《我救得了天下》叛逆的老登

6、疫起 疫

　　疫起的第九日。

　　温景澜的手搭在一个老汉腕上，指腹压着寸口，脉滑，数，指腹下跳得快。他翻过老汉的手，指甲盖泛着青，根底黑，颜色沉。 "不是风寒。"声音低，从嗓子眼里挤出来。

　　阿菀站在棚子外头，十三岁的身量，眉眼生得齐整，一双眼睛尤其亮。灰布短袄，洗得干净，袖口磨出了毛边，线头支棱着。她手里提着半桶井水，是从公井打来的，水面晃荡，映着天光。她看着爹的脸，爹的脸是紧的，皮绷着，眉心两道竖纹，压得深。

　　温景澜从帐子里走出来，走到阿菀跟前，伸手接过木桶，低头朝桶里看。水清澈，看不出什么，他用手舀了一点，伸出舌尖舔了一下，眉心那道纹，又深了。 "涩。" 阿菀没说话，也用手舀了一点，舔了一下，舌尖麻，涩，往舌根走。她咽了一口唾沫，唾沫是咸的，带着苦味。

　　温景澜从怀里掏出一块白布，四角方方，叠得整齐，蘸了一点桶里的水，拧干，展开，对着天光照了照，布面上有一圈淡淡的黄渍，颜色暗，边缘洇开了。 "公井的水，有毒。"

　　阿菀看着他，眼白是红的，透亮，映着爹的脸。

　　她这双眼睛，是六岁那年偷尝了爹碾了一半的药末，烧坏的。命救回来了，颜色落下了。温景澜说，不碍事，看得见，就是好眼睛。

　　温景澜从药箱里取出一只粗瓷碗，碗沿崩了个口，舀了半碗井水，端到眼前，对着天光照看。水里有极细的末子，白的，比盐末子散，比面粉粗，沉在碗底，不动，白白的一层。他用手指蘸了一点，在指腹上捻了捻，涩的，滑。 "白附子。"声音更低了，"跟井台白灰里验出来的是同一味。"

　　阿菀不懂白附子是什么，但她知爹的语气，那是发现毒药时的语气，上次在山上发现断肠草，爹也是这个声音，声音是紧的，绷着的。

　　温景澜从药箱里取出一包雄黄末，黄的，细，倒了一点在碗里，兑了半碗水，搅匀，水变成了淡黄色，茶汤色。他端着碗，走到一个病人跟前，是个老汉，躺在草席上，脸色黄，眼窝陷下去，嘴唇干裂，渗着血丝。 "喝。" 老汉张开嘴，嘴臭，烂菜味，温景澜把碗沿凑过去，药水灌进嘴里，老汉咽了一口，喉结动了一下，又咽了一口。

　　温景澜放下碗，蹲在旁边，看着老汉的脸，看着他的指甲，看着他的眼睛。半个时辰后，老汉的呼吸稳了些，胸口起伏不那么急了，指甲根底的青色淡了一点，颜色褪了。

　　温景澜点头，起身，走到帐子后头，那里有一口大锅，架在炉子上，锅里煮着药，褐色的，翻滚着，冒着热气，他添了一把柴，火舌舔着锅底，噼啪响。 "换方。"声音从帐子后头传出来，"黄连去掉，改雄黄末三钱，连服三帖。" 徒弟点头，执笔在纸上写，字歪歪扭扭，笔画扭着。

　　午前，官棚的木牌换了新样。白纸墨字，太医院的款识。去黄连，去升麻、葛根，添雄黄、蚤休。有人围在牌子底下看，念出声。温景澜站在棚口，也看了一眼，没说话，转身走回去。

　　午后，医棚里又来了几个病人，躺着，坐着，靠着，脸色黄，眼窝陷下去，嘴唇干裂，渗着血丝，有人指甲青了，有人手背起了紫斑。温景澜一个个看，搭脉，看舌，翻眼皮，开方，他的笔在纸上走，字是端正的，横平竖直，但写到最后几笔，手开始抖，墨汁在黄纸上洇开一小团，黑的。

　　阿菀站在旁边，看着爹的手，爹的手是瘦的，指节粗大，皮糙，翻页的时候很小心，生怕撕了纸。

　　傍晚时分，日头往西斜，把医棚的影子拉得很长，影子落在地上，歪歪斜斜，缺角。温景澜收拾好药箱，银针一根一根插回布包，布包是蓝布的，四角磨出了毛边，他用布包针裹紧，塞进药箱底层。 "回罢。"

　　阿菀点头，她提起那只木桶，桶是空的，轻了，她跟在爹后头，走出医棚，路过那口公井，她又看了一眼，井台石上的白灰还在，颜色暗，白白的一层。井沿的麻绳湿着，吊着半截桶，桶沿结着青苔。

　　街口围着一群人，贴着告示，有人念：钦差大人，暴病，殁于官驿。阿菀抬头看爹，爹站在人堆外头，听了一会儿，转身，走了。

　　温家药铺在西街尽头，一座小院子，正中一畦药草，冬日里枯了，残茎戳在土里，断的，尖的，几架晒干的药片子挂在檐下，风里飘着一股苦香，香里夹着霉味。沈玉茹在灶屋里煎药，大锅，柴火，药味散出来，苦的，涩的，混着一股子烟味。

　　她听见门响，探出头，看见温景澜的脸，脸是紧的，眉心的纹路，拧在一处。 "如何了？"

　　温景澜没说话，他走进西厢，从书架底层取出一本书，线装的，麻线磨得起了毛，书页黄，边角卷了，他用手指翻开，翻到中间一页，指着一行字，给沈玉茹看。 "白附子，味辛，性热，有大毒，入脾胃，伤肝肺，久服令人白，齿落，筋脉拘急。"

　　沈玉茹看着那行字，看了很久，她的手在抖，指头颤着。 "有人在公井里投了白附子末。"温景澜说，声音从地底下冒出来似的，"不是一个人，是有主使的，量算得准，不多不少，刚好让人发病，却不至于即刻死。"

　　沈玉茹没说话，她把手里的药勺放下，药勺是铜的，碰着锅沿，发出一声脆响。 "你打算如何。" "报官。"温景澜说，"但报官之前，我得先救人，把雄黄末加到方子里，能压一压毒，但去不了根，得找到解毒的法子。还得找到是谁投的毒。"

　　阿菀站在门口，看着爹，看着娘，她手里还提着那只空木桶，桶底有一圈淡淡的白渍，灰的，白的。

　　夜深了，院子里点着一盏油灯，灯芯是棉花的，烧得只剩半截，焦黑，立在干油里，火苗矮下去，一截一截地缩，要灭了。温景澜坐在灯前，手里握着笔，笔尖悬在纸上，墨汁聚成一滴，悬在笔尖，落不下来，黑的。阿菀趴在桌边，看着爹的手，看着那滴墨，她困了，眼皮沉，但她不敢睡，她怕睡着了，爹就不见了。

　　温景澜终于落笔，在纸上写下一行字，字是端正的，横平竖直，但最后一笔拖得很长，划过纸面。 "公井水毒，非寻常时疫，疑有人投毒，望官府彻查。" 他吹干墨迹，纸折了三折，塞进一只信封，信封是黄的，边角磨圆了，手搓过许多次的样子。 "明日一早，我送到县衙去。"

　　阿菀点头，她靠在爹的胳膊上，爹的胳膊是瘦的，骨头支着皮，但暖和。她闭上眼睛，睡着了。

　　灯芯又矮了一截，火苗一跳，差点灭了。温景澜伸手，用针挑了挑灯芯，光又亮了一点。他把信塞回怀里，没有吹灯，起身，走到院子里，站着，看着那畦枯了的药草，站了很久，影子拖在地上，长长的，斜的，风吹过来，影子晃了一下，没倒。墙角那头，有人影，贴着墙根，一闪，没了。