《竹笺同舟》昼砚

29、游湖遇刺 游湖那

　　游湖那日。
　　赫连月的画舫是王庭的宝物，三层楼高，船头立着金翅鸟。她一身绯色胡服，歪在二层的美人靠上，招手叫白归舟坐到她旁边。
　　“白公子，尝尝这个。”她亲手剥了颗葡萄，递到他唇边，“天山南坡上的，一年就结这一茬。”
　　满船的侍从皆是眼观鼻。
　　白归舟就着她的手吃了。
　　“甜吗？”
　　“甜。”
　　“那本王再剥给你吃。”
　　赫连月剥一颗，他吃一颗。剥到第七颗，三层的楼梯口传来一声轻笑。
　　“共主好兴致。”
　　竹知愈扶着栏杆走上来，红衣，桃木簪子，被湖风吹得衣角翻飞。
　　“本郡主来讨杯酒喝。”
　　“郡主来了正好。”赫连月眼睛一亮，拉着白归舟的手腕往旁边让，“坐这儿。本王正跟白公子说到天山脚下那个泉眼，冬天都是热的……”
　　竹知愈在对面坐下，自斟自饮，看湖，看山，看船头的金翅鸟。
　　就是不看对面那两个人。
　　赫连月剥葡萄的手越来越勤，白归舟吃得越来越慢。湖上的风景讲了半圈，他的视线第八次往对面飘的时候，赫连月忽然停手了。
　　“白公子。”
　　“在。”
　　“葡萄好吃吗？”
　　“……好吃。”
　　“那你一直盯着我旁边这位郡主看做什么？”赫连月似笑非笑，“是本王没有她美吗？”
　　白归舟的耳根以肉眼可见的速度红了。
　　竹知愈噗嗤一声笑出来，举杯。
　　“共主，别逗他了。”她说，“他这个人，脸皮薄。”
　　“哦？”赫连月挑眉，“郡主可否跟本王说说，他以前什么样？”
　　“以前啊。”竹知愈晃着酒杯，慢悠悠地，“以前他在我那儿学功夫，挨了罚就躲起来哭，可不似如今这般风度翩翩。”
　　“竹知愈。”白归舟终于忍不住了。
　　“嗯？”她抬眼，笑吟吟的，“我说错了？”
　　“那是烟熏的。”
　　“药房焚的是檀香。”
　　“……”
　　赫连月夹在中间，看看这个，又看看那个，忽然把果盘一推。
　　“好好好。”她说，“你二位这是在本王的船上打情骂俏？”
　　……
　　变故起于一声水响。
　　船行至湖心，左侧芦苇荡里哗啦啦惊起一片水鸟。侍从还没反应过来，七条水鬼似的黑影破水而出，攀着船舷就翻了上来。
　　刀光直指二层。
　　“护驾！”
　　白归舟掀翻了小几，果盘酒盏滚了一地。他一把将赫连月推到立柱后头，反手拔剑迎上去。
　　竹知愈没有兵刃。她拆了美人靠的一根木栏，横扫过去，把当头一个砸回水里。
　　“怎么又是冲我来的？”她一边打一边气，“我这辈子是跟刀有仇吗！”
　　“少废话！”白归舟一剑挑飞一柄弯刀，“小心！”
　　杀手一波接一波。白归舟肩上的箭伤还没好利索，动作渐渐滞涩。一个杀手觑出破绽，刀锋斜挑，直取他的旧伤。
　　竹知愈眼角的余光扫到，想都没想，木栏脱手掷出，正砸在那杀手的手腕上。
　　就这一瞬的分神，侧面一柄刀递到了她的肋下。
　　白归舟瞳孔猛缩。
　　他几乎是扑过去的，肩膀硬生生撞开她，刀锋擦着他的后背划过去，衣衫裂开，血一下子涌出来。
　　“白归舟！”
　　“没事。”他反手一剑结果了那人，声音发紧，“皮外伤。”
　　“你冲上来做什么，不要命了吗！”竹知愈的火腾地上来了，夺过侍卫递来的长刀，反手就是一片刀光，“都给我下去！”
　　……
　　一炷香后，湖面恢复了平静。
　　数十个杀手，死的死，擒的擒。活口被按跪在船板上，赫连月的侍卫上前搜身。
　　搜出来的东西，让满船的人都变了脸色。
　　腰牌。北武边军的腰牌。
　　还有一枚玉佩，刻着北武军中的狼头纹。
　　“共主。”侍卫统领脸色铁青，“是北武的人。”
　　湖风猎猎。赫连月站在船头，看看那面腰牌，又看看竹知愈。
　　竹知愈没说话。
　　她走上前，从侍卫手里拿过那面腰牌，翻过来看了一眼，忽然笑了。
　　“共主。”她把腰牌抛回去，“北武边军的腰牌，去年冬天就换了新制式，这一枚，是旧的。”
　　“旧制式，去年腊月封了入库。”她一字一字，“我既已在西域城中，共主觉得，在这么多人眼皮子底下，我会派人，来杀你？”
　　赫连月盯着她看了三息，忽然抚掌大笑。
　　“好！本主自是相信郡主所言。”她踢了踢地上跪着的活口，“说，谁派你来的？”
　　那杀手跪在地上，浑身发抖，忽然猛地抬头。
　　他看的不是赫连月，也不是竹知愈。
　　是白归舟。
　　“少主。”他惨笑一声，“先生说，您下不了手，只好我们替您来。”
　　“玉佩和腰牌，是先生给的。他说，此来，取昭宁郡主的命。”
　　满船死寂。
　　白归舟站在那儿，后背的伤口还在渗血，顺着衣角一滴一滴落在船板上。
　　他没有辩解。
　　他只是看着竹知愈，看了很久，忽然笑了。
　　“竹知愈。”他说，声音哑得厉害，“我早就说过，这里不安全。”
　　竹知愈攥紧了拳。
　　“来人。”赫连月收了笑，声音冷下来，“白公子，委屈你几日了。”
　　“请去地牢。”
　　……
　　当天夜里，王庭地牢。
　　竹知愈是打昏了两个守卫进去的。她给赫连月留了张字条，算是先斩后奏。
　　白归舟靠坐在牢房的草堆上，后背的伤草草包着，是狱卒的手笔，缠得歪歪扭扭。
　　听见动静，他头也没抬。
　　“牢里没什么好吃的。”他说，“郡主要是来探监的，明儿请早。”
　　“白归舟。”
　　她在栅栏外蹲下来，把一只食盒从栅栏缝里塞进去。
　　“桂花糕，王记的。龟兹城新开了一家，师傅是从南湘来的。”
　　白归舟盯着那只食盒，很久没动。
　　“拿走。”
　　“行。”竹知愈也不恼，把食盒打开，自己拈起一块，咬了一口，“那我吃给你看。”
　　她真就蹲在牢门外，一口一口，吃得很香。
　　牢里那个人从鼻尖到眼睛，一点一点地红了。
　　“竹知愈。”他的声音哑了，“你到底来干什么的？”
　　“问你三件事。”她咽下最后一口，“第一，今日那些杀手，你事先知不知情？”
　　“不知情。”
　　“第二，北武的旧腰牌，除了你祖父，还有谁能拿到？”
　　白归舟的眼神沉下来：“驼队去年冬天送过一批皮货进北武边军的仓库，走的是互市的旧路子。那会儿的账房、押队、库吏，祖父的人都能碰到旧制式。”
　　“第三。”竹知愈把最后一点糕屑拍掉，隔着栅栏看他，“船上说那句话，什么意思？”
　　白归舟沉默了。
　　“白归舟。”她不依不饶，“你这个胆小鬼，你保护人的方式就是这样吗？”
　　“对，我就是胆小鬼。”他抬起头，眼睛在昏暗的牢里亮得吓人，“我不想看到你受伤，不想将你牵扯进这场局里。往日都是你护我周全，我也想站在你身前，护住你。”
　　“竹知愈，我怕失去你。”
　　“我祖父要杀你，我拦不住。我只能让他觉得你跟我没关系了，觉得你死了我也不会心疼。”他一字一字地说，“可我演得越好，他越知道我在乎。”
　　“因为我不在乎的人，我根本懒得演。”
　　牢里静了很久。
　　竹知愈蹲在栅栏外，忽然伸手，穿过栅栏，揉了揉他的头发。
　　跟从前在川云阁一样。
　　“傻子。”她说，“你的这些小心思我能看得出来，你祖父他自然早知道了。”
　　白归舟浑身一震，猛地抬头。
　　“你……”
　　“赵堂主的信，我收到了。”竹知愈站起身，拍拍裙子上的草屑，“他如今在北武养伤，骂你的话写了三页纸，我帮你看了，骂得挺有水平。”
　　“至于你。”她居高临下地看他，忽然笑了，“戏演得不错，就是差点意思。”
　　“白归舟，记住了。给我好好活着。”
　　她转身走了。
　　走出七八步，身后传来他的声音，很轻。
　　“食盒。”
　　“嗯？”
　　“食盒忘了拿。”
　　“留着吧。”竹知愈头也不回地摆手，“里面还有半盒。”
　　牢房里，白归舟把那只食盒抱进怀里，打开，拈起一块桂花糕，慢慢吃完了。
　　这回是甜的。
　　……
　　五更天，赫连月的人把竹知愈从驿馆请进了王宫。
　　共主一夜没睡，面前摆着两样东西。
　　“坏消息。”她说，“船上的活口，半个时辰前毒发了。死前咬碎了牙里的毒囊，拦都拦不住。”
　　“好消息是，他死前在地上，用血画了半幅图。”
　　她把一张誊描的纸推过来。
　　纸上是几笔潦草的山势，山谷入口处，画着一朵黑花。山谷深处，密密麻麻标着几十个方格。
　　“天山北麓，狼居谷。”赫连月一字一字，“本王要找的那个军堡，他替本王画出来了。”
　　竹知愈盯着那半幅血图。
　　山谷入口的黑花旁边，还歪歪扭扭写着两个小字。
　　粮尽。
　　“他把军堡的位置画出来，还告诉你军堡断粮。”赫连月眯起眼，“郡主，你说，这可算是……请君入瓮？”