8、第零八章-端倪 “鱼龙混杂 ...
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七月初二，正午，皇城明堂，百官齐聚，锣鼓喧天。
朝会如期进行，慕容禾自担任了巡察使，每日都照例巡逻，只是遇风仍是咳嗽，见雨仍是连夜梦魇。
秋来连降的几场大雨，到底把京城的天浇凉了，慕容耀劝他不动，只好催着府里赶制皮草，早早让他披上了。
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“公子，西门那边鱼龙混杂，一时拿不清是谁的人。”
巡察使是闲职，于是前两日皇帝召见，让他顺便到军械处去观摩一下，却无意之间让他查到了一件要事——
因着初春一场雨，西城墙门塌陷，皇帝知晓后处置了涉案官员，修补了西墙。
新墙修好后，账单自第二个月起，上面的损耗便有几串数字与实际金额对不上了。
西房这一块，锻造存放的多是铁器用具，如火铳、枪头一类物件，与其他门房一样，锻造时总会有损耗，但大概的总量都有个定数，但账本上的端倪……这事若没猜错，定然是有人在利用职权谋利。
但是，谁会有这么大的胆子？
调查到西门后，这个线索就乱了，直到今日才有了进展。
“什么位置？”
“郊外。”
“继续调查，”慕容禾咳嗽了两声，小竹子连忙递上水壶，他仰头饮水，润了润嗓子。
昨日他调取文书看过，新来的西门看守是冀州人士，荐上后是过了皇帝官印的，按理说，以皇帝对庆王的忌惮，怎么也不会放个眼在这，除非里面另有隐情。
他接着提醒了一句：“不要打草惊蛇。”
“鱼龙混杂”，正是他唯一的顾虑。
这个案子里牵扯的怕不止是庆王，如果轻易搅水，不知谁会最终得益。
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二人骑马路过会同馆，进了对面的一间茶馆。这间茶馆正对着的窗台上，南旭二公主娜多芬坐在那吹凉风，低头时双方视线一碰，彼此微微颔首，算是打了个招呼。
这时，身后忽然响起珠帘的碰撞声，他转过头，看见青羽护卡曼尔正走到餐桌旁。
娜多芬又回头瞧了一眼，那道身影已经离开茶馆，往城门口而去，便跳下窗台往屋里走。卡曼尔将饭盒里的菜一一试过毒，正要收起银针，却又停住手。
桌上已有的白玉盘所盛的菜式，是鸿胪寺送来的；刚刚拿出来的青花瓷盘，则是从鸿雁楼送来的。
“你说这位中明的牙勒，究竟对我们有多了解呢？”娜多芬从他手中拿过一根银针，挑起玉盘中的糕点，笑眯眯地看着卡曼尔，“我们可从来不用这东西试毒。”
“属下不知。但或许，他知道的比我们以为的多。”卡曼尔也看了眼窗外，用南旭语低声道：“殿下，就是今晚。那里面的东西您还是少吃为妙。”
娜多芬只咬了一小口，闻言也就放下糕点，笑道：“这也试不出什么不是？这番动作，我都有些好奇了。”
自打入京，娜多芬就注意到有人在看着他们，几经试探，猜测对方并非要害人，于是设局引出幕后之人见面。
那人告诉他一些事情，比如——有人会在他的饭食里下药。
比如，一些他不应该知道的事情。
“公主，你认为他的话可信吗？”
“今晚不就知道了？”
娜多芬此人，哪怕天塌了掉在身边，都能饶有兴趣地蹲下来瞧热闹，此番虽身在异国，却也丝毫不惧，一如既往夹着菜往嘴里送，“我倒要看看，是谁能害我。”
说着，他将青瓷盘里往前推了推，道：“坐下吃点吧，别成天绷着脸，多笑一笑嘛。”
卡曼尔露出一个没多少笑意的笑，却也足以让娜多芬高兴了，二人吃了个七分饱，就没再动筷子，直到房门被敲响，他们同时转头看去。
“公主，宫里来人送信了。”
说话的是青羽护之一，怡曼尔。
娜多芬轻轻挑了下眉，道：“进来。”
青羽护手已握住双刀，蓄势待发；娜多芬直起身子，好整以暇，二人看着门被缓缓推开，一张熟悉的脸庞从门后探出来，然后是一个送信的宫女。
“公主，信在这里。”
他迈着轻快的步伐走来，看了眼卡曼尔：“你做什么这么严肃？我以为你要凶我呢。”
娜多芬大概扫了一眼信，沸沸扬扬千百来个字，中明的字他本认得不多，于是笑吟吟地看着送信的人，问：“信上写的什么？”
“禀公主，我家殿下邀公主入宫一叙。”
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“二公子，接下来去哪？”
“去城外看看，上次的修补如何了。”
小竹子眼瞅着天色暗沉，衬得他家公子脸色也惨淡了，便道：“这种小事公子何必亲自跑一趟？我去看看就是了，万一落雨，又要受凉了。”
“无碍，习惯罢了。”
小竹子心中迷惑，这是哪来的习惯？往日在陵南，巡防有两位大人在，城墙坚固着，何时让二公子操心过？
见劝不得，小竹子只好扬鞭赶马，先一步去巡查。
殊不知他前脚刚走，自西门溜出一支队伍，大约七八人。
“小……”慕容禾倏然收住了声，他看了眼小竹子的背影，掉转马头跟上那支队伍。
这支队伍是往东南方走的，那块有个官家的煤矿厂，不过至于上头主子是谁，慕容禾倒没调查清楚。
如今快入秋，他们也在城中来往频繁，一是为了将往日积的部分煤运到商户家中，大多数却是运到宫里的，二是空闲之余到城中小聚。
旷工大多有些驼背，肩膀圆厚，皮肤黑得暗沉，混在人群中十分好辨别，起初他还未在意，直到末尾一人忽然回头，捡起掉了的头巾——此人左手手臂显然比右臂细。
用力不均衡……慕容禾第一时间想到的就是铁匠。
煤场那块的山脉蜿蜒，山中隐秘，自城门而出的这一段路树木繁多，也有三两行人砍柴，坐在树下休憩，再往前便不适骑马，跟久了难免会被发现。慕容禾收住缰绳，最后看了眼队伍离开的方向。
那群人丝毫没有察觉自己已经被人跟上，几支暗箭悄无声息射出，一时间，八个壮汉纷纷倒地。
慕容禾眉头一皱，只见一道白色身影闪过，摸向倒下的人。
他疾步上前，那人转过头。
“好巧。”
慕容禾看清这人，收回放在刀柄的手——
他果没看错，这人正是师姐嬴知微。
“师姐？”
“公子。”
两道不同的声音同时响起，另一道是在对面的阴影中传出，从位置判断，大约就是他将前面三人击倒的。
“是我在路上遇见白梅，听他在执行任务，随手帮他一把。”嬴知微一手推开一个壮汉，壮汉仰面朝上，昏迷不醒，他道：“放心，死不了 。”
说罢，他拽下这人腰牌，看清了字面，甩给慕容禾。
“这是……太子府下的标识吧？”
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“公子，你刚刚跑哪去了？一转头就没影了。”小竹子埋怨道，“真要给小的吓出好歹可怎么着？”
“想什么呢？我不过是离开一会儿，哪有这么夸张。”
小竹子见他伤疤不疼转头忘，完全没把自己的病放在心上，欲言又止。
小竹子一转眼，这才看到他身后的女子。
“你不是查案子去了？怎么和公子在一起？”
白梅没有说话，抱剑站在一旁，小竹子见他脸色不对，追问了两句，白梅含糊了过去，便转头对慕容禾道：
“刚刚大公子来了。”
慕容禾抬头，见城墙之上果然有人，一个是他哥，另一个是前任御史大夫之子，太仆寺丞，姜鈇。
他身边身着桃色衣裳的女子，大概是他的长女——前世的中明皇后，姜呇。
慕容禾微微皱眉，姜鈇他是知道的，无才无学，靠着祖上荫蔽在宫中混了个闲职。原先在御前伺候，后来不知犯了什么事，才被调到了太仆寺。
姜家与刘家联姻事小，毕竟双方都没什么实权。但若是牵扯上朝廷权贵，恐怕不是什么好事。
慕容禾登上城楼，二人大约是将事情说完了，便客客气气告了辞，转身离开了。
不过离开前，姜呇悄悄回头看了慕容禾一眼，微微一笑。
慕容禾不明所以，也没太深究这笑容，对慕容耀道：“哥，回去吗？”
“嗯，事情处理得差不多了。”
姜家父女离开后，慕容耀问了几处军防和操练，便下了城墙。
他们让身边侍从先回去了，慕容耀难得有了空暇，兄弟二人打算在京城闲逛半日。
谈起三人为何见面，慕容耀有些无奈：“还不是早年我尚在襁褓时，祖父随口定下的姻亲。如今这不是找上门来了？”
慕容禾微微惊讶：“是吗？我竟是不知的。”
慕容耀道：“我本也不知，上次回了陵南，有人特意上门提了一嘴，我才知道。”
“多半是他自己找的说客吧。”慕容禾笑道，慕容耀点点头，“总归没有真凭实据，这婚约不算数的。况我瞧姜家这位大小姐，也不想与我联姻。”
闲谈几句，慕容禾想起峡蔡的案子至今还未定案，便问了一嘴。
慕容耀道：“涉事官员有些复杂，那人叫胡建山十三年前犯了事被调走，为了想讨好赵衡，就给他犯了事被发配到峡蔡的侄子建了府邸，搜刮的全是民脂民膏。事关京官，难免牵扯颇多。”
慕容禾疑惑：“那十三年前，他犯了什么事？”
“防洪的贪污。”
“那次涉事官员不是都斩首了吗？”
“总有些小鱼小虾漏了网，时间久了，也就没人深究了。”
“既如此清晰明了，为何还不定案？”
慕容耀犹豫片刻，似乎在整理措辞，慕容禾却明白了：“不能说？”
慕容耀点头道：“嗯。但你放心，是因为另一件事。”
另一件事？慕容禾猜想，这件事既然是太子与哥哥主办，如果不是冯遇的原因，那么很可能与太子有关。
太子要查什么？
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“哥，今日就不回去吃了吧。”
慕容耀抬头看去，二人竟不知不觉走到了长安西街，此时街道两旁都支起了小摊，大小不差，缈缈白雾烩着酸甜辣咸香，一步一个味道扑鼻而来。
“嗯，你看看想吃些什么？”慕容耀左右看顾，见到一间小摊，赶马快走了两步，道：“这家的虾滑是早上湖里鲜捞的，京城老牌子了，带你尝个新鲜。”
“好。”
二人便下了马，牵到树下系绳，摊主将两碗虾滑端上桌。
“一碗香辣、一碗酸辣，两碗原味外带，二位上齐喽！”
“多谢。外带的两碗给它们吧。”
“啊？”老板看了眼身后两匹马，“给……它们？”
两匹马一黑一红，皆十分健壮，黑色那匹十分通人性，一听这话便高兴地将两只蹄子高扬，若非被栓在树桩，这会已经冲上来了。老板哪里见过这种架势？小心翼翼地将盒子放在地上，接着伸长胳膊一推，迅速收了手，念叨着好险好险。
作者有话说
第8章 第零八章-端倪
