《别催，在破案》爱吃打年糕

94、第94章：追查 南

　　南方的秋天比北方暖得多。

　　容色把车窗摇下一条缝，风灌进来，带着工业园区方向飘来的金属和机油味，混着路边桂花树若有若无的甜。顾琉玉把车停在一条老街的巷口，熄了火。导航显示目的地就在前面两百米，但巷子太窄，车开不进去。

　　两个人下车步行。巷子两侧是老式居民楼，六层高，外墙斑驳，晾衣杆从阳台伸出来，挂着花花绿绿的被单和衣服。午后的阳光从楼与楼之间的缝隙里漏下来，在地上铺了一线窄窄的光。几个老人在巷口的石凳上坐着下棋，头顶飘着淡黄色的弹幕，内容都差不多——【这步走错了】【今天晚饭吃什么】。

　　容色扫了一眼，没有停留。

　　周德明住在三单元四楼。楼道很暗，灯是声控的，但灯泡坏了两盏，走到三楼才亮起来。顾琉玉走在前面，步子不快，但每一步都压得很稳。手串在腕间安静地垂着，菩提子偶尔碰在一起，声音在狭窄的楼道里格外清晰。

　　四楼到了。走廊尽头那扇门是深绿色的防盗门，门楣上贴着一副褪了色的春联，字迹模糊得看不清了。门口摆着一双旧拖鞋和一把折叠椅，椅子上放着一份报纸，是当天的。

　　容色站在门前，低头看了一眼门缝。门缝里透出一线暖黄色的光，电视的声音从里面传出来，是本地新闻，播报员在念一段关于工业园区的报道。

　　*在家。*

　　她抬手按了门铃。等了大概十秒，门里传来椅子挪动的声音和拖沓的脚步声。门开了一条缝，一张老人的脸从门缝里露出来。花白的头发，皱纹很深，戴着一副老花镜。他头顶飘着一行淡黄色的弹幕。

　　【不认识。找谁？】

　　“周德明先生。”容色开口，语气平淡，“我们是市局专案组的。关于十二年前的一起学术不端案件，需要跟您了解一些情况。”

　　老人的手在门框上停了一拍。他头顶的弹幕变了，从淡黄变成了浅橙。

　　【专案组。十二年前。是那件事吗。】

　　“等一下。”他说，声音沙哑，带着老年人特有的迟缓。门关上了。容色听到里面传来急促的脚步声和什么东西被翻动的声音。大概过了半分钟，门重新打开。老人换了一件干净的外套，头发也捋了一下，但头顶的弹幕一直在跳，橙色在加深。

　　“进来吧。”

　　客厅不大，靠墙一张沙发，对面一台旧电视，茶几上放着一杯茶和一碟花生米。电视还开着，播报员在念工业园区的物流数据。老人拿起遥控器把电视关了，然后坐在沙发上，双手搁在膝盖上，看着他们。

　　容色在他对面坐下。顾琉玉站在她身侧，没有坐。他的目光扫过客厅，在茶几底下的一个旧纸箱上停了一拍。纸箱封口处贴着胶带，上面用黑色记号笔写了一行字，字迹潦草但清晰：“星辰项目资料”。

　　容色看到了那个纸箱。她把视线收回来，落在周德明脸上。

　　“周先生，十二年前您在一家学术期刊做行政编辑，负责过一篇论文的拒稿流程。作者叫程远。拒稿人是容启明教授。您还记得吗。”

　　周德明的手在膝盖上收拢了一拍。他头顶的弹幕从浅橙变成了深橙，颜色在往红色靠。

　　【她知道了。但她是来问哪件事。十二年前还是十七年前。】

　　“记得。”他开口，声音比之前低了一度，“那篇论文写得很好，但容教授说伦理框架不够。我当时觉得可惜，但流程就是流程。”

　　“程远当时有没有联系过您。”

　　“联系过。他来找过我，问是谁拒的。按规矩我不能说，但他给了我一笔钱。我收了。告诉了他拒稿人是容启明。”

　　他低下头，看着自己的手。手背上布满老年斑，指节粗大。

　　“后来他做了什么，跟我没关系。我只是告诉了他是谁拒的。”

　　容色看着他。他头顶的弹幕在跳，橙色在加深，像快要烧起来的晚霞。但里面还有别的东西，一层很薄的紫色，和程远身上那种紫色不一样。更浅，更旧，像褪了色的旧布料。

　　“周先生。十七年前，您在哪。”

　　周德明的手猛地攥紧了。他抬起头，老花镜后面的眼睛瞪大了一拍。弹幕从深橙变成了红色，像被什么东西点燃了。

　　【十七年前。他问的是十七年前。不是十二年前。他来查十七年前的事。】

　　“我不知道你在说什么。”他说，声音比之前紧了一度。

　　“十七年前的冬天。码头仓库。一个刑警死了。”

　　周德明的呼吸停了一拍。客厅里安静得只有电视待机指示灯发出的微弱电流声。顾琉玉站在容色身后，手串在腕间安静地垂着，没有动。他的目光落在周德明脸上，平静，但很稳。

　　“我父亲。”他开口，声音不大，但每个字都敲得很清楚，“顾明诚。市局刑警。十七年前在码头仓库执行任务时牺牲。”

　　周德明的嘴唇动了。他张了张嘴，像要说什么，但没发出声音。他头顶的弹幕变成了一片深灰，像烧完的纸烬，安静地浮在那里。

　　沉默持续了很久。然后周德明低下头，手从膝盖上抬起来，颤巍巍地指了指茶几底下的旧纸箱。

　　“拿去看吧。”他说，声音沙哑得像砂纸，“十七年前的事，我写了。一直没敢寄出去。放在那里好多年了。”

　　容色弯下腰，把纸箱拖出来。封口的胶带已经干透了，轻轻一撕就开了。箱子里是一沓发黄的稿纸，手写的，字迹潦草但能辨认。最上面一页写着一行标题。

　　“关于顾明诚案现场遗漏证据的说明。”

　　她看了顾琉玉一眼。他站在她旁边，低头看着那行字。手串在腕间转了一圈，菩提子碰在一起，声音很轻。

　　他伸手拿起那沓稿纸，翻到第二页，开始读。客厅里很安静，窗外传来远处工地的打桩声和楼下老人下棋的争执声。阳光从窗帘缝隙里漏进来，落在他手中的稿纸上，把发黄的纸面照得透亮。