《故国无君》寺妃

7、归师·旧仓门

　　二月十五，巳时。承京城南，常平转运仓。
　　大门紧闭。赵衡在殿前卫士扈从与度支郎中陆缜陪同下，乘车抵达仓城外。
　　削减宫用挤出的那点现粮撑不了多久。按昨夜议定的工期，首批粮船最快还得十日才能走完清淤、装卸与水路运抵水门。城内外一万多残军与数千军属不能再次断炊，赵衡今日必须来动这批被封存的底粮。
　　他步入仓城内院，在一排门窗紧闭的仓廒前停下。木门上交错贴着中书门下和户部的黄色封条。
　　“开仓。”赵衡吩咐。
　　五十多岁的仓曹参军脸色发白，跪在青砖地上，挡在门栓前。
　　“陛下恕罪！这三座仓里的底粮，是中书省明令专备南迁转储之用。”仓吏连连叩首，“相公留了规矩，没有政事堂的新发公牒，擅动封条皆是死罪。小人手里只有旧令，实在不敢开。”
　　赵衡转头看向陆缜：“这仓里到底有多少？”
　　“回陛下，共七千石，确是太仓公粮。”陆缜抽出底账，“但两月前中枢下发转储指令时，这批粮已从常平账上划出，专门指给负责护卫南迁的京营军士及随行官属，作为过江后的备用口粮。”
　　他将底账递上：“若是今日启封，南迁名录上的兵马和朝臣，便会失去这层保障。原定指望这批粮的人若知晓退路无粮，恐生怨怼。”
　　赵衡接过底账看了一眼，又合上。
　　这批粮已被钉在政权的退路上，动它，便是从准备护驾的人嘴里夺食。但若外城防线因断粮崩塌，这七千石最终只会原封不动落入凉军手里。
　　“剩下的四千石朕留着护驾，撤出的这三千石缺额，日后过江朕另想办法筹措。城外等米下锅的活人等不得。”赵衡做下决断，“传朕敕令，即日起，撤回这三仓转储安排中的三千石，重排入京畿军民公用。其余四千石，仍依原令封存。”
　　他看向陆缜：“即刻录下这道新敕的具体支给范围。由户部留底，与仓曹当面签验，作为除封交割的实据。开仓。”
　　有了签验文书作凭，仓吏松了口气，揭下一座仓门的封条，抽出门栓。
　　沉重的木门推开，露出里面堆积的粮包。
　　“把这三千石重新造册。”赵衡下令，“按行营交来的实到名册，凡核验过的兵卒、伤员与军属，皆依新册分批出库。军属口粮必须由户部会同营官当面逐一验放，不许漏，也不许混去他处。”
　　陆缜应下。
　　午后，宫中偏室。
　　赵衡将撤回三千石转储的决定，向许崇礼做了交代。
　　许崇礼听完，目光平稳地看着他。
　　“陛下既然下了敕令，老臣自当遵从。”许崇礼微微躬身，“但那七千石，是朝臣与护驾亲兵的定心丸。退路上的备用口粮一旦被抽动，人心便会跟着散。”
　　“太傅。”赵衡迎上他的视线，“若是连眼前的周转都撑不过去，防线饿散了，还谈什么护驾过江？这改变安排的责任，朕担了。”
　　许崇礼沉默片刻。
　　“陛下甘愿担这后果，老臣自当奉诏核覆。”他缓缓站起身行礼，“但这三千石被拆用，剩下的四千石储备事关国祚根本，老臣绝不可再退。只盼行营能守住这几日，不负陛下所托。”
　　申时将近。
　　赵衡处理完案头公文，看了一眼漏刻。
　　他走到矮榻旁，拉过一方楸木棋枰，打开紫檀棋盒。凭着记忆，他在棋盘上落下一枚枚黑白棋子，复原出九年前在王府里与裴照下了一半的残棋。
　　申时正，裴照准时赴约。
　　他换了一身青灰色常服，卸下甲胄，身上少了些行营里的紧绷。
　　“臣参见陛下。”
　　“免了。”赵衡指了指棋枰对面，“坐。”
　　裴照盘腿坐下，看了一眼局势。
　　“摆得可对？”赵衡拈起一枚白子。
　　裴照端详片刻，伸手将左下角的一枚黑子拿起来，往旁边移了一路。
　　“陛下记错了一处。臣当年这枚黑子，不是落在那儿的。”
　　赵衡看了一眼那个位置：“朕记得清清楚楚。你若是落在这里，朕的白子压下来，你这半壁角地便成了死棋。”
　　“臣若落在此处，确实会被白子压制，但这边的黑棋便连上了。”裴照语气平稳，“是一步断尾求生的活棋。”
　　赵衡在脑子里过了一遍，隐约觉得裴照说得是对的。但他不愿意痛快承认。
　　“胡说。”赵衡没有去挪那枚黑子，直接拈起一枚白子落在棋盘上，“既然当年没断成，那今日接着断。”
　　裴照没再纠结位置，跟着落下一枚黑子，挡住了白子的攻势。
　　两人下了十几手。赵衡下得很凶，想在棋盘上争个高下。裴照认真防守反击，遇到险棋时，也会停下来思索。
　　赵衡在裴照凝神思索时看着他。此时的裴照没有议政时的防备，专注于眼前的方寸之地。落子时手指很稳。
　　“这步棋，你想了很久。”赵衡开口。
　　“陛下这手棋下得绝。”裴照目光依然在棋盘上，“臣若不想输得太难看，总得算清楚。”
　　残棋并未下完。到了裴照进宫前定好的回营交接防务之时。
　　裴照将手里的一枚黑子放回棋盒，准备告退。
　　“明日一早，臣要去城防东营巡查交接。”他说明缘由，“若想翻盘，怕是要等过几日了。”
　　赵衡落子的手停了一下。他知道裴照必须回去盯着外防。
　　“那便留着。”赵衡将白子收回掌心，“等你空了，随时来下。”
　　裴照行礼告退。
　　接下来的三日，二月十六至十八日。
　　撤回的三千石公粮，在陆缜督办下开始分批造册出仓。每日有大车将核定好的米粮运往行营。
　　二月十八，晨。
　　赵衡坐在御书房里，翻看户部呈递的交割账单。三千石陆续下发，稳住了行营的局面。
　　他翻到最底下时，看到一张尚未批复的请粮单。
　　单子是京兆府递上来的：城西流民营中涌入了一千二百多名从北面逃难至此的老弱，恳请中枢从太仓公用之粮中，另拨五百石杂粮救济。
　　请粮单上没有户部印信，只批了“存粮有定，暂缓拨给”。
　　赵衡看着那张单子。
　　仓里还锁着四千石南迁储备。这五百石一旦拨出，要么从刚理顺的行营口粮里削，要么去动许崇礼坚守的剩余储备。他尚未决定这新一轮代价该由谁承担。
　　请粮单静静躺在案上，既未获批，也未被驳回。它被压在镇纸下，让这尚未解决的五百石待议。