《故国无君》寺妃

8、归师·半局棋

　　二月十九，入夜。宫中偏室。
　　地龙烧得很暖。裴照跨入房门，身上还带着青浦江岸未散的水汽。
　　他走到案前，呈上一份水口查验与护运轮值的文书。
　　“漕渠南段最浅的淤泥，工头估着今夜能清开。罗家的十二条好船已经试装妥当，停在主港候风。”裴照回奏，“臣已从行营现有兵力中抽调一千步卒，分为三班，明日一早移防至水口两侧，兼顾剩下的清淤与沿岸护运。”
　　赵衡接过文书。
　　“南段水路狭窄，两岸多芦荡。若是凉军游骑趁拖拽船只时袭扰，岸上步卒结阵难顾水面，你如何防备？”
　　“臣向船户借了十只吃水浅的小划子。弓弩手从这一千人里拨，登艇随大船护行。小艇转圜快，可照应岸上步卒的空隙。”裴照答道，“臣下的将令是据险阻敌，必要时交战，严禁擅自追击。”
　　赵衡点头，将文书合上置于一旁。
　　“京兆府前日递上来的请粮单，要给城西流民营拨五百石杂粮。朕尚未批。”赵衡拿起案上另一份奏疏，“这五百石若拨下去，你怎么看？”
　　裴照来时对过账：“城西的难民不能不管，但若一次提走，易冲了行营接下来的日给。须令京兆府核明这批老弱的实数和需赈济的日数，拟定分批支用计划。至于别处愿意出力的青壮，可另募来拉纤，给工粮。老弱的赈粮不能以做工为条件。”
　　“那便令京兆府先核实再议。”赵衡放下奏疏。
　　裴照退后半步，准备告退。
　　“营里今夜是曹俨值守吧？”赵衡问。
　　“是。外防交接已定。”
　　“那便留下来，陪朕用些热食再走。”
　　裴照从白日核验账目到巡查青浦，连轴转了几个时辰。营里的事安排得严密，他并不急着去迎外面的冷风。
　　“臣遵旨。”
　　内侍端上两份饭食。宫用削减之后，御膳去了繁复的规矩。案几上摆着两碗热气腾腾的汤饼，配着两碟脆腌芥和几片酱肉。
　　赵衡示意他在侧边的矮几旁坐下。
　　裴照端起碗大口吃起来。热汤下肚，骨缝里的寒意驱散了些。
　　他吃到一半，看见赵衡吃得并不快。赵衡似乎对那碟酱肉不感兴趣，只夹了两筷子便放下。
　　裴照伸手，将自己面前那碟脆腌芥往赵衡手边推了推。
　　“这汤饼热气重，配酸芥吃解腻。”他说。
　　赵衡看了他一眼，顺势夹了一筷子腌芥，低头继续吃。
　　“你今日进宫时，朕瞧见你护腕似乎换了。”赵衡挑起话头，“旧的坏了？”
　　裴照咽下口中的汤饼。
　　“前几日在青浦搬木头崩断了带子。”裴照放下筷子，“当时急着用，自己拿粗线凑合缝了两针，结果接缝留在了里侧。”
　　赵衡微挑眉。
　　“次日清早一戴，线结正好硌在腕上，没到晌午便磨出了一道红印子。”裴照坦承失误。
　　赵衡发出一声轻笑。
　　“后来呢？”
　　“后来让营里的皮匠换了条熟皮带子。”裴照端起碗，喝完热汤，“他数落了臣半天，说拿刀的手别去糟蹋皮子了。”
　　赵衡笑意深了些。
　　内侍撤去碗碟，换上热茶。
　　赵衡起身走到窗边的榻前，将楸木棋枰拉了过来。棋盘上保持着四天前的阵势。赵衡执白，裴照执黑。
　　“过来，接着下。”赵衡在棋枰前坐下。
　　裴照走到对面盘腿坐下，从紫檀棋盒里摸出一枚黑子。
　　两人继续中盘的缠斗。赵衡棋风凌厉，裴照防守严密。
　　下了二十余手后，赵衡在左上角走了一步极具攻击性的“靠”，逼得黑棋必须做出决断。
　　裴照看着棋盘。
　　屋内暖热。刚吃过热食，连日来往返青浦与大营的疲劳泛了上来。他手里拈着黑子，计算后续变化的思路变得迟缓。
　　过了好一会儿，他落下了那枚黑子。
　　落子后，裴照立刻反应过来。他没有补上断点，反而将棋子下在了闲处。
　　裴照下意识伸手，想将那枚下错的黑子拿回来。
　　手背被另一只手轻轻按住了。
　　赵衡的手指未用多少力气。裴照抬起眼，看向对面。
　　赵衡没有看棋盘。他拈在指尖的白子顿了顿，随后被放回紫檀棋盒里，发出一声轻响。
　　“今日不下完了。”赵衡收回手。
　　裴照也将手收了回来：“臣失察，落错了子。这局……”
　　“困了便别硬撑。”赵衡打断了他。
　　他站起身，指了指偏室里侧的一道小门：“偏殿西阁的榻空着。营里今夜既有曹俨接手，你不必硬撑着赶夜路，便在那里歇一会儿。”
　　外防交接已定。裴照确实累得不想再走进刺骨的夜风里去奔波。
　　“……臣便歇片刻。”裴照应下。
　　内侍领着裴照走向偏殿西阁。裴照交代他过半个时辰来唤，后续出宫仍依夜间军务手续核验。
　　西阁里间生了炭火，榻上铺着软垫。裴照走进去，和衣躺下。
　　暖意迅速抽走他剩下的力气。临睡前，他听见外间响了一声棋子落入木盒的轻响。