《七人归尘》酒醉蝴蝶

8、北来的消息 陆惊野北上

　　承平三十八年，春。

　　定远的雪化了。

　　城外的官道上，泥泞得没法走人。城里的百姓都缩在屋里，等着路干了再出门。卫柠的药铺照常开着，只是人少了很多，他每天坐在柜台后面，翻那些翻过无数遍的医书。

　　他在等消息。

　　陆惊野走了快四个月了。这四个月里，定远城安静得不像话。没有马贼，没有战事，连平时最爱闹事的边军都安分了不少。但卫柠知道，这种安静不是好事。

　　太安静了。

　　就像一个人屏住了呼吸，在等什么东西落下来。

　　这天下午，卫柠正给一个老妇人抓药，忽然听见外面一阵马蹄声。

　　他手一顿。

　　那马蹄声很急，从城门口一路奔到衙门方向，中间没有停过。卫柠放下药秤，走到门口，看见街上有几个人探出头来，都在往衙门那边看。

　　他犹豫了一下，还是跟了过去。

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　　衙门门口围了很多人。

　　卫柠挤进去，看见一匹马倒在门口，口吐白沫，看样子是跑死了。马旁边跪着一个兵卒，浑身上下全是泥，左肩上裹着一条带血的布，人已经撑不住了，正被两个衙役架着。

　　“我要见沈校尉……”那兵卒嘴里念叨着，“雁回关……急报……”

　　卫柠认出了他。

　　是陆惊野带走的那三十个人之一。

　　“沈校尉在城头。”有人喊了一声。

　　那兵卒还想说什么，一口气没接上来，整个人软了下去。卫柠冲上去，一把扶住他，翻开眼皮看了看，又摸了摸他的脉。

　　“把他抬进衙门，他失血太多了。”卫柠转头喊，“去叫叶渺！快！”

　　几个人七手八脚地把兵卒抬进去。卫柠跟着进去，先给他清创止血。那兵卒的肩膀上有一道很深的刀伤，伤口已经发黑，看样子在路上拖了好几天。

　　他一边处理伤口，一边听见那兵卒断断续续地说：“我们……到了雁回关……谢公子找到了……可是……”

　　“可是什么？”

　　“可是……出不来了。”

　　卫柠的手停了一下。

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　　沈砚是半个时辰后到的。

　　他走进衙门的时候，身上还带着城头的风尘。他走到那兵卒面前，蹲下，声音很沉：“说。”

　　那兵卒看见他，眼睛一下子红了。

　　“沈校尉……我们到了雁回关，找到了谢公子。他带着一帮江湖人，在雁回关外的青崖山，护着几千个流民，跟马贼周旋了半个月。”

　　他停了一下，喘了口气。

　　“陆校尉到了之后，本来想把人带回来。可是……青崖山被围了。马贼封了所有出口，我们被困在山里，出不来。陆校尉让我突围出来报信，让沈校尉……让沈校尉发兵救援。”

　　沈砚没有说话。

　　他的脸上看不出什么表情，但卫柠注意到，他攥着刀柄的手，指节微微发白。

　　“多少人？”沈砚问。

　　“马贼……三千。我们……不到三百。”那兵卒的声音越来越低，“沈校尉，陆校尉说，请沈校尉……不用管他，先救百姓。”

　　卫柠站在旁边，手里的药布掉在了地上。

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　　那天夜里，衙门里灯火通明。

　　沈砚召集了所有能召集的人。城里的守军将领、边军的几个校尉、还有几个当地的乡绅，全在衙门里。

　　卫柠本来不该在这儿，但沈砚让他留下了。

　　“你懂医，”沈砚说，“等下需要你判断伤势。”

　　卫柠点了点头。

　　沈砚站在堂上，把情况说了一遍。说完之后，堂里安静了好一会儿。

　　一个守军将领先开了口：“沈校尉，雁回关在关外，我们要去救援，至少要走七天。而且我们手里能调动的兵，最多也就两千。对面三千马贼，我们去了也是送死。”

　　“那就不去？”沈砚看着他。

　　“我不是这个意思。”那将领说，“我的意思是，值不值得。”

　　沈砚没有回答。

　　他转过头，看向角落里坐着的一个中年男人。那人穿着一身旧袍子，面容疲惫，但眼睛很亮。

　　“沈大人。”沈砚开口，“你怎么看？”

　　那个中年男人站起来，正是沈清晏。

　　他这段时间一直在外面跑，晒黑了，也瘦了，但整个人比之前更稳了。他看了一眼堂上的人，慢慢地说：

　　“诸位，雁回关在关外，青崖山在雁回关外。那里有几千流民，是咱们大靖的百姓。如果咱们不去救，他们就是死在关外，也没人知道。”

　　“可是……”

　　“我知道你们担心什么。”沈清晏打断他，“担心去了也是白去，担心打不过，担心损兵折将。可是我想问诸位一句——我们守边关，守的是什么？”

　　没有人说话。

　　“守的是人。”沈清晏说，“守的是活人，不是城墙。”

　　他这句话说完，堂里安静了很久。

　　沈砚坐在最上面，一直没说话。他的目光从每个人脸上扫过，最后落在卫柠身上。

　　“阿柠。”他忽然开口。

　　“在。”

　　“如果去，你跟着。”

　　卫柠愣了一下。

　　“我？”

　　“你懂医，路上需要你。”沈砚说，“而且——”

　　他停了一下。

　　“你也是他们的朋友。”

　　卫柠看着他，忽然明白了什么。

　　沈砚不是在问他去不去。

　　沈砚是在告诉他，这一趟，他一定得去。

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　　那天夜里，卫柠回到药铺，收拾东西。

　　他没有太多要带的。几瓶常用的药，一卷纱布，一把小刀，几本医书。他把药箱盖上的时候，忽然想起一件事。

　　他走到柜子前，打开，从里面取出那只粗陶碗。

　　那是他在酒肆那天要来的碗，一直收在这里。他捏着碗，看了一会儿，然后把它放回柜子里。

　　“等我回来。”他轻声说。

　　不知道是对碗说的，还是对自己说的。

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　　第二天一早，沈砚点了两千人，出发。

　　出发之前，叶渺来送他。她递给卫柠一个包袱，里面是几瓶药。

　　“防疫的，防伤的，防瘴气的，都在里面。”她说，“用法我都写在纸上了，你路上看。”

　　卫柠接过来，点了点头。

　　“你自己呢？”他问。

　　叶渺笑了一下：“我留在城里。城门口还有流民，走不开。”

　　她顿了顿，又说：“阿柠，你帮我看着陆惊野。他那个人，不要命。”

　　“嗯。”

　　“还有谢云疏。”叶渺的声音低了一点，“他要是还活着……你帮我告诉他，他欠我一顿酒。”

　　卫柠看着她，想说点什么，但最后什么都没说，只是点了点头。

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　　白星辰没有来送。

　　卫柠出发前，去找过他。他在后堂那间小屋里，账册摊在桌上，人坐在那里，一动不动。

　　“我要去雁回关了。”卫柠说。

　　白星辰抬起头看他，过了一会儿，开口：“我知道。”

　　“你不去？”

　　“我去不了。”白星辰说，“我查到的东西，比我想象的要深。我要留在这里，等一个人。”

　　“你等的那个人，到底是谁？”

　　白星辰没有回答。

　　他站起来，从桌上拿起一个小布包，递给卫柠。

　　“路上带着。”他说，“保命用的。”

　　卫柠接过来，打开看了一眼——里面是一块玉佩，玉质温润，一看就不是凡品。

　　“这是……”

　　“白家的信物。”白星辰说，“万一你遇到什么麻烦，把它拿出来，能保你一命。”

　　卫柠抬起头看着他。

　　“你自己呢？”

　　“我不需要。”白星辰笑了笑，那个笑容很淡，但卫柠忽然觉得，这个笑里藏着什么。

　　“阿柠，”白星辰说，“你记住，不管发生什么，活着回来。”

　　卫柠点了点头。

　　他走出药铺后堂的时候，回头看了一眼。白星辰还站在灯下，身影被拉得很长。

　　那是他最后一次，看见白星辰站在那盏灯下。

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　　林望舒来送的时候，天还没亮。

　　她站在城门口，裹着一件旧披风，脸冻得通红。看见卫柠，她跑过来，从袖子里掏出一样东西，塞进他手里。

　　“什么？”

　　“平安符。”她说，“我昨天去庙里求的，你带着。”

　　卫柠看着手里那个小小的符袋，有点意外。

　　“你什么时候信这个了？”

　　“不信。”林望舒说，“但求了，总比没求好。”

　　她抬起头，看着卫柠，眼睛里有光，但光里有一种说不清的东西。

　　“阿柠。”

　　“嗯？”

　　“你回来的时候，帮我带句话给陆惊野。”

　　“什么话？”

　　“就说，”林望舒顿了顿，“他答应教我骑马的。他还没教完。”

　　卫柠看着她，忽然觉得这个姑娘长大了。她不再是那个问“不留疤的药”的人了。

　　“好。”他说。

　　他翻身上马，跟在沈砚的队伍后面，往北去了。

　　走出城门的时候，他回头看了一眼。

　　城门口站着三个人。叶渺站在左边，手里抱着药箱。林望舒站在中间，裹着那件旧披风。白星辰站在右边，手里提着一盏灯。

　　天还没亮，那盏灯的光很微弱，但卫柠隔着很远，还是一眼就看见了。

　　他转过头，没有再回头。

　　他不知道，这一趟，他会失去什么。

　　也不知道，这一趟，会带走多少人。

　　他只知道，陆惊野还在北边。

　　谢云疏还在北边。

　　他得去。

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