《寒江孤钺》禄之灼灼

4、第 4 章 《寒江

　　《寒江孤钺》第四章山神庙夜雨

　　乌篷船靠岸，船底摩擦滩上乱石，发出一阵沙沙声响。

　　三人踏上黑石滩，脚下石块湿滑，积雪融了大半，石缝间积着冰冷的黑水。游礼将乌篷船推入一处隐蔽的石洞藏好，折了几根枯枝压住船身，防止夜里江水涨潮把小船冲走。

　　岸边那座山神庙早已荒废多年，庙门半边歪斜，墙皮大片剥落，神像上积着厚厚的蛛网灰尘，供桌朽烂，地上散落着破碎的陶片。唯有屋顶还算完整，尚可遮风挡雨。

　　游礼进门先四下巡查一圈，指尖抚过墙壁，细查有没有新刻下的云台标记，确认暂时并无埋伏，才回身对二人轻轻点头。

　　“暂且安全。只是此地不宜久留，三更之后，务必要警醒。”

　　沈砚将寒江钺倚在墙角，俯身捡拾地上干燥枯枝。柳清禾见状，也上前帮忙捡拾，三人很快在大殿正中拢起一堆篝火。火苗窜起，暖光映亮破旧庙宇，将三道人影投在斑驳土墙上。

　　火光融融，一时之间，庙中只听见木柴噼啪的轻响。

　　柳清禾从随身行囊取出几块麦饼，分成三份递过来。她低声开口：“我下山之时，听见宗主传讯，除了裴珩师兄之外，还有宗门的执法长老荆烈亲自带人往青螺山赶来。荆烈长老武功极高，性子酷烈，向来信奉斩草除根，从不留活口。”

　　沈砚捏着麦饼的手指微微一紧。方才渡口一战，对手不过是裴珩一众弟子，若是荆烈亲至，那便是全然不同的局面。

　　游礼垂眸拨弄篝火，黑眸映着跳动的火苗：“荆烈。三十年前围剿烬夜，他便是苏玄昭座下先锋，手上沾着不少烬夜门人鲜血。他若是来了，不会和我们讲半句道理。”

　　柳清禾神色黯然：“荆烈长老在云台威望极高，他认定是邪祟，便一定要斩尽杀绝。我此番私自与你们同行，若是被他撞见，就算我是内门弟子，也难逃宗门重罚。”

　　沈砚抬眼望向她：“如今反悔，尚且来得及。前面岔路，明日一早你便可折返，荆烈未必知晓你与我们一路。”

　　柳清禾轻轻摇了摇头，望向跳动的篝火：“我自少年入云台，所学便是侠义二字。若是眼睁睁看着一桩冤案摆在眼前，却转身避开，往后手中这柄清禾剑，再也没有脸面出鞘。”

　　游礼抬眼瞥了她一眼，嘴角浮起极淡的一丝笑意，转瞬敛去。他原本一直提防这名云台少女，此刻心中戒备稍稍松了几分。

　　夜色渐深，天上风雪停歇，却下起绵绵冷雨。雨点敲打庙顶，淅淅沥沥，江风穿过破庙窗洞，呜呜作响。

　　三人约定轮流守夜。第一班由游礼值守，沈砚与柳清禾靠着墙壁短暂歇息。

　　沈砚阖目，却丝毫没有睡意。寒江村火光冲天的景象一遍一遍浮上脑海，钺法一招一式在心中默默推演。不知过了多久，他忽闻游礼低声一句：“来了。”

　　沈砚猛地睁开双眼，立时握住墙角寒江钺站起身。柳清禾也倏然惊醒，细长短剑呛的一声出鞘。

　　雨声之中，数十道极轻的脚步声，正从黑石滩外围向着山神庙合围而来。脚步沉稳，内力深厚，绝非寻常江洋盗匪。

　　庙门之外，一声洪亮冷喝穿透雨声：
　　“沈砚、烬夜余孽游礼！荆烈在此，还不束手就擒！”

　　厚重的脚步声到了庙门前，一道高大身影立在庙门破口。荆烈一身灰布劲装，面容刚毅冷峻，背上背着一柄阔背长刀，身后站着七八名云台精锐弟子，人人执剑，将整座山神庙团团围住。

　　荆烈目光扫过庙内，一眼看见了持剑而立的柳清禾，眉头猛地紧锁，声音带着震怒：“柳清禾！你乃是云台内门弟子，竟然与这两名要犯一处，你可知罪？”

　　柳清禾握着剑柄的手微微发白，上前一步，躬身一礼：“长老，晚辈并非勾结要犯。晚辈前来，是想要查清寒江屠村一案的实情，寒江全村百姓，未必便是烬夜党羽。”

　　荆烈双目一瞪，厉声呵斥：“一派胡言！宗门案卷写得明明白白，寒江乃是烬夜的一处秘密据点！苏宗主下令清剿，何来冤案？柳清禾，速速退到我身后，今日之事，我尚可向宗主求情，从轻罚你。若是执迷不悟，便视同叛门，一并斩杀！”

　　柳清禾心口一紧，握剑的手微微颤抖。一边是养育自己长大、传授一身武艺的师门，一边是眼前一桩血淋淋的冤案。

　　荆烈不再多劝，大手一挥：“动手！取二人性命，柳清禾若阻拦，一并拿下！”

　　数名云台弟子一齐挥剑冲入庙中，剑光如雪，直扑沈砚、游礼二人。

　　沈砚踏前一步，寒江钺高高扬起，厚重铁钺劈落，一声巨响，正面磕开两柄长剑。钺法朴实雄浑，大开大合，招招守御之中暗藏反击，冲入庙内两名弟子被钺风逼退。

　　另一边，游礼身形一闪，黑衣如同一道暗影，指间运起烬夜七式之中的缠劲，不与长剑硬拼，掌风游走，一一拍在众人剑脊之上，数柄长剑接连脱手飞出。烬夜武学走的是以柔卸力、寻隙破敌的路子，和云台飘逸剑法全然不同。

　　荆烈看着门下弟子接连受挫，冷哼一声，跨步踏入大殿，背上阔背长刀呛啷出鞘。刀身宽而厚重，刀光在残庙火光下泛着冷森森的寒光。

　　“有点本事，难怪裴珩他们折在寒江渡口。”荆烈目光锁定游礼，“当年烬夜余孽，漏网之人不多，今日便了结了你。”

　　长刀一挥，雄浑的刀气直劈游礼头顶。这一刀势大力沉，劲风卷动地上的枯枝碎屑扑面而来。

　　游礼不敢硬接，身形急速向后掠出，避开刀锋。长刀劈在大殿木柱之上，“轰隆”一声，粗大木柱裂开一道长长的缝隙，庙顶簌簌落下尘土。

　　沈砚见游礼被荆烈死死缠住，两名云台弟子趁机绕后，剑锋直刺游礼后背。沈砚脚下快步上前，寒江钺横拦，硬生生将两剑隔开。

　　荆烈见沈砚上前相助，刀锋一转，改劈沈砚。

　　“少年人，寒江漏网之鱼，也敢对抗我云台！”

　　刀钺相撞，金铁交鸣之声震耳欲聋。一股巨力顺着钺身传到沈砚臂膀，他脚下踉跄两步，只觉手臂发麻。荆烈内力，远胜裴珩十倍不止。

　　柳清禾站在一旁，看着荆烈一刀刀狠辣出手，招招取二人性命，长老口中的除魔卫道，只有赶尽杀绝。她咬了咬牙，长剑一横，出声大喊：“长老，请住手！”

　　荆烈被她分了一瞬心神，眉头一拧：“柳清禾，你当真要叛出门墙？”

　　就在荆烈分心这片刻，游礼抓住空隙，一掌印向荆烈肋下大穴。荆烈猛地回防，刀锋回扫，逼得游礼急退。

　　可这一耽搁，沈砚已经调匀气息，寒江六钺的第三钺顺势使出，铁钺斜扫，直奔荆烈下盘。

　　荆烈仓促向后一跃，避开钺刃，眼中怒意更盛。

　　雨还在不停敲打庙顶，破庙之中，火光摇晃，刀光钺影交织一处。柳清禾握着手中长剑，进退两难。

　　《寒江孤钺》第五章青禾拔剑

　　荆烈一脚踩碎地上朽烂供桌，脚下碎石飞溅。他纵横江湖数十年，何曾被两个后生逼到这般地步，面上杀气更浓。

　　“好，好得很。一个寒江遗孤，一个烬夜余孽，今日倒要看看，你们能接我多少招。”

　　他长刀横握，丹田内力尽数运转，刀身之上竟浮起一层淡淡的白蒙蒙劲气，乃是云台一门极少动用的禁招断云刀。此招耗损内力极重，出手便是不留余地的杀招，若非遇上生死大敌，荆烈素来不肯轻易施展。

　　游礼一见刀上那层白气，神色骤然凝重，低声向沈砚急喝：“小心！断云刀！全力防御，不可硬接！”

　　沈砚闻言，双手紧紧攥住寒江钺，沉腰扎下马步，铁钺横挡身前。

　　荆烈一声暴喝，阔刀凌空劈下。这一刀不再是寻常兵刃锋芒，雄浑刀气先一步席卷而至，庙中篝火被劲风猛地吹得歪向一侧，火星四散乱飞。

　　沈砚只觉如山巨力压来，铁钺被刀气劈中，双臂骨骼咯咯作响，整个人直直向后滑出数尺，后背重重撞在斑驳土墙之上，一口血气涌到喉头，硬生生被他咽了回去。土墙被他撞出一片蛛网般的裂纹。

　　“沈砚！”游礼黑衣一晃，转瞬掠至荆烈身侧，双掌连环拍出，掌风幽沉，正是烬夜七式之中缠丝劲，想要缠住荆烈持刀的右臂，逼他收刀回救。

　　荆烈早有防备，左臂反手一肘，重重撞向游礼胸口。游礼仓促抬掌格挡，闷哼一声，身形向后飘退，嘴角溢出一丝淡红血痕。

　　二人一钺一掌，联手对敌，依旧被荆烈这一记断云刀压得节节败退。殿外余下云台弟子见状，齐齐欢呼，纷纷提剑涌入庙中，想要趁势合围。

　　荆烈目光冰冷，举刀便要向着沈砚再劈第二记断云刀。这一刀若是打实，沈砚绝无活命的道理。

　　便在这千钧一发之际，一道清越剑鸣陡然响起。

　　白衣人影一闪，柳清禾手中细剑出鞘，剑锋直点荆烈持刀的右腕。剑招清柔，却准极狠极，正是她自小修习的云台本门剑法云禾剑。

　　荆烈大吃一惊，急忙收刀后撤，避开这一剑，抬眼看向身前执剑而立的少女，满眼难以置信。

　　“柳清禾！你……你竟敢向我出手？你可知叛离云台，是何等重罪？”

　　柳清禾横剑挡在沈砚与游礼身前，白衣被方才刀风卷起的尘土沾了些许灰迹，眉眼却异常坚定。雨声淅沥落在破庙屋顶，她的声音清浅，字字清晰，传遍整座大殿。

　　“弟子知晓。叛出门墙，按云台门规，当废除武功，终身幽禁思过崖。可弟子更记得，宗门传我剑法之时，教的是锄强扶弱，守人间公道，不是不问缘由，举刀便要斩尽无辜之人。寒江村民手无寸铁，何罪之有？长老今日执意要杀沈砚，便是错了。”

　　身后几名冲进来的云台弟子全都呆住，谁也想不到素来温顺守礼的柳师妹，会当众反戈相向。

　　荆烈胸膛剧烈起伏，一股怒火直冲头顶：“好一个锄强扶弱！苏宗主神机远见，寒江村暗藏烬夜余党，留着必成武林大患！你被这二人花言巧语蒙骗，执迷不悟，今日我便替宗门清理门户！”

　　长刀一转，荆烈不再理会沈砚游礼，刀锋直取柳清禾。他心中恼怒，叛门弟子，更要优先斩杀。

　　柳清禾深吸一口气，云禾剑一招招施展开来。她内力不及荆烈深厚，胜在剑法灵动飘逸，进退辗转，尽力避开长刀厚重的劈砍。只是双方功力差距摆在眼前，数十招一过，她渐渐气力不支，肩头被刀气扫中，白衣撕开一道长口，肌肤渗出一抹血珠。

　　“柳姑娘！”沈砚见她负伤，强忍胸口的闷痛，提钺冲上，寒江钺厚重刃口横挡，硬生生隔开荆烈劈向柳清禾的一刀。

　　游礼亦擦去嘴角血迹，从另一侧攻上。三人鼎足而立，沈砚主守，钺身厚重硬扛长刀劈砍；游礼游走寻隙，掌法牵制荆烈周身破绽；柳清禾持剑，专攻荆烈周身穴位。

　　荆烈以一敌三，断云刀接连使出数招，内力飞速消耗，额角渗出细密汗珠。他越打心中越是惊骇，三名后生，配合之间浑然一体，自己竟久攻不下。

　　“全部给我上！一起动手！”荆烈向余下云台弟子厉声喝令。

　　众弟子闻声，纷纷挥剑上前。柳清禾长剑一转，云禾剑招铺开，拦住两名弟子的攻势；游礼身形如影，掌风拍点，将三名弟子逼退；沈砚寒江钺大开大合，直面荆烈阔刀，金铁交鸣之声不绝于耳。

　　缠斗之间，荆烈寻到一处空隙，刀锋陡然变向，绕过寒江钺，刀尖直刺沈砚小腹。沈砚来不及回钺格挡，眼看刀锋便要近身。

　　柳清禾瞳孔骤缩，不及多想，纵身扑过来，用自己手中长剑的剑脊狠狠一磕荆烈刀身。长刀方向一偏，擦着沈砚腰侧划过，劈落在地面巨石之上，火星四溅。

　　可荆烈这一刺蓄满全力，余劲顺着长剑传到柳清禾手上，她手腕剧痛，长剑险些脱手，整个人踉跄着跌向一旁。

　　荆烈眼中精光一闪，抓住这个空档，左掌凝聚全力，一掌拍向柳清禾心口。

　　“小心！”沈砚大吼一声，纵身飞扑上前，将柳清禾一把向后拽开。荆烈的掌风擦着沈砚肩头扫过，沈砚肩头衣衫碎裂，皮肉登时一片红肿。

　　游礼抓住荆烈旧力已尽、新力未生的一瞬，烬夜七式最强一招暗劲凝于掌心，一掌重重印在荆烈后背。

　　“噗！”荆烈一口鲜血喷吐而出，高大身躯往前踉跄数步，阔刀“当啷”一声脱手落在地上。他猛地转身，双目赤红看向三人，想要再次上前，体内内力翻涌，又是一口鲜血呕出来，再也提不起劲。

　　剩下的云台弟子见长老重伤倒地，心中大骇，哪里还敢继续上前，纷纷停住脚步，面面相觑。

　　荆烈扶着断了一根横梁的木柱，死死盯住三人，喘息着厉声喝道：“好好好……今日是我荆烈败了。但你们不要以为，此事到此为止。苏宗主得知消息，必定亲领云台大批高手奔赴青螺山。青螺山之中的烬夜旧档，你们便是拿到手，也休想活着带出！柳清禾，你今日之举，宗门绝不会轻饶！”

　　他抬手一挥手，强撑伤势：“我们走！”

　　一众云台弟子连忙上前扶起荆烈，不敢多做停留，一行人快步退出山神庙，踏入沉沉雨夜之中，脚步声渐渐远去，消失在黑石滩的乱石之间。

　　庙中终于重归安静，只剩下雨打屋顶的淅沥之声。

　　沈砚立刻转头看向身侧的柳清禾，见她肩头伤口渗血，眉头紧紧皱起：“你伤得重不重？”

　　柳清禾轻轻摇了摇头，抬手按住肩头伤口，面上却浮起一抹极淡的笑意：“皮肉伤，不妨事。方才若是再晚一步，沈公子便要挨荆烈一刀了。”

　　游礼缓步走过来，气息还有些不稳，目光落在柳清禾身上，一改先前的提防，声音柔和几分：“多谢。若非你方才出手，今夜我与沈砚，怕是很难全身而退。荆烈负伤退走，短时间不会再来拦截。只是他所言不假，苏玄昭一旦知晓，必定会亲赴青螺山。留给我们的时间不多了。”

　　沈砚低头，望向手中寒江钺。方才一番死战，钺刃之上多了几道浅浅刀痕。他抬眼望向二人：“那我们便不能耽搁，明日一早，立刻动身赶赴青螺山腹地，寻烬夜留存的卷宗。”

　　篝火还在微微跳动，照亮破庙之中三道并肩而立的身影。寒江一案的真相，离他们越来越近，可前方等着他们的，是武林第一宗主苏玄昭。

　　《寒江孤钺》第六章青螺樵语

　　一夜冷雨，到黎明时分方才渐渐停歇。天光透过山神庙破损的窗棂斜斜照入大殿，满地残灰、碎木与昨夜打斗留下的点点血渍，尽数浸在淡淡的晨雾之中。

　　荆烈一行人早已走远，黑石滩上只余下凌乱脚印，被夜雨冲得浅淡模糊。

　　柳清禾寻出随身伤药，拆开肩头撕裂的白衣，细细敷药包扎。伤口不算深，只是昨夜荆烈刀气凌厉，皮肉瘀紫好大一片。沈砚立在庙门口，提着寒江钺静静望向连绵向西的群山。青螺山层峦叠嶂，远远望去，山色如一团浓墨，笼在晨间白雾里面。

　　游礼将庙外散落的云台长剑收拢，尽数抛入江边深潭之中，不留半点行迹。回身便道：“荆烈身受内伤，回去报信至少要三四日光景。我们抓紧赶路，争取在苏玄昭动身之前寻到烬夜秘府。秘府藏在青螺山主峰后山的幽谷之中，寻常樵夫猎户，大多只敢在前山砍柴，后山幽谷少有人至。”

　　三人草草吃过剩下麦饼，灭去篝火，离了荒废山神庙，沿着山间小径向着青螺山深处行去。

　　山路湿滑，到处是昨夜雨水积下的泥洼，路边林木茂密，古树枝桠交错，遮得日光难以透入。越往山里面走，林间越是安静，只有脚下踩碎落叶的沙沙声响，偶尔山雀惊起，扑棱着翅膀掠过树梢。

　　行至日中，三人走到一处山坳，远远便听见“笃、笃、笃”的斧伐之声。

　　转过一片高大松林，便看见一名白发樵翁，一身粗布短褂，立在大树之下，挥斧砍柴。身旁堆着一捆捆劈好的干柴，身侧放着一竹筒粗茶。樵翁腰背依旧挺直，斧法沉稳，一斧落下，稳稳劈入木身，丝毫不见年老的虚浮。

　　听见脚步声，樵翁停下斧头，抬眼望来，目光自沈砚手中铁钺、游礼一身黑衣、柳清禾白衣长剑上缓缓扫过，面上并无半分讶异，只是淡淡一笑：“三位后生，可是要往山后幽谷去？”

　　三人皆是一怔。青螺山后山幽谷乃是烬夜旧地，寻常山民避之唯恐不及，这名樵翁一眼便看破他们去向。

　　游礼上前一步，拱手一礼：“老丈眼力过人，我们确是要去往后山幽谷。听闻青螺山后山路径繁杂，生怕走错，不知老丈在此山中居住多少年了？”

　　樵翁将斧头拄在地面，抬手擦去额角薄汗，目光望向青螺山深处，长长一叹：“老夫在此青螺山，住了整整四十年。三十年前那一场大战，老夫躲在前山山洞，亲眼看见了满山火光。”

　　此言一出，沈砚、游礼、柳清禾三人齐齐心头一震。

　　沈砚上前，轻声问道：“老丈，三十年前云台围剿烬夜，江湖传言，皆是烬夜门人凶残作乱，所以各大名门联手讨伐。可实情，当真如此？”

　　樵翁摇了摇头，弯腰拿起竹筒，饮了一口粗茶，缓缓开口，声音沉缓，带着岁月沧桑：“外人听到的，都是苏玄昭传出去的说法。烬夜门人常年居于后山幽谷，素来不踏出青螺山，从不主动去招惹江湖门派。苏玄昭看中这山底下的灵脉，一心想要占为己有，寻了个借口，说烬夜炼制邪毒，要毒遍天下武林，邀集数十门派一同上山。”

　　柳清禾眉头紧锁：“各大门派，便这般轻易听信宗主一面之词？”

　　“苏玄昭长袖善舞。战前送了无数金银药材、武学抄本送到各派掌门手上，又暗中派人伪装烬夜弟子，偷袭了好几个小门派，留下烬夜独门的兵器痕迹。各派本就忌惮青螺山灵脉，顺势便答应一同举兵。”樵翁抬眼看向游礼，目光落在黑衣青年身上，“老夫当年远远见过烬夜宗主，便是你这一般，一身玄色长衫。烬夜一门，从来不是世人所说的妖魔。他们守着灵脉，不为自己练功独占，是怕灵脉一旦被妄人取尽，青螺群山山川崩裂，方圆百里的村落尽数会遭灾。”

　　游礼身子微微一颤。这些旧事，他只从残存的宗门手记之中读到只言片语，从来没有听过当年亲眼目睹大战之人亲口道出。

　　樵翁又看向沈砚手中寒江钺，目光在朴素铁钺上停留片刻：“寒江钺法，那是烬夜旁支的武学。当年有一支门人迁出青螺山，定居寒江，便是为了在外护持灵脉的外部分支。苏玄昭知晓此事，三年前便派弟子前往寒江，斩草除根，便是怕这一支后人，有朝一日寻到青螺山秘府，翻出全部证据。”

　　沈砚指尖猛地攥紧钺柄。原来寒江村，并非只是被随便安上一个据点的名头。全村之人，都是烬夜迁出的旁支后裔。师父一直不曾和他明说全部身世，只嘱他守住本心。

　　柳清禾心中一阵怅然。她自小诵读云台记载的武林史，书上字字句句写满烬夜的滔天罪行，全都是精心编撰的假话。

　　樵翁放下竹筒，重新拾起斧头：“后山幽谷之中，烬夜秘府的石门有两道机关，第一道机关要靠寒江钺的钺纹才能开启，第二道机关，唯有烬夜嫡系血脉方能催动。二位，恰好一人持钺，一人是嫡系传人。只是老夫劝你们一句，就算拿到卷宗，想要带出青螺山，难于登天。苏玄昭心机极深，青螺山各处要道，他早埋下暗桩。”

　　沈砚垂眸看向手中铁钺。钺身靠近柄根之处，刻着一道极浅的流水纹路，从前他只当是铁匠随意錾刻，原来竟是开启秘府石门的钥匙。

　　游礼深深一揖：“多谢老丈相告。这份恩情，我二人记下。”

　　“不必谢我。”樵翁淡淡一笑，扬起斧头重重劈落木柴，笃的一声巨响，“老夫守在此地砍柴，便是等着有人能把这桩被掩埋三十年的旧事公之于天下。去吧，沿着这条山后小径一直走，穿过一片枫树林，便能看见幽谷入口。前路凶险，几位后生，务必保重性命。”

　　三人辞别樵翁，继续向着后山深处进发。山路愈发崎岖，林木愈加茂密，四下静悄悄的，连鸟鸣都稀疏起来。行不到半个时辰，前方忽然出现大片枯红枫树林，虽是秋日已过，枝头还残留着少许干枯红叶。穿过枫林，眼前豁然一亮，一道幽深狭长的山谷出现在眼前。

　　谷口立着两尊风化的黑石雕像，雕像面容模糊，正是烬夜宗的护山石像。

　　游礼望着幽谷入口，轻声道：“便是这里，烬夜秘府。”

　　可话音刚落，沈砚忽然抬手，示意二人止步。他握着寒江钺，目光警惕望向枫林两侧的灌木丛。

　　“有人。灌木丛里面藏着人。”

　　林间一阵细碎响动，十数名灰衣人影缓缓自枫树林两边走出来，腰间全都佩戴云台制式长剑，为首一人，面色阴鸷，正是苏玄昭座下另一心腹，魏川。

　　魏川一声冷笑，目光扫过三人：“荆烈长老传讯，说你们要来青螺山。宗主料定你们一定会寻到此处，特意命我提前带人守在谷口。沈砚，游礼，还有叛门的柳清禾，三位一路辛苦，到此，便是尽头了。”

　　《寒江孤钺》第七章枫林截杀

　　红枫枯枝在山风里簌簌作响，干枯红叶零零落落自枝头飘下，飘落在魏川一行人的脚边。

　　魏川一身云台灰衣，面容瘦削，眼窝略深，与裴珩、荆烈都不相同。荆烈的武功是大开大合的刚猛路子，而魏川素来修习云台一门阴柔的秘传内力，还擅用迷香与毒针，在宗门之中专司缉拿、清除异己，手上沾的性命，不比荆烈少。

　　他身后十几名云台弟子，并不急着立刻挥剑冲锋，而是两两分立，悄然封住整片枫林所有退路，把沈砚三人牢牢堵在幽谷入口之前。

　　游礼上前半步，黑衣衣摆被山风吹动，目光沉沉看向魏川：“苏玄昭倒是心急，不等荆烈回去报信，便先遣你带人埋伏在此。”

　　“宗主谋算深远，早就料到你们会奔赴青螺山寻秘府卷宗。”魏川淡淡一笑，笑容不带半分暖意，“荆烈拦不住你们，那便由我来收尾。宗主吩咐，活口不必留，唯独那柄寒江钺，要完好带回云台。”

　　沈砚双手握紧寒江钺，铁钺横在身前，沉声道：“想要寒江钺，便先踏过我的尸体。”

　　柳清禾长剑出鞘，立在沈砚身侧，肩头包扎伤口的白布，经过一路赶路，已经微微渗出血迹。她气息平稳，剑锋斜斜向上，云禾剑的起手式已然摆出：“魏师兄，寒江一案乃是冤案，苏宗主刻意掩盖真相，你还要助纣为虐？”

　　魏川瞥了她一眼，语气带着几分惋惜：“柳师妹，你本是宗门极看重的弟子，前途大好，偏偏要跟着两名逆党自毁前程。今日你若放下长剑折返，我尚可向宗主求情，留你一条性命。若是执意并肩作战，休怪我不念同门情谊。”

　　“我要的是公道，不是一条苟活性命。”柳清禾轻轻摇了摇头。

　　魏川脸色一冷，不再多言，抬手轻轻一挥。

　　“动手。”

　　两侧十数名云台弟子齐声应和，剑光齐亮，自枫林左右两边一齐冲杀过来。林间空间狭窄，长剑施展不开，众人便分成数队，轮番上前缠斗，想要消耗三人内力。

　　沈砚踏步迎上前，寒江钺劈、拦、扫，厚重铁钺带起呼呼劲风。寒江六钺招招朴实，没有半分花巧，一钺劈出，两名举剑上前的弟子只能慌忙横剑格挡，当、当两声脆响，长剑险些脱手，二人手臂震得发麻，连连向后退开。

　　游礼身形如一道黑影，在枫林之间辗转腾挪。烬夜七式走缠卸巧劲，掌风轻飘飘拍在对方剑脊、腕间穴位，数人手中长剑接连被他拍飞，痛呼出声。只是对方人数众多，打倒两人，立刻又有其他人补上空位，一波接着一波，缠斗不休。

　　柳清禾云禾剑轻灵飘逸，白衣穿梭在枫树林下，专挑对方招式破绽，剑锋轻点，逼退近身的敌人。只是一路奔波，肩头旧伤隐隐作痛，数十招之后，额角已经渗出细汗。

　　魏川立在原地，静静观战，并不急于出手。他要等到三人体内力耗损大半，再亲自上前收割性命。

　　缠斗半刻，三名弟子被沈砚钺风震伤倒地，四人兵器被游礼卸去，余下之人依旧死死缠住三人不放。

　　魏川估摸着时机差不多了，右手缓缓抬起，掌心泛起一层淡淡的青黑色雾气。那便是云台极少示人、阴毒无比的青冥劲，内力之中裹着慢性毒力，一旦掌力打中人身，毒素顺着血脉游走，不消半个时辰，便会浑身酸软，内力尽失。

　　“陪你们玩够了。”

　　魏川足尖一点地面，身形骤然前冲，掌风直扑沈砚后背。他瞧出沈砚是三人之中主攻之人，只要先将沈砚击倒，剩下游礼与柳清禾便不足为惧。

　　“沈砚小心！”游礼眼角余光瞥见魏川偷袭，急声大喊，掌风逼开身前对手，回身一掌迎向魏川。

　　两掌相撞。

　　“噗”的一声闷响，游礼身子猛地向后踉跄数步，只觉一股阴寒毒劲顺着掌心往体内钻，整条手臂瞬间发麻。

　　游礼心头一沉，急忙运转烬夜内力，强行压制血脉之中蔓延的毒素。

　　魏川一掌逼退游礼，不做停顿，再次一掌，青黑掌劲直取沈砚面门。沈砚急忙回钺横挡，掌力打在钺身之上，一股阴冷的力道透过铁钺传到掌心，指尖一阵发麻。

　　“这掌有毒！”沈砚心中一惊。

　　魏川冷笑连连，掌影重重叠叠，青冥劲一波接着一波，招招不离沈砚周身大穴。沈砚只能挥动寒江钺全力防御，渐渐被逼得连连后退。

　　柳清禾见状，弃开身前对手，提剑急刺魏川后心。魏川耳听剑锋风声，侧身一闪，左手反手一掌拍向柳清禾肩头伤口。

　　柳清禾肩头本就有伤，不敢硬接，急忙收剑回防，节奏一乱，脚下被地上干枯树根一绊，身子微微一晃。

　　魏川眼中精光一闪，抓住这个空隙，右掌全力拍出，青黑掌劲直往柳清禾胸口而去。

　　“不要！”沈砚瞳孔骤缩，不顾一切纵身飞扑过去，一把将柳清禾猛地拽到身后，魏川这一掌重重拍在了沈砚的左臂之上。

　　一阵刺骨的阴寒瞬间从左臂伤口蔓延开来，整条手臂迅速变得僵硬无力，寒江钺险些从手中掉落。

　　“沈公子！”柳清禾惊呼出声。

　　沈砚咬紧牙关，强忍着毒素带来的麻痹之感，右手死死攥住钺柄，铁钺反手一横，向着魏川腰侧横扫而出。魏川没想到中了青冥劲的沈砚还能发力，仓促向后一跃，堪堪避开钺刃。

　　游礼强压手臂毒素，黑衣一闪欺近魏川身侧，双掌连环急攻，逼魏川抽身回防。

　　魏川一边和游礼交手，一边高声对余下弟子喊道：“不必留手，全力击杀！沈砚已经中了青冥劲，撑不了多久！”

　　剩余云台弟子闻言，攻势更加凶狠，蜂拥而上。

　　沈砚左臂渐渐失去知觉，只能单凭右手握钺，招式渐渐滞涩。毒素顺着血脉缓缓向心口游走，一阵阵昏沉涌上脑海。他用力摇了摇头，咬紧舌尖，借剧痛维持神智，寒江钺依旧稳稳横挡身前，一步不退。

　　游礼一边对敌，一边飞快瞥向沈砚，心中焦急。青冥劲的毒素，拖延不得，若是任由毒素侵入心脉，便是大罗金仙也难救。

　　枫林红叶还在缓缓飘落，地上已经横七竖八躺着受伤的云台弟子。魏川内力绵长，掌中青黑毒气绵绵不绝，死死缠住游礼，令他无法脱身去帮沈砚驱毒。

　　柳清禾提剑急攻，想要逼开魏川，可二人功力差距甚大，数招之间，便被魏川掌风扫中剑身，长剑险些脱手。

　　魏川嘴角浮起一抹胜券在握的冷笑，掌力陡然加重，青冥劲全力压向游礼：“都到此为止吧。”

　　就在此时，幽谷深处，忽然传来一声悠长清啸。啸声浑厚，远远越过枫林，传到众人耳中。

　　魏川脸色骤然一变，掌势不由得一顿：“谁？！”

　　《寒江孤钺》第八章幽谷旧长

　　啸声自幽谷深处悠悠荡出，音波撞在两侧山壁之上，层层回响，枫林里纷飞的枯叶都随之一滞。

　　魏川掌势顿住，青冥劲的黑雾在掌心缓缓敛去，他猛地转头望向幽谷深处，眼底满是惊疑。青螺山后山幽谷，三十年无人敢居，他原以为谷中只剩下废弃的屋舍与一堆陈年卷宗，哪里料到竟还有活人。

　　游礼抓住魏川分神的刹那，掌劲一吐，一记缠丝劲直拍魏川小臂。魏川猝不及防，闷哼一声，身子向后急退两步。

　　“是谁躲在暗处，藏头露尾，何不现身一见？”魏川抬声大喝，目光牢牢锁着幽谷那条幽深小径，手悄悄探向腰间皮囊，准备捏出一把淬毒银针。

　　脚步声缓缓响起，自幽谷深处一步一步行来。来人一身浅灰旧袍，鬓发半白，面容清癯，背上负一柄细长的墨竹剑，步履不快，每一步落地，地上干枯枫叶便轻轻一颤。他行至秘府石门之前，停住身形，淡淡扫过枫林之中混战的众人，目光最后落在面色泛青、左臂垂落的沈砚身上。

　　“青冥劲的毒，已经入了手臂。再耽搁半个时辰，毒侵心脉，便是神仙难救。”老者声音平静，听不出喜怒。

　　游礼望着老者，瞳孔猛地一缩，声音微微发颤：“墨竹长老？……是您？”

　　老者微微颔首，目光落在黑衣青年身上，眼底掠过一丝极淡的暖意：“游礼，宗主托付于你的事，你终究是来了。我在这幽谷秘府，守了整整三十年。”

　　沈砚心头震动。墨竹长老，是烬夜宗当年仅次于宗主的二号人物，三十年前云台围剿一战，所有人都传言墨竹长老早已战死，想不到他竟活了下来，隐身在秘府之中，静静等候。

　　魏川脸色阴沉下来：“原来烬夜还有漏网的老贼！今日正好，一并除去！”

　　墨竹长老轻轻抬眼看向魏川：“苏玄昭派你们前来夺秘府卷宗，屠戮寒江旁支，一桩桩一件件，老夫全都看在眼里。三十年前的旧账，也该好好清算。”

　　魏川不再多言，一声低喝，掌间青黑毒劲再度腾起，身形一掠，直扑墨竹长老。他看出这老者是极大隐患，想要抢先出手击杀。

　　墨竹长老脚下不紧不慢，身形轻轻一侧，恰好避开魏川掌锋。背上墨竹剑并未出鞘，只探出一根食指，指尖轻点，精准点在魏川掌侧的内关大穴。

　　“啊！”魏川只觉掌心内力骤然一滞，青冥劲瞬间消散，整条右臂酸麻无力，他大惊失色，急忙向后跳开，满眼难以置信，“你……你这是什么功夫？”

　　“烬夜的卸脉手。专破你们云台苦练的阴柔内力。”墨竹长老淡淡一句，不再理会魏川，转身快步走到沈砚身前，指尖飞快点了沈砚肩头数处穴位，封住血脉，阻止毒素继续向心口游走。

　　沈砚只觉肩头一麻，原本顺着血脉不停游走的阴寒毒素，一下子停在了上臂，不再继续往下窜动。

　　“忍着一点。”墨竹长老伸出两指，按在沈砚左臂的穴位之上，一股温润柔和的内力缓缓渡入沈砚经脉之内，推着那股青冥毒劲，一点点向掌心逼去。沈砚额头渗出豆大冷汗，牙关紧咬，只觉左臂又酸又胀，片刻之后，掌心“噗”的一声，一缕淡淡的青黑色雾气自指尖散出，消散在山间冷风之中。

　　毒素被逼出大半，沈砚左臂僵硬之感稍稍缓解，他长长吐出一口浊气，向着墨竹长老深深一揖：“多谢长老救命之恩。”

　　柳清禾立在一旁静静看着，心中百感交集。云台口中十恶不赦的烬夜门人，出手救人，从容沉稳，并无半分凶戾之气。反观魏川，身为云台弟子，掌中却是阴毒的青冥劲，出手便要夺人性命。

　　魏川右臂渐渐恢复知觉，知道今日有墨竹长老在此，想要强闯秘府已然无望。他恨恨地看了一眼石门方向，高声留下一句狠话：“墨竹老鬼，还有你们三个！宗主不日便亲率云台大批高手赶到青螺山！你们就算拿到卷宗，也绝不可能活着带出青螺山！”

　　说完，魏川不敢久留，一挥手，带着一众负伤的云台弟子，转身匆匆撤出枫林，沿着来路飞速退去。片刻之后，枫林之中再无云台众人的身影，只剩下满地凌乱脚印与负伤弟子遗落的长剑。

　　危机暂时退去，枫林之中终于安静下来。

　　墨竹长老目光落在沈砚手中的寒江钺，看向钺柄根部那道流水纹路，缓缓点头：“果然是寒江一脉的钺。当年宗主料到苏玄昭会对寒江分支下手，特意将开启秘府外门的钥匙，托付给寒江一脉保管。游礼，你随我来，开启秘府内门，取出留存的全部卷宗。”

　　三人跟着墨竹长老，行至巨大黑石秘府门前。整扇石门浑然一体，高有三丈，表面刻满了烬夜古老的山水纹路，石门正中，一处凹陷的流水形凹槽，大小恰好与寒江钺柄的纹路相合。

　　沈砚上前，将钺柄根部的流水纹，稳稳嵌入石门凹槽之中。

　　“嗡——”

　　一阵低沉厚重的震动声自石门内部传来，整块巨大黑石缓缓向着两侧分开，露出秘府幽深的通道，一股尘封三十年的陈旧纸墨气息，自通道之中缓缓飘出。

　　通道内壁燃着长明的灯烛，火光幽幽，一路向内延伸。

　　墨竹长老抬手示意众人跟上：“进来吧，三十年前所有往来书信、苏玄昭索要灵脉的密信、伪装烬夜门人偷袭各派的人证笔录，全都存放在内殿。这些，便是扳倒苏玄昭全部的证据。”

　　四人迈步走入秘府，厚重石门在身后缓缓闭合，隔绝了山谷外的山风与枫林落叶。秘府之内安静幽深，只有烛火噼啪轻响，长长的通道向前延展，藏着掩埋三十年的全部真相。

　　《寒江孤钺》第九章秘府密信

　　秘府通道由整块青螺山的山岩凿出，四壁平整，每隔数丈便嵌着一盏青铜长明灯。灯油不知是何种材质，燃了三十年依旧未曾熄灭，昏黄摇曳的火光，将四道人影长长投在岩壁之上。一路向内行去，空气清寒，满是旧纸、沉香与岩石潮湿的气息。

　　走到通道尽头，便是内殿。殿宇不算恢弘，陈设简朴，正中一张宽大的石案，两侧一排排高大的黑石书架，层层叠叠摆满木匣，匣面刻着纪年。墨竹长老走到最中间一排书架，伸手取下三只厚重的黑木匣子，轻轻放在石案之上。

　　“这里便是全部案卷。三十年前苏玄昭送来索要灵脉的亲笔书信、被他收买各派掌门的回信、还有他派遣门人伪装烬夜弟子偷袭三派留下的供词，尽数在此。”

　　游礼上前，指尖轻轻抚过木匣表面的刻纹，指尖微微发颤。自他记事起，烬夜覆灭便是刻在骨头上的仇恨，今日终于能亲眼看见当年留存的凭据。他抬手，掀开第一只木匣的匣盖。

　　一沓泛黄的书信静静躺在匣中，纸面虽历经三十年岁月，却因为秘府干燥恒温，保存得尚且完好。游礼取出最上面一封，信上字迹遒劲，正是苏玄昭的手笔。信中言辞假意温和，说愿与烬夜共分灵脉之力，实则字字句句都是胁迫，若是不肯交出灵脉控制权，便要联合天下门派，冠上邪祟之名踏平青螺山。

　　沈砚立在一旁，目光缓缓扫过一封封书信，心口沉沉。寒江全村七十二口，便是因为守护这一桩秘密，落得满门屠戮。

　　柳清禾拿起另一封封皮加盖云台宗主印玺的密信，只看了两行，脸色骤然一变。她屏住呼吸，一字一句继续读下去，指尖捏着信纸，微微发抖。

　　墨竹长老留意到她神色异样，轻声道：“柳姑娘，可是看见了什么？”

　　柳清禾抬眼，声音带着难以置信的震颤：“苏玄昭……他想要灵脉，并非仅仅用来供给门下弟子练功。信上说，青螺山灵脉深处藏着一处泉眼，名为洗脉泉。泉水可以强行重塑习武之人的根骨，哪怕是资质平庸之辈，泡过泉水，内力进境一日千里。可洗脉泉力量狂暴，若是一次性大量汲取灵脉之力，整座青螺山会地动山摇，方圆百里山崩地裂，山下数十个村落，数万百姓都会葬身山石之下。”

　　此言一出，沈砚与游礼齐齐抬头，脸上尽是惊色。

　　游礼眉头紧锁：“原来先祖拼了性命设下禁制封锁灵脉，不是要独占灵脉，是怕有人大肆开采，引动山崩，祸及山下万民。苏玄昭明明知晓其中凶险，却依旧一心想要破开禁制，取出洗脉泉水。”

　　“不止如此。”柳清禾的目光继续向下阅览密信，“信中写，苏玄昭打算拿到洗脉泉之后，大批量改造门下弟子根骨，打造一支武功远超寻常江湖高手的死士队伍。待到势力足够，便要逐个胁迫其余武林大派臣服于云台，一统整个江湖。”

　　沈砚紧紧攥住拳头，指节发白：“一统江湖。为了一己权欲，不惜拿山下数万百姓性命做赌注。”

　　墨竹长老长长叹息，目光望向殿内摇曳的灯火：“苏玄昭野心，三十年之前便已经埋下。当年烬夜宗主便是看透他这一层图谋，断然拒绝交出灵脉控制权，苏玄昭才下定决心，发动围剿。他对外只宣称灵脉只是助力修行的福地，刻意隐瞒山崩的祸事，天下门派，全都被蒙在鼓里。”

　　游礼将手中书信放回木匣，抬眼看向墨竹长老：“长老，禁制一旦被强行破开，当真无法阻拦山崩？”

　　“禁制乃是烬夜历代宗主耗费百年心血布设，能锁死灵脉的泉眼。外力强行摧毁禁制，灵脉积蓄的地中元气无处宣泄，青螺群山必然崩塌。”墨竹长老缓缓点头，“苏玄昭潜心寻访破解禁制的法子三十年，如今，据说已经寻到了破禁的器物。一旦他来到青螺山，第一件事，便是去灵脉核心，强行破除禁制。”

　　沈砚心头一紧：“若是让他破开禁制，山下无数无辜村民，便要遭受灭顶之灾。我们不能只拿着卷宗去江湖揭发他，还必须阻止他触碰灵脉泉眼。”

　　柳清禾神色郑重，将手中密信小心折好放回木匣：“这些密信，便是苏玄昭野心最直接的证据。可仅仅凭书信，怕是不足以撼动云台宗主的地位。苏玄昭执掌云台多年，威望极重，不少门派掌门受过他恩惠，未必愿意相信这纸上之言。”

　　墨竹长老淡淡开口：“卷宗是凭据，灵脉深处，还有一件物事。灵脉泉眼旁边立着一方玄黄石碑，石碑之上刻着上古铭文，记载灵脉之力一旦过度泄出，便会山崩地裂。那石碑，是天地留在此处的铁证。只要带着江湖群雄一同亲眼见到石碑铭文，再出示这些书信，苏玄昭的谎言便再也遮掩不住。”

　　游礼眼中一亮：“那我们拿到卷宗之后，便去往灵脉核心，守住泉眼，等候苏玄昭前来。”

　　“万万不可正面硬守。”墨竹长老摇了摇头，“苏玄昭一身武功，放眼整个武林，罕有人敌。荆烈、魏川皆是他麾下得力好手，此番亲征，门下精锐弟子大半随行，人数众多。我们只有四人，硬守泉眼，无异于以卵击石。”

　　沈砚思索片刻，缓缓开口：“既然苏玄昭想要破开禁制取用洗脉泉，那他一定会直奔灵脉核心。我们可以先行去往泉眼，加固烬夜先祖留下的禁制，延缓他破禁的时日。同时派人下山，将苏玄昭的全部罪证，送往各个武林门派，邀集各派掌门前来青螺山，当面对峙。”

　　墨竹长老看向沈砚，眼中露出赞许之色：“此法可行。只是下山传讯凶险万分，沿路各处要道，想来早已布满云台岗哨。”

　　柳清禾上前一步：“下山传讯之事，交给我。我本是云台弟子，认得沿途关卡值守的不少门人，更容易避开盘查。我带着几份书信抄本，去往邻近几大门派，把苏玄昭的谋划告知各派掌门，请他们赶赴青螺山。”

　　游礼摇头：“不行，苏玄昭已经知晓你叛出门派，沿途云台之人见到你，便会立刻动手捉拿，太过凶险。”

　　“正是因为我是云台弟子，清楚他们巡查换班的时辰与布防的点位，才更容易寻到空隙脱身。”柳清禾目光坚定，“我云禾剑自保尚可，一路尽量避战，不与云台弟子正面交手。你们三人留在青螺山，加固灵脉禁制，拖延苏玄昭破禁。只要我能请到各派掌门上山，苏玄昭的野心，便再难掩藏。”

　　几人商议片刻，最终应下这个计策。墨竹长老取出笔墨，将核心密信抄写三份，交给柳清禾妥善收好，又取出一枚烬夜的木符，递到她手中：“若是路上遇见心怀正义的旧部后人，出示木符，他们会力所能及助你一程。”

　　柳清禾小心收好抄本与木符，长剑归鞘。

　　就在这时，秘府之外，远远传来悠长的号角之声，一声接着一声，回荡在整条幽谷之间。

　　墨竹长老神色一变，快步走向秘府通道出口：“不好！是云台的集结号角。苏玄昭，已经到青螺山前山了！”

　　《寒江孤钺》第十章山前号角

　　号角厚重绵长，一声接着一声越过层叠山峦，在幽谷里面来回震荡。

　　墨竹长老快步奔至秘府通道口，抬手推开石门一道缝隙向外张望。枫林之外的前山山道上，隐隐看见连绵不断的旗帜，素白的云台大旗迎风舒展，一队队白衣弟子列队上山，步伐整齐，人数不下两三百。队伍正中，一匹白马缓缓行来，马上人身着一身月白锦袍，面容温润儒雅，颔下留着三缕长须，正是云台宗主苏玄昭。

　　苏玄昭端坐马背，目光悠悠扫过青螺群山，神情从容，仿佛不是来踏平仇敌巢穴，只是入山赏景。荆烈骑马紧随宗主身侧，肩头依旧裹着伤布，脸色阴沉；魏川立在另一侧，低声向苏玄昭禀报方才谷口一战的经过。

　　“来得好快。”墨竹长老缓缓合上石门，眉头紧锁，“我原以为至少还要两日光景，想不到苏玄昭星夜赶路，今日便抵达青螺山前。他麾下精锐几乎尽数带来，山前已经扎下营寨，布下重重岗哨，整座青螺山，进出要道全都被云台弟子封锁。”

　　柳清禾闻言，面色凝重：“若是所有出山路口全都被云台把守，我下山传讯的路途，便更加艰险。”

　　游礼看向柳清禾，声音带着担忧：“苏玄昭心思缜密，料到我们会派人下山求援，各处出关隘口必定重兵设防，硬闯几乎没有活路。”

　　墨竹长老略一沉吟，开口道：“秘府后侧，还有一条先祖开凿的密道，直通青螺山外一处断崖之下，极少有人知晓，就连当年围剿青螺山的云台众人，都没有查出这条暗道。密道狭窄，只容一人侧身通行，出口荒僻，寻常无人前往。柳姑娘，你可从密道离开青螺山。”

　　柳清禾眼中闪过一丝光亮：“有这条密道，我避开云台主力的把握便大上许多。”

　　墨竹长老领着四人走到内殿石壁一处不起眼的位置，伸手在岩壁一块凸起的石纹上连续按了三下。轰隆一声轻响，厚重岩壁向内凹进，露出一条黝黑幽深的狭窄通道，潮湿的冷风自暗道吹出来。

　　“这条密道，一路通向外山鹰嘴崖。只是暗道之中岔路颇多，极易迷路，我画一张简图给你。”墨竹长老取来木炭，在一张粗麻纸上飞快绘出密道路线，标注出容易走错的岔口，交到柳清禾手中，又取出一支小小的火折子，“暗道里面漆黑无光，火折子谨慎使用，不可燃起明火引来山外云台之人留意。”

　　柳清禾小心将图纸、密信抄本、烬夜木符贴身收好，长剑背在身后，转身看向沈砚、游礼与墨竹长老，微微躬身一礼。

　　“青螺山安危，山下数万百姓的性命，就托付给三位。我一定尽力寻访各大门派掌门，请他们赶来青螺山。”

　　沈砚望着她，轻声道：“一路千万保重，切莫逞强与人缠斗。若是事不可为，便寻一处地方暂避，保全自身最为要紧。”

　　柳清禾浅浅一笑，白衣身影一闪，弯腰走入黝黑的密道之中。石壁机关缓缓闭合，暗道入口重新隐入岩壁，看不出半点痕迹。

　　送走柳清禾，墨竹长老转身看向沈砚与游礼：“我们三人，即刻动身去往灵脉泉眼所在的核心山谷，加固禁制。苏玄昭此番上山，首要目标不是秘府卷宗，而是灵脉深处的洗脉泉。拿到破禁器物，他一定会直奔泉眼。”

　　沈砚握紧寒江钺，左臂的青冥毒素已经压下大半，只是发力过猛之时依旧隐隐发酸。游礼点头，三人一同离开秘府，沿着幽谷深处一条隐秘小径，向着青螺山最中心的灵脉山谷前行。

　　山路愈发难行，四周草木丛生，山石嶙峋，空气之中隐隐透出一股温润的地气，便是灵脉流转的气息。一路行了约莫一个时辰，前方山谷豁然开阔，山谷正中，一方数丈宽的清泉静静卧在山石之间，泉水微微泛着淡淡的莹白微光，正是洗脉泉。泉眼四周，一圈圈刻满古老符文的巨石围成圆环，便是烬夜先祖布下的禁制大阵。

　　墨竹长老快步走到巨石圆环旁，伸手抚过石头上的符文，脸色一沉：“不好，苏玄昭竟然提前派人来过这里。禁制外围好几处符文，已经被人以利器凿损，禁制之力，已经削弱了一分。想来是他三十年间，不断派人潜入青螺山腹地，一点点损毁禁制。”

　　游礼俯身细看那些被凿去笔画的铭文，指尖轻轻抚过残缺的刻痕：“再这样下去，用不了多久，禁制便会彻底失效。”

　　沈砚上前，看着环绕泉眼的巨石：“我们要如何加固禁制？”

　　“需要以寒江钺的钺纹，引动钺中寄存的一脉灵气，再配合烬夜嫡系的内力，顺着符文灌注力量，补全受损的阵纹。”墨竹长老看向二人，“寒江一脉世代持钺，便是守护灵脉禁制的后手，游礼身为烬夜宗主血脉，内力最契合大阵。我们三人联手，尚能把受损的阵纹一一修补回来。”

　　三人不再耽搁，立刻分头行动。墨竹长老辨认残缺符文，一一指出需要补全的位置；沈砚双手托举寒江钺，钺柄流水纹路贴近石面；游礼将一身烬夜内力缓缓渡入阵眼。微光顺着巨石上的纹路一点点流转开来，那些被凿掉的刻痕，泛起淡淡的莹光，一点点复原。

　　山外，云台大营之中。

　　苏玄昭立在营寨高处的石台之上，白衣迎风，目光遥遥望向青螺山深处灵脉山谷的方向。荆烈、魏川分立两侧。

　　“宗主，已经派人探查，灵脉外围禁制多处受损，只是里面似乎有人正在修补阵纹，禁制的灵气正在回升。”一名探子单膝跪地禀报。

　　苏玄昭唇角浮起一抹淡然笑意，不见半分怒意：“想来便是墨竹、游礼还有那寒江遗孤三人。柳清禾叛门，想必已经带着证据下山求援。不必阻拦她。”

　　荆烈一怔，上前一步：“宗主！柳清禾带着密信去往各派，若是说动一众掌门上山，于我们大为不利，何不立刻封锁全部出山道路，追上去将她截杀？”

　　苏玄昭轻轻摇了摇头，目光幽深：“就算杀了柳清禾，日后依旧会有旁人知晓青螺山的秘密。我要的，是当着天下武林所有掌门的面，破开灵脉禁制，取出洗脉泉水。待到各派掌门亲眼看见洗脉泉的奇效，谁还会听信一纸旧信的污蔑。到那个时候，不服云台号令的门派，便顺势一同铲除。”

　　魏川眼睛一亮：“宗主的意思，是故意放柳清禾去邀约群雄？”

　　“正是。”苏玄昭淡淡道，“传令下去，各处关卡，佯装布防疏漏，放她顺利出山。另外，将我带来的破禁玄铁锥取来。再给他们三个时辰修补禁制。待到各派掌门陆续奔赴青螺山之时，便是我破开禁制，重塑江湖格局之日。”

　　荆烈与魏川齐齐躬身领命。

　　山风卷动云台大旗，猎猎作响。苏玄昭抬眼望向灵脉山谷的方向，眼底藏着无人窥见的勃勃野心。

　　而灵脉山谷之中，沈砚、游礼、墨竹长老还在全力修补禁制，全然不知苏玄昭这一步引群雄入山的谋划。泉眼之上，莹白泉水轻轻翻涌，静静地等候着即将到来的宿命对决。