《从九品女史到第一女相》夕阳朝朝

93、典记 死士的事按

　　死士的事按下第七日，宫里下了旨意：协理沈氏，晋从六品典记，仍兼内廷文书。
　　旨意到的那日，档房上下都来道喜。程女史领着人给她磕了头，季女史张罗着要摆酒，被她拦了，说晋一阶不是喜事，是多了一阶的债。话虽这么说，那日晚些时候，她还是叫含霜去尚食局要了两样点心，值房里的人一人分了一块。
　　隔了一日，两宫的赏也跟着到了。太后赏笔，一枝紫竹管的狼毫，是慈宁宫库里的旧物，笔杆上有常年握出来的温润。皇后赏墨，一笏漱金，墨底两个字：藏锋。
　　含霜捧着一笏墨看了半天：“娘娘们赏东西，怎么还赏出讲究来了？”
　　“不是讲究，是尺子。”沈昭把笔和墨并排摆在案上。“两宫不是一伙，也不是两拨，是两把尺子。太后拿笔量我，量我写的字。皇后拿墨量我，量我藏的事。两把尺子，量的不是同一处。”
　　上一笏知白守黑，这一笏藏锋，两份赏赐摆在一处，就是两位主子给她的两句话。
　　第三份礼最轻，也最重。四皇子萧长庚遣长随送来一部旧棋谱，宋版的《忘忧清乐集》，说是殿下偶得，听闻沈典记会下棋，割爱相赠。
　　沈昭会下棋这件事，宫里知道的人不多。她进宫以后，只在藏书楼替人解过一回残局。
　　那日来送谱的长随，眉眼干净，送完礼没走，垂着手站在廊下。沈昭问他还有何事，长随躬身道：“殿下还有一句口信，说，棋谱是死的，局是活的，沈典记案头若有什么解不开的局，谱里许有解法。”
　　说完这句，长随才行礼告退。走到门口，他的眼角在案角那摞永昌旧档的登记簿上扫了一下，快得像没扫过。沈昭看见了，没动声色。
　　棋谱装匣，匣里谱上，端端正正夹着一页白纸。
　　一个字都没有。
　　含霜凑过来看：“送棋谱夹张白纸，什么意思？包书的衬纸？”
　　她不识几个字，可这两年跟着沈昭，眼学了不少。她把那页纸颠过来倒过去看了半天，又说：“纸是好纸，澄心堂的，比咱们档房用的还好。送礼送一页空纸，这位殿下，是穷的么？”
　　“他富有四海，就穷在这页纸上了。”沈昭说。
　　“不是衬纸。”沈昭把那页白纸举到灯下。纸是上好的宣纸，干净，挺括，一个字没有，一个褶子没有。
　　她知道这张纸在说什么。
　　死士的事，她按下了，按得密不透风，宫里只有皇后和她知道。可这页白纸在告诉她，四皇子也知道。他知道她按下了一桩说不出口的事。至于他是怎么知道的，她不能问；能在皇后眼皮底下递白纸的人，自然有他的耳目。他不问，不点破，只夹一页白纸进来，意思再明显不过：你手里那桩空白，我看见了。
　　示好，也是试她。试她接不接这手棋。他要的和大皇子不一样，大皇子要多一只眼睛，他要的，是多一个对局的人。
　　“姐姐，这纸留着？”
　　沈昭看了半晌，把白纸凑到灯上，烧了。纸灰蜷起来，落在砚台边上。
　　“烧了？”含霜瞪眼，手里的炭钳差点掉了。
　　“他的意思我看懂就够了。”沈昭说。“留着是凭证，烧了是回话。他夹一页白纸来，我烧一页白纸，谁也不欠谁。”
　　她铺开纸，给四皇子府回帖。帖上只写了棋谱二字如何珍贵、拜谢如何惶恐，末了添一句：谱中妙手，容奴婢细读，他日若有解得处，当求殿下指教。
　　写完搁笔，她把回帖又读了一遍，才把信封了。这一类的帖子，如今她都要读两遍。一遍读字，一遍读心。字上没有毛病，心上有没有，要站到来收帖的人那一边想。
　　她站在窗前，看雪落在中书省的屋脊上。
　　从九品到从六品，两年。内廷的门走通了，外朝的门开了一条缝。门缝里递进来的，有大皇子的重礼，有四皇子的棋招，有死士指甲缝里的墨，还有一份死人画押的调令，和一册薄了三页的用印存根。
　　这些她都不急。急不来的事，急也没用。她眼下只等一件事：中书省那边，或许该有动静了。