而逃的事。待到暖风轻拂，淡淡的玉兰香不知从何处漫了过来。姚昭宁脚下一滞，才惊觉大事不好。

　　“你近来为何总躲着本座？”

　　姚昭宁还在心中盘算怎么糊弄阁主呢，万万没想到阁主开口是问这风马牛不相及的一句。

　　“属下未曾躲着阁主。”

　　“惊风说，你近日来了阁中数回，回回绕过内院。今日若非本座让惊风去请你，你打算躲到什么时候？”阁主冷言冷语，一派嘲讽：“安王之事，你准备拖到几时？”

　　“原以为你还有几分真本事，如今看来，不过徒有虚名，实乃临阵脱逃之辈。”

　　这话说得太过严厉。姚昭宁其实本就心虚，一听阁主这不讲道理之言，直接气急败坏，她抬起头，面对阁主的方向开口：“是，属下的确临阵脱逃。可阁主大人既在林中观战，就该知道安王绝非外界传言乃久缠病榻之人。他武功远在属下之上，属下自知不敌，难道留在那里送死吗？”

　　“阁主口口声声斥责属下临阵脱逃，属下是贪生怕死了，那您呢？”姚昭宁上前一步，厉声质问。

　　“见下属身陷险境，阁主却袖手旁观，坐视不理。这又算什么？不过藏头露尾，实乃胆小如鼠之辈。”

　　最后几个字落下，屋内霎时一片死寂。

　　“砰！”一声巨响震得窗框猛地一颤，竟是阁主掌风突然袭来。

　　姚昭宁砍刀应声出鞘，刀锋迎着他的掌风横斩而去。两股力道即将碰撞的一瞬，阁主忽然转了方向，硬生生在半空急转，将那掌式收了力，打向姚昭宁身旁的书柜。

　　书柜应声爆裂，柜上成摞的书卷尽数散落一地。

　　“阁主好大的威风，说不过便动手偷袭。”姚昭宁可不管这三七二十一，怒上心头，劈了过去，“我还当江湖第一是什么人物？原也不过如此，和那个安王一样卑鄙。”

　　“大壮！”阁主瞳孔紧缩，没料到她性子这般莽撞，真敢在内院动刀。阁主侧身避过，那刀锋擦着他的衣襟，将桌上的墨汁斩得到处飞溅。

　　书房本就不大，一张长案更占去了大半地方，他退了不过两步，腰后便抵上了案沿。姚昭宁一刀错过，还未解气，又是几刀连续挥砍。逼得阁主不得不抬掌格挡，内力震在刀上，姚昭宁被逼退半步。

　　她脚下一错，将大刀高举，攻势愈发猛烈，阁主并不出手。紧接着又是一脚飞踢，阁主没有躲。

　　这一脚结结实实踹在了阁主胸口。

　　阁主闷哼一声，被踹得向后撞上书架。整面木架剧烈一晃，上头几十卷旧册簌簌落下，其中一卷正砸在他肩头。

　　姚昭宁也傻了，他咋不躲？

　　她叉着腰喘了两口气，撑着气势，一字一顿道：“阁主大人，怎么不躲了？”

　　“你闹够了没有？”阁主看着满地书卷，墨水满身。碎瓷洒落的到处都是，他胸口还有一个黑色的脚印。

　　姚昭宁这才冷静下来，不敢回想刚才自己都干了些什么，可是这一切都事出有因。

　　“阁主，今日的确有我之错。可是您还记得当初答应过我什么？”

　　“我自入阁以来，勤勤恳恳，任劳任怨。您让我挑战，我便去挑战；您让我接差，我便去接差；您让我刺杀王爷，我也冒着诛九族的风险去了！今日这样对我，实在令属下寒心！”

　　“本座何曾亏待过你？俸禄，赏银，哪样少给了你？”

　　“您金口玉言，说只要我肯办安王这桩差，我一直想要的东西，您就能给我。我的确未办成，但也没说要放弃。”姚昭宁气得眼眶通红，“我这可去了两回了，到头来还是两手空空。阁主既要我冒险，总要拿出点实打实的诚意来！不然阁主您就另请高明吧！”

　　阁主神色顿时古怪起来。

　　姚昭宁继续道：“您就给我一句准话，无需兜圈子了，我想要的，您究竟给是不给？”

　　“你非要如此？”

　　“自然。”

　　两人相对无言，阁主望着她，还想说些什么，嘴唇动了动，终究没开得了口。

　　姚昭宁已经不耐烦，走到阁主面前，很不客气地将手往阁主面前一伸，理直气壮道：“您说呢？”

　　如此大胆！男女授受不亲，她一个未出阁的姑娘家怎能如此不知避讳。江湖儿女虽不拘小节，却也没见过谁这般主动。更何况他向来不喜与人亲近，即使惊风在侧，也断没有这样近距离接触过。

　　可姚昭宁执拗地伸着手，甚至还往前凑了凑，手指抵在阁主胸口。

　　阁主心中天人交战，脸上的伤疤渐渐疼了起来，慢慢整张脸都开始发烫。被姚昭宁踹到的胸口其实根本不痛，不知怎得也隐隐灼热。

　　他本想严词拒绝，可见她说得这般委屈，也说不出什么重话。这些日子她的确为阁中奔波不少，阁主心里确实有些于心不忍。到底是个十几岁的小小女子，何况这事若她撂挑子不干了，阁中就没有人能干了。

　　可若应了，岂非叫她误以为自己也有那个意思？

　　他微微抬起手掌，又赶忙放下，紧接着又抬了起来，指尖几次碰到袖口，袖子也滚烫似的。

　　姚昭宁不明所以，自不知道阁主正在面临怎样的生死抉择，他连句话也不说，就任由自己手都快举麻了。

　　“阁主？”她试探着催促了一声，指尖抵在阁主胸口戳了戳。

　　罢了。不过是握一握手，又不是什么了不得的大事。她若当真如此渴望，便暂且纵容这一回，毕竟大壮还有大用。

　　阁主咬紧牙关，浑身燥热，慢慢凑近了些，闭上了眼，不带任何迟疑，将自己的右手放进了姚昭宁掌心。

　　“好了。”他喉头发紧，嗓音颤抖，“然后呢？”

　　姚昭宁掌心一暖，有什么东西落了下来。

　　她先是一喜，拢起手指，另一只手也包了上来，摸索着想辨清阁主给的是何物。摸来摸去，既没有银票薄薄的纸面，也没有银锭沉甸甸的分量。

　　倒摸着是一片温热，瘦削修长，指节分明，带着些薄茧。她愣了愣，一时间没反应过来似的，仍不死心地双手捧着那只手仔仔细细摸了又摸，确认上头什么也没拿着，满脸茫然。

　　“阁主，这是干什么？”

　　阁主被她摸得浑身不自在，鸡皮疙瘩起了一身，偏她双手紧紧握着，不敢贸然抽手，强壮镇定道：“你一直想要的，都依你了，还不够？”

　　“这算什么？”姚昭宁感觉自己被阁主耍了个大的，狠狠丢下他的手。

　　阁主愣怔原地，看着自己那只被嫌弃的手。还嫌不够？莫非，她一直想要的，根本不是这些寻常的亲近，而是……
　　名分？

　　念及此，阁主吓了一大跳。名分二字岂是能说给便给的？

　　先不说他二人相识不过一年，平日连句知心话都不曾说过，还不够了解彼此，也不够……心悦。何况他身上牵扯甚多，自己未必能落个善终，怎得将一个活生生的好端端的女人卷进其中？即使她定然满心欢喜，他也做不到如此不负责任，怎能稀里糊涂向她许下一生呢？

　　“你知道的，本座不可能给！”

　　姚昭宁一听，火冒三丈，明白过来阁主刚才的奇怪举动就是为了羞辱她，耍她。

　　“你怎么能出尔反尔呢？刚刚不是答应的好好的？”

　　“我……我几时答应过那种事？”

　　“那您刚才是什么意思？”

　　阁主面具之下，脸色精彩纷呈，内力紊乱在身体各处乱窜，好悬没气得吐血：“刚才便足矣。”

　　荒唐至极！你是什么金手银手？摸一摸便足矣？

　　“阁主既不愿给，直说便是，何故拿我寻开心？见我日日困苦，执着于此，很高兴？”

　　“换一个，只要不是这个，旁的都可以商量。”阁主声若蚊蚋，好像付出了很多似的，语气隐隐听着还带着一丝卑微意味。

　　“不行！”姚昭宁斩钉截铁道，“我只要我该拿的，阁主若不肯给，恕我不再去刺杀安王了。”

　　阁主望着她，生出一丝说不清道不明的滋味。

　　今日之前，他只觉得荒谬至极。可和大壮也算相处过一段时日，他也看出此女并非那等轻浮之人，她虽言行大胆，行事却也有原则，对人也颇有真心。她究竟看上自己什么了？

　　若论相貌，自己日日佩戴面具，她从未见过自己真容。若论身份，除了一阁之主，她应是一无所知。若论品性，江湖传言将他描绘成一个心狠手辣，茹毛饮血之辈，有何可被人倾慕之处？

　　他沉默良久，将目光从姚昭宁手边移开，低声道：“此事，容本座再想想。”

　　想想？姚昭宁才不会给这个机会。她算是看明白了，这阁主小肚鸡肠，唧唧歪歪。若不趁热打铁，只怕日后更难讨要。

　　“阁主打算想多久？三日？五日？”

　　阁主没有作声。

　　“七日，属下只给您七日。”姚昭宁懒得再等了，直接下最后通牒：“否则属下日日前来讨要，势必闹得阁中人尽皆知，好让大家都知道阁主为人。”

　　说罢转身出了书房，心里很是不痛快，嘴里忍不住嘀嘀咕咕了一路：“阴险狡诈之安王，抠抠搜搜之阁主。”