《从九品女史到第一女相》夕阳朝朝

118、银簪 七月里，饵

　　七月里，饵线有了眉目。
　　消息是阿荞亲自送进宫的。她如今轻易不进来，进来必是急事。她来的时候，正是午后，沈昭在档房对册，含霜把阿荞让进后院小屋，倒了茶。
　　阿荞没坐，开门见山：“姐姐，那条线，书坊摸到尾巴了。”
　　“说。”
　　“那个生面孔，”阿荞说，“在城南牙行混了两个月，花钱大方。书坊的伙计跟他喝过三回酒，喝到第三回，他说漏了一句，他说他的东主是南纸店。”
　　“南纸店？”
　　“槐柏树街那家。”阿荞说。“门脸不大，买卖不小，专做各衙门的纸供。我查了它的底，东主姓常，是个挂名的。真正的东主，在王相府。”
　　屋里静了一瞬。
　　“相府什么人？”
　　“外庄的一个管事，姓贝。”阿荞说。“管着相府在城南的三处庄子。南纸店的红利，年年入贝家的账。”
　　沈昭把茶盏放下。
　　“姐姐，”阿荞压低了声音，“我往下又摸了一手。姓贝的管事，去年冬天，家里来过一个客人。客人住了三日就走了，没人看清脸。可我摸到一件事，那客人走后，南纸店换了一批纸，换的是宫档用的竹纸。”
　　宫档用的竹纸。
　　沈昭的手指在桌上轻轻点了一下。
　　“阿荞，”她说，“到此为止。南纸店不许再碰了。”
　　“为什么？再往下就是贝管事。”
　　“正因为再往下就是贝管事。”沈昭说。“书坊是做生意的，摸到买卖的底是本事，摸到人家府里的庄，就是祸。你撤出来，干干净净。”
　　阿荞盯着她看了半晌，点点头：“我听你的。可姐姐，这条线断在这儿，你甘心吗？”
　　“线不断，”沈昭说。“也跑不了。”
　　阿荞临走，又说了一件事。书坊里那批替沈昭描字格的小伙计，近来有人出高价，要买她描过的废格纸。伙计来问阿荞卖不卖，阿荞没卖。
　　“废格纸？”含霜在旁边听见，插了一句，“我描废的字，他们买去做什么？”
　　阿荞看了沈昭一眼。
　　沈昭说：“含霜，你描格的字，像谁的字？”
　　含霜想了想，脸色慢慢变了。
　　她的字，是照沈昭的字帖练的。
　　又过了几日，含霜从笔墨铺回来，进门就把门关上了。
　　“姐姐，今日街上有个人跟着我。”
　　“看清了么？”
　　“没回头。”含霜说。“我不敢回头。可我日日走那条街，同一个时辰，街上什么人常站着，我都认得。今日多出来一个，站在修鞋的摊子边上，不看鞋，看我的簪子。”
　　沈昭放下笔。
　　“你怎么看出来的？”
　　“我先从墨里看见的。”含霜说。“铺子里的铜镜，对着街。我挑墨的时候，从镜子里看街。那人从我进门就站着，我出门，他就动了。”
　　她说得很慢，一句是一句。说完，手心里全是汗。
　　沈昭看着她。两个月前，遇上这种事，这丫头只会脸白。如今她学会了从镜子里看街。
　　“做得很好。”沈昭说。“从明日起，那条街不走了，换一条。簪子照旧戴。”
　　“换一条，他不就跟丢了？”
　　“跟丢了，他们才明白我们已经知道了。”沈昭说。“含霜，往后比的就是谁沉得住气。”
　　含霜站在那儿，把这几日的事连起来想了想，声音发紧：“姐姐，学我的字，盯我的人。他们是要拿我做一篇文章。”
　　沈昭没有答这句。她只说：“从今日起，你描废的纸，一张不许出门，都烧了。你弟弟铺子里，进出的人、进的货，一笔一笔要记细账。”
　　“姐姐，是不是要出事了？”
　　“不知道。”沈昭说的是实话。“含霜，做账的人有一句老话，账做平了才看得出来哪里不平。咱们如今把日子过平，过细，每一笔都落纸。落纸的东西，到时候是咱们说话的本钱。”
　　含霜点头，这一回她没有慌，也没有问该怎么办。她转身出去，把今日进的两刀纸，先登了账。
　　沈昭看着她出去，心里把阿荞说的几件事排了一遍，南纸店，贝管事，住过三日的客人，宫档竹纸，买废格纸的人。
　　排完，她翻开私簿，把写着“饵”的那一页翻过去，新起一页，抬头写了一个字：网。
　　底下写：南纸店，东主贝氏，相府外庄管事。客一，住三日，无面目。宫档竹纸一批，去向不明。购含霜废格纸者一，昂贵。
　　写完，她在这几行字外头，画了一个圈。
　　傍晚，崔姑姑托人捎来一个包袱，是一包灯芯。
　　捎东西的小宫女传崔姑姑的话，说，宫里今年灯潮，各宫都多领了些灯芯，档库那边怕是要熬夜查档，这包灯芯，给沈司正留着点灯。
　　含霜接了灯芯，说姑姑想得周到。
　　沈昭却把那包灯芯在手里掂了掂，又拆开看了看。灯芯就是灯芯，没有夹带。
　　她坐下来，想了一盏茶的工夫。
　　崔姑姑从来不捎闲话。宫里今年灯潮。灯潮是什么意思？潮的是灯油。灯油潮了，灯花就爆，各宫要添油。添油多，是夜里的灯点得比往常久。各宫熬夜做什么？查档。她说档库怕要熬夜查档。
　　宫里要查档了。
　　沈昭起身，走到窗边。天阴下来了，云压得很低，像要下雨。
　　她回头对含霜说：“把那几册耗材总账，今晚再核一遍。”
　　“不是上月初一刚核过么？”
　　“再核一遍。”沈昭说。“灯潮了。”
　　含霜似懂非懂，抱着账册去了。这一夜，档房后院的灯，亮到四更。灯花爆了三回，含霜添了三回油。