23、第23章 咳血 《停云遇时 ...
-
除夕前夜，乡下开始零星地响起鞭炮声。空气里弥漫着火药和年货的香气。
院子里晒着一长串咸鱼干，风一吹，晃来晃去。屋檐下挂着两串红辣椒，是周桂兰秋天穿的。温时雨搬着小凳子，帮周桂兰把屋里的灰擦了一遍。陈停云在院子里劈柴。他把柴块垫稳，抡起斧子，顺着木纹劈下去，“咔”的一声，柴裂开两半，码成一小摞。温时雨在灶房里熬鸡汤，瓦罐咕嘟咕嘟，香气顺着门缝往外钻。周桂兰坐在堂屋里剪窗花。她手巧，红纸折两折，剪刀绕几圈，展开就是一个“福”字，边角的流苏整整齐齐。
“停云，柴劈够了。”周桂兰举着窗花，冲院子里扬了扬，“挂门框上。”
陈停云把斧子立进柴墩，接过窗花，踩凳子贴到门框上。退后半步看，红“福”衬着黑木门，倒真有了点年的意思。
温时雨从灶房探出头：“周奶奶，鸡汤再炖半个钟头就好。”
“好。”周桂兰应着，又拿起一张红纸，“再剪一个给窗上。”
那天晚饭，三个人围桌而坐，吃得很热闹。瓦罐鸡、炒青菜、一碟花生米，还有周桂兰酿的米酒。她难得喝了两口，脸颊浮起两团红晕。她举起小小的酒杯：“过了年，停云考个好大学。时雨也考个好大学。你们都好，外婆就放心了。”
陈停云把杯子低低地碰过去：“外婆，您也要好。”
温时雨也举杯：“周奶奶，您长命百岁。”
周桂兰哈哈大笑。笑声没落，忽然变成一阵剧烈的咳嗽。她弯下腰，摸出手帕捂住嘴，肩膀一耸一耸。陈停云放下筷子绕过去拍她的背。温时雨站起来，端过水杯。
咳了将近一分钟才停下。周桂兰摆摆手：“没事没事，吃急了。”
可温时雨看见，那块手帕摊在她膝头，上面有一小片暗红。
她的心倏地沉下去。
那一小片暗红，像一滴墨，落在白手帕上，怎么也擦不掉。温时雨端着水杯的手，停在半空。
她看向陈停云。陈停云也看见了。他的脸在灯下一点一点变白，攥着外婆胳膊的手指紧了紧。周桂兰却像什么都没发生，把手帕展开看了一眼，又仔细折好，塞进棉袄口袋。
“吃菜，吃菜。”她说，“鸡要凉了。”
那一餐，陈停云和温时雨都吃得味同嚼蜡。只有周桂兰还在说笑，讲她年轻时在镇上赶集的事，讲停云小时候掉进水塘、被一只大鹅追着满村跑。温时雨勉强笑着，手在桌底下握住陈停云的。他的手冷得像冰，回握的力道却紧得发疼。
陈停云低头扒着碗里的饭，一颗一颗往嘴里送。他不敢抬头，一抬头就会看见外婆膝头那块手帕。他夹了一筷子青菜，嚼了半天，尝不出味道。
饭后，周桂兰早早就睡了。陈停云把收拾好的碗摞进灶房，水还没烧开，他就那么站在灶台前，一动不动。温时雨进来，把火拨旺。
“她以前……也这样咳吗？”温时雨小声问。
“入冬以来咳得勤。”陈停云说，“她说老毛病，吃点枇杷膏就好。”
温时雨看着灶膛里的火，没有接话。火苗舔着锅底，映得她半边脸亮，半边脸暗。
夜里陈停云没怎么睡。他躺在堂屋的竹榻上，听东屋偶尔传来的咳嗽声，一声压着一声。天快亮时，他索性起来，把灶房的门轻轻带上，坐到院子里。霜落了一地，柴垛白了一层。他抱着膝盖坐着，听村子里第一声鸡叫。
第二天一早，灶房的门吱呀一响。陈停云已经出门了。
村里的诊所关了门，关门的木板上贴着纸条，说大夫回县城过年，初五后开诊。陈停云又走了两里地，土路的霜没化，踩上去咯吱响。路过村口那棵大樟树时，他看见几个孩子在树下放擦炮，炮仗一响，孩子们笑着散开。他没停，径直往前走。
敲开镇上医生家的门时，医生正在吃早饭。听完陈停云的话，他放下碗，二话不说拎起药箱就跟他走。一路上，医生问了几句：咳血多久了？什么颜色？白天咳还是夜里咳？陈停云一句一句答，答得很快，像怕慢一句，答案就会变。
听诊、量体温、量血压。医生把周桂兰的前后胸都听了，听诊器按上去，停了很久，又让她咳几声。周桂兰笑着说“医生我没事，就是老咳嗽”，医生也只是笑，没接话。量血压时，袖带勒紧，周桂兰的胳膊细得让医生多看了一眼。他低头在本子上记了两笔，眉头皱着，没给她看。
听完，他把陈停云叫到屋外，顺手带上了门。
“你外婆的情况不太好。”医生压低声音，“听这肺音，比以前重了不少。昨晚见着血了，不是小问题。你最好带她去市里，做个全面检查，拍个片子。不能再拖了。”
陈停云站在院子里。冬天的太阳打在他脸上，却没有一丝暖意。院角那棵月季落了叶，枝条光秃秃地指着天。
远处传来零星的鞭炮声，一阵一阵，把这个年关炸得越来越近。可他听着，却像隔着一层玻璃。
“很严重吗？”他问。
“现在不好说。”医生把听诊器塞回药箱，扣上搭扣，“但一定不能再当普通咳嗽治了。你尽快安排。”
陈停云点头，道了谢。医生拎着药箱走了，脚步声踩着土路，渐渐远了。他一个人站在院里，脚边是昨天劈开的柴，码得整整齐齐。柴墩上那把斧子还插着，被霜打了一层白。
风从院墙上翻进来，吹得丝瓜藤枯条晃了晃。陈停云伸手，把那把斧子从柴墩里拔出来，放回墙根的木架上。他的手很稳，可放的时候，斧柄磕在木架上，响了一声，在静得过分的院子里格外清楚。
温时雨从屋里出来，把一件外套披在他肩上。她没有说“别怕”，也没有说“一定会好”。她只是把外套领子替他翻上去，挡住风。
“我们带她去市里看。”她说，“检查完，才知道怎么办。”
陈停云没有说话。他伸手，把温时雨紧紧抱进怀里。下巴抵着她的额角，呼吸又沉又急，像在拼命压着什么。温时雨环住他的腰，一下一下，拍他的背。
远处的鞭炮声又响了，噼里啪啦，把年关炸得热热闹闹。可这间农家小院的冬天，却冷得像一口深井。
那天下午，陈停云没有再提去医院的事。他帮外婆把院子扫了，把水缸挑满，把屋檐下的干辣椒又捆了一遍。周桂兰坐在堂屋里，看他忙前忙后，笑说：“这孩子，过年也闲不住。”
陈停云蹲在地上，应了一声，手里的动作没停。扫帚划过石板，沙沙响。他扫得很仔细，连墙根的碎草叶都扫了出来。
陈停云抱着她，眼睛却越过她的肩，望着堂屋那道门帘。门帘掀着一条缝，他看见外婆坐在火盆边，正低着头，把昨晚那块手帕从口袋里掏出来，展开，又折上，反复折了好几道。
她没有哭，也没有慌。她只是把那块手帕，重新塞回了最里面的口袋，按了按。
堂屋里的火盆还烧着，木炭塌下去一块，溅起几点火星。
那一夜，陈停云把外婆那只手帕洗干净，晾在屋檐下。白布在风里轻轻晃。他站在院子里看了很久。远处又有鞭炮响，把年关的夜炸得一阵一阵亮。他知道，这个年，怕是过不安生了。可他没有别的办法，只能等天亮。
作者有话说
第23章 第23章 咳血
