13、熬粥 他说三颗枣 ...
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沈寄雪十一岁那年，学会了熬粥。
萧承稷胃不好，这是老毛病。小时候贪凉，夏天吃冰吃多了，落下病根。每到换季就犯，疼起来整个人缩在榻上，脸白得像纸，额头上全是冷汗。
太医来看过，开了方子，无非是些温胃的药材。药吃了，能管一阵。但过了那阵，天一冷，又犯。反反复复，怎么都断不了根。
沈寄雪看着急。他去问太医，太医说，这病得养，药是次要的，主要靠吃食。他问怎么养，太医说，每天早上喝一碗小米粥，熬得烂烂的，暖胃。里头可以加三颗红枣，两片山药，一小撮枸杞。不要放糖，红枣本身就甜。坚持喝，喝个一年半载，能好。
沈寄雪记下了。
第二天天没亮，他就爬起来，去了东宫的小厨房。厨房里没人，灶是凉的。他蹲在灶前，学着生火。他以前没生过火，在家的时候有下人做，进宫之后有御膳房。他从来没自己动过手。他拿了一把干草，塞进灶膛，划了根火折子去点。火折子亮了，他把干草凑上去，草烧起来了，但烟很大，呛得他直咳嗽。他捂着嘴，蹲在那里，等烟散了，把柴塞进去。柴是湿的，塞进去就灭了。他又塞，又灭。折腾了半个时辰，灶膛里只有一堆黑灰，火没生起来。
天快亮了。他站起来，拍了拍手上的灰，走出去。他去御膳房要了一碗小米粥。御膳房的人认识他，知道他是太子身边的人，不敢怠慢，舀了一碗给他。他端着粥回来，放在案上，等萧承稷起身。
萧承稷推门出来，看见案上放着一碗粥。他愣了一下，问：“谁送来的。”
沈寄雪说：“臣。”
萧承稷说：“你熬的？”
沈寄雪说：“御膳房要的。”
萧承稷看了他一眼。他站在那里，脸上还有灰，袖子上一道一道的黑印子，头发也乱了几根。萧承稷说：“你生火了。”
沈寄雪说：“没生起来。”
萧承稷说：“那你脸上是什么。”
沈寄雪抬手擦了一下脸。擦完，脸更花了。萧承稷看着他，忽然笑了。他笑起来的时候，眉眼舒展开，像是雪化了一层。沈寄雪看得愣了一下，然后低下头，说：“殿下喝粥吧。太医说这个养胃。”
萧承稷端起碗，喝了一口。粥是温的，不烫，但也不够热。他喝了一口，放下，说：“淡了。”
沈寄雪说：“御膳房熬的，臣没来得及加东西。”
萧承稷说：“加什么。”
沈寄雪说：“三颗红枣，两片山药，一小撮枸杞。太医说的。”
萧承稷把碗推回去：“你明天自己熬。加那些。”
沈寄雪说：“臣熬不好。”
萧承稷说：“熬不好就学。”
沈寄雪说：“殿下不嫌难喝？”
萧承稷说：“嫌。但御膳房的也难喝。两害相权取其轻。”
沈寄雪看着他，忽然笑了。他笑的时候眼睛弯弯的，像月牙。他说：“那臣学。”
第二天，他又去了小厨房。这次他学聪明了，提前问了御膳房的人怎么生火。御膳房的厨子教他，先把灶膛清干净，用干草引火，火起来之后再加细柴，等细柴着了再加粗柴。他照着做，折腾了半天，终于把火生起来了。火苗舔着锅底，水咕嘟咕嘟地冒泡。
他把小米倒进去，搅了搅。小米在水里翻滚，慢慢变稠。他加了红枣，加了山药，加了枸杞。粥熬好了，他盛了一碗，端到萧承稷面前。
萧承稷接过来，喝了一口。他嚼了嚼，咽下去，然后放下碗。
沈寄雪问：“怎么样。”
萧承稷说：“糊了。”
沈寄雪说：“糊了？”
他凑过去看了一眼，碗底有一层黑。他刚才只顾着搅上面，没搅下面。他脸红了，说：“臣重新熬。”
萧承稷说：“不用。糊了也能喝。”
他端起碗，又喝了一口。这次他皱了皱眉。沈寄雪看见了，问：“殿下，怎么了。”
萧承稷说：“红枣没去核。”
沈寄雪说：“要……要去核吗。”
萧承稷说：“你咬着核了。”
沈寄雪低下头，不说话了。他站在那里，手指绞着衣角，耳朵红透了。萧承稷看着他，看了一会儿，然后把那碗粥喝完了。他把碗放下，说：“明天再熬。”
沈寄雪抬起头。
萧承稷说：“熬到不糊为止。”
第三天，沈寄雪又去了小厨房。这次他把枣核去了，把火候调小了，站在灶边搅了半个时辰，搅得胳膊酸。粥熬好了，他盛了一碗，端到萧承稷面前。
萧承稷喝了一口。他嚼了嚼，咽下去，没有说话。
沈寄雪问：“怎么样。”
萧承稷说：“还行。”
沈寄雪松了口气。但他看见萧承稷放下碗的时候，眉头皱了一下。他问：“殿下，还是不对吗。”
萧承稷说：“太稠了。”
沈寄雪说：“那臣明天少放点米。”
萧承稷说：“嗯。”
第四天，沈寄雪少放了半把米。粥熬好了，端到萧承稷面前。萧承稷喝了一口，放下，说：“太稀了。”
沈寄雪说：“那臣明天多放一点。”
萧承稷说：“随你。”
第五天，不多不少。萧承稷喝了一口，放下，说：“正好。”
沈寄雪站在那里，愣了一会儿。然后他笑了。他笑的时候眼睛弯弯的，像月牙。他说：“那臣以后每天都熬。”
萧承稷说：“随你。”
从那天起，沈寄雪每天早上都去小厨房熬粥。熬好了，端到萧承稷面前，看着他喝完，然后把碗收走。有时候萧承稷喝完了，会把碗递给他，说：“明天多放一颗枣。”他就记下来。有时候萧承稷说“明天少放一片山药”，他也记下来。
日子久了，他不用问也知道萧承稷要什么。三颗枣，两片山药，一小撮枸杞。熬到粥面起一层米油，不稠不稀，正好。萧承稷喝粥的时候不皱眉，他就知道今天熬对了。萧承稷皱眉，他就知道明天要调。
有一回，萧承稷喝完了，把碗放下，说：“今天的粥，枣放少了。”
沈寄雪说：“臣放了三颗。”
萧承稷说：“三颗不够。”
沈寄雪说：“太医说三颗。”
萧承稷说：“太医又不是朕。”
沈寄雪看着他。他坐在案前，手里还拿着勺子，一脸理直气壮。沈寄雪看了他一会儿，然后说：“那殿下说放几颗。”
萧承稷说：“四颗。”
沈寄雪说：“太医说三颗。”
萧承稷说：“朕说四颗。”
沈寄雪说：“殿下，太医说的有道理。红枣性温，吃多了上火。”
萧承稷说：“朕不上火。”
沈寄雪说：“殿下上次嘴角起了泡，就是枣吃多了。”
萧承稷不说话了。他把碗往沈寄雪面前一推，说：“那你看着办。”
沈寄雪把碗收走，走到门口，回头看了他一眼。萧承稷坐在那里，脸别到一边，嘴角抿着，像是生气了。沈寄雪忍住笑，说：“那臣明天放三颗半。”
萧承稷没有回头，但“嗯”了一声。
沈寄雪走了。他走出门，才笑出来。
后来有一回，萧承稷病了。风寒，烧得厉害，躺在榻上起不来。沈寄雪守在他床边，熬了粥端过来。萧承稷烧得迷迷糊糊的，喝了一口，说：“今天的粥，熬过了。”
沈寄雪说：“殿下烧着，嘴里苦。熬烂一点，好咽。”
萧承稷看着他。他坐在床边，端着碗，一勺一勺地喂他。他喂得很慢，怕烫着他。他喂一勺，就停下来，看萧承稷咽下去了，再喂下一勺。萧承稷看着他，看了一会儿，说：“子清。”
沈寄雪说：“臣在。”
萧承稷说：“你以后别对别人这么好。”
沈寄雪愣了一下，问：“为什么。”
萧承稷说：“朕看着不舒服。”
沈寄雪看着他。他躺在那里，脸烧得通红，眼睛半睁半闭，说话带着鼻音。他看了一会儿，然后低下头，把一勺粥送到他嘴边。
他说：“臣只对殿下一个人好。”
萧承稷喝了那勺粥。他没有再说话。但沈寄雪看见，他的耳朵红了一点点。
沈寄雪喂完最后一口粥，把碗放下。他伸手摸了摸萧承稷的额头。还是烫的。他皱了皱眉，说：“殿下还烧着。臣去叫太医。”
他刚要站起来，萧承稷拉住了他的袖子。
沈寄雪低头看他。
萧承稷说：“别去。”
沈寄雪说：“殿下烧着。”
萧承稷说：“太医来了也没用。你在这儿就行。”
沈寄雪看着他。他躺在那里，拉着他的袖子，眼睛闭着。他站了一会儿，然后坐下来。
萧承稷说：“你那碗粥，明天还熬。”
沈寄雪说：“熬。”
萧承稷说：“四颗枣。”
沈寄雪说：“三颗半。”
萧承稷说：“四颗。”
沈寄雪说：“殿下，您还烧着。”
萧承稷说：“烧着也要吃四颗。”
沈寄雪看着他。他闭着眼，眉头微微皱着，嘴唇抿着，一脸不讲理。沈寄雪看了一会儿，然后轻轻叹了口气。
他说：“好，四颗。”
萧承稷的眉头松开了。他没有睁眼，但嘴角翘了一下。
沈寄雪看见了。他没有说话。他只是把萧承稷的手放回被子里，掖了掖被角。
窗外雪还在下。簌簌的，轻轻的。
后来萧承稷登基了。
沈寄雪不再熬粥了。御膳房做的粥，他喝了十年。每一碗，他都皱一下眉。
没有人看见。
只有他自己知道，他皱眉的时候，在想一个人。
那个人曾经站在灶前，脸上有灰，袖子上一道一道的黑印子，头发乱了几根。他端着第一碗粥，走到他面前，说：“殿下喝粥吧。太医说这个养胃。”
他说：“淡了。”
那个人低下头，手指绞着衣角，说：“臣明天重新熬。”
他喝了很多年的粥。御膳房的粥，换过很多厨子，换过很多方子。但每一碗，都不对。
他不知道是哪里不对。直到有一天，他站在铜镜前，看着镜子里那个系不好带子的人。他忽然想起来了。
粥是对的。是熬粥的人不在了。
那天夜里，萧承稷坐在御书房里。案上放着一碗粥。御膳房做的，还冒着热气。
他端起碗，喝了一口。
然后他皱了一下眉。
他把碗放下，看着那碗粥看了很久。然后他站起来，走到柜子前，拉开抽屉。抽屉里有一个荷包。荷包里是沈寄雪小时候给他系斗篷带子时，多绕的那一小截线头。
他把荷包攥在手里，攥了很久。
窗外雪还在下。簌簌的，轻轻的。
他忽然想起那年冬天，沈寄雪病着，躺在床上，迷迷糊糊地说：“殿下，臣不在的这几天，您记得自己添衣裳。”
他低头，把脸埋进那个荷包里。
什么味道都没有了。
作者有话说
第13章 熬粥
