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8、梅约 开春之后， ...
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开春之后，谢临舟的武学堂渐渐在京城立住了脚。
他教出来的第一批弟子，有几个被勋贵人家请去做了护卫，有几个留在了学堂里做教头。名声传开后，连禁军都来他这里挑人。沈知微听翠屏说起这些，只是笑着点头，并不意外。谢家的枪法本就天下无双，谢临舟又是个肯用心教的，出成绩是迟早的事。
倒是谢临舟自己，每隔几日便来长信殿请安，风雨无阻。有时候带一包新出的点心，有时候带几枝城外折来的野花，有时候什么也不带，就坐在廊下陪她说说话。
二月里的一天，他忽然问：“殿下，您那株老梅树，今年怎么没修枝？我看有几根枝桠都枯了。”
沈知微正在翻一本旧账册，闻言抬头看了看院中那株老梅。确实有几根枝桠干枯了，光秃秃地伸向天空，在一树繁花中格外扎眼。她看了片刻，轻声道：“那几根枝桠，是你兄长那年出征前，亲手折过花的那几根。”
谢临舟沉默了。
他走到梅树下，仰头看着那几根枯枝。好一会儿才说：“殿下，树有枯枝是常事。不修的话，来年整棵树都会受影响。”
“我知道。”沈知微放下账册，走到他身边，“我留着它们，是觉得你兄长折过的花枝，好歹是个念想。可你说得对，树要好好长，不能留枯枝。”
她顿了顿，忽然说：“临舟，把它砍了吧。”
谢临舟转头看她。
沈知微望着那几根枯枝，目光平静：“你兄长要是还在，他也会让我砍的。他是个向前看的人，从不留恋过去。”
谢临舟点了点头，转身去取了斧头来。他站在树下，比了比位置，手起斧落，将那几根枯枝齐根砍断。枯枝落地，发出沉闷的声响。他弯腰将它们捡起来，抱到院角堆好。
沈知微看着他的背影，忽然觉得心里有什么东西松动了。
那天之后，她开始整理长信殿的旧物。
妆奁最底层的玉佩取出来了，她寻了条红绳系在腰上。谢临川当年送的那张字条，她夹进了一本常读的诗集里。那件战袍，她让人改了改，做成了一个小枕，放在榻上。
翠屏看着她的变化，又喜又忧：“殿下，您这是……”
“该收的收，该用的用。”沈知微抚着小枕上的银线云纹，笑了笑，“他留给我的东西，我总不能一辈子锁在箱子里。拿出来看看，摸摸，就当他在身边。”
三月下旬，宫里传来消息，说帝王近来身子不大好。
沈知微去请了安，回来后在廊下坐了很久。帝王老了，当年那个在御书房里听她为谢临川求情时还正当壮年的皇帝，如今已是风烛残年。她想起那年跪在雪地里，膝盖冻得没了知觉，可心里有一团火撑着。如今火还在，只是烧得没那么烈了。
那日傍晚，谢临舟照例来长信殿陪她用晚膳。席间他看了她几眼，欲言又止。
“有话就说。”沈知微夹了一筷子菜给他。
谢临舟放下碗筷，正色道：“殿下，我想求您一件事。”
“你说。”
“我想把兄长的衣冠冢迁到北境去。就在雁门关外，我当年扎营的地方。”他望着她，目光认真，“兄长守了北境一辈子，却从没在那里安息过。我想让他回去。”
沈知微握着筷子的手停了停。
她低头看着碗中的米饭，粒粒分明，热气袅袅。好一会儿才开口：“迁坟是大事。朝堂上那些人，未必肯批。”
“我不求朝廷。”谢临舟说，“我自己去。不带仪仗，不惊动任何人。就我和几个老部下，把兄长的衣冠请过去，在雁门关外找一处向阳的山坡埋了。那里能看见整片北境，兄长会喜欢的。”
沈知微抬眼看他。
少年的眼睛里映着烛光，坚定而温柔。她忽然想起很多年前，谢临川在宫道上对她说的那句话：家国重担在肩，不敢许诺儿女情长。如今他的弟弟替他完成了这个愿望，让他回到他守了一辈子的地方去。
“好。”她说，“我跟你一起去。”
谢临舟愣了一下：“殿下，路远……”
“我身子还撑得住。”沈知微打断他，语气不容商量，“你兄长当年出征，我没能送他。如今他回家，我总要送的。”
谢临舟看了她许久，最终点了点头。
四月，草长莺飞。
一行人轻装简行，出了京城北门。沈知微坐在马车里，掀开车帘望着渐渐远去的城墙。她这辈子出宫的次数屈指可数，从没想过有一天会走这么远的路。可她不觉得累，反而觉得胸口有什么东西在一点点化开。
路过一处驿站歇脚时，谢临舟从外面端了碗热汤进来给她。她接过来喝了一口，忽然问：“临舟，你第一次看见北境的时候，是什么感觉？”
谢临舟想了想，说：“空旷。”
“空旷？”
“嗯。”他点头，“天特别高，地特别阔，风特别大。站在雁门关城头上往北看，觉得自己特别小。可偏偏就是这种地方，让人想拼了命去守着。”
沈知微望着碗中的汤水，忽然笑了。
她想起谢临川当年从北境回来，整个人像一把淬了霜雪的剑。她那时候不懂，只觉得他冷。如今她懂了。在那样辽阔的地方待久了，人就会变得像那里的天地一样，深沉而沉默。
马车继续向北。
路越走越荒凉，草木渐渐稀疏，最后只剩下大片大片裸露的黄土。风里裹着沙砾，吹在脸上生疼。沈知微掀开车帘望出去，远处隐约可见连绵的山脊，灰蒙蒙的，像一道沉默的屏障。
谢临舟策马凑到车窗边：“殿下，前面就是雁门关了。”
沈知微望着那道山脊，心跳忽然快了几分。
她知道，那道屏障后面，就是谢临川守了半辈子的地方。
