《转职成司法记者后》一曳知啾

41、雪莉酒 不明原因的

　　第二天鹰司晴彦意外起晚了点，把原本一个半小时的车程，压缩到近一个小时，才险险赶上在阿默斯特举行的学术例会。
　　虽然他需要的是在茶歇时候和研究员搭上话，但前提是，只有听过关于药物凋亡毒性筛查的口头报告，他才能确定该去问到场的哪个学者。
　　直到下午议程开始后，鹰司晴彦才等到了那位，口头报告主题为《体外细胞凋亡模型用于候选药物的细胞毒性初筛》的学者发言。
　　伊莱恩·V·哈里斯女士，马萨诸塞大学助理教授。
　　鹰司晴彦在茶歇现场找到她时，她在打印机前等着摘要稿打印出来，时不时低头抿一口黑咖啡。
　　“哈里斯博士，打扰您几分钟。”鹰司晴彦缓步上前，等她抬眼望过来，把写着四个试剂名的纸片递过去，说出提前备好的借口。
　　“我是整理医学旧文献汇编的采编，最近碰到一份残缺、没有署名的早年实验记录，上面只模糊辨认出这四种试剂。我想向您求证下，它们各自在凋亡实验中的作用，做个文献考据。”
　　哈里斯放下咖啡杯，接过纸片看了下那几个名称，问：“确实是凋亡实验会用到的试剂，是关于什么实验的记录呢？”
　　鹰司晴彦：“实验记录里只能看出有涉及使用这些原料，搜检学术论文后发现常用在凋亡实验中，并不能确定这个实验的研究方向。”
　　“那我只能从毒理与药理层面给你拆解了。”哈里斯女士温和地笑笑，对于做学术溯源的媒体行业，她很乐于提供点帮助，毕竟能惠及学界科研工作。
　　“在毒理药理研究中，候选新药推向动物实验前要做体外细胞预筛，判断药物在各浓度下是否会造成细胞死亡，来评估药物的安全性与损伤机制。”
　　“如果实验时发现细胞有凋亡现象，就需要做用这些试剂做凋亡实验来对照，搞明白测试药是从什么途径害死细胞。”
　　鹰司晴彦似懂非懂，“意思是这些试剂在一定浓度下，能诱导细胞凋亡吗？”
　　哈里斯点点头，把这几种试剂分开解答。
　　“放线/菌酮是经典的蛋白合成毒性抑制剂，会直接掐断细胞造蛋白的生产线，导致细胞缺失存活原料慢慢死掉；星孢菌素能强效抑制细胞里的激酶蛋白，极低浓度下可以阻滞细胞分裂，稍微高点就会打乱真核细胞的增殖修复信号，细胞会启动自杀程序；钙离子载体A23187会破坏细胞钙稳态造成线粒体损伤，导致细胞代谢崩溃；DAPI用来染核，可以判断细胞的死亡形态。每种试剂导致细胞死亡的原因不同，就可以作为标尺，帮我们校准检测待试药的问题。”
　　鹰司晴彦进一步问道：“通常是一种试剂一种试剂做凋亡实验嘛，有没有叠加使用的可能？”
　　“毒理药理实验中不常见，其他学科偶尔会联用两种，”哈里斯靠上桌沿，缓声回答他：“大多是用来研究通路之间的交互，来解析信号机制。比如一个刺激线粒体通路，一个刺激死亡受体通路，看它们是协同作业还是会彼此拮抗。”
　　“我们毒理筛查里很少设计这种叠用研究框架，三种一起施加更不会有了。”
　　鹰司晴彦想着东京研究所那家长达四年，从不间断的货物通关清单。
　　学术研究大多会随实验假设调整试剂种类、浓度梯度，这种固定配比持续复购的模式，更贴近定制化生产验证，仅仅做对照用可用不了这么多。
　　具有毒理属性的试剂……
　　“所以叠加使用后试剂是会共同作业还是有所冲突呢？”鹰司晴彦顺着哈里斯的话，佯装好奇地发问，再不经意试探他想知道的内容，“既然三者都具有致死性，这类实验会很危险吧，不小心吸入高浓度粉末就会出现科研事故。”
　　“按现有的相关实验结果看，它们会同时生效，细胞凋亡速度会更快，毫无例外。”
　　而对于鹰司晴彦后面的感慨，哈里斯哑然失笑，内容虽然傻得可爱，但还是十分受用话里的关怀。
　　“放心好了，这些试剂在人体内代谢很快，直接口服都很难复刻出培养皿里那种凋亡效果。”
　　哈里斯指尖点了点咖啡杯，幽默地开了个玩笑：“不过真出了这种意外，那就糟糕了，法医标准毒物筛查结果是一串阴性，毫无征兆安静死去的研究员，看起来又符合心源性猝死的症状，即使法医细心地转解剖，尸检结果也只能改成，不明原因的急性多脏器功能衰竭。”
　　鹰司晴彦随她的话牵起笑脸，脑袋里却闪过一阵激雷，心脏因为诞生出的那个想法怦怦直跳。
　　——石神井川边，他亲眼看见琴酒给那位公安卧底喂下了某种东西。
　　“我明白了。十分感谢您，哈里斯博士。”鹰司握着钢笔，将她说的这些内容逐行记在笔记本上。
　　哈里斯把纸片还给鹰司，取走打印好很久的摘要稿，末了给出建议。
　　“如果你想深挖这套组合的设计思路，或许可以问问主攻细胞凋亡通路的学者，他们对这块更了解，说不定会有别的思路。期待之后能看到你整理好的汇编。”
　　鹰司晴彦浅浅一笑，没再多说，侧身让出位置，留给后面想要搭话的参会者。
　　在明天的体外细胞衰老模型专题讨论会上，正好就有这样的机会，那里会有位细胞凋亡通路的学者参加报告。
　　鹰司晴彦借着已经说过一遍的由头，又添上和哈里斯了解过的内容，这位西蒙·沃斯研究员搭上话。
　　本就是来和老朋友闲聊的，费尔柴尔德研究室的研究员，给鹰司晴彦腾出个身位，让他们谈正事。
　　鹰司晴彦朝这位亚瑟·黑尔研究员感谢地笑笑，“我有幸拜读过您那篇，关于《线粒体钙信号的表型校准方案》的论文，方法细节处理得很严谨。”
　　黑尔爽朗地接受了他的夸赞。
　　这篇论文在学界领域上虽然不算出圈，但在细胞衰老和凋亡的交叉圈里分量可是想当重的，现在大多数做外包建模的研究室都把它用在质控上了。
　　西蒙·沃斯看着纸条上的试剂名，和鹰司恒彦说：“这四样确实全是凋亡通路课题组日常会摸到的试剂，比毒理学那边需求量会更大。但和他们一样，我们为了区分通路分支也会控制变量，只单用一个试剂。”
　　“如果叠配在一起同步给药就不对劲了，这么设计的话，目的肯定不是拆分凋亡信号或者构建衰老模型。这个组合是好几条促凋亡信号一起压上去，并且把细胞往衰老、应激耐受的退路堵死，逼着细胞同步走向凋亡。”
　　“公开文献里没有这样的实验范式。”
　　黑尔听到他领域的词汇，凑过去看了眼纸条，跟着点点头，“确实不属于衰老模型这方面，甚至完全违背了所有常规衰老模型实验的设计逻辑。”
　　会用到凋亡实验的医学领域就这么几块，试剂组合既然都不符合这些内容，鹰司晴彦认为，已经几乎可以侧面应证他的推论了。
　　鹰司晴彦问：“如果四种试剂用在了同一批细胞上，沃斯先生觉得这位研究员会是出于什么原因呢？”
　　沃斯思考了好一会儿，才给出他的答案：“普通诱导凋亡下的细胞，有的刚启动，有的已经崩解，细胞核形态也乱七八糟，这套搭配可以把代偿通路一并封死，让细胞几乎在同一时间进入凋亡。这位研究员可能想捕获在核固缩发生，细胞膜还没破裂的某个中间节点的核样本。”
　　“单靠一小部分试剂名称，我猜不出他具体要观测哪种核内反应。染色质，DNA，端粒酶，或许其他都有可能。”
　　鹰司晴彦点点头，记下了这些话，按他目前已知的，研究目的不是为了核样本也说不定。
　　“好的，我了解了，谢谢两位的解答。”
　　“不用客气，茶歇就是用来交流讨论的。这一块内容你还想进一步了解的话，可以读一下相关文章，费尔柴尔德研究室也做过类似课题，”沃斯笑笑，转头问黑尔，“那篇《衰老细胞凋亡过程中的核形态特征》也是你们出的吧？”
　　黑尔顺着论文名检索自己的记忆，研究所创立近二十年，出过的论文太多他得回忆下，幸好这篇和他有点联系，时间也不算久远。
　　“是的，那篇是核心论文。克拉拉，我的学生，她也参与了这个课题，当时开了好多次闭门学术研讨会。你感兴趣的话北美高校联合资料库里可以看到课题相关的全部内容。”
　　黑尔要来鹰司晴彦的纸笔，写下一串东西，“这是高校联合资料库的一次性账密，资料请不要外传，期待你的编汇成功。”
　　“当然，讨论会结束后我会去拜读。十分感谢。”
　　鹰司晴彦没打算只是敷衍一下，DEP档案室卷宗阅读定在了明天，即使出于感谢他今晚也会看看。
　　这个课题衍生出了很多论文，鹰司晴彦对这方面一知半解，只看完每篇的概述就退出。
　　但关于学术研讨会的资料，倒是看得津津有味，参会研究员们在学术层面的质疑辩驳挺有意思，没吵出结果后面还会约着走邮件继续。
　　鹰司晴彦看完这部分，拉到了最下面的附件，里面是每场研讨会的全员合影。
　　照片一张张点过去，鹰司晴彦扫过一眼就切下一张，信号分子筛选会，模型构建会，流式细胞术检测……每场讨论会除了总课题核心成员，还有一些特邀的技术协助人员。
　　鹰司晴彦习惯性快速切过照片，握着鼠标的手顿住，返回刚刚看过的那张。
　　细胞核DAPI染色流程迭代研讨会。
　　鹰司晴彦把照片拉大，最前排右边站着一位小女孩，这个称呼不管对自己现在的年龄，还是照片上其他人来说，都相当适用。
　　即使照片扫描件已经有些失真模糊，也能看出这个孩子大概就十岁出头的年纪，茶色短发，身形瘦小，实验服下摆几乎盖完了小腿，和周围一群成年研究员形成扎眼的反差。
　　这个孩子的样貌有些面熟。
　　鹰司晴彦不觉得非公开研讨会，还会有人带着孩子来参加，即使是少年科研助手，这个年纪也太过超前了些。
　　电脑点开最开始的网页，鹰司晴彦点开那篇《体外凋亡小体形态识别的DAPI细胞核染色方案优化》的课题衍生论文，直接拉到了最下方致谢部分。
　　课题组成员名单和照片，最开始就看过了一遍，既然不是课题内部成员，那么出现在致谢部分的可能性最大了。
　　……感谢凋亡研究联盟全体成员给予的有益讨论。特别感谢Shiho Miyano在固定与通透条件调试、DAPI染色流程迭代优化方面所做的工作，该改良显著提升了凋亡样本核成像的稳定性与信号质量。
　　鹰司晴彦猛地一僵，光标悬停在那串英文写法的人名上。
　　放在日语它应该被念作Miyano Shiho，而自己恰巧认识过有着同一个读音姓氏的女人。
　　宫野明美。
　　十八岁的雪莉酒，六年前发表的论文里致谢的Shiho Miyano，照片上十岁多的小女孩。
　　广田雅美出租屋里看见的，印着美国波士顿景点的明信片。
　　“宫野明美在那个组织里的定位……比较特殊，她是用来牵制另个代号成员的”；“雪莉地位不算高……但很特别，琴酒负责监管她”。
　　鹰司晴彦想起鹰司恒彦说过的这两句话，不禁打了个颤栗。