8、第 8 章 余党 ...
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棠溪的日子又过了半个月。
那天傍晚，沈寒川去镇上买盐。回来的路上，他看见村口的老棠树下拴着一匹黑马。马很高，鞍具精致，不像是村里人会养的牲口。他脚步慢了一拍，手按上剑柄。
走到院门口的时候，他听见里面有人说话。
“——左使，教中兄弟都等着您。教主收手，弟兄们不服。右使李渡已经拉了三个堂口，要另立门户。您只要点个头，兄弟们跟您走。”
沈寒川推门进去。院子里站着三个人，黑衣，腰间佩刀，一看就是魔教的人。江晚棠坐在棠树下的石凳上，手里捏着短笛，红流苏垂在膝上，脸上没什么表情。那三个人看见沈寒川进来，手同时按上刀柄。
“别动。”江晚棠开口，声音很平，“自己人。”
三个人对视一眼，松了手。为首那个年纪稍长，上前一步，压低了声音：“左使，弟兄们都知道您受了委屈。教主拿您当棋子，弟兄们心里有数。您一句话，我们跟您走。”
江晚棠看着他，没有立刻回答。他把短笛在手指间转了一圈，红流苏晃了晃。然后他偏头看了沈寒川一眼。
沈寒川站在院门口，没有走近，也没有说话。他把盐放在门边的石阶上，靠着门框站着，手还按在剑柄上。
“李渡现在在哪？”江晚棠问。
“河间府。他把原来暗鸦堂的人收拢了，加上三个堂口，大概三百来号人。他说教主老了，该让位了。”
江晚棠点了点头，像是在想什么。过了一会儿，他开口：“你先回去。”
那人愣了一下：“左使——”
“我说先回去。”江晚棠的语气很淡，但不容商量，“告诉李渡，我过几天去找他。”
“可李渡那边——”
“你告诉他，”江晚棠打断他，“他反教主，是他的事。但他勾结外人，出卖教中兄弟，就是我的事。让他等着。”
那人张了张嘴，像是还想说什么，但看见江晚棠脸上的表情，把话咽了回去。他抱拳行了个礼，带着另外两个人翻墙出去了。
院子里安静下来。棠树被晚风吹得沙沙响，花瓣落了几片在石桌上。江晚棠坐在石凳上，手里还转着短笛，脸上那点散漫的笑收了起来。沈寒川走到他旁边，在他对面坐下。
“李渡反了。”江晚棠说。
“嗯。”
“他拉了三堂口，三百号人。我师父收手签了盟书，但李渡不服。他要打。”
沈寒川看着他：“你想去。”
江晚棠偏过头来看他。暮色里，他的眼睛很亮，但眼底沉沉的。
“李渡这个人，我熟。”他说，“他贪，但没胆子。他敢反，是有人在背后撑腰。”
“谁？”
江晚棠沉默了一会儿。
“顾长卿的余党。”他说，“顾青崖自首了，但他爹的旧部还在。那些人藏在江湖各处，手里有银子有人脉。李渡找上他们，两边一拍即合。他们要借李渡的手，把正道和魔教重新拖进泥里。”
沈寒川明白了：“他们不想让正魔和解。”
“对。”江晚棠说，“顾长卿死了，顾青崖自首了，但他们那套‘正道杀魔教、魔教杀正道’的戏码还在。只要正魔继续打，他们就能浑水摸鱼。李渡这个蠢货，被人当枪使还不知道。”
沈寒川沉默了一会儿。
“你去。”
江晚棠看着他。
“我跟你一起。”沈寒川说。
江晚棠盯着他看了很久。暮色从院墙外照进来，把两个人的影子拉得很长。棠树上的花瓣落下来，飘在石桌上，又被风吹走。
“沈寒川，”江晚棠开口，声音比平时低了些，“你刚过了半个月安生日子。”
“嗯。”
“你可以不用管的。李渡反的是魔教，跟你没关系。你是正道的人，清风剑派的弟子。你留在棠溪，等我回来。”
沈寒川看着他：“你说过，我是你的人。”
江晚棠愣了一下。
“你的事，就是我的事。”沈寒川说，“李渡反的是魔教，但他要打的是正魔和解。正道和魔教打起来，萧正源压不住，清风剑派也要卷进去。我师父在里头。江晚棠，这件事跟我有关系。”
江晚棠看着他，嘴角弯了一下。那笑容很轻，但眼底的东西松了。
“行。”他说，“一起。”
那天晚上，两个人在院子里坐到很晚。江晚棠把短笛横在膝上，手指无意识地摩挲着笛身，红流苏散在衣摆上。他断断续续地说了些李渡的事——李渡在魔教多少年、管着哪些堂口、手底下有多少人、平时用什么手段笼络人。沈寒川听着，偶尔问一两句。月亮从棠树后面升起来，照在两个人身上，一白一红，挨得很近。
“李渡在河间府的别院，我上次去过。”江晚棠说，“后墙有一条暗渠，通往庄子内部的暗室。李渡平时在那里处理机密事。暗渠入口被堵了，但有一条废弃的通风口还能进。我上次从那里钻进去的。”
“你一个人钻的？”
“嗯。上次去的时候，你还没来。”
沈寒川看了他一眼。江晚棠偏过头去，看着月亮，嘴角弯着。
“我那时候还不认识你。”他说，“一个人跑江湖，习惯了。”
沈寒川没有接话。他伸出手，把江晚棠膝上被风吹乱的笛子流苏理了理。江晚棠偏过头来看他，愣了一下，但没躲。
“明天走。”沈寒川说。
“好。”
第二天一早，两人收拾了行李。赵婆婆问他们去哪，江晚棠凑近她耳朵喊：“出趟远门，过几天回来！”赵婆婆点头，往他手里塞了一篮子鸡蛋，说路上吃。江晚棠拎着鸡蛋翻身上马，回头冲沈寒川笑。
“赵婆婆对你比对我好。”沈寒川说。
“我嘴甜。”
“你嘴碎。”
江晚棠笑了一声，策马往前走。两匹马一前一后出了棠溪，上了官道往北。
棠花还在开，花瓣被风吹着，落在官道的泥土上，一路铺到天边。
作者有话说
第8章 第 8 章
