11、刺杀 强得让人后 ...
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山间的夜晚来得比王宫早。
王宫的夜是被烛火、宴会和守夜仆从的脚步声撑满的，哪怕到了深夜也总有人醒着。
而翠屏山脚下的王室别苑，日头一落，整座山便沉入墨蓝色的寂静。虫鸣从四面八方涌来，花的甜香混着泥土潮气，一层一层往屋子里灌。
西莉丝在书房里翻了会儿银雾镇的地契档案，又对着窗外发了会儿呆，最后在桃乐丝的反复催促下熄了大部分的烛火。
床铺松软，被褥晒足了日光，蓬蓬的，一躺下去整个人都陷进去。她闭着眼，脑子里还在过白天看过的情报：银雾镇的商税、几大粮仓的分布、通往王城的官道和密道……
然后她猛然睁开了眼。
不对。
虫鸣停了。
方才还铺天盖地的虫声，像被人一把扯断了弦，兀地消失了。窗外只剩山风穿过桂树的沙沙声，轻得几乎听不见。
西莉丝屏住呼吸，仿佛有什么东西闯进来了，所有的活物都本能地闭上了嘴。
她还没来得及坐起身，门外的走廊上响起一声极轻的金属摩擦。
是剑出鞘半寸又被按回去的声音。
紧接着，诺兰的声音从门缝外传来，压得极低，却带着一种她从未听过的紧绷：“殿下，别起身，别点灯。”
西莉丝僵在床上，心跳骤然加速。她侧耳去听，走廊里安静得诡异，诺兰的呼吸平稳得像一面深潭。然后她听见了，很轻，很远，像猫踩着落叶，从王室别苑西墙方向靠近的脚步声。
不是一个人，是很多人。
脚步声被刻意放轻了，但山间夜晚太静，静到连鞋底碾过碎石的细微声响都藏不住。西莉丝默默数着，至少十五个，也许更多。
她翻身坐起，光脚踩在冰凉的地砖上，迅速摸到外袍披上，动作放得极慢极轻。手伸向枕头下的匕首——那是从银雾镇集市上顺手买的，花了她三个银币，刀鞘粗劣，但刀刃还算锋利。
就在这时，第一声惨叫撕破了夜空。
王室别苑的护卫队几乎在同一时间反应过来，东西房间亮起灯，八名值守护卫冲入院中，为首的灰发队长阔剑横在身前，声如洪钟：“敌袭！护住殿下！”
一名年轻护卫拉燃信号筒，赤红焰火尖啸着冲上天，在夜空中炸开一朵刺目的花。
西莉丝连忙走到窗边，从木格缝隙里往外看。
月光很亮，足够她看清前院发生的一切。
八个黑衣蒙面人翻过王室别苑矮墙，落地无声，拔刀的动作整齐划一，绝非寻常盗匪。为首的那个抬手打了个手势，五人往正厅方向扑，三人转向西侧——她所在的方向。
然后他们撞上了诺兰。
没有任何预兆，前一刻，院子里还只有月光和翻墙而入的黑衣人。下一刻，一道银白色的影子从走廊暗处掠出，快得像被弓弦弹射出去的箭矢，只留下一道模糊的残影。最先转向西侧的那个刺客甚至没来得及举刀，胸口便挨了一记重击，整个人倒飞出去，撞碎了走廊下的陶制花盆，碎片混着泥土四散炸开。
西莉丝瞳孔一缩。
月光下，诺兰的姿态和平时完全不同。
黑甲在夜色里泛着冷光，银白发丝被风撩起，而他的眼睛变成了赤红色，像两枚烧透了的铁，不带一丝温润，不带一丝她熟悉的湛蓝。那双眼睛里没有任何人类的表情，只有一种古老而纯粹的杀伐本能。
后背的银色骨纹全部亮起，像月华凝固成的脉络，从脊柱向两侧铺展，沿着肩胛、手臂一路蔓延到手背。他的皮肤在银纹映照下泛着淡薄的光，整个人像一尊被月光点燃的兵器。
第一批扑上来的三个刺客甚至没有组织起有效的攻势。诺兰的动作简洁到残忍——侧身闪过劈砍，反手一拳砸碎对方喉骨；矮身横扫，靴底踹断另一个人的膝盖；第三个刚举起弩弓，手腕已经被握住，反向一拧，弩箭射穿了他自己的肩膀。
整个过程不超过三秒。
西莉丝站在窗后，手指无意识地抓紧了匕首柄，指节发白。
她知道自己应该移开视线，战场上的血腥她作为现代人本就不适应，可她的眼睛像被钉住了，挪不开。
她看见诺兰徒手撕开刺客的阵型，像一把被投进羊群里的银刃。他没有任何多余的动作，没有花哨的骑士剑术，每一击都精准地指向要害：喉结、后颈、肋骨间隙。在月光下，他的红瞳亮得惊人，嘴唇紧抿成一条冰冷的线。
这和她认识的那个诺兰完全是两个人。
那个会因为她泡温泉太久就紧张闯入的诺兰，会耳尖通红、递外袍时视线只敢盯着自己手背的诺兰，温润恭谨总在皱眉前先后退半步的诺兰。
——此刻正在庭前拧断第五个刺客的脖子。
骨头碎裂的声音在夜里格外清脆，西莉丝听见了，身体本能地有些颤抖，但她努力忍住了。
她强迫自己看着，因为这是她第一次真正看清自己的底牌是什么，而现在她看见了答案。
强得让人安心。
强得让人后背发凉。
剩下的刺客终于意识到正面强攻不可能得手，为首的吹了一声尖锐的口哨，剩余的八九人同时散开，其中两人直扑西莉丝所在的西厢。
诺兰赤红瞳孔猛地一缩，身形消失在原地。
西莉丝只看到一道银白的弧线从院中掠过，下一秒，那两名刺客已经撞在走廊柱子上，胸口各印着一只掌印，骨头凹陷的闷响穿透夜色。
但有一个漏网了。
一个矮小的刺客从侧翼翻上走廊，匕首反握，直取窗后的西莉丝。他的脚步轻得像猫，眼中只有那扇木格窗后站着的黑影。
西莉丝的手已经摸到匕首鞘，脑子里飞速盘算着距离和角度。三丈、两丈、一丈——她甚至能看清对方匕首刃上涂抹的暗蓝色毒液。
然后诺兰到了。
他是从侧面撞上来的，整个人像一头被触怒了领地的野兽，赤红双目里翻涌着她从未见过的暴怒。他一手扣住刺客持匕的手腕，向外一折，腕骨清脆地断裂，匕首脱手飞出。另一只手掐住对方的咽喉，将他整个人提离地面，重重掼在走廊木柱上。
木柱发出一声不堪重负的呻吟。
刺客的四肢软了下去。
诺兰没有松手，他的手指还扣在那人的喉骨上，指节因用力过猛而泛白，赤红瞳孔里的光像被风吹旺了的火。
他的肩膀在微微起伏，呼吸粗重，月光将他此刻的表情照得纤毫毕现——下颌紧绷，嘴角微扯，露出一点平时被温和笑容藏得极好的犬齿。
“……诺兰。”
西莉丝的声音从窗后传出来，不大，但带着一丝坚定。
他的肩膀顿了一下。
赤红瞳孔缓缓转向她的方向，隔着木格窗，与她对视了一瞬。
西莉丝看到那双眼睛里翻涌的情绪，像一锅被搅动的沸水——暴怒、杀意、领地本能，以及某种深到她自己都看不分明的东西。
然后诺兰闭了一下眼。
再睁开时，赤红褪了大半，只剩眼周一圈淡淡的暗红，像余烬未熄。他松开了手，刺客的尸体滑落在地。他退后一步，低下头，银白发丝遮住了半张脸。
“……殿下受惊了。”
声音恢复了惯常的低沉温和，只是尾音还压着一丝没来得及收干净的紧绷。
西莉丝站在窗后，沉默了几秒。
院子里已经没有站着的刺客了，月光照着一地狼藉：碎裂的花盆、折断的兵器、以各种扭曲姿态倒伏在地的黑衣人。
空气中弥漫着血腥味、泥土味，以及一丝极淡的、属于讹兽真身的野性气息——像雨后深山里的某种味道，清冽、干净，又锋利得让人的皮肤隐隐发麻。
她推开了门，踩在走廊木板上，一步一步走到他面前。
诺兰没有抬头，脊背却绷得更紧了，黑甲上溅着星星点点的血迹，银白发丝凌乱地垂在额前，右手还保持着半握的姿势，指缝间有血缓缓渗下。
“受伤了吗？”她问。
诺兰微微一顿。“……没有。”
“转过来，我看看。”
“殿下，我身上脏……”
“这是命令。”
诺兰闭了闭眼，终于抬起脸。月光下他的面容苍白，银纹的余光正在缓慢消退，脸上溅着几道不属于他自己的血迹，浅蓝瞳孔恢复了平日温润的颜色。
他站着没动，任由她的视线在他脸上、身上一寸一寸地扫过。
西莉丝没有伸手去碰他，她只是看着，目光冷静，像在清点一件重要资产的完好程度。
还好，肩膀没事，手臂没事，胸甲上有三道划痕，但没有被破开，腿也站得很稳。
“你刚才，”她的语气平静得不像刚看完一场屠杀，“下手很重。”
诺兰睫毛颤了一下。“……是。我未能活捉，愿领——”
“谁说让你活捉了。”西莉丝打断他，偏了偏头，视线越过他的肩膀，落在院中那些尸体上，“留一个能喘气的就行，其他的，你有你的判断。”
诺兰沉默了两秒，似乎在消化她话里的意思。
“那个领头的，还有气吗？”
诺兰顺着她的视线看过去，为首那个被他掐住喉咙掼在走廊柱子上的刺客，此刻正蜷缩在柱子脚下，胸口微弱地起伏着，他点了点头。
“拖到地牢去，绑结实，明天审。”西莉丝转身往屋里走，走了几步，又停下，偏头看了他一眼，“你……去换身衣服吧。”
“……是。”
西莉丝回到屋内，关上门。她的后背抵着木门，在门板后面站了好一会儿。手还在抖，直到这时才抖得厉害。她抬起手看了看，指尖发白，掌心里全是冷汗。
院子里传来护卫们拖拽尸体的声响，轻而稳，像在处理一批不听话的货物。
西莉丝慢慢吐出一口气，走到床边坐下，把匕首从鞘里拔出来，看了一眼，又插回去。
她脑子里反复回放着一个画面：诺兰赤红瞳孔转向她的那一瞬间的眼神。
她说不清那是什么，但她知道，从今晚起，她不能再把诺兰单纯地当成一件“好用的底牌”了。
底牌不会用那种眼神看人。
而更让西莉丝心底发沉的是另一件事：这些刺客训练有素、装备精良、目标明确。
有能力组织这种规模刺杀的，只有王宫里的那个人。
她闭上眼，艾瑟兰那张温柔易碎的脸浮现在脑海里，金发碧眼，笑意盈盈，怎么看都是个无害的菟丝花。
可那张脸背后的东西，说不定比魔鬼还要可怕。
一个月零几天，十八岁生日越来越近。
屋外，诺兰把最后一具尸体拖到后院墙根下，码放整齐，用布盖好。
他站在月光里，低头看了看自己的手。指缝间的血已经开始凝固，暗红色在银白发丝的映衬下格外刺目。
他闭了闭眼。
方才那个转身，月光照在她脸上的那一瞬间，他脑子里闪过的第一个念头，和战斗完全无关——他想把她关起来，蒙住眼睛，永远不让她看见自己方才的样子。
可她已经看见了。
而且她没怕。
她站在那里，披着外袍，语气平静地问他有没有受伤，像在询问一个晚归的随从吃了没有。
这份镇定反而让他心底某处微微发烫——一种被接纳的感觉。
诺兰甩了甩手上的血，从水缸里舀了一瓢冷水浇在手上，搓洗干净。他抬头看了一眼卧室的方向，窗内烛火微弱。
她在睡觉吗？不可能。向来缺乏安全感的她，今夜经历刚才那种场面，恐怕要失眠。
他在院中站了一会儿，月光落在肩上，花瓣落了一地。然后他无声地走回自己的值守位置，站在走廊的阴影里，黑甲银发，一动不动。
夜风拂过，血腥味渐渐被花香盖了下去。
作者有话说
第11章 刺杀
