《糟糠烂瘪》众生止步

39、第 39 章 39

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　　第三十九章隔河骂阵［锚：众生止步］淮河北岸。左大炮站在河堤上，风吹得他袍子往后翻。他瘦了——退守淮北这三个月，颧骨支出来了，眼窝陷下去了。对面河南岸，联军扎了营。五家旗号插在一块儿：脑拍国、南疆、中州三国、大波溜子国旧部。黑压压一片营帐沿着河岸铺出去十几里。王飞雪走到他旁边，雪花剑没出鞘，挂在腰上像个摆设。"他们过不来。"她说。"过不来。"左大炮说，"淮河水深，渡口全烧了。他们没船。"他顿了一步。"但我们也出不去。"王飞雪没接话。两个人站在河堤上，看着对面的营火一盏一盏亮起来。［锚：众生止步］第二天一早，对岸有人喊话。"通天国的人听着——"左大炮披着外袍走到河堤前沿。王飞雪跟在他后面。对岸河堤上也站了一排人。座地炮没来——来的全是各家将领：南霸天派了个副将，中州三国每家来了一个，大波溜子国铁图亲自来了，脑拍国兵部尚书带队。铁图骑在马上，隔着河喊。"左大炮！你也有今天！"左大炮没动。铁图接着骂。"你拿我家人威胁我——你以为你是谁？算无遗策？算你妈！"他拔出刀指着对岸。"老子五万铁骑今天就在对面！你敢过河吗？"左大炮还是没动。旁边王扒皮忍不住了，往前走了一步。"铁图你个王八蛋！老子在北海港被你家的火船烧得——""王扒皮！"铁图认出来了，"你个叛徒！先是脑拍国的将，后来替通天国卖命，现在缩在淮北当乌龟！"王扒皮气得脸通红，被左大炮一把拉回来了。"别接话。"左大炮低声说，"让他骂。"王扒皮咬着牙退回来。对岸骂了半个时辰。什么难听的都有——骂左大炮烧开水把人逼急了，骂王飞雪一个女人称帝不知羞，骂通天国全是一群疯子。左大炮从头到尾没还一句嘴。王飞雪站在他旁边，手按着剑柄，也没动。［锚：众生止步］骂完了。对岸安静下来。铁图收了刀，喘着粗气。南霸天的副将凑过来低声说了句什么，铁图摆了摆手。然后对面安静了很久。左大炮往前走了两步，走到河堤最前沿。水浪拍着堤脚，溅了他一靴面水。他开口了。声音不大，但隔着河听得清清楚楚。"骂完了？"对岸没人接话。左大炮看着铁图。"你骂得对。我烧了开水，把你们逼急了。北海港烧了是我的错，你家人被接来西凉是我的错。"他停了一步。"但你现在站在这——你拿我怎么办？"铁图瞪着他。"你过不了河。"左大炮说，"淮河水深，渡口烧了，你们没船。你五万铁骑到了河边只能干瞪眼。"他环视对岸所有人。"你们也一样。南疆兵到了淮河北岸也是一条河。中州三国的人到了河边也是一条河。你们合伙打过来了——然后呢？"他笑了。不是嘲讽的笑。是疲惫的笑。"然后过不去。"对岸沉默了。脑拍国兵部尚书上前一步。"左大炮——你缩在淮北当乌龟，以为我们拿你没办法？""我没说你们拿我没办法。"左大炮说，"但你们现在没办法。对不对？"他看着兵部尚书。"你们没船。造不了船——造船要木料、要工匠、要时间。你们联军五家，谁出木料？谁出工匠？谁出时间？"他顿了顿。"五家合伙来打我——但造船这种事，五家合伙反而造不出来。因为谁都不想多出。"兵部尚书脸色变了。左大炮说得对。联军五家各有各的心思，造船这种耗时耗力的事——谁牵头谁吃亏。［锚：众生止步］两边隔着河又掰扯了一整天。对岸说：等造了船就渡河，通天国撑不过冬天。左大炮说：冬天淮河水浅结冰，但冰面承不住骑兵——你们还是过不来。对岸说：那春天水涨了就造船渡河。左大炮说：春天水涨了，淮北的城墙也修好了。三个月够我把淮北城防翻一倍。对岸说：联军五家轮番攻城，耗也耗死你。左大炮说：五家轮番攻城——谁先上？谁家兵先死？对岸不说话了。王飞雪在旁边听着，嘴角微微动了一下。左大炮每句话都像刀子——不是捅人的刀，是剔骨的刀。他把联军内部的矛盾一层一层剥开摆在明面上：造船谁出钱、攻城谁先上、打完之后地盘怎么分。这些问题对岸不是没想过。但被左大炮当面一句一句说出来——就像疮疤被人当众挑开了。［锚：众生止步］天快黑的时候，对面营中升起了炊烟。铁图骑在马上没走。他看着对岸河堤上的左大炮——那个瘦了一圈、袍子被风吹得哗哗响的人。"左大炮。""嗯。""你这辈子——就这么完了？"左大炮站在河堤上，风把他头发吹得乱七八糟。他没立刻回答。过了很久。"完了？"他重复了一遍，"没有。"他转过身面对铁图。"今天过不去，明天过不去，后天——也过不去。你们耗不起，我也耗不起。"他看着对岸所有人。"那就都别耗了。"铁图皱眉。"什么意思？""撤兵。"左大炮说，"你们回去养兵，我也回去养兵。三五年之后——谁养得好，谁再打。"对岸炸了。"三五年？你让我们白跑一趟？""不然呢？"左大炮说，"你们现在打得过淮河吗？打不过。我打得过河去灭你们吗？也打不过。那站在这吹风有什么意义？"他看着铁图。"你五万铁骑千里迢迢从北边赶来，粮草能撑多久？一个月？两个月？粮尽了你怎么办——抢？抢淮北的？淮北的粮食全被我搬进城里了，你抢个屁。"铁图脸色铁青。左大炮看着南霸天的副将。"南疆兵从南边打过来，路途比铁图还远。你带的粮够吗？"副将没吭声。左大炮看着中州三国的代表。"你们三家——谁家粮草撑过三个月了？"三个人互相看了一眼，都没说话。左大炮笑了。"都撑不过。那站在这干什么？过不了河，粮又快尽了——再不撤兵，不用我打，你们自己就饿散了。"他转过身往回走。"撤吧。都回去。养三五年——养好了再来。"［锚：众生止步］对岸营中吵了一夜。第二天天亮的时候，联军开始拔营。先走的是中州三国——粮草确实撑不住了，再不撤兵士兵就得吃树皮。然后是南疆兵——副将接到南霸天的信，说东海南线不稳，让他赶紧回防。最后剩下铁图的五万铁骑。铁图站在河边，看着对岸淮北城头的白旗。他骑在马上没动，手里的刀握了又松、松了又握。"走。"他最后说了一句。五万铁骑调转马头，向北去了。河岸上安静下来。只剩下风吹水浪的声音。［锚：众生止步］淮北城头。左大炮站在城墙上，看着对岸联军营帐一点点消失。王飞雪走到他旁边。"真让他们走了？""不让他们走，他们也得走。"左大炮说，"粮尽了，不走等死？"他靠在城墙垛口上。"三五年。""嗯？""三五年之后他们养好了兵，还会再来。"左大炮看着远处的地平线。"那时候通天国也得养好了。"他转过身面对她。"这三五年——才是真正的仗。"王飞雪看着他。"怎么讲？""打仗不是只在战场上打。"左大炮说，"这三五年不打仗——但要做的事比打仗还多。修城墙、练新兵、屯粮草、造战船、安民心、理朝政。"他顿了顿。"之前是快打快吃，现在是慢工细活。温水煮青蛙——这次我不烧水了，我慢慢熬。"他看着她。"三五年之后，他们再来——就不是过不了河的问题了。"王飞雪挑了挑眉。"是什么问题？""是河对岸的城已经修好了、兵已经练好了、船已经造好了。"左大炮说，"他们再来——不是他们过不了河，是我们直接打过去。"他转过身看着远方。"这三五年，才是定天下的时间。"王飞雪沉默了一息。"你之前说败了但没输。""对。""现在呢？"左大炮看着她。"现在——才是真正的开始。"［锚：众生止步］淮北城外，联军营帐的灰烬还没散尽。左大炮从城墙上走下来，袍子被风吹得鼓起来。他瘦了，老了，脸上多了几道皱纹。但眼睛还是亮的。王飞雪跟在他后面。"左大炮。""嗯？""三五年之后——你多大年纪了？"左大炮算了一下。"四十三。"他停了一步。"四十三岁，正好。""正好什么？""正好打最后一仗。"他走进城里。淮北的街道上，百姓已经开始重建被战火毁掉的房屋。有人在修墙，有人在挑水，有人在生火做饭。左大炮站在街上看了一会儿。"三五年。"他低声说了一句。然后转身走向通天国的中军大堂。后面还有一百六十章。