《竹笺同舟》昼砚

30、放族书 竹知愈

　　竹知愈盯着粮尽两个小字，看了很久。
　　“共主要是现在发兵，就中计了。”她把血图折起来，“白崇山舍得拿一个军堡做饵，所图不小啊。”
　　赫连月抱着手臂。
　　“那他图什么？”
　　“他的目标是我。”竹知愈说，“他想要我的命。”
　　殿外的天还黑着，更鼓敲过五声。侍从进来换灯，顺带呈上一只黑木匣。
　　匣子没有落款，只摆在一层素布上。赫连月用银刀挑开，里头是一朵干黑花，花下压着一张帖。
　　帖上八个字。
　　“欲救白归舟，独自来。”
　　赫连月脸色一沉。
　　“烧了。”
　　“别。”竹知愈把帖子拿过来，凑到灯前看了看纸边，“这是白家独有的竹纸，字是西域贡墨。他人在龟兹城内。”
　　“这摆明了是让你去送死。”
　　“我知道。”
　　“知道还去？”
　　竹知愈把帖子折好，收入袖中。
　　“他敢开价，就说明白归舟对他还有利用价值。”她抬眼，“共主，天亮前我若没回来，按原计划烧了狼居谷，别手软。”
　　赫连月盯着她。
　　“竹知愈，你一定要平安归来，不然……我就真的纳白归舟为王夫。”
　　“好。”她摆摆手，“知道了。”
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　　城西三十里，有座废弃石窟。
　　风从洞口灌进去，吹得供桌上的长明灯明明灭灭。白崇山坐在一张旧蒲团上，面前煮着茶，身边只站了一个捧匣的老仆。
　　他比在京城时瘦了，也更精神。人到了这个岁数，眼里那点精光不藏了，像刀磨到最后，只剩一线锋口。
　　“郡主来了。”他说。
　　“嗯。”竹知愈进洞，靴底碾过碎石，“茶就不喝了。怕你下药。”
　　白崇山笑了一声。
　　“你还是这么不讨人喜欢。”
　　“彼此彼此。”
　　洞里没有别人。可竹知愈知道，外头至少有二十个弓手，石壁后还藏着使刀的。她进来时数过脚印，新的，沙土没沉，半个时辰前才布好。
　　白崇山拍了拍手。
　　老仆把木匣放到她面前。里头两样东西：一封信，一张纸。
　　信是游湖刺客头领的供状，画了押，说腰间玉牌和旧腰牌都是白崇山先生所赐，与白归舟无关。
　　纸是白家族谱里撕出来的一页，空白处写了放归书。只要白崇山按下族印，白归舟从此除名出族，生杀婚嫁，白家一概不得过问。
　　竹知愈看完，没动。
　　“条件。”
　　“爽快。”白崇山端起茶，“第一件，川云阁阁主令。”
　　“不给。”
　　她答得太快，白崇山抬了抬眼皮。
　　“这关乎我川云阁几千人的性命。”竹知愈说，“换一个。”
　　“好。”白崇山也不恼，“第二件，你跪下求我。”
　　洞里静了一瞬。
　　风把灯火压低了。
　　“我是北武帝女。”竹知愈说，“上跪天地君亲，下跪亡师。你算什么东西？”
　　“我是白归舟的祖父。”白崇山慢悠悠道，“他亦还是白家的少主。”
　　“他如今已不在乎。”
　　“他在乎。”白崇山看着她，“他在乎的是你。”
　　这句话落得很轻，却比外头的风沙还硌人。
　　竹知愈没接话。
　　白崇山从袖中取出一只银瓶，放在供桌上。
　　“第三件，此乃锁脉丸。”他说，“专用来锁习武之人经脉的东西。喝下去，四十九日内，你若强运内力超过三招，百脉如锯。寻常走跳无碍，运功不行。”
　　“你这是要废我武功？”
　　“我要你成为一介废人。”白崇山说，“你这样不安分的人在我孙儿身边，我不放心。”
　　竹知愈看着那只银瓶。
　　瓶身冰凉，映着一点灯火。她忽然想起许多年前，川云阁后山，白归舟练剑练到手腕肿了，也不肯停。她罚他跪，他跪得笔直，眼睛红着，嘴上还硬。
　　那时候他就该知道，跟着她，迟早要进刀山。
　　“供状交给赫连月。”她说，“放族书写清楚，除名、免罪、此生不得追回。少一个字，我把你这把老骨头拆进石窟里陪葬。”
　　“你先跪下。”
　　“你先写。”
　　两个人隔着一张供桌对峙。长明灯爆了个灯花。
　　白崇山先提笔。
　　他写得很慢，一笔一划，像在刻碑。写完，盖上白家族印，又咬破指尖，在印旁按了血押。
　　“轮到你了。”
　　竹知愈拿起那张纸，从头看到尾。
　　确认无误后，她把纸折好，塞进怀里。
　　然后她跪了下去。
　　膝盖砸在石面上，发出一声闷响。碎石硌进皮肉，疼得很实在。
　　白崇山坐在高处，低头看她。
　　“北武帝女，川云阁阁主。”他慢慢道，“竹知愈，你也有今天。”
　　“看清楚。”竹知愈垂着眼，“我跪的不是你。”
　　她双手撑地，俯身，磕了一个头。
　　“我跪的是白家一百多口的冤魂。”
　　第二个头磕下去，额角碰到冷石。
　　“怪我从前没看住他，叫他一个人回了狼窝。”
　　第三个头，她没有立刻起来。
　　血顺着额角滑到眉骨，温热的一线。
　　“我今日心甘情愿。”她说，“白崇山，这是我最后一次低头。你记住，从今往后，若再拿他威胁我，我便要你的命。”
　　石窟里只有风声。
　　白崇山脸上的笑，终于淡了些。
　　竹知愈撑地起身，拿起银瓶，拔开塞子。药味冲出来，苦得发腥。
　　“满意了。”
　　“满意。”白崇山说，“这药效四十九日后自解。若提前强冲，就看你的命硬不硬了。”
　　“好。”
　　她仰头喝了。
　　药液入喉，先冷后烫，顺着胸口沉下去。她站着没动，等那股劲走到四肢，才慢慢吐出一口气。
　　“交易成了。”
　　白崇山把供状推给她。
　　“竹知愈。”他在她转身前开口，“你今日买走了他，可你再也阻止不了我的大业了哈哈哈。狼居谷里有什么，你不想进去看看吗。”
　　她停了一步。
　　“我也告诉你一句。”她没有回头，“我要是死在里头，川云阁会把你的恶行公之于众。到时候，不用我动手，天下人皆会讨伐你。”
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　　天光破晓时，赫连月拿到了供状。
　　她看完，直接把供状摔在案上。
　　“倒是把自己摘的干净。”她冷笑，“这只老狐狸。”
　　“他本来就不会认。”竹知愈坐在阶下，脸色有些白，“能把白归舟救出来，够了。”
　　赫连月这才看清她额角的伤。
　　“你跪了？”
　　“嗯。”
　　“他还让你做了什么？”
　　“服下了锁脉丸。”
　　“竹知愈。”
　　“真没事。”竹知愈站起来，“放人吧。”
　　白归舟从地牢出来时，日头刚爬上王庭高墙。
　　他换回了那件月白长衫，后背的伤重新包扎过，脸色仍旧不好。狱卒开锁，他站在门口，先看见竹知愈。
　　然后看见她额角的血痂。
　　他的脚步停住了。
　　“谁干的？”
　　“磕的。”
　　“在哪儿磕的？”
　　“石头上。”
　　白归舟走到她面前，抬手，指尖停在半空，没落下去。
　　“竹知愈。”他的声音很低，“你去见他了。”
　　“嗯。”
　　“你拿什么换的？”
　　“就下跪磕头求他嘛。”
　　“还有呢？”
　　“没了。”
　　白归舟盯着她，忽然伸手扣住她的手腕。他指尖一搭上去，脸色就变了。
　　她腕间有一道极细的黑线，沿着脉门往上，没入袖口。
　　“这是什么？”
　　“没什么。”
　　“竹知愈！这是锁脉丸！”
　　周围侍卫都看了过来。竹知愈反手扣住他，把人拽到廊柱后头。
　　“锁脉丸。”她压低声音，“四十九日，不动内力就没事。”
　　白归舟的手一下收紧。
　　“你疯了。”
　　“我好得很。”
　　“把那纸给我。”
　　“做什么？”
　　“撕了。”他说，“这自由我不要。”
　　竹知愈抬手，照着他的后脑勺拍了一下。
　　不重，却把他打懵了。
　　“白归舟，我好不容易换来的。”她看着他，“你现在说不要？你敢撕了，我就真生气了。”
　　他眼眶一点点红了。
　　“我不值得你这样做。”
　　“值不值得我说了算。”竹知愈从怀里取出那页放归书，塞进他手里，“拿着。往后你不是白家少主，不是谁的棋子。你就是白归舟。”
　　白归舟捏着那张纸，指节用力，纸边皱成一团。
　　“那你呢？”他问，“你接下来打算做什么，和他同归于尽吗，你让我怎么活？”
　　“照常活。”
　　“我做不到。”
　　“做不到就学。”她转身要走，“我从前怎么教你的？命是自个儿的，别老想着替谁牺牲。”
　　白归舟在她身后开口。
　　“竹知愈。”
　　她停住。
　　“婚书还在我这儿。”他说，“你要真想两清，现在就把它拿回去。”
　　竹知愈回头。
　　晨光落在廊下，他站在光影交界处，手里攥着那页放归书，怀里却护着另一张更旧的纸。那点小心思藏都藏不住，偏还要摆出一副公事公办的脸。
　　她忽然笑了。
　　“放你那儿吧。”
　　“放到什么时候？”
　　“等我从狼居谷回来。”
　　“若你不回来了？”
　　“那你就烧了。”竹知愈说，“从此婚嫁各不相干。”
　　白归舟盯着她看了很久，忽然把放归书折好，贴身收起。
　　“我不要。”他说，“你也不许死。”
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　　午时，王庭点兵。
　　赫连月到底没听竹知愈的，只拨了一百轻骑，说人多反而坏事。临出城，她把一枚狼头铜牌丢给竹知愈。
　　“狼居谷入口的黑花，本王的人查过了。”她说，“那是白家三十年前的暗记，最内里的锁乃是川云阁的独门所制。”
　　竹知愈接住铜牌的手顿了一下。
　　“你说什么？”
　　“本王也很意外。”赫连月看着她，“但那批东西所在的内库，用的是川云阁的制锁。白崇山进得去外围，进不去内库。他画地图给你，就是要你帮他开门。”
　　城门口风沙卷起。
　　竹知愈握紧铜牌，指腹擦过狼头纹路。
　　“郡主。”雪儿牵马过来，声音发紧，“白公子也来了。”
　　竹知愈回头。
　　“你来做什么？”
　　白归舟牵着马站在人群外，一身黑衣，腰间悬剑，放族书和婚书都收在怀里。他走到她面前，把缰绳一递。
　　“我如今不是白家人，也不是你徒弟。”他说，“你管不着我。”
　　竹知愈看着他。
　　“我要是偏要管呢？”
　　“你活着回来再说吧。”
　　他翻身上马，先她一步出了城门。
　　竹知愈在原地站了一瞬，笑骂了一句。
　　“翅膀硬了。”
　　她翻身上马，腕间黑线被袖口遮住。风从天山方向吹过来，冷得割脸。
　　狼居谷还在前头。
　　这一回，换他们两个人，一起去闯。