《椒花颂》豆本痘

8、第七章 尘埃一狱，生死殊途 二人错身而

　　椒花千秋

　　第七章尘埃一狱，生死殊途

　　垂拱四年冬。

　　一场谋反的罪名骤然落到薛氏一族头上。

　　风声一夜之间席卷整座长安。

　　告密的文书送入宫中，铁锁敲开薛府朱门，昔日华贵热闹的驸马府，转瞬沦为人间炼狱。薛绍兄弟被捕，尽数打入诏狱。

　　消息传入后宫时，婉儿正伏于案头誊抄敕文。

　　执笔的手指猛地一颤，笔尖一道长长的墨痕，斜斜划破洁白纸页。浓黑墨迹洇开，像一道无法抹去的伤口。

　　她飞快敛住失态，垂眸，以袖掩去纸上败笔。周遭宫人往来穿梭，无人察觉那一瞬的心神震荡。

　　可心底，一阵彻骨寒意顺着脊椎漫遍全身。

　　预料之中的劫难，当真降临时，依旧让人难以自持。

　　她清楚自己什么也做不了。

　　人证、供词、天后的决断皆已落地。凭她一介女官，人微言轻，一言求情，非但救不下薛绍，反而会坐实与公主私相勾连的嫌疑，徒然给太平再加一层罪责。

　　手中之笔，可以润色辞章，却改不了君王心中已定的裁决。

　　那几日宫里的气氛压抑得近乎窒息。

　　太平怀着身孕，已有数月。噩耗砸下来的时候，她几乎站不稳身子。几日之间，人迅速消瘦下去，眼底是散不开的青黑。往日里那份贵主独有的矜气，被悲痛碾得支离破碎。

　　她数次求见母后，涕泪陈情，为夫婿辩驳。

　　可每一次恳切的申诉，换来的只有武后不动声色的冷淡。大局在前，骨肉情分也要往后退让。

　　母子之间那一道看不见的裂痕，自此深深划开。

　　偌大皇宫，太平竟找不到一处可以坦然吐露悲苦之人。

　　她更不能去找上官婉儿。

　　此刻二人但凡有半分往来，所有揣测便会成为把柄。

　　明明同处一座宫城，却要各自独自吞咽滔天悲恸。

　　某日午后，婉儿奉命去往紫宸殿呈递文书。

　　殿外廊下，她撞见了刚从内殿退出来的太平。

　　不过短短半月未见，太平模样已然大变。面色苍白，眼眶红肿，一身素色衣衫，鬓边珠饰也摘去大半。

　　长廊空旷，侍从站得很远。

　　这一回，再也不必刻意避让目光。

　　太平抬眼，视线直直撞上婉儿的双眼。

　　万般悲苦、无力、痛惜，都在这一眼之中。

　　婉儿喉间发紧，心口像被一只手紧紧攥住。千般宽慰堵在喉咙，半个字都不能出口。一句“保重”都太过扎眼，一句劝慰都能成为旁人手里的把柄。

　　两人相距不过数步，静静而立，无声对望片刻。

　　最终，婉儿只是极轻极缓地，朝她微微颔首。

　　没有言语，没有手势。仅有一丝克制到极致的体恤与心疼。

　　太平的嘴唇微微翕动，终究什么也没说。只极淡地，回了一揖。

　　二人错身而过。

　　衣袂相离，再无半分停留。

　　等婉儿走入殿内，太平独自扶着冰冷廊柱，肩头不受控制地轻轻颤抖，一行泪水终于无声滚落，砸在青砖之上，转瞬便凉。

　　数日后，诏狱传来最终消息。

　　薛绍杖责一百，饿死狱中。

　　消息抵达公主府那一日，大雪复又落满长安。

　　和多年前掖庭初见那场落雪一样，只是心境早已天翻地覆。

　　婉儿独坐于狭小值房，关上窗，隔绝外面漫天风雪。

　　她缓缓打开那只木匣。海棠、药瓶、两片梧桐叶静静躺在匣底。

　　如今，再也没有可以暗中递送花叶的余地。

　　她取过一张素白纸，落笔许久，最终仍是一字未书。万般言语，落笔即错。

　　窗外风雪呼啸。

　　一墙之隔，公主府一片死寂。

　　太平腹中尚怀着尚未出世的孩子，却永远失去了她的夫君。

　　少年时的明媚天真，在这场大雪里，彻底埋葬。

　　经此一狱，两个人都明白。

　　往后岁月，他们再也不能有半分逾矩的温情。朝堂风浪只会愈演愈烈，往后行走于这盘凶险棋局之中，唯有隐忍，唯有自持，唯有将心底情谊，埋至最深最深之处。

　　风雪不止，前路茫茫。

　　属于她们真正的负重岁月，方才拉开帷幕。