《椒花颂》豆本痘

9、第八章 朱轮换世，敛尽温柔 人世翻覆，

　　椒花千秋

　　第八章朱轮换世，敛尽温柔

　　时光倏忽又过数年。

　　薛绍离世的伤痛被太平一层一层裹进心底。新生儿降生，她一面抚育幼孩，一面学着看懂朝堂权术，收敛掉少女时代仅剩的热烈。昔日眉眼间鲜活明媚的光泽淡去，取而代之的是一份沉敛的端庄。

　　宫中格局，亦是改天换地。

　　天授元年，武后登基称帝，改国号为周。

　　紫宸易主，万象更新。一纸纸诰命自皇宫散向天下，婉儿的身份也随之水涨船高。她执掌宫中制诰，百官奏章，多经她之手。曾经斗室誊抄文书的女官，成了武周朝堂上举足轻重的人物。

　　权势加身，却并未给她带来半分松弛。

　　手中笔杆愈重，身上枷锁愈紧。朝野无数双眼睛盯着她，揣测她，非议她。有人说她是女皇心腹，权倾后宫；亦有人暗中猜忌，揣测她与太平公主之间，藏着旁人不知的牵绊。

　　于是她们愈发谨慎。

　　朝堂之上，君臣有礼，公主与内舍人，公事论事，言止于公务。私下偶遇，言语寡淡，神色疏离，一如寻常君臣。

　　连当年花叶传信那样隐秘微弱的默契，也彻底销声匿迹。

　　那只珍藏海棠、药瓶、枯叶的小木匣，被婉儿锁进了箱奁最深处，平日里再也不会轻易取出。仿佛那些年少心事，已然随着旧唐岁月一同尘封。

　　外人眼里，二人不过是同侍女皇的两股势力，不远不近，泛泛之交。

　　只有她们自己清楚，这份刻意而生的疏远，是乱世之中唯一的自保。

　　一日暮晚，宫中大典落幕。百官散去，宫苑归于安静。

　　暮色漫过宽大的太极殿廊阶，太平缓步独行。婉儿立于廊柱另一端，正吩咐内侍整理余下诏版。

　　四下侍从各自忙着收拾器物，尚有一小段无人打扰的空隙。

　　偌大宫苑，只剩晚风。

　　太平抬眼望过去。

　　时隔数年，再细细打量这人。婉儿鬓发整肃，一身官衫，神情沉静，脸上常年带着一种无悲无喜的妥帖，早已不复当年掖庭少女的单薄模样。岁月磨去了青涩，也藏起了所有外露的情绪。

　　婉儿察觉到视线，抬首。

　　四目相逢。

　　没有往日的克制隐痛，亦无多余波澜。只剩一层阅尽生死之后，沉沉的了然。

　　这些年，她们各自背负心事走过长路。太平熬过丧夫之痛，于波诡云谲的朝堂站稳脚跟；婉儿于朝野非议之间，执笔沉浮，步步如履薄冰。千般苦楚，各自独尝。

　　千言万语堵在心口，到头来，依旧无话。

　　太平极轻地点了一下头，算是致意。

　　婉儿亦微微垂眸回礼。

　　片刻，婉儿转身，带着内侍离去，背影端正，步履平稳，不曾有半分迟疑停留。

　　太平立在廊下，望着那道背影消失在暮色深处。晚风掀起她宽大的衣摆，心底漫出一阵绵长空旷的怅然。

　　人世翻覆，江山易主。她们明明都活了下来，也都拥有了旁人不可及的地位，可年少那一点隔着宫墙遥遥相护的温柔，却再也无处安放。

　　回到私邸，太平走进内室，打开梳妆匣最底层。当年那片被她捏出褶皱的梧桐叶，依旧安静躺在那里。叶片早已干枯发脆，一碰仿佛便要碎裂。

　　她指尖轻轻拂过叶面一道旧折痕，良久，合上匣子。

　　另一边，婉儿回到居所。

　　待到全屋烛火只剩一盏，她取出钥匙，打开箱奁，捧出那只小木匣。

　　匣中之物依旧完好。春日海棠，夏夜药瓶，秋日梧桐。一桩桩，一件件，都是少年时代仅存的余温。

　　她静静凝望片刻，便重新落锁。

　　不必相见，不必相认，不必互诉悲欢。

　　在这武周全新的山河里，能够彼此平安，互不牵累，已是莫大奢望。

　　只是夜深人静之时，偶尔风起，两人心底，会掠过一点相同的叹息。

　　盛世帷幕缓缓拉开，朝堂博弈愈演愈烈，一场更大的风暴，正在不远的将来静静蛰伏。