23、又是那个天上掉下来的石头！ 时间一长， ...
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南苑那场围猎，猛虎没伤着程序分毫，真正收拾了他的，是那副马鞍。
两条大腿内侧磨破了皮，起初他没当回事，硬撑了两天，伤口早跟棉裤粘连在了一处，每抬一次腿，都得撕下一层皮来。嘉乐主教看他走路一瘸一拐，活像只折了腿的鹭鸶，特准他在西厢房养着，还送来一瓶西洋药膏，说是教廷里的圣物。程序抹了两回，蜇得龇牙咧嘴——尝那冲鼻的酒气，只怕里头兑的烧酒，比药还多。
伤在腿根，坐不得，走不得，只能趴在炕上，一日三餐全仰人鼻息。林双木成了他的腿，跑前跑后，端饭送水。只是程序一趴下，屋里就没了能搭话的人——林双木平日那些鸡零狗碎的话头，程序有伤在身实在没力气接，林双木对着一个只能“嗯”“啊”的病号，憋得嗓子眼直痒。送完了饭，他就一个人在院子里撒开——今儿跟这个神父讨两句西洋话，明儿跟那个仆役学两句北京腔，一来二去，满院子的洋和尚都认得了这个嘴甜腿勤的中国小子。
东堂的日子，像檐下的冰棱，看着一动不动，实则在日头底下悄悄化着，滴下来的水珠子，落地就又冻成了冰，不知不觉就把日子串得老长。
博德利图书馆那深井似的沉静，仿佛已是上辈子的事；牛津街角黑修士咖啡馆那受潮饼干的味道，也淡得抓不住了。如今程序鼻子里闻惯的，是东堂经年不散的、混合着蜡油、旧书和一种西洋药皂的味儿，还有北京冬日里那无孔不入的、带着煤烟和土腥气的冷。
时间一长，人就熟了。人一熟，地方就小了。
东堂这青砖院子，起初觉得肃穆，像个披着黑袍的老神父，如今看熟了，墙角哪块砖碎了茬儿，廊下哪处地砖凹了坑，都一清二楚。连那几位原先看着面孔模糊、只闻拉丁语祷词的传教士，也渐渐有了眉眼，有了脾气，像褪了色的古画，慢慢显露出底层的笔触和晕染。
跟程序和林双木最熟络的，还得数那个法国传教士巴多明。此人个子不高，精力旺盛，一双蓝灰色的眼睛总是在镜片后头骨碌碌转，像个对什么都充满好奇的松鼠。他不像有些传教士那样端着架子，谈论高深的教义或天文历法，他最大的爱好，是跟人聊药材，聊吃食，聊北京城里各种稀奇古怪的物事。用林双木背后的话说，“这老巴，不像个神父，倒像个跑江湖的郎中外加美食探子。”
这日天刚过晌午，日头难得从云层里钻出来，有气无力地斜挂着，青砖灰墙上镀了层淡金，算是给这冻得硬邦邦的京城添了点虚浮的光亮。林双木闲得发慌，又在院子里逮住了正对着几株枯败的芍药根茎比划、琢磨其药性的巴多明。两人一个用半生不熟的官话夹杂着比划，一个连蒙带猜外加丰富的肢体语言，居然也能聊得热火朝天。
“巴神父，您说这玩意儿，”林双木踢了踢那光秃秃的根茎，“除了入药，还能干啥？泡酒成不？”
巴多明推了推眼镜，一本正经：“林，万物皆有其用。此物根茎，据我研究，性微寒，味苦酸，入肝经脾经。泡酒嘛……未尝不可，或许能舒筋活络？但需配伍其他药材，比如……当归？哦，当归！Angelica sinensis！”他忽然蹦出个拉丁词，脸上洋溢着发现新大陆般的喜悦。
林双木听得半懂不懂，那些“肝经脾经”“当归”在他耳朵里转了个圈就溜走了，唯独“泡酒”俩字像鱼钩似的，精准咬住了他的心思。他眼睛一亮，仿佛已经看到那坛黄澄澄的药酒在眼前晃荡。
“泡酒？这个我在行啊。”林双木一拍大腿，来了精神，“巴神父您不知道，我们东方有个说法，叫‘酒是百药之长’。等开春了，我去弄点上好的高粱酒，再寻摸点枸杞、红枣，跟您这芍药根一块儿泡上。封它个七七四十九天，到时候……”他凑近些，压低声音，像是分享什么了不得的秘密，“保准比您在欧洲喝的那些葡萄酒带劲！喝下去，从嗓子眼一直暖到脚底板，那叫一个通透！”
他说得眉飞色舞，还伸手比划着酒坛的大小，仿佛那坛想象中的药酒已经摆在眼前。巴多明被他这番生动的描述吸引，推了推眼镜，蓝灰色的眼睛里闪着好奇的光：“林，你说得很有意思。这种……药酒，真的有那么神奇的效果？”
“那必须的！”林双木见对方有兴趣，更来劲了，“不光暖身子，还能活血化瘀。您看程序，”他朝楼上努努嘴，“就前些天在南苑骑马磨破了大腿，要是早有这酒，抹上两把，保准好得快！”
他这话半是真半是吹，把个芍药根泡酒说得如同灵丹妙药。巴多明虽然将信将疑，但看他这般笃定，也不由得跟着点头，心里已经开始盘算这“东方药酒”的成分和功效了。
林双木说得正起劲，仿佛已经闻到那药酒的醇香，却见巴多明突然打住了话头，目光越过他的肩膀，定定地望向院门方向。林双木顺着他的视线回头，正看见嘉乐主教低着头从外面进来。
这位平日总是腰板挺直、见了巴多明总要停下来用他那口音古怪的汉语问一句“今天又研究什么好药材”的主教大人，此刻却像霜打的茄子——蔫了。他那身黑袍子似乎都耷拉了下来，脚步沉得像是灌了铅，径直就往楼梯口去，连个眼神都没往他们这边瞟。
林双木用手肘碰了碰巴多明，压低声音：“哟，主教大人这是咋了？出门时不还兴冲冲的，说是皇上召见，怎么回来就跟丢了魂似的？”
巴多明推了推眼镜，蓝灰色的眼睛里也满是困惑，他轻轻摇头，用带着法国口音的汉语小声回道：“确实奇怪。早上去的时候，主教大人还特意整理了教袍，说是要去为皇帝陛下分忧。现在这模样……倒像是遇上了什么难处。”
林双木按捺不住，三步并作两步跟上楼，在嘉乐房门外探头探脑，敲了敲门：“主教大人？您没事吧？”
里面没应声。过了一会儿，门才“吱呀”一声开了条缝。嘉乐站在门后，脸上灰扑扑的，眼神都有些涣散，看见是林双木，勉强挤出一丝笑，比哭还难看。
“林……没什么。”他声音也哑了。
林双木哪肯罢休，侧身就挤了进去：“您这可不像没事的样儿。碰上啥难处了？说出来听听，说不定咱们能帮上忙呢？三个臭皮匠，还顶个诸葛亮呢！”他这话说得顺溜，也不管嘉乐听不听得懂“臭皮匠”和“诸葛亮”是啥关系。
嘉乐叹了口气，重重地坐在那张硬木椅子上，像是浑身力气都被抽干了。他指了指桌上放着的一件用黄绫子盖着的东西。林双木好奇，上前轻轻掀开一角，露出底下物事的一角——金光闪闪，结构繁复，齿轮交错，像是个极其精致的机械玩意儿，不过此刻显然是停了摆，死气沉沉地瘫在那里。
“这是……”林双木隐约猜到了几分。
“是皇帝陛下的一座金自鸣钟。”嘉乐用拉丁语喃喃道，语气里满是懊恼，“陛下传旨，问我能否修理。我……我本以为不难……”他摊了摊手，一脸挫败，“可是，我弄了半天，它……它还是不动。”
原来，康熙身边常伺候的几位传教士工匠，对这座突然“罢工”的精密金钟也束手无策。康熙不知怎的想起了嘉乐这位教皇特使，或许觉得他来自西洋，见多识广，便传旨让他去看看。嘉乐接了旨，心里是有些得意的，觉得这是又一次在皇帝面前展示西洋技艺、巩固好感的机会。他自信满满地去了，对着那堆金光闪闪的齿轮、发条、擒纵机构鼓捣了半日，汗都下来了，那金钟却像是铁了心跟他作对，纹丝不动。
“陛下虽未责怪，只说‘无妨’，”嘉乐垂着头，手指无意识地抠着椅子扶手，“可我……我觉得，让陛下失望了。”他来北京这些时日，靠着程序和木从旁帮衬，几次见驾都算顺利，甚至得了猎虎的彩头，自觉在康熙心中留下了博学、能干的好印象。这次失手，虽非大事，却像一件光洁的瓷器上突然多了道裂纹，让他浑身不自在，觉得先前积累的那点“面子”，一下子折损了不少。
林双木听了，心里暗想这外国老爷子才来中国几天，倒把咱们这好面子的秉性学了个透彻。他面上却绷着，摆出一副感同身受的模样，轻轻拍了拍嘉乐的肩膀。
“我当是多大的事呢，”他语气平和，“不就是一座钟嘛。坏了就坏了，皇帝老爷子家里，还能缺这玩意儿？”他见嘉乐神色稍缓，又往前凑了凑，“您啊，就是把这事看得太重了。您是谁？教皇特使，代表的是罗马教廷。哪能真跟个钟表匠似的，整天琢磨这些齿轮发条。”
他顿了顿，像是在斟酌词句，最后慢悠悠地吐出四个字：“这叫大材小用。”
这番歪理从他嘴里说出来，竟带着几分理所当然的味道。嘉乐听得一愣一愣的，紧绷的脸色倒是渐渐舒展开来。
这时，巴多明也循声走了进来，听了原委，也跟着叹了口气，用他那带着浓重口音的官话感慨道：“主教大人不必过于介怀。这机械之事，有时确实需要天赋和机缘。若是……若是当年的艾若瑟神父还在，或许能有办法。他才是真正的巧手，什么奇技淫巧都擅长，当年深受康熙皇帝器重啊。”
“艾若瑟？”
三个字，像三根细针，齐齐扎进林双木的耳朵里。
他原本斜歪着的身子，“唰”地一下就坐直了。
耳熟。太耳熟了。
朱红的纸，满汉拉丁三种字排开，那一串名字——龙安国，薄贤士，陆若瑟，以及这位艾若瑟。康熙爷发的红票、吩咐“凡来的众西洋人多发与带去”、满欧洲寻了八年杳无音信的四个“洋钦差”！
那张红票，那对玉璧，那条从泰晤士河一路追到紫禁城的时间裂缝——所有散着的线头，此刻在巴多明嘴里这平平常常的一个名字上，“啪”地对上了。
“巴神父！”林双木一把攥住巴多明的袖子，方才那点听闲篇的敷衍劲儿一扫而空，眼睛瞪得溜圆，“您再说一遍——艾若瑟？哪个艾若瑟？他人在哪儿？您从头说，仔仔细细地说，一点都别落下！”
嘉乐原本捧着一杯早已凉透的茶出神，闻言也抬起了头，插了一句生硬的汉语：“艾若瑟......这个名字，我在欧罗巴的时候，好像听过。”
巴多明被他突如其来的激动弄得一愣，蓝灰色的眼睛眨了眨：“林，你......认得艾神父？”
林双木意识到自己失态，赶紧往回找补，“呃......我是说，听人提过，听人提过！您别管我从哪儿听来的，您快讲！”
巴多明与嘉乐飞快地交换了一个眼神。一位来自罗马的主教，一位在北京待了半辈子的老传教士，都从对方眼里看到了同样的疑惑：这小子，怎么突然对一个神父这么感兴趣？
巴多明狐疑地看了林双木两眼，到底还是顺着话头说了下去，脸上渐渐露出追忆和钦佩的神色：“艾若瑟神父，可是个了不起的人。他不光精通教义，对数学、天文、机械，乃至绘画、音乐，几乎无所不通。”
他说着，顺手扶了扶眼镜，像是要看得更清楚些那段往事：“当年在宫里，康熙爷最赏识他的就是这份巧思。有一回养心殿的自鸣钟出了古怪，打更的钟点全乱了，几个西洋匠人都说没法子。艾神父在钟房里待了小半天，出来时手里拿着个小小的铜齿轮，说是里头这个轮子磨损了半齿。”
“打那以后，皇上待他便格外不同。时而是块上好的和田玉料，时而是几匣子南洋珍珠，有一回还赐下一整张完整的白虎皮——都说是让他拿去‘琢磨些新鲜玩意儿’。”
林双木听到这儿，心里那根弦已经绷得嗡嗡响了，耐着性子催：“后来呢？”
这话带着股子听书催更的劲头。巴多明被他催得笑了，摊摊手：“林，你这性子和我年轻时候真像！”他摩挲着腰间悬挂的十字架，继续说道：“那些年，艾神父的住处就像个百宝作坊，日夜不停地传出锯木声、敲打声。有人说他在造会自己行走的木牛，有人说他在做能看清月亮上环形山的千里镜......”他顿了顿，指尖在桌面上轻轻敲了两下，似乎在记忆中搜寻更确切的例证，“对了，我还听说，皇上曾将一块从天上掉下来的石头，赏给他研究......”
“天上掉下来的石头？！”
如果说方才那个名字，只是让他把红票上的人名跟眼前的聊天对上了号；那么这一句，就是把红票、陨石、还有那对失踪的玉璧，三根线在他脑子里拧成了一股。
“那石头……是不是黑黢黢的？”他往前凑了半步，声音压得又低又急，像是怕惊动了什么，“瞧着不起眼，可凑近了看，里头有星星点点的光，一闪一闪的那种？”
巴多明被他问得一怔：“这个......具体什么样，我也未曾亲见，只是听一些老辈的传教士提起过，说是非常奇特。皇上将那天外之物赐予艾若瑟神父，想必是希望他能参透其中的奥秘吧。”他摇了摇头，语气带着惋惜，“可惜啊，艾若瑟神父十多年前，就被康熙皇帝亲自选派，作为陛下的特使，出使罗马教廷了。这一去，音讯渐少，如今身在何方，是死是活，都没人说得准了。”
林双木的心，像坐上了过山车，刚被“陨石”二字猛地抛上高处，又被“不知所踪”狠狠摔了下来。他强压着心里的翻江倒海，又追着问了几句：艾若瑟离京是哪一年？走哪条航线？同行的是谁？巴多明所知也确实有限，多是些年代久远、模糊不清的传闻，问到后来，只剩摇头。
即便如此，对林双木来说，这已是石破天惊。陨石、康熙、御赐、传教士巧匠、红票寻人、出使失踪......这几个词串起来，几乎把他和程序之前的猜想钉死了八成——那对能引发时空异象的玉璧，其核心材质极可能就出自康熙的“天外圣石”，而打造之人，多半与这位深受信任、精通百艺的艾若瑟神父脱不了干系！
他再也坐不住了，胡乱安慰了嘉乐几句，说“车到山前必有路，船到桥头自然直”，也不管嘉乐听不听得懂这中国谚语，便像只被点了尾巴的猫，蹭地窜出了房间，直奔程序养伤的那屋。
作者有话说
第23章 又是那个天上掉下来的石头！
