《仵作风云》杨梅冰荔枝

2、第 2 章 新

　　新帝继位尚不足月，太后便薨了。

　　消息传得极快，天还没亮透，宫门便已挂满白幡。百姓听闻此事，都纷纷议论起来。

　　眼见先帝驾崩不过月余，新帝也方才登基几天，没想到太后竟也跟着去了。

　　皇室接连丧事，放在寻常百姓家已是唏嘘，何况是这天下至尊的皇家。

　　皇宫里人心难测，但凡发生了什么大的举动，大多是有人在背后动了手。

　　而最有可能动手的，恐怕也只有那位了。

　　巷陌市井，茶楼酒肆，人人都在低声议论宫廷秘事。

　　那位摄政王与先帝同为手足，感情深厚。

　　但与太后却是处处不对付。

　　太后生前虽成日板着个脸，但到底后宫也没出过什么乱子。

　　倒是那位摄政王本是镇国大将军，手握最多的兵权，怎会不生出一点异心？

　　苏砚立在长街廊下，听着身旁路人窃窃私语，眼底满是不耐。

　　她本是出来寻些布料的，听闻这些添油加醋的言论，只觉得荒唐至极。

　　她懒得与他们掺和进这随意议论皇室的罪名来。

　　等苏砚买完师傅交代要用的材料后，便提着布包坐上返程的马车。

　　待她一路颠簸回到居住的小院，正要掀帘下马车时，视线骤然一凝。

　　院内不知何时伫立了一行身着宫服的陌生人。

　　打眼一看皆是锦衣玉带，腰佩宫牌，且气势威严，绝非寻常官府差役。

　　而师兄们均跪在地上，面上一副诚惶诚恐的模样。

　　大师兄看见她回来，立马朝她使了个眼神。

　　苏砚丝毫不敢怠慢，快步来到师兄们的旁边，亦学着他们那般样子跪下。

　　“奉天承运，皇帝诏曰，因太后娘娘薨逝，照她所留意愿，召京城唯一女仵作苏砚入宫为其死后验身，即刻随宫人入宫，不得延误。事成之后，必有重赏。钦此。”

　　苏砚跪在冰冷的石地上，耳畔嗡嗡作响。

　　皇室太后薨逝，自有宫中御用殓仪，资深内监打理身后事，何等尊贵隆重的国丧，何须特地传唤她一个民间小小女仵作入宫验尸？

　　更何况，师傅刚被官府收押，圣旨就来了。

　　实在太过蹊跷。

　　苏砚心思飞速流转，指尖悄然攥紧，后背悄然渗出一层薄凉冷汗。

　　一旁的大师兄心头亦是大震，却不敢显露半分，连忙俯身叩首，恭敬接旨：“草民领旨，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　“苏砚，你尽快收拾好自个物件，随后便同吾等入宫吧。”

　　苏砚起身接旨时，手还一直在抖。

　　这时，大师兄把她拉到了一旁。

　　“师妹啊，皇命不可违，恐怕这次你真的要入宫了。”

　　“记住，入宫后务必要谨言慎行，否则要是说错了一句话，那可是要掉脑袋的。”

　　“对了，这个给你。”大师兄从身上掏出了一块玉佩，然后放到了她的手心里，“这是师傅送我的玉佩，这个送你，也算是能求得你平安的宝物了。”

　　她低头攥紧那块素面玉佩，棱角摩挲着掌心的纹路，抬眼时，方才眼底所有的慌乱尽数敛去，只余下一片沉静温顺。

　　“师兄，我晓得的。”

　　声音平静得听不出半分异样。

　　大师兄望着她沉静的眉眼，眼底满是忧心，压低了嗓音附在她耳畔叮嘱：“宫中局势混沌，如今全城都在传摄政王的是非。太后如今死得离奇，你入了宫，只做分内之事。有时候眼见未必为实，耳听更不可信。”

　　“记住，保全性命为上。”

　　苏砚郑重颔首。

　　她知晓师兄在顾虑什么。

　　新帝年幼，皇权悬空，摄政王谢景渊权倾朝野，如今又背负满身弑主害后的流言，整个皇宫，早已是风雨欲来。

　　“师兄你放心，我跟你保证，我一定会趁着这次机会把师傅救出来。”

　　片刻光景，苏砚简单收拾了行装。

　　她素来清贫，行囊便有些简陋，她不过只带了一套干净素衣以及自己常年用惯的一套验尸工具。

　　宫人身形挺拔，没有半分等候的耐心，见她收拾妥当，当即挥着那拂尘转身引路，“走吧，时辰耽搁不得。”

　　苏砚垂眸敛神，紧随其后。

　　门外早已停着一辆玄色鎏金的宫廷马车，帘幕厚重严密，不透一丝光影。

　　她躬身登车，马车轱辘转动，一路远离市井街巷，向着巍峨森严的皇城深处驶去。

　　半个时辰后，马车缓缓停稳。

　　厚重的车帘被宫人掀开，刺眼的天光扑面而来，映入眼帘的便是高耸朱红宫墙。

　　踏入宫门的那一刻，扑面而来的便是漫天素白。

　　长街两侧挂满白绫，微风拂过，素帛翻飞，死寂的气息笼罩整座皇宫。

　　随处可见垂首肃穆的宫娥内侍，人人面色哀戚，眼底却无半分真切悲恸，只剩谨小慎微的惶恐。

　　苏砚下了车后，便跟着两名黑衣人引至放置太后灵柩的长乐宫内。

　　沿途宫道空旷寂寥，落针可闻。

　　苏砚始终垂着眸子，目光看似落在地面，实则将周遭一切尽数收入眼底。

　　太后身为一国太后，薨逝不过半日，长乐宫内外守卫森严得近乎反常，绝非寻常国丧的布置，且宫门各处皆有暗卫伫立。

　　这般阵仗，哪里是停放太后灵柩的寝宫，分明是重兵把守的囚笼。

　　越是规整肃穆，越显得此地无银三百两。

　　不消多想，苏砚便知，外界的流言绝非空穴来风，太后的死，定然藏着不为人知的隐情。

　　几人一路穿行层层宫阙，终至长乐宫正殿。

　　殿门大开，刺骨的白霜气息裹挟着淡淡檀香扑面而来。

　　苏砚眸光微闪，不动声色地压下心底的诧异。

　　“在此等候，容奴才通传。”引路宫人停下脚步，低声吩咐一句，便躬身入内禀报。

　　空旷的殿庭里，只剩她一人伫立，四周寂静得可怕。

　　不多时，殿内传来一道低沉冷冽的男声，音色清贵，带着久居上位的威压，“传她进来。”

　　这声音不似内监的尖细温顺，沉稳厚重，自带一股睥睨天下的帝王权臣气度。

　　苏砚心头微沉，瞬间便辨出了来人身份。

　　莫非是那位摄政王？

　　她敛尽所有心绪，垂首躬身，缓步踏入正殿。

　　殿内白绫垂落，满目素缟，正中央停放着一具金丝楠木灵柩，静静置于高台之上。

　　而灵柩侧前方，立着一道挺拔孤冷的玄色身影。

　　旁人皆着素白丧服，唯独他一身玄锦朝服，此人身姿修长挺拔，立于满堂素白之中。

　　即便不见面容，也能让人感知到那滔天的权势与迫人的疏离。

　　苏砚未曾抬头，依着宫廷规矩，俯身跪拜，“草民苏砚，见过殿下。”

　　跪拜在地的瞬间，她清晰察觉到一道微凉深邃的目光，骤然落在她的身上。

　　殿内死寂无声，檀香缭绕，气氛压抑到了极致。

　　良久，那道清冷低沉的嗓音再次响起，落在空旷的大殿中，带着淡淡的回音：

　　“你便是那京城唯一的女仵作？”

　　“回殿下，正是民女。”

　　谢景渊缓缓转过身来。

　　那张世人皆传阴鸷狠戾的面容，全然不是市井流言中的狰狞可怖。

　　此人眉目清隽极致，五官精致清冷，如同冰雕雪琢的美玉，偏偏一双墨眸深邃如寒潭，无波无澜，不见半分情绪。

　　俊美绝伦，却也冷漠无情。

　　可就是这样一张清雅无双的面容，却背负着弑后谋逆、权欲熏心的滔天骂名，被全城百姓唾骂猜忌。

　　只是此人，似乎长得有些眼熟……

　　她心神微动，却来不及多想。

　　谢景渊居高临下地睨着跪拜在地的少女，眸光淡淡扫过她，语气带着厚重的压迫感：

　　“太后临终留旨，特意点名召你入宫验尸。”

　　“苏砚，你可知为何偌大宫廷御用殓仪无数，太后偏偏独选你一个民间仵作？”

　　苏砚心口骤然一紧，脊背微僵。

　　她垂首贴地，谨慎回应道，“草民愚钝，不知太后圣意。”

　　“草民只知应当奉旨行事，尽心为太后娘娘查明死因才是”

　　谢景渊静静看着她低垂的眉眼，深邃的眼底掠过一丝极淡的暗光，却又转瞬即逝。

　　无人察觉。

　　殿外微风拂过白绫，簌簌轻响，衬得殿内愈发死寂。

　　片刻后，他薄唇轻启——

　　“起身吧。”

　　“即刻开棺，验看太后遗体。”

　　“记住，细细查验，皆需据实禀报。”

　　“若查得半分差错——”

　　他话音微顿，眸底寒意骤深:

　　“本王唯你是问。”

　　苏砚起身应声。

　　宫人缓缓推开棺盖，浓重药香混着檀香扑面而来，呛得旁人连连后退。

　　唯有苏砚上前，神色平静地看向躺在棺中的太后。

　　太后凤袍端正，面容平和，看着与寻常寿终无异。

　　苏砚不急动手，缓步绕棺一周。

　　细看好一会后，她已经察觉出几处异常：

　　死者面色蜡黄，唇色青紫，甲根暗沉，她俯身细嗅，鼻尖只剩浓郁得反常的药味。

　　她尝试着拨开太后唇瓣，勉强看清她的舌根暗沉，齿龈隐青，指尖抚过颈侧脸颊，尸僵蔓延速度远超半日尸身该有的状态，且尸斑固化异常缓慢。

　　不对劲。

　　苏砚取出银针探入咽喉，片刻拔出，针尖竟覆着一层淡青黑。

　　此时苏砚心中已有初步判断，她又细致摸索太后枕骨，在浓密发髻下摸到一处极细微磕碰凸起，只是被妆容遮盖，常人根本无从察觉。

　　收好器具擦净指尖，苏砚转身垂首回禀。

　　“回殿下，民女方才浅看了一下，太后体表无明显伤痕。”

　　她抬眼，语气笃定地看着座上那位位高权重者。

　　“但若要查清真正死因，还需好些日子细细查看尸首，若有必要还尚需剖尸验腹。”

　　“只是太后娘娘凤体矜贵，民女恐怕……”

　　灵堂死寂，满堂宫人狠狠地倒吸了一口凉气。

　　谢景渊沉沉望着她，片刻后落下一字——

　　“准。”

　　一字落下，殿内鸦雀无声。

　　剖验太后凤体本就是大逆不道，摄政王竟准了她那僭越的要求。

　　苏砚屈膝一拜，“民女遵旨。”

　　“长乐宫交由你调度。”谢景渊沉声下令，“宫里宫人侍卫，悉听你差遣，谁敢阻拦验尸，斩。”

　　内侍们身子一震，不敢作声。

　　苏砚谢过旨意，转头吩咐遣散殿中闲杂人等，守住殿门，不许外人擅入。

　　很快，正殿便清静下来。

　　只剩下灵柩，还有站在梁柱旁没有离开的谢景渊。

　　他没有上前打扰，只是留在殿内，替她拦下外面随时可能闯进来的人。

　　苏砚铺开工具。

　　银针，镊子，铜尺，一块块白绢，依次摆开。

　　她重新俯身，从头至脚，一点点核对尸僵与尸斑。

　　太后不过离世半日，躯体变化和久病暴亡完全对不上。

　　浓烈的药味刻意盖去了毒气，若是经验浅的仵作，多半便会被瞒过去。

　　一个时辰过后，苏砚收好器械，转过身禀报谢景渊——

　　“回殿下，太后体表没有致命外伤。”

　　“太后娘娘，是中毒致死。”