《棠不渡》矽臆

22、第 22 章 右使

　　沈寒川在总坛住了半个月。

　　半个月里，他每天早上陪姜氏去涧边走一趟，上午在练武场练剑，下午在后山的石头上坐一会儿。

　　江晚棠有时候跟着，有时候不跟。但每次沈寒川练血影神功的时候，江晚棠都会在。

　　短笛横在唇边，笛声缠着红光，把反噬压住。两个人配合了几次，越来越默契。

　　姜氏的身子好了些，能自己扶着墙走几步了。她开始跟总坛里的人说话。灶房的妇人、扫地的老仆、守门的教众，她都聊几句。她看不见，但耳朵灵，谁从门前走过，她都能听出脚步。有人跟她聊沈渊的事，她就说几句。说到沈渊在总坛种棠花，说到他打呼噜，说到他死的那天。她语气很平，像是在说别人的事。但每次说完，她都会攥紧那件红斗篷的边角。

　　赵虎那天在练武场上被江晚棠挡回去之后，老实了几天。但沈寒川注意到，他身后的人越来越多。右使的人，李渡的旧部，还有几个不服教主收手的老教众。他们不闹事，但每次沈寒川经过，他们都站在暗处，手按刀柄，目光冷而锐。

　　江晚棠也注意到了。

　　“赵虎背后有人。”那天晚上，他坐在石屋的桌边，手里转着短笛，“右使。右使一直不服我师父。他不敢自己出头，就让赵虎来试。”

　　沈寒川坐在他对面，把霜华剑横在膝上。

　　“右使是谁？”

　　“李渡的师兄。教中的老人。”江晚棠说，“我师父收手的时候，右使第一个反对。但他没像李渡那样跳出来。他藏在暗处，等时机。”

　　“什么时机？”

　　江晚棠沉默了一会儿。

　　“你。”他说，“你来了。你是沈渊的儿子。右使可以拿你做文章。他说教主认了你，是要把教主的位置传给你。他说你身上流着沈渊的血，但你在正道养了十年，是正道的狗。他煽动那些不服教主收手的人，让他们觉得教主要把魔教卖给正道。”

　　沈寒川看着他。

　　“你师父知道吗？”

　　“知道。”江晚棠说，“但他不动。他在等。等右使自己跳出来。”

　　———

　　右使跳出来，是在三天后。

　　那天傍晚，沈寒川在后山陪姜氏坐了一会儿，回前院的时候，发现正堂前的庭院里站满了人。教众围成一圈，中间站着三个人。右使在中间。他是个五十来岁的瘦高男人，穿一件深灰长袍，腰间别着一柄短剑。左脸没有疤，但眼睛很深，像两口井。他身后站着赵虎，还有几个沈寒川没见过的面孔。

　　灰袍人坐在石桌后面，端着茶杯，脸上没什么表情。江晚棠站在石桌旁边，红衣被晚风吹得翻动，手里攥着短笛。

　　沈寒川走到庭院边上，停下来。江晚棠偏头看了他一眼。沈寒川对他点了点头。江晚棠转回去，看着右使。

　　“右使。”灰袍人开口，声音很平，“你带这么多人，做什么？”

　　右使往前走了一步。他看了看灰袍人，又看了看江晚棠，最后把目光落在沈寒川身上。

　　“教主。”他说，“我有话直说。沈寒川是沈渊的儿子。沈渊是前教主。按教规，教主之位，父子相传。你坐了二十年，该还了。”

　　庭院里安静了一瞬。围着的教众有人交头接耳，有人手按刀柄。灰袍人端起茶杯，喝了一口茶。

　　“教规？”他说，“教规里还有一条。教主收手，签了盟书。谁反对，谁就是叛教。你反对吗？”

　　右使的脸色变了一下。

　　“我不反对收手。”他说，“我反对的是，你把沈寒川收进来。他是正道养大的。他练的是清风剑派的剑法。他身上的血影神功，不知道是真的假的。你认他，就是引狼入室。”

　　灰袍人放下茶杯。

　　“他身上的血影神功是真的。”他说，“我试过。他爹的功法，他天生就会。你质疑他，就是质疑沈渊。”

　　右使沉默了一息。他偏头看了沈寒川一眼，目光冷而锐。

　　“那就让他证明。”他说，“让他练血影神功。当着所有人的面。练到第七重。他要是能练到第七重，我就认。练不到，他就是假的。”

　　庭院里安静了。所有人的目光都落在沈寒川身上。沈寒川站在庭院边缘，手按着霜华剑柄。他看着右使，没有说话。

　　江晚棠开口了。

　　“第七重？”他说，“右使，你练到第几重了？第五重。你练了三十年，第五重。你让他练第七重？”

　　右使的脸色变了。

　　“他爹练到第七重。”右使说，“他要是沈渊的儿子，就能练到第七重。练不到，就是假的。”

　　江晚棠往前走了两步，站在庭院中央。红衣被晚风吹得翻动，短笛攥在手里。

　　“他练到第七重，你认。他练不到，你就不认。”江晚棠说，“那要是他练到第七重，反噬了呢？你替他被反噬？”

　　右使没有说话。

　　“血影神功第七重有反噬。”江晚棠说，“全教都知道。你让他练，是想让他死。”

　　右使的脸色彻底变了。他偏头看了灰袍人一眼。灰袍人端着茶杯，脸上什么表情都没有。右使又看了赵虎一眼。赵虎低着头，没有看他。

　　“教主。”右使开口，声音比方才低了些，“我不是这个意思。”

　　“那你是什么意思？”灰袍人说。

　　右使沉默了一会儿。然后他偏头看着沈寒川。

　　“你练不练？”他问。

　　沈寒川站在庭院边缘，看着他。晚风从庭院里穿过，吹得银杏叶沙沙响。他往前走了两步，走到庭院中央，站在江晚棠旁边。

　　“练。”他说。

　　江晚棠偏头看他。

　　“沈寒川。”

　　“没事。”沈寒川说，“你吹笛子。”

　　江晚棠看了他一会儿。然后他点了点头，退后两步。沈寒川站在庭院中央，所有人围着他。他闭上眼。身体深处有什么东西在动。很轻，很模糊。他把那股力量往上引。掌心开始发热。周身有红光浮起来，薄薄的一层。他加了一重。红光厚了一点。又加了一重。红光更厚了。

　　第四重。他的额头开始出汗。身体里那股力量往上涌，像是要冲破什么。第五重。他的手指开始抖。反噬的力量涌上来，像是要把他从里面撕开。他咬着牙，继续往上引。第六重。红光暴涨，周身三尺之内空气都在震。围观的教众往后退了几步。他的眼底有红光一闪。

　　第七重。

　　反噬的力量猛地涌上来，像是要把他的经脉撕碎。他感觉喉咙里有一股腥甜。就在这时，笛声响了。很慢，很轻。像是山间的风、林间的鸟、溪涧的水。笛声飘过来，缠上红光。红光晃了晃，没有散。反噬的力量被笛声缠着，压着，慢慢稳下来。沈寒川站在庭院中央，周身裹着薄薄的红光。眼底的红光也稳了。没有乱窜。没有失控。

　　他睁开眼。看见右使站在对面，脸色铁青。看见赵虎低着头，不敢看他。看见围观的教众有人后退，有人手按刀柄，有人交头接耳。他偏头看了一眼石桌后面的灰袍人。灰袍人端着茶杯，脸上什么表情都没有。但沈寒川看见他端茶杯的手，微微紧了一下。

　　他又偏头看了一眼江晚棠。江晚棠站在几步远的地方，短笛横在唇边，笛声没停。他的脸色很白，额头有汗。但眼睛很亮，看着沈寒川。

　　沈寒川收了功。红光灭了。庭院里安静了一瞬。然后灰袍人放下茶杯，开口。

　　“第七重。”他说，“够了。”

　　右使站在庭院中央，脸上的铁青还没退。他看了看沈寒川，又看了看灰袍人，最后把目光落在江晚棠身上。他咬了咬牙，转身走了。赵虎跟在他身后。人群散开，庭院里只剩几个人。

　　沈寒川站在原地，胸口还在起伏。江晚棠放下笛子，走到他面前。

　　“你怎么样？”

　　“稳住了。”沈寒川说。他的嗓子有点哑。他低头看着自己的手，掌心有一层薄薄的红光，正在慢慢退下去。

　　江晚棠看着他，过了一会儿，笑了一声。

　　“第七重。”他说，“你爹练了十年才练到第七重。你一次就上去了。”

　　沈寒川偏头看他。

　　“你笛子吹得好。”他说。

　　江晚棠愣了一下，耳朵尖红了。他偏过头去，把短笛收进袖中。灰袍人从石桌后面站起来，走到沈寒川面前。他看着沈寒川，目光很平。

　　“你爹当年练到第七重，反噬了一次，差点死了。”他说，“你没死。因为他没有笛子。你有。”

　　他顿了顿，偏头看了江晚棠一眼。

　　“你娘会吹笛子。沈渊用你娘压。你用他。”灰袍人说，“你比你爹运气好。”

　　他转身往正堂里走。走了两步，停下来，没有回头。

　　“右使不会善罢甘休。”他说，“他今天输了，但他不会认。他会等下一次。你小心。”

　　灰袍的背影消失在正堂门后。庭院里只剩两个人。晚风从庭院里穿过，吹得银杏叶沙沙响。暮色从头顶压下来，把两个人的影子拉得很长。江晚棠偏头看着沈寒川。沈寒川也偏头看着他。

　　“沈寒川。”

　　“嗯。”

　　“你方才练第七重的时候，我差点压不住。”江晚棠说，“你的反噬太猛了。我要是慢一步，你就经脉尽断了。”

　　沈寒川看着他。

　　“你没慢。”他说。

　　江晚棠盯着他看了一会儿，嘴角弯了弯。

　　“行。”他说，“下次我快点。”

　　———

　　那天晚上，姜氏坐在石屋的床上，手里攥着红斗篷的边角。沈寒川坐在床边，把白天的事说了一遍。他说到右使，说到赵虎，说到第七重。姜氏听着，手指在斗篷边角上摩挲着。

　　“你爹当年练第七重，反噬了一次。”她说，“我守了他三天三夜。他醒过来之后说，以后不练了。他怕死。他死了，我没人照顾。”

　　她偏过头来，朝着沈寒川的方向。

　　“你练第七重的时候，谁守着你？”

　　“江晚棠。”沈寒川说，“他吹笛子。”

　　姜氏的手指停了一下。她偏着头，朝着窗外的方向。窗外有山涧的水声，清亮亮的。她听了一会儿。

　　“好。”她说，“好。”

　　沈寒川蹲在床边，握着她的手。姜氏的手指摩挲着他的指节，一下，又一下。过了一会儿，她开口。

　　“川儿。”

　　“嗯。”

　　“你爹当年说，血影神功不是用来杀人的。是用来护人的。”她说，“他护了我。你护谁？”

　　沈寒川沉默了一会儿。

　　“护他。”他说。

　　姜氏偏过头来，朝着他的方向。她的嘴角弯了弯。

　　“好。”她说。

　　———

　　第二天一早，沈寒川在后山的石头上坐着。

　　江晚棠沿着石径上来，在他旁边坐下。两个人并肩坐在石头上，看着远处的山。晨光从东边升起来，照在山脊线上，照在两个人的身上。山涧的水声从下面传上来，清亮亮的。

　　“右使昨天回去之后，跟赵虎关在屋里说了很久。”江晚棠说，“他们不会死心。但我师父压得住。”

　　沈寒川偏头看他。

　　“你师父为什么不动右使？”

　　江晚棠沉默了一会儿。

　　“因为右使手里有人。”他说，“教中的老人，有一半听他的。我师父收手的时候，他们就不服。我师父要是动右使，那些人就会反。到时候正魔和解的盟书就是一张废纸。”

　　他顿了顿：“但我师父在等。等右使自己跳出来。他今天跳了一次，输了。他会再跳。下一次，我师父就有理由动他了。”

　　沈寒川点了点头。

　　“你师父这个人，”他说，“比你说的复杂。”

　　江晚棠偏头看他。

　　“什么意思？”

　　“他养你是为了名单。但他也教你武功，给你饭吃。”沈寒川说，“他收手签盟书，但他留着右使不动。他在等。等一个最好的时机。”

　　他顿了顿：“他不是好人。但他也不是坏人。”

　　江晚棠看着他，沉默了一会儿。然后他笑了一声。

　　“你这个人。”他说，“说话总是这样。”

　　“哪样？”

　　“……”江晚棠想了想，没想出个所以然，最后只说，“算了。”

　　两个人坐在石头上，看着远处的山。

　　晨光从东边照过来，暖融融的。