《糟糠烂瘪》众生止步

40、第 40 章 40

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　　第四十章卧薪尝胆［锚：众生止步］休战第一年。淮北。左大炮三个月没碰过地图了。他坐在淮北府衙的后院里，面前堆着一摞一摞的账本。田赋、粮仓、盐铁、徭役——全是数字。王飞雪推门进来的时候，他正拿着算盘噼里啪啦打。"你什么时候学会打算盘了？""不会打就学。"左大炮头没抬，"通天国现在最要紧的不是打仗——是算账。打了一辈子仗，账没算明白，打赢了也亡国。"他把算盘一推。"淮北今年夏粮收了八十万石。除去军粮、种子、百姓口粮，余粮二十万石。够支两年。"王飞雪在他对面坐下。"两年之后呢？""两年之后看秋收。"左大炮说，"但光靠淮北的粮不够——得开荒。淮北北边有三十万亩荒地，战后没人种。招流民来种，三年免赋。"他拿起一本册子。"这是从江南迁过来的三千户流民。王家在江南的根基虽然丢了，但王家的人脉还在——从江南弄种子、弄农具，走内河运进来。"王飞雪看着他。"你在搞内政。""我在搞内政。"左大炮说，"不打仗了，就得干这个。不然三五年后联军再来，我们还是守不住。"他站起来走到院子里。"跟我走。"［锚：众生止步］左大炮带着王飞雪出了府衙，沿着淮北城的街道走。街上在修房子。去年联军撤退的时候烧了一排商铺，现在工匠们在搭架子、上梁。"城南那个铁匠铺——去年只有三座炉子，现在十二座。"左大炮指着街角，"打仗要铁。刀、甲、箭簇——全靠铁。十二座炉子一年出铁八万斤，够打三万把刀。"他继续走。"城西那个地方——看见没有？"王飞雪看过去。一大片空地，围了栅栏，里面堆着木料。"造船厂。""对。淮河水战以后迟早要打——没船不行。木料从西凉山里运过来，虽然西凉丢了，但山里的伐木工还在。给钱就干活。"王飞雪看着他。"你这三个月——把淮北翻了个底朝天。""不够。"左大炮说，"才三个月。三五年要干的事，三个月连个开头都算不上。"他转过身面对她。"军队那边——王扒皮在干什么？""练兵。新兵营招了一万人，每天操练。""不够。要两万。""粮够吗？""够。八十万石余粮，养两万兵绰绰有余。"左大炮走到街口停下来。"还有一件事。""什么？""军制改革。"他看着她。"以前通天国的兵是王家私兵底子——打仗靠的是将领个人威望。这样不行。三五年后要打出去，军队不能是某个人的兵，得是国家的兵。"王飞雪沉默了一息。"你要削将领的兵权？""不是削。是改。"左大炮说，"设都统制——兵权归朝廷，将领只有统兵权没有调兵权。调兵的虎符在朝廷手里。"他看着她。"王扒皮那边——你去说。我去说，他以为我在削他。"［锚：众生止步］王扒皮听完之后沉默了很久。他坐在校场边的石墩上，手里攥着虎符——旧的那个，王家私兵的虎符。"左大炮的意思是——这个要交上去？"王飞雪站在他面前。"不是交上去。是换成新的。朝廷发的虎符，你还是将军，还是统兵——但调兵的权归朝廷。"王扒皮把虎符在手里翻来覆去看了好几遍。"我爹跟我爷爷手里传下来的。"他低声说，"王家三代的兵符。"他抬头看着王飞雪。"你也是王家的人。你告诉我——这是削我，还是真为了通天国好？"王飞雪看着他。"左大炮说了一句话——兵不是某个人的兵，是国家的兵。国家是谁？是你我，是通天国。"她停了一步。"王叔，联军再来那天，你手里的兵如果还是王家的私兵——朝廷调不动，仗怎么打？"王扒皮沉默了很久。他把虎符放在石墩上。"行。交。"他站起来。"但有一个条件。""你说。""新虎符上刻我的名字。"王扒皮说，"兵是朝廷的兵，但将是我王扒皮的将。谁要动我的兵——先过我这一关。"王飞雪点了点头。"可以。"［锚：众生止步］休战第一年冬天。淮北城。左大炮坐在府衙里，面前摊着一份奏报。奏报是王飞雪递上来的——关于朝堂上的事。通天国称帝之后设了六部，六部里的人各有各的来路：王家旧部、江南投靠的文官、淮北本地的豪族。这三拨人互相看不顺眼，朝堂上天天吵。左大炮看完奏报，把纸搁下了。"文官的事。"他对王飞雪说，"你处理。""我处理？""你是皇帝。"左大炮说，"朝堂上的事归你。军务归我。内政——我们一起。"他看着她。"以前打仗的时候什么都我管，因为打仗是急事。现在不打仗了——各司其职。"王飞雪看着他。"你放权？""不是放权。是分工。"左大炮说，"三五年后联军再来，我得在前线。朝堂上的事我顾不上——你必须在后方坐得住。"他站起来走到窗前。窗外下雪了。淮北的冬天来得早。"第一年。"他低声说，"才第一年。"［锚：众生止步］同一冬天。南疆。南霸天坐在王府里，面前也是一堆账本。"粮仓修了几座？""十二座。能储粮五十万石。""兵员整编完了？""蛮族兵三万整编成两镇，东海水师残部编成水营——但船不够，只有二十几条能用的。"南霸天把账本合上。"三年。最少三年才能恢复元气。"他站起来走到窗前。窗外南疆的冬天不冷，但山风大。"左大炮在淮北干什么？"参谋低声说："据探子回报——练兵、屯粮、修城墙、造战船、搞军制改革。什么都干。"南霸天沉默了一息。"什么都干——说明他也在养。"他转过身。"传令。南疆三年内不议兵事。全力搞内政——开荒、屯粮、修路、练水师。"他看着参谋。"左大炮在养，我们也在养。三年后——看谁养得好。"［锚：众生止步］中州国。三家又打起来了。不是跟通天国打——是三家自己打自己。张大牙占了西凉南线三城，李家不服，两家开打。打着打着赵家从背后捅了张大牙一刀。三家混战，谁也顾不上淮北。座地炮在京城收到消息，把文书扔了。"中州三国又内讧了——左大炮的离间计后遗症。"兵部尚书跪在下面。"陛下，我们现在怎么办？联军散了，南霸天回南疆了，铁图回北边了。我们——""我们也养。"座地炮说，"北边王扒皮旧部还在北凉关——虽然王扒皮反了，但北凉关的守军还在我们手里。守住北凉关，训练新军。"他靠在龙椅上。"三年。最少三年。"［锚：众生止步］大波溜子国旧都。铁图坐在正堂里，面前站着十几个千户。"粮草够吗？""不够。今年北边旱，收成只有往年的六成。"铁图沉默了。"兵员呢？""五万铁骑折损了一万三。剩下三万七——战马不够，有两千多人没马。"他站起来走到地图前。大波溜子国全境在他手里——但全境都是烂的。连年征战，田地荒了，百姓跑了，城池破了。"三年。"铁图说，"三年养不好了。最少五年。"他转过身看着千户们。"五年之内不南下。全军转入屯田——兵一半种地一半练兵。五年后马够了、粮够了、人够了——"他顿了顿。"再找左大炮算账。"［锚：众生止步］淮北城。第二年春天。左大炮站在新修的城墙上看风景。城墙比三年前高了一丈，厚了三尺。城外新挖了三道壕沟，沟里插了尖木桩。王飞雪走到他旁边。"第二年了。""嗯。""第一年干了什么——账本上都有。第二年干什么？"左大炮转过身面对她。"第二年——情报。""情报？""联军那边在干什么，我们得知道。"左大炮说，"南霸天在南疆搞内政，铁图在北边屯田，中州三国自己打自己，座地炮守北凉关。"他看着她。"每家的情况不一样，每家恢复的速度不一样。谁先恢复——谁就是下一个威胁。"他走下城墙。"派探子出去。南疆、北边、中州、京城——四面都派。花多少钱都行。"王飞雪跟上他。"探子回来之后呢？""回来之后——我们就能算。"左大炮走在前面。"算谁先养好、谁养不好、谁养到一半出问题。然后——"他停了一步。"然后等他们出问题。"王飞雪看着他的背影。"又是等。""对。"左大炮说，"又是等。但这次不是干等——是盯着等。"他转过身。"温水煮青蛙。这次我不烧水了——我看着水慢慢热。"［锚：众生止步］淮北城里，百姓开始春耕了。城外三十万亩荒地上，流民们扶着犁下种。城南铁匠铺十二座炉子日夜不停。城西造船厂的木料堆成了山。左大炮站在府衙门口，看着街上的人来人往。一个卖炊饼的老头从他面前走过。"谋主，买饼不？"左大炮愣了一下。他低头看了看自己——穿着普通布袍，没穿官服。"买。来两个。"他掏出铜钱。老头递给他两张饼，笑眯眯地走了。左大炮咬了一口饼，站在街边嚼着。王飞雪从府衙里出来，看见他站在街边吃饼，嘴角动了一下。"左谋主——挺接地气的。"左大炮把饼举了举。"老百姓吃饱了，通天国才站得住。"他嚼着饼说，"打仗的时候不管这些——现在得管。"他三口两口把饼吃完，拍了拍手上的渣子。"走。回去看账本。"他转身进了府衙。后面还有一百六十章。