《山海偕渡》墨道川

109、湘西山灯・第 30 章【A】灯下的夜 下山那天，

　　下山那天，我以为，这一趟，总算可以歇一歇了。
　　灯供回了祠堂，绢帛也安置好了，严家撤了，龙鸦也在断崖寨，守着那盏灯，安顿了下来。我和闻朔，沿着那条盘山公路，一步步走回镇上，想着，先找个地方歇两日，再盘算往北的事。
　　可付清禾，一路上，话很少。
　　她走在前面，眉头轻轻锁着，像是一直在想着什么。我追上去，问她：“姑娘，你可是，还有什么放不下？”
　　她沉默了一会儿，才说：“龙鸦，你说，当年觊觎断崖寨那盏灯的，除了严家，还有别人吗？”
　　我一愣，想了想，说：“奶奶在世时，提过一句。她说，当年想抢灯的，不止一伙人。除了山外的古董行当，还有一伙，是从更北边来的，也盯上了这盏灯。”
　　“更北边来的？” 付清禾问。
　　“嗯。” 我说，“奶奶说，那伙人，比严家还早。他们像是知道这盏灯的路数，像是…… 奔着这一族的根来的。奶奶当年放火烧寨，一半是防严家，一半，也是防那伙人。”
　　付清禾的脚步，忽然顿住了。
　　“更北边，又知道这一族的路数，又是奔着根来的……” 她轻声重复着这句话，像是心里，有什么念头，慢慢浮了上来，“闻朔，你记不记得，我们在榆林窟，查到过什么？”
　　闻朔想了想，说：“榆林窟地下，封着一卷羊皮卷，记载着蛊术的源流。那卷羊皮卷，和你怀里那卷绢帛，是同一个部族的东西。”
　　“对。” 付清禾说，“那卷羊皮卷，我们当年，是因为塌方，才没能带走，封回了地下。可如果，当年盯上断崖寨的，是知道这一族路数、又从北边来的人 —— 那他们惦记的，会不会，不只是湘西这盏灯，还有北边那卷羊皮卷？”
　　“你是说，当年那伙人，和后来惦记羊皮卷的人，可能是同一伙？” 闻朔问。
　　“有这个可能。” 付清禾说，“这一族，散落了那么多东西。灯、羊皮卷、绢帛，还有别的。如果一直有人，在顺着这些根物，一样一样地收 —— 那我们这一趟，恐怕，还没真正走完。”
　　我心里，一下子沉了下去。
　　我以为，灯归了祠堂，这一族的根，就立住了。可听付清禾这么一说，我才明白，奶奶当年烧寨，防的不只是严家，还有一股更早、更深的势力。那股势力，也许到现在，都还没有放弃。
　　“姑娘，” 我忍不住问，“那你说，我们该怎么办？”
　　付清禾想了想，说：“严家虽然撤了，可如果他们背后，还连着那股更北边的势力，那这灯，供回祠堂，也未必安稳。我们得先弄明白，当年觊觎断崖寨的那伙人，到底是什么来路，才能放心，让灯留在祠堂里。”
　　“可那都是几十年前的旧事了。” 闻朔说，“那伙人，现在还在不在，都难说。”
　　“在不在，查一查，就知道了。” 付清禾说，“龙鸦，你奶奶当年，有没有留下过，关于那伙人的线索？”
　　我回想了很多年，才想起一件事。奶奶当年，烧寨之前，曾托老叔，带过一样东西给我。那东西，我一直贴身收着，从没拿出来看过。因为奶奶说过，不到万不得已，不要看它。
　　“有。” 我说，“奶奶留了一样东西给我。她说，不到万不得已，别打开。也许，现在，就是万不得已的时候了。”
　　我伸手，从贴身的衣襟里，取出一个巴掌大的、用油布裹着的布包，一层一层，解开。油布里面，是一张发黄的纸。纸上，用极细的笔，画着一幅图 —— 画着一座断崖，断崖上，是寨子的轮廓；断崖下，画着几道模糊的人影，像是往寨子方向走的。
　　图的一角，写着几个极小的字。
　　付清禾接过那张纸，凑到眼前，就着天光，一个字一个字地念出来：“…… 断崖寨，北来客。灯在，人来。灯离，人追。若灯归，人终至。”
　　她念完，抬起头，脸色，一下子变了。
　　“若灯归，人终至。” 她轻声重复着这句话，“龙鸦，你奶奶说 —— 灯一旦归位，那伙人，就会追到。”
　　“什么意思？” 闻朔问。
　　“灯在井底藏了三十多年，那伙人，找不到它，就只能等。” 付清禾说，“可如今，我们把灯，供回了祠堂。灯归了位，那伙人，就知道灯在这儿了。他们，会顺着灯，追到断崖寨来。”
　　“你是说，我们把灯供回祠堂，反倒，把那些追灯的人，也招来了？” 闻朔问。
　　“有这个可能。” 付清禾的声音，低下去，“龙鸦，你奶奶当年，把灯藏在井底，就是不让人找到它。可我们，为了安顿这一族的根，又把它供回了祠堂。这等于，替那伙人，把灯，又摆回了明处。”
　　我心头，猛地一震。我万万没想到，奶奶那句 “若灯归，人终至”，竟是这样一层意思。灯一归位，追灯的人，就会跟着来。我们以为是在安顿这一族的根，却可能，正好，替那伙人，铺好了路。
　　“那…… 我们现在，该怎么办？” 我急道，“灯还在祠堂里，那伙人要是真的来了……”
　　“别慌。” 付清禾稳住声音，“我们先回断崖寨，把灯，再藏起来。然后，顺着那张图上画的线索，把那伙人，查个水落石出。我们不能，让奶奶守了一辈子的灯，才刚归位，就又落到那伙人手里。”
　　我们转身，正要往回走。就在这时，公路尽头，忽然，开过来一辆车。车在我们面前，缓缓停下。
　　车门打开，下来一个人。是个三十出头的年轻男人，穿着一件旧夹克，手里，拎着一只老旧的皮箱。他下了车，看了我们一眼，忽然，开口问：“几位，是刚从断崖寨下来的？”
　　我心里，一下子警觉起来。
　　那年轻男人，见我们不说话，又笑了笑，补了一句：“别紧张，我姓沈，叫沈砚。老顾，是我师兄。”
　　付清禾一怔：“老顾？榆林窟那位守窟的画师？”
　　“对。” 沈砚说，“我从榆林窟来。老顾师兄托我带句话，也带样东西，给你们。”
　　“老顾还好吗？” 付清禾问。
　　“好。” 沈砚说，“塌方那回，他受了些伤，养了这半年，已经能下地走动了。他惦记着你们，怕你们在湘西这边，遇上麻烦，特意让我赶过来看看。”
　　说着，他从那只皮箱里，取出一个布包，递给付清禾：“这是老顾师兄，让我带给你的。他说，你们要是查到了湘西那盏灯，就看看这个。”
　　付清禾接过布包，解开。里面是一张泛黄的纸，纸上，画着一幅图 —— 图的上方，是连绵的山脉，山脉正中，画着一盏灯；灯的下方，连着几条线，线的尽头，是一个被藤蔓缠着的记号。
　　“这张图……” 付清禾的指尖，沿着那记号，缓缓描过，声音低下去，“跟严家那卷古图上画的，很像。”
　　“像就对了。” 沈砚说，“老顾师兄说，这张图，是他当年，在一卷从北边流出来的旧档上，临下来的。图上画的那座山、那盏灯，还有那个记号，指向的，是一族真正的根。老顾师兄怕你们在湘西，只查到灯，查不到根，让我把这张图，也给你们送来。”
　　“老顾知道这一族的事？” 付清禾问。
　　“知道一些。” 沈砚说，“老顾师兄守了榆林窟一辈子，也查了一辈子。他说，那一族，散落了几百年，灯在湘西，羊皮卷在北边，中间还隔着别的东西。他这些年，一直想把这些线索，一样一样，串起来。可惜，身子不济了。”
　　付清禾握着那张图，沉默了很久。她没想到，那个在榆林窟、只见过几面的老画师，会这样惦记着她们，惦记着这一族的根，还特意托师弟，把这么要紧的图，送来湘西。
　　“老顾师兄还说，” 沈砚看着她，“你们查到的，可能不止灯和羊皮卷。那一族散落的根物，兴许，还有第三样、第四样。这张图上画的，只是他查到的一部分。剩下的，要你们，自己去拼。”
　　“那，老顾有没有说过，那一族，最早是从哪儿来的？” 付清禾问。
　　沈砚想了想，说：“老顾师兄提过一句。他说，那一族，最早，是从北边一片大戈壁边上下来的。后来，一族分了家，才散了。那片戈壁边上，也许，还有那一族，最早立根的旧迹。”
　　“北边，大戈壁。” 付清禾轻声重复着这句话，像是心里，又理清了一层。北边的戈壁，西夏的羊皮卷，湘西的灯，根山的绢帛…… 这一族散落的根，从北到南，一路，都连在了一起。
　　“沈大哥，” 付清禾忽然问，“你这一路过来，可曾发现，有人，在跟着你？”
　　沈砚愣了一下，随即，脸色微微一变：“你这么一说…… 我出榆林窟的时候，总觉得，路上有几道目光，在盯着我。可我跟了一路，也没能甩掉。我以为是错觉，听你这么一问……”
　　“不是错觉。” 付清禾的声音，压低了，“我们刚才，还在说，这一族，除了严家，还有一股更早、更深的势力，一直顺着灯追。若灯归位，人终至。你带着这张图、带着灯的线索过来，恐怕，也被那股势力，盯上了。”
　　“那我们现在……” 沈砚的脸色，也沉了下来。
　　“先回断崖寨。” 付清禾说，“灯还在祠堂里，我们不能让它，刚归位，就又落到那伙人手里。我们把灯，再藏起来，然后，一起想个法子，把那股势力，查个清楚。
　　我们不敢耽搁，转身，沿着那条盘山公路，快步往断崖寨的方向走。可才走出没多远，公路前方的一个拐弯处，忽然，横出几道人影，堵住了路。
　　当先一个，是个黑脸汉子，腰里别着一把短刀。他身后，跟着四五个人，个个手里都拿着家伙，把路堵得严严实实。
　　“几位，” 那黑脸汉子开口，声音又冷又硬，“把你们从断崖寨带下来的东西，留下来，我们不为难你们。”
　　“什么东西？” 闻朔上前一步，把付清禾和沈砚挡在身后。
　　“灯。” 那黑脸汉子说，“还有你们手上那张图。东西留下，人走。不留下，就别怪我们不客气。”
　　“你们是什么人？” 付清禾问。
　　“什么人，你们不必知道。” 黑脸汉子说，“我们只是，替人办差。东西，识相些。”
　　我心里一沉。那伙人，来得这样快，像是一直就在这一带，等着灯归位，等着我们带着东西，自投罗网。奶奶那句 “若灯归，人终至”，竟真的，应验了。
　　“灯，我们没带在身上。” 闻朔说，声音稳，却没退，“你们认错人了。”
　　“认没认错，搜一搜，就知道了。” 黑脸汉子说着，一挥手，那四五个人，便逼了上来。
　　闻朔一把把付清禾往后一送，又对沈砚喊了一声：“带她走！” 自己则迎着那四五个人，缠了上去。
　　她身上，伤还没好利索，腿还瘸着，却还是硬撑着，一脚踹开一个冲上来的人，又一肘撞开另一个。可人太多了，乱战中，一个黑影从侧面扑上来，狠狠撞在她带伤的后腰上。闻朔闷哼一声，趔趄着退了两步，还没站稳，那黑脸汉子已经逼到近前，一刀，划在她手臂上。
　　“闻朔！” 付清禾的惊叫，撕心裂肺。
　　她挣开沈砚的手，转身就要往回冲。沈砚死死拽住她：“姑娘，别回去！他们有刀！”
　　“她受伤了！” 付清禾嘶声喊，“我不能丢下她！”
　　我拼了命地，也从一旁扑过去，一把架住闻朔，又死死拉住付清禾，趁着那伙人还没围拢，拖着她和沈砚，往公路边的林子里，死命地跑。身后，那伙人的骂声，和追赶的脚步声，混成一片。我们一头扎进林子，七拐八绕，躲进一处被乱石和藤蔓遮住的洼地，才总算，把那群人，甩在了后头。
　　洼地里，我们停下来时，天色已经暗了。
　　闻朔靠在付清禾怀里，脸色惨白。手臂上那道新伤，血还没止住，和肩头、后腰的旧伤，连成一片。她的呼吸，又急又重，额角沁着一层冷汗，整个人，几乎脱了力。
　　“闻朔，闻朔。” 付清禾一边替她按着手臂上的伤，一边一声一声地唤她，“你撑着，别睡。我替你止血。”
　　“绢帛…… 还在吗？” 闻朔哑着嗓子问。
　　“在。” 付清禾说着，从怀里，取出那张老顾的图，又取出她一直贴身带着的那卷绢帛，一并，放在闻朔手边，“都在。你放心。”
　　“灯……” 闻朔又问。
　　“灯在祠堂里。” 付清禾的声音，低下去，“那伙人追的是灯，他们没追到我们，一时半会儿，还不敢上断崖寨去取。等他们走了，我们再回去，把灯藏好。”
　　闻朔像是终于安了心。她闭着眼，靠着付清禾，呼吸渐渐平缓下来。可没过多久，她的额头，又烫了起来 —— 伤太重，又在公路上撕打了一场，那点压下去的热，到底还是又烧了起来。
　　“烧起来了。” 付清禾的声音，一下子紧了。她解下自己的外衣，铺在闻朔身下，又撕下一角里衣，浸了洼地边渗出的凉水，一遍一遍，替闻朔擦额头、擦脸颊、擦脖子、擦那两条滚烫的手臂，想替她退一点热。
　　“沈大哥，” 她头也不回地喊，“你能寻点退烧的草药吗？”
　　沈砚应了一声，钻进夜色里，寻药去了。我守在洼地口，望着外头那片沉沉的夜色，心里那份沉了几十年的东西，又一点点，提了起来。
　　我这一辈子，以为守了灯，就守住了根。可今夜我才明白，这一族的根，散落得太远，惦记它的人，也太多。灯、羊皮卷、绢帛，还有别的，一样一样，都要有人，拼了命地去护。而眼前这两个女人，就是那拼了命护根的人。
　　“闻朔，你别怕，我在。” 洼地里，付清禾的声音，又轻又稳，“烧退了就好了。明天，我们去找医生。”
　　“清禾……” 闻朔含含糊糊地，叫了一声。
　　“我在。” 付清禾应道，把她额前的碎发，拢到耳后，“你睡会儿，我守着你。”
　　夜色，就在这一处不知名的洼地里，静静漫开。沈砚寻了药回来，付清禾捣了，替闻朔敷上。她又守了闻朔大半宿，直到闻朔的高热，一点点退下去，她才靠着洼地的石壁，阖了一会儿眼。
　　后半夜，闻朔醒了过来。
　　她发现自己靠在付清禾怀里，那卷绢帛、那张老顾的图，就贴着两人，放在手边。付清禾没有真睡，她一双眼睛，在黑暗里，亮亮地望着她。
　　“醒了？” 付清禾轻声问。
　　“嗯。” 闻朔应道，望着她，望着那双熬了一夜、带着血丝的眼睛，沉默了很久，才哑着嗓子说，“清禾，又让你，替我操心了一夜。”
　　“你伤着，我照料你，应该的。” 付清禾说。
　　“可你自己，也熬了这么多夜了。” 闻朔说着，吃力地抬起那条没受伤的手臂，轻轻覆在付清禾肩头，“你睡会儿吧。这一夜，换我看着你。”
　　付清禾怔了一下，像是没想到，这个伤成这样、连站都站不稳的女人，竟还要守着她。黑暗里，她沉默了很久，才低低应了一声：“好。”
　　她说着，轻轻靠进闻朔怀里。闻朔那条手臂，便顺着她的肩，缓缓环过去，把她拢进怀里。两人就这样，在这一处洼地里，在那伙追灯的人影之外，静静地，依偎着。
　　夜风从洼地上方漏下来，带着草木和泥土的气息。付清禾靠在闻朔怀里，听着她胸口那一下一下、虽还有些虚、却渐渐稳下来的心跳，忽然轻声问：“闻朔，等这一趟，真的都安顿好了 —— 灯藏好了，那伙人也查清楚了，羊皮卷也有了着落 —— 你还想跟着我，往哪儿走？”
　　“不是说了吗？” 闻朔的声音，在她头顶，放得很轻很软，“你想往哪儿走，我就往哪儿走。回西夏也好，回榆林窟也好，去北边那片戈壁也好，我都跟着你。”
　　“那，要是哪儿也不去了呢？” 付清禾又问。
　　“那就歇下来。” 闻朔说，“就在有山有水、没人找得到的地方，歇下来。你守着这一族的根，我守着你。”
　　黑暗里，付清禾没有再说话。她只是，把脸往闻朔怀里，又埋了埋。过了很久，才有一声极轻极浅的声音，落进夜色里：“闻朔，有你这句话，我就什么都不怕了。”
　　洼地上方，天光一线一线，渐渐泛白。两个人在那一处洼地里，相拥着，依偎着，守过了一夜。晨光落下来时，闻朔低头，在付清禾发顶，极轻极轻地，落下一个吻。
　　“天亮了。” 她说，“我们，去把那盏灯，藏好。”
　　天亮后，我们趁那伙人还没摸到这片林子，摸回断崖寨。
　　付清禾与龙鸦合力，挪开祠堂前那口石井的石板，顺着井壁，下到井底，把刚供回神龛不久的青铜灯，又取了下来，重新藏进井壁的暗龛里，盖回土，填平，仿佛那盏灯，从不曾被取出来过。
　　“灯，先藏回去。” 付清禾爬出井口，喘着气说，“那伙人要是找不着灯，就不会一直赖在断崖寨。等我们查清楚他们的来路，再回来，替这盏灯，找一个，真正安稳的归处。”
　　“姑娘，” 龙鸦站在井边，浑浊的眼睛里，神色复杂，“这灯，藏回去，又取出来，取出来，又藏回去。奶奶守了一辈子，也不曾这样反复。你们这一趟，为了它，可真是，操碎了心。”
　　“操碎了心，也值。” 付清禾说，“灯是这一族的根。只要它还安安稳稳地在这口井底，这一族的根，就还在。我们再怎么折腾，也是替这一族，把根护住。”
　　龙鸦望着她，望着这个文静的女人，望着她那副即使一宿没睡、也要把灯藏好才肯放心的模样，浑浊的眼睛里，慢慢泛起一层水光。他这一辈子，守着灯，守着断崖，从没想过，会有外人，把这盏灯，看得这样重。
　　“姑娘，” 他哑着嗓子说，“灯藏好了。你们，也该走了。”
　　“走？” 付清禾看着他。
　　“那伙人，追的是灯，也是你们。” 龙鸦说，“灯藏回井底，他们找不着，就还会盯上你们。你们带着老顾那张图，带着绢帛的线索，往北去，正好，把那伙人，从断崖寨引开。灯，留给我守着。”
　　“可你一个人……” 付清禾犹豫道。
　　“我守了它三十多年。” 龙鸦说，“再多守一阵，也不算什么。你们只管往北去，查清楚那伙人的来路，也查清楚这一族散落的根，到底还有多少。等你们把根都续上了，再回来，把灯，真正安顿好。”
　　付清禾望着他，沉默了很久。她知道自己劝不动这个老人。就像劝不动那个为了护她、一次次把自己舍出去的女人一样。这些人，认定了要守着一样东西，就九头牛，都拉不回来。
　　“好。” 她哑着嗓子说，“龙鸦，你守着灯。我们往北去，查那伙人。等查清楚了，我们回来，接你，也接灯。”
　　“嗯。” 龙鸦应道，“我等着你们。”
　　我们下了断崖，沈砚已经等在公路边。他听了我们的打算，点了点头，说：“往北，正好，我也要回榆林窟。老顾师兄那张图，北边的线索，还有那卷封回地下的羊皮卷，都还等着人，去接着查。我们一路，正好同行。”
　　“那，我们先往哪儿走？” 闻朔问。
　　付清禾望着北方，望着那片看不到尽头的远山，缓缓说：“先回榆林窟。那张图，是老顾师兄临的，北边的线索，他最熟。我们先回去，请教他，也看看，能不能想办法，把那卷封回地下的羊皮卷，重新取出来。”
　　“嗯。” 闻朔应道，“那就回榆林窟。”
　　三人，朝着北方，踏上了归途。身后，那座藏着灯、也藏着这一族根脉的断崖，在晨雾里，渐渐远了。而那片更北的、老顾师兄画里那片大戈壁，还有那一族最早立根的旧迹，正等着她们，一步一步，去寻、去认、去续上那一族散落数百年的根。
　　晨光里，三个人的影子，拉得很长。灯，在井底。根，在路上。而那两个一路护灯、也一路护着彼此的女人，正携手，往北行去。
　　北方的故事，才刚刚，翻开新的一页。
　　北返的路，走得比来时，还要慢。
　　闻朔的伤，在镇上又歇了两日，才勉强能走远路。付清禾一路搀着她，从没催过一句，也从没让她自己硬撑。每到一处能歇脚的地方，她便先扶闻朔坐下，替她重新上药、缠绷带，动作又轻又稳，像是做过千百遍。
　　沈砚看在眼里，没有多问，只是有时，会默默地，替她们多留意着前头的路。他是老顾的师弟，守了一辈子壁画，见惯了风雨，一眼就看出，这两个女人之间的情分，不寻常，也不轻。
　　“沈大哥，” 一日歇脚时，付清禾坐在火边，忽然问他，“老顾师兄那张图上，画的那片大戈壁，北边，真有那么一个地方吗？”
　　沈砚想了想，说：“有。榆林窟再往北，过了敦煌，就是一片大戈壁。老顾师兄年轻时，去过一回。他说，那戈壁边上，有一片很老的旧迹，像是很久以前，有人在那儿住过、立过根。他查了一辈子，也没能查清楚，那到底是哪一族留下的。”
　　“那，他有没有在那片旧迹里，找到过什么？” 付清禾问。
　　“找到过一样东西。” 沈砚说，“是一片很旧的陶片，上面刻着一盏灯的纹样，和你怀里那卷绢帛上的，一模一样。老顾师兄说，那片旧迹，兴许，就是这一族最早立根的地方。”
　　“灯自根出，根在灯上。” 付清禾轻声重复着那句碑文，“那盏灯，最早，就是从北边那片戈壁上，带出来的。这一族的根，最先，立在北边。”
　　“对。” 沈砚说，“老顾师兄说，要想真正查清这一族的根，就得往北边那片戈壁去。那儿，兴许，还留着这一族最早立根时的旧迹。”
　　付清禾望着火堆，沉默了很久。北边，戈壁，旧迹，陶片…… 这一族散落的根，从北到南，从戈壁到湘西，一路，终于，要连成一个完整的圆了。
　　“闻朔，” 她轻声开口，“等我们回了榆林窟，查清了羊皮卷，也查清了那伙人 —— 我们，要不要，再往北，去一趟那片戈壁？”
　　闻朔靠着火边，想了想，说：“去。这一族的根，既然最早立在北边，那就该有人，去把它认回来。你查到哪里，我都陪你去。”
　　“嗯。” 付清禾应道，火光跳动，映在她脸上。
　　那一夜，我们又宿在一处路边的老庙里。庙不大，早就废弃了，只有半截墙和几根梁柱。付清禾在庙角铺了干草，扶着闻朔躺下，又替她掖好外衣，才在她身边坐下。
　　“清禾，” 闻朔靠着干草，望着她，忽然轻声说，“你这一路，为我操了这么多心，等我伤好了，我好好谢你。”
　　“谢什么？” 付清禾问。
　　“谢你，从没丢下过我。” 闻朔说，“谢你，这一路，都陪着我。”
　　付清禾微微一怔，随即，轻轻弯了弯嘴角：“你要是真想谢我，就好好养伤，别再让自己，伤成这样了。”
　　“嗯。” 闻朔应道，“我答应你。”
　　夜渐深，老庙里，只有两个人的呼吸声。付清禾守着闻朔，守到后半夜，才靠着她的肩，迷迷糊糊地，阖了一会儿眼。晨光从破墙的缝隙里漏进来时，她睁开眼，发现自己，正靠在闻朔怀里，两人不知什么时候，已依偎着，睡在了一起。
　　“早。” 闻朔在她头顶，轻声说。
　　“早。” 付清禾应道，脸颊微微发烫，却没有动，“你伤好些了吗？”
　　“好多了。” 闻朔说，“有你在，好得快。”
　　晨光里，两人就这样依偎着，谁也没有先动。庙外，沈砚已经备好了行装，站在门口，没有回头，只是轻轻咳了一声，说：“二位，该上路了。”
　　付清禾这才红着脸，从闻朔怀里，坐起身来。闻朔望着她，目光里，带着一点笑意。
　　“走吧。” 付清禾说着，站起身，理了理衣襟，“往北，去榆林窟。”
　　“嗯。” 闻朔应道，也站起身，与她并肩，走出那座老庙。
　　晨光里，三人沿着那条北行的路，一步一步，往榆林窟的方向走去。身后，那座藏着灯的断崖，早已隐进晨雾，不见了踪影。而北方那片大戈壁，那一族最早的旧迹，还有那些等着她们去续的根，正一点点，近了。
　　灯在井底，人在北上。只要人还在，灯，就总有真正归位的一天。而这一族散落数百年的根，也正等着这两个女人，一路向北，把它，一样一样，续成一个完整的圆。
　　往榆林窟去的路上，我们又走了三日。
　　这几日，那伙追灯的人，没有再出现过。可付清禾心里，始终没有完全放下。她常在那卷老顾的图和龙娘子留下的那张纸之间，来回看，像是要从那几笔模糊的线条里，再看出些什么。
　　“清禾，” 一日午后，闻朔坐在她身边，见她眉头又锁了起来，轻声问，“还在想那伙人？”
　　“嗯。” 付清禾说，“龙娘子那张纸上写，‘灯在，人来；灯离，人追；若灯归，人终至。’可我们来湘西，取灯、藏灯、供灯，折腾了这么一大圈，那伙人，到底是谁，又为什么，对这盏灯这样执着，我们到现在，都还没真正查清楚。”
　　“那，等回了榆林窟，查清了羊皮卷，也顺着老顾师兄的图，往北边那片戈壁去走一趟，兴许，就能查明白了。” 闻朔说。
　　“嗯。” 付清禾应道，把那两张纸，仔细收好，“这一族的根，散落了几百年。灯、羊皮卷、绢帛，还有北边那片戈壁上的旧迹 —— 一样一样，都得有人，去把它们认回来。我们不能，让它们，一直散着。”
　　“那我们就，一样一样，把它们认回来。” 闻朔说，“你查到哪里，我都陪你去。”
　　“嗯。” 付清禾轻声应道，目光落在远方那条通往北方的路上。
　　傍晚，我们在一座小镇歇脚。镇上有家面馆，三人各要了一碗面，就着热汤，坐了一会儿。付清禾看着闻朔，看着她手臂上那道还缠着绷带的伤，忽然开口：“等回了榆林窟，先找老顾师兄，好好给你看这伤。别让它，落下病根。”
　　“听你的。” 闻朔说。
　　“还有，” 付清禾顿了顿，又说，“等这一趟，真的都查清楚了 —— 灯安顿好了，那伙人也查明白了，北边的根也续上了 —— 我们，就在有山有水的地方，好好歇下来。这一路，走得太久了。”
　　“嗯。” 闻朔应道，望着她，目光里带着一点认真，“我答应你。”
　　夜渐深，小镇的灯火，一盏一盏，亮起来。两人并肩，走在回客栈的路上，手，不知什么时候，轻轻扣在了一起。
　　“闻朔，” 付清禾忽然轻声说，“谢谢你。”
　　“谢我什么？” 闻朔问。
　　“谢谢你，这一路，一直陪着我。” 付清禾说，“谢谢你在西夏、在榆林窟、在湘西，在我每一次以为要撑不住的时候，都还在我身边。”
　　闻朔没有立刻回答。她握着付清禾的手，又紧了几分，过了好一会儿，才轻声说：“不用谢。你走的这些路，我本来，就想陪你走。”
　　夜色里，两人并肩而行，手牵着手，一路往北，往榆林窟的方向，走去。身后，那座藏着灯的断崖，那片灯笼花之地，那座根山，都已隐进遥远的夜色里。而北方那片大戈壁，那一族最早立根的旧迹，正等着她们，一步一步，去寻、去认、去续上那一族散落数百年的根。
　　灯在井底，人在北上。情在灯下，根在路上。
　　回榆林窟那几日，闻朔的伤，到底养得好了一些。
　　付清禾心里那根一直绷着的弦，也随着越往北走、越靠近榆林窟，稍稍松了一些。可她看着闻朔手臂上那道新伤，看着那一道一道、叠在旧伤上的疤痕，心里那份心疼，却始终没有散去。
　　“清禾，” 这一日，两人歇在榆林窟山脚下一个小旅馆里，闻朔见她盯着自己的手臂出神，轻声说，“别看了，不疼了。”
　　“谁说不疼。” 付清禾说着，还是解开她手臂上的绷带，重新上了药，“旧伤没好，又添新伤，这一趟，你为我，为这一族的根，受的这些伤，我记在心里了。”
　　“记着做什么？” 闻朔问。
　　“记着，往后对你好些。” 付清禾说着，抬眼看着她，“你为我受了这么多伤，我总不能，让你白受。”
　　闻朔望着她，望着那双在灯下清亮笃定的眼睛，沉默了一会儿，才说：“那，往后你可得，好好陪着我。”
　　“嗯。” 付清禾应道，“一定。”
　　窗外，夜色沉沉，榆林窟的山影，在月色里隐隐约约。两人在灯下，替伤换药，又说了许久的话，才熄了灯，并肩躺下。
　　黑暗里，付清禾听着闻朔平稳下来的呼吸，忽然轻声开口：“闻朔，等我们查清了这一族的根，也查清了那伙人 —— 你说，我们，真的能就那样，安稳地歇下来吗？”
　　“能。” 闻朔的声音，在黑暗里，很轻，却很稳，“只要你愿意，我们就歇下来。有山有水，没人找得到的地方。你守着这一族的根，我守着你。”
　　“嗯。” 付清禾轻轻应了一声，像是终于，把这一路的奔波、担忧、心疼，都稳稳地，放下了。
　　窗外，夜色静静流淌。而榆林窟山脚下，那一卷还封在地下的羊皮卷，那一族散落数百年的根，还有北方那片等着他们去续的大戈壁，都在这沉沉的夜色里，静静等着他们，天亮后，一步步，去寻、去认。
　　灯在井底，人在北上。根在路上，情在灯下。而这一族散落数百年的根脉，也正等着这两个女人，把它们，一样一样，续成一个完整的圆。