7、第零七章-误会 他回头时， ...
-
果然，当天夜里一道圣旨传入侯府，不计其数之金银珠宝暂且不谈，重要的是，里面的一道任职聘文——
大朝会期间，陵南侯二子慕容禾担任京城巡察使。
慕容禾接过聘文，待到宫里的人离去，慕容耀松了口气，走到他身旁道：
“还好，总归是在京城，也免了那些居心叵测之人的想法。”
“只是你这身子，可撑得住？”
慕容禾笑道：“左右是个虚衔，哥哥不必担忧，这不还有你在朝中吗？”
“嗯。明日你记得入宫谢恩，旁的事无需操心，凡事量力而行，若有难处，跟我说就是了。”
末了，他又想起一件事，道：
“明个午时是诗会，若身子无碍，你也去瞧个热闹吧，是太子以长公主的名义操办的。”
“哥，”慕容禾顿了顿，有些无奈道：“你知道我不善诗画。”
“不用你作诗作画的，”慕容耀笑了：“只是去看风观水，总好过整日闷在家中。”
话到此，慕容禾只好应下。
-
竖日，慕容禾进宫谢恩。
恰逢早朝结束，皇帝官服未褪，直接在后殿接见了他。
“免礼吧。”
此时别无外人，皇帝解下了乌纱仁龙冠，对他道：“坐。”
慕容禾依言坐在皇帝身边，皇帝关切道：“近来镇北侯身子可好？你说实话就是。”
“是。臣不敢欺瞒，家父旧疾难愈，如今日夜服药不能间断，否则旧疾复发，患处便疼痛不止。”
“哎，镇北侯也是为国伤劳啊！听闻，姬仪侯近两年也不知怎么，说是年岁已高，毛病多啦，也不堪重任，向朕辞了官。如今放眼望去，满朝老臣都不在了，朕真成了孤家寡人了。”
皇帝拍了拍膝盖，叹了口气，慕容禾闻言，起身作揖道：“陛下何出此言？自陛下登基轻徭薄赋、修养民生，至今我中明江山欣欣向荣，百姓衣食足而后知礼义，知礼义则思报国安民、见贤思齐，满朝臣子、亿兆生民实与陛下同心，陛下怎会是孤家寡人呢？”
“哈哈，你说的倒是不错。”皇帝点点头，道：“那你可知，朕为何会指派你去做这个临时的巡察使？”
“臣与陛下同心，陛下之意便是臣之意。”
几番对谈，慕容禾滴水不漏地应答了，皇帝将这少年郎的心思琢磨了七八分，便放他出宫。
宫殿外，慕容耀早已等候多时。
“怎得出这么多汗？”
慕容禾摸了摸额头，果然摸到一片湿凉的汗渍，他错愕一瞬，这恍然的觉察似乎将刚刚压抑住的病气给唤醒了，心肺翻涌一阵阵急促的痛意，立即鼓上喉间——
他猛然弯下腰剧烈地咳嗽起来，慕容耀脸色一变，立刻伸手撑住他。
“怎么回事？！”
他迅速从袖中摸出一盒药丸，倒出一颗塞入口中嘴里，苦涩蔓延，头疼的症状消退了下去，他才借着哥哥的手直起身子，缓了两口气，道：“无碍了。许是刚刚在陛下面前有些紧张。”
慕容耀观察着他的神情，见药起了效果，紧绷的眉宇松动了些，“今日诗会不去了吧。”
他摇摇头，笑道：“不成，我一出宫就忙不迭回家躺着，若是被陛下知道了，可不大好。”
当今圣上武将出生，是在杀敌战场上被传回来继的位，上好下效，圣上登基前两年，整个朝廷的风气重武轻文，也是后来才慢慢改了。
但，武考仍是重中之重。
有人满腹经纶，却是在武艺这方面被刷了下去的。
听他这么说，慕容耀沉思片刻，点点头，道：“上车吧。左不过早些离场就是了。”
马车驶出皇宫，慕容耀骑马在侧，忽而低头开口：
“对了，有一事忘记告诉你。”
“什么？”慕容禾声音仍有些恹恹的，抬手掀开车帘问，慕容耀本看着前方，这时转头跟他说：“刘家大小姐已经定亲了。”
慕容禾闻言有些疑惑，点点头，依旧琢磨着朝会之事。
不多时，马车到了长安楼外。
京城受邀的少年三三两两抵达了长安楼。
慕容禾下车时，下意识抬头看了眼长安楼。
殷岁从不远处的地方下了车，看样子想要过来打个招呼，但中间隔着人群，于是只远远招手示意。
众人进入长安楼时，太子与一众皇室宗亲已经坐在高台上。
他今日换了常服，却依然不减帝王的威仪之气，只是端坐的人，指尖却捏着颗青绿色的珠子，不时让那颗珠子滑落掌心。
隔得远，慕容禾没看清是什么，只觉得有些眼熟，还没来得及看清，就不偏不倚撞进了对方的眸色中。
当今圣上子嗣不多，皇子统共六位，儿女只有为首的长公主和末尾的六公主，如今，已然到场了一半。
而殷岁母亲与皇后同母所出，是以也与诸皇子同坐。太子坐在中间，南旭国公主与四皇子坐在两侧。
四皇子起身告罪道：“五弟今日身子不适，我代他同兄长告罪。”
“无碍。”
萧晔说话时，并未移开视线，而慕容禾也不知为何，一时忘了偏开冒犯的注视。
他轻轻笑了一下，其实这抹笑比他往日的笑还要浅淡，只是笑意藏在眼底，于是一览无余。
像是搅动平静水面的鱼尾，涟漪波动，这才将他的目光打了回来。
似乎发觉刚刚的失礼，少年作揖告罪，一袭水蓝白袍拢袖躬身，格外养眼。
萧晔的视线停留片刻，在对方起身时悄然移开。
半炷香后，人络绎到齐，点了名入座后，诗会才拉开了序幕。
众人行礼时，六公主打量众人，安静坐在位置上小口喝着碗里的牛乳羹。
南旭国虽然隔着夷狄、与西域相交，却是外族中第一个抵达京城的。
他早就听闻中明国也颇为富饶，如今一见，便称赞起中明的独特风光，高台上，几位皇子一言一语交谈了几句，便以兄弟相称了。
娜多芬冶儿道：“各位殿下也请喊我娜多芬吧。”
四皇子道：“娜多芬公主远道而来，不如登楼高阁，更好一观京城风光。”
娜多芬笑道：“还请皇兄带路。”
他登上顶楼，身后的青羽护便带上了画具和桌上的吃食一同跟了过去。
之后，子行宣布了诗会规则，众人也都陆续分散开。
人走远了，便有了些窃窃私语。
“听闻这次诗会是长公主所办，我还以为能一睹公主真容呢。”
“想什么呢？长公主跟随国师在山修行，哪得空闲？我猜是这次朝会国师要回宫，提前露个风声吧。”
“话虽如此……不是还说，这次诗会是为青阳郡主所办？怎么不见郡主？”
“嗐，谁晓得郡主与公主的心思呢？走走，咱们还是先想想怎么夺彩吧！”
“也是，走走，我要去画穹窿峰。”
慕容禾无心参与，暗自思索：
当年娜多芬冶儿是在军火被盗后，调查中途亡故。
据说死因是失火。
民间流传，虽然从娜多芬的居所中收出部分军图残骸，但仍旧有一部分的缺失。
不过，后来他在南旭国多年，并没有发现失踪的图纸，反倒是夷狄在作战时，使用了本属于中明的军火，战局一度僵持不下。
所以，娜多芬当年的死，很可能是夷狄的栽赃。
但公主也是练武之人，以他的身手，常人难以近身，更何况他身边一众青羽护皆是南旭国之高手。
那么，是什么耽误他的逃生，以至命丧火海？
就在这时，刚刚登楼的一位青羽护，又一次折返了下来。
楼阁四边、中心都摆了长桌，有宫人自樊楼送来糕点茶饮，青羽护下楼时目标明确，直朝长桌而去。
他目光一顿，视线在那份被端走的糕点上停留一瞬。
-
“二公子，我家小姐听闻您任职了巡察使，特来恭贺。请您移步楼外一叙。”
一道声音打断了他的思路，慕容禾抬头看去——
谁？
还是小竹子小声提醒了一句，他才恍然想起，起身道：
“有劳带路。”
萧晔的目光落在他们身上。
身旁的子行授意，悄然跟了上去。
不多时，他便回来禀报。
“殿下，刘小姐问二公子，喜欢他什么。”
太子眉头不自觉一跳，抬眼看向楼阁外。
慕容耀见太子离席，正要跟上去，身后一道熟悉的声音忽然响起：
“灼华兄。”
-
“误会？”刘谈儿皱眉：“你不是因为喜欢我，才来见我的？”
他也知道那些传言，所以才会想问清缘由。
若是误会，那还有何意义？
“我要成亲了。”刘谈儿忽然说。
慕容禾收回目光，看了他一眼，道：“恭喜。”
“——我不知道我喜不喜欢他，我们见过一面，但我并不想翻墙去见他，一点都不想。”
“就连你的那点好奇都没有。”
他看着水里的游鱼，心中不甘：“原本我明年就可以参加科考。”
他眼含泪光、愤恨，却又无可奈何，只是死死握紧了栏杆。
“又何必教我知书达理？给我那些期待。得知他们给我定亲，我只恨当初家主被指名入京，若非如此，他们还会供我科考，而不是靠联姻巩固权利。”
中明国有规定，女子凡年过二十、有亲事在身，便不可参加科考。
而娃娃亲一旦订下，那女子便一生无望仕途，入朝为官者凤毛麟角，为保官位，他们终身不育子嗣多不胜数，常以过继旁支托付家业。
……
慕容禾一时不知该如何安慰，顺着他的目光看向游鱼，思索后，开口道：“天地终有尽头。刘小姐，鱼为水困，人为心困。”
“……你说得对。”刘谈儿深吸了一口气，将那些外露的情绪收了回去，又恢复往日淡然清雅，缓缓吐出那一口气，对他道：“多谢良言。”
临别前，刘谈儿忽然对他说道：
“公子此番再见，已是不同往日。今日之言，小女铭记于心。”
他说完这句话，便径直离开了。
而慕容禾却在廊下站了片刻，心口却有些发闷。
不同了吗？
他想。
带着那说不清的情绪，他思绪飘散，不知不觉走进了一个无人问津的水亭里。
而惊动了花丛中休憩蝴蝶的那片粉色衣袂，早已不留痕迹地离开了。
听见身后有人踩在石阶上的脚步声，慕容禾倏然回头，却在看清来人时愣了一下。
“殿下。”
“不用。”
慕容禾正要起身，萧晔示意他坐下，“没有旁人，不必拘礼。”
“在看什么？”
“穹窿山。”
“在这看么？”
萧晔看了眼水亭掉了漆的牌匾，周围皆是秋杀肃然之象，古树吊着枯叶，秋草折了大半，挂在檐边摇摇欲坠。
就连水也干涸见底，满是堆叠的乱石。
慕容禾本以为他来寻自己是有要事，现下看大抵只是路过了。他起身离开了原位，对太子道：“殿下，从这看。”
萧晔依言坐下，一抬眼，视线正好穿过树枝形成的画框，看见烟云缭绕而若隐若现的穹窿之顶。
确实别有趣致。
他回头，阳光从树枝倾斜，慕容禾坐在水亭的另一侧含笑看着他。
适才从背影里投射出无端的落寞，似乎只是秋风带来的错觉。
-
太子府。
夜已深了，烛火通明。
子行收好已经批阅过的奏折正要退下，竹榻上的人忽然开口了。
他垂眸拨弄着那颗绿珠子，声音不高，像是自语。
“子行，若你遇见一人，便时常关注他，日夜思索不得缘由，你说，这是为何？”
子行抱着奏折站在桌案后，闻言静默不语。
太子自幼聪慧，读书学艺皆是过目不忘、一点就通，第一次见太子如此困惑，他的心中便升起一股作为陪读兼首席侍卫的责任感。
他沉思片刻，道：“殿下，您这是在说二公子吧？”
萧晔不语，示意他继续说。
“属下以为，”子行挺直脊梁，语重心长地说道：“虽然陵南双侯示弱让权，可二人曾经作为一方将领，旧部尚在，若有一日起异心谋反，也不可小觑。”
“小侯爷虽入京，但在京中根基不稳，又身居高位，风口浪尖，不敢轻易动作，那么由二公子笼络京中势力，倒也说得过去。”
“是吗？”萧晔迟疑片刻：“孤……你说的在理。”
月光从窗子投下，却被烛火的昏黄遮盖。风吹动烛光摇曳，萧晔到底还是没将话问到底，临了改了口。
“不过，属下以为，小侯爷也不会有这些想法。”子行继续道：“刘家不过五品小官，更何况他们已与姜家定亲，不敢贸然悔婚。”
“属下看，不过是二人情谊尚在，见了面，情难自抑，互诉衷肠罢了。”
萧晔垂眼，睫羽遮住眼瞳，意味不明道：“倒是孤给了他们见面的机会。”
子行将这句话的意思琢磨片刻，问：“殿下可是要借此事敲打小侯爷？”
“不必。”萧晔道，“朝会将至，二公子既然当了巡察使，就让子夜派人多盯着些，若是有异，及时禀报。”
作者有话说
第7章 第零七章-误会
