19、第18章 诘难 ...
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这一日，授课的三长老手持一卷古朴玉简，缓步踏入学堂院落。
三长老年事已高，鬓角须发尽数泛着霜白，衣袍洗得发白，袖口磨出细边。
他属于宗门之内根深蒂固的守旧一派，行事严格恪守流传已久的宗门规矩。
拜师大典已成定局，祖罚已经执行完毕，他不会再当众刁难仙尊亲传弟子。
可刻在骨子里的成见，也不会轻易就此消解，自然更谈不上刻意优待。
有弟子压着嗓子，凑近同伴耳边。
“今日是三长老的课。他最重出身血脉，那位亲传弟子怕是要吃些冷脸。”
“嘘——仙尊的徒弟，轮得到你操心？”
话音未落，三长老已在高台站定。
“今日讲《清心玄要》，论何为正邪本心。”
苍老而平和的声音，缓缓在开阔的院落之中悠悠响起。
众弟子闻声，齐齐调整身姿正襟危坐，凝神屏息。
讲到“正邪之辨，不系于血脉，系于心行”这一段。
三长老话音稍稍一顿，浑浊的目光无意识扫过窗边静坐的蒋玉。
视线没有长久停留，只是淡淡一瞥便收回。
“话虽如此，可沾染过魔渊浊气之辈，想要洗练本心，所要克服的阻碍，远胜寻常修士。”
这句话并没有直接点出任何人的名姓。
可满堂在座的弟子，心思皆是玲珑剔透，几乎全部都听得出话里的言外所指。
院落之中原本细碎的翻书声响，都淡下去几分。
一名出身顶尖修仙大族的内门弟子，放下手中摩挲许久的玉简。
他手掌撑着冰凉石案，挺身站起身，向着高台上的三长老双手抱拳，高声发问。
“长老，弟子有一问。”
院落之中瞬间安静几分，所有人的注意力都被他吸引过去。
“若是一人本心向善，可过往深陷魔域，与魔尊朝夕相伴数十载。”
“这般经历，当真能够彻底剥离，不会留下根性上的浸染吗？”
问话依旧没有直接点出蒋玉的名字。
可在场每一个人心中，都清清楚楚，这番问题针对的是谁。
他身边一名同门悄悄扯了扯他的袖子，压低声音：“沈师兄，你何必——”
“何必？”那弟子冷笑一声，拂开同门的手，“有些话，总得有人问出口。”
几十道或探究、或审视、或观望的视线，齐刷刷压向窗边的位置。
沉甸甸的目光层层叠叠笼罩过来，无形的压力扑面而来，叫人喘不过气。
蒋玉缓缓抬起头，神色平静从容，目光没有半分躲闪避让。
胸腔之中的心绪纵然泛起丝丝波澜，面上却不露半分窘迫。
他放下手中玉简，从石凳上站起身，脊背挺得笔直。
对着堂前高台，恭恭敬敬拱手一礼。
“弟子斗胆，愿答此问。”
声音清朗透亮，在安静的院落里面清晰传开，不卑不亢。
满堂的目光，尽数牢牢聚在他单薄的身上。
“魔域之地，浊气滔天，身在其中，肉身神魂难免会沾染上魔渊余息。”
“可魔渊的气息只是外物，根性善恶，存乎一心。”
“我在魔域，未曾助魔为祸；离开魔窟之后，九死一生归来，所求唯护佑苍生之道。”
“过往的经历我无法抹去，但我可以选择往后每一步如何行走。”
一番话说完，院落陷入短暂的安静。
一部分心性开阔、不执着于出身成见的弟子，在座位上暗暗点头。
那名方才起身发问的沈姓弟子，眉头依旧紧紧锁起，心底并不认同这套说辞。
他嘴唇微微翕动，想要开口辩驳，可反复在心中斟酌。
却找不出可以当众驳斥的言辞。
蒋玉所言句句属实，并无虚言，公开诘难只会落得理亏。
他面色郁郁，胸膛微微起伏，只能悻悻地坐回到自己的位置上。
三长老望着挺身立在院落之中的蒋玉，浑浊眼眸之中掠过一丝意外。
他本以为，面对当众诘难，对方或是窘迫失语，或是动气争辩。
却不曾想蒋玉能够这般从容坦荡，应答有理有据，进退有度。
“答得尚可。坐下听讲吧。”
三长老淡淡开口，示意他归位继续听课。
道法课业，继续往下平稳推进。
日头一点点向上攀爬，渐渐爬到中天。
一整堂道法讲毕，三长老收起玉简，缓缓退离高台。
众弟子纷纷起身，收拾书卷玉简，三三两两结伴陆续散去。
人声熙攘，不少人的私下话题，依旧绕不开方才堂上那一场问答。
蒋玉低头，细心收拢好案头的玉简与记录用的玉版。
将一件件物件整齐收纳进随身储物锦囊，也准备起身返回静修偏殿。
刚站起身，蓝衣少年便凑了过来，压着嗓子冲他竖了个拇指。
“行啊你，方才那番话，答得漂亮。”
蒋玉愣了一下，随即弯了弯眼睛：“多谢师兄。”
“谢什么。”蓝衣少年摆摆手，又压低声音，“那姓沈的一肚子弯弯绕，就该有人治治他。你放心，往后他再找你麻烦，我替你拦着。”
蒋玉心里一暖，还没来得及接话，目光便越过喧闹的院落，望向外侧悠长廊道。
他看见顾蓝正沿着长廊，缓步向着学堂这边走来。
只是今日顾蓝的脸色，较之平日要苍白上几分。
方才在长老阁，他连续数个时辰，催动仙力翻阅卷宗、与众位长老议事磋商。
千级云阶受罚留下的道体隐性暗伤，在此刻悄然发作。
经脉深处一阵阵钝痛，源源不断向内翻涌，隐隐牵扯周身气血。
他全靠着强大的意志力，死死压制住体内不适，勉强维持外表之上的从容淡然。
往来弟子远远望去，大多看不出这份内里的煎熬。
但一同相处日久，又多次见过顾蓝受伤模样的蒋玉，一眼便捕捉到这份不对劲。
他快步迈步迎上前去，眉眼间浮起真切的担忧。
“师尊，您气色很差。”
顾蓝微微摆了摆手，不愿在往来穿梭的众多弟子面前，展露自身的脆弱。
若是仙尊流露出虚弱，难免会引来更多揣测流言。
“无妨，只是旧伤隐隐作祟，休养片刻便可平复。”
话音还没有完全落下，顾蓝脚下几不可察地踉跄了一步。
那一瞬太快，快得旁人根本来不及看清。
可蒋玉就在他身前，看得清清楚楚。
他几乎是本能地伸手，指尖堪堪触到顾蓝的袖口，又死死忍住，缩了回去。
“……师尊。”他喉头滚动，声音压得极低，只有两人能听见，“弟子扶您。”
顾蓝垂眸看了他一眼，没有应声。
他抬手，极轻地按了一下蒋玉的手腕。
“莫声张。”
掌心的温度透过衣料传来，蒋玉的心猛地揪紧。
他强忍着没有再伸手，只悄悄站得近了些，让两人的身影，堪堪挡住了往来投来的目光。
恰在此时，远处一道流光划破澄澈的空气。
一枚传讯玉符破空飞来，稳稳落到顾蓝手中。
玉符外壳流转一层淡淡的青色灵光，是凡间边境紧急传讯的专用标记。
顾蓝指尖灵光一闪，玉符封存的消息完整显露出来。
是凡间西南边境连夜送来的急报。
凡间西南边境，接连爆发小规模蛊祸。
一座座村镇接连受到邪蛊侵扰，房屋屋舍被蛊毒损毁。
无数普通百姓流离失所，四处奔逃避难。
所有灾变现场，都残留着属于宋声麾下邪蛊的独特痕迹。
那些蛊虫阴毒，不单单伤害修士，对毫无修为的凡人杀伤力更是可怖。
顾蓝一字一句读完传讯内容，眉头重重蹙起，眉心拧出一道深痕。
“宋声的手，伸得越来越远。”他低声自语，语气里裹挟着几分沉沉的无奈。
蒋玉站在一旁，静静听完玉符所载的灾情，心底也沉甸甸往下坠。
脑海之中闪过白狸谷当年被屠戮的景象。
同样是手无寸铁的普通人，平白承受祸乱浩劫。
“凡间百姓何其无辜，平白就要承受这些阴谋争斗带来的灾祸。”
他的声音压得很低，满是共情而来的悲悯。
“当年白狸谷，也是这样。”蒋玉顿了顿，垂下眼，“一夜之间，火起，谷灭。连一声哭喊都没来得及传出去。”
顾蓝握着玉符的指尖微微收紧。
他听懂了少年话里那份感同身受的痛。
“所以，如今你有了力量，将来便可护住更多人。”顾蓝道，“你走过的路，不会白走。”
蒋玉怔了怔，抬眸望他，喉头忽然有些发酸。
“弟子记住了。”
顾蓝抬手，将传讯玉符收起，体内经脉的闷痛还在一阵阵不停搅动。
“我需要召集长老阁，商议派遣弟子奔赴凡间赈灾平蛊。”
要分出人手救助难民，还要追踪搜捕四处流窜的蛊徒，诸多事务千头万绪。
他顿了顿，目光落向身侧的蒋玉。
“你刚刚拜入师门，课业尚且浅薄，神魂旧伤也尚未完全复原。”
“仙山之内的风波还未完全平息。凡间局势凶险，这一趟，暂且不必随队前往。”
凡间到处散落宋声布下的蛊术陷阱，变数重重，不适合尚且孱弱的蒋玉涉险。
蒋玉轻轻颔首，十分懂事，明白师尊的一番苦心。
“弟子明白。我先在山中好好打磨修为，不给师尊添乱。”
他话虽这么说，目光却仍落在顾蓝苍白的脸色上，迟迟移不开。
“……师尊。”
“嗯？”
“弟子在魔域时，学过一些疏通经脉的手法。”蒋玉低声说，“虽比不得药尊的药力，但师尊若是夜里疼得厉害，弟子可以——”
“不必。”顾蓝打断他，语气淡得听不出起伏，“你如今灵力薄弱，莫要为了我浪费。”
蒋玉垂下眼，轻轻“哦”了一声。
可走出两步，他又听见身后传来一句极轻的话。
“……若是夜里实在疼得睡不下，再来寻我。”
蒋玉猛地回头。
顾蓝已经转过身，只留给他一道背影。
“弟子记住了！”他冲着那道背影应道，尾音带着压不住的雀跃。
二人并肩，沿着竹影婆娑的悠长长廊，缓步向着静修殿的方向往回走。
廊外山风穿林而过，卷动满廊竹叶，沙沙作响不绝于耳。
廊柱的阴影层层交错，遮掩住诸多不起眼的边角角落。
在长廊拐角茂密的竹丛阴影深处。
那名宋声安插进来的细作，一直潜伏在此处窥听动静。
他身上套着一身再普通不过的外门弟子青衫，半个身子藏在浓密竹叶之后。
学堂之上当众诘难的一幕，还有方才师徒二人全部的对话，被他完完整整记在心底。
他屏住呼吸，收敛全部自身气息，不敢泄露半分踪迹。
待到顾蓝与蒋玉的身影彻底走远，长廊之上往来弟子渐渐稀少。
细作才悄无声息地从竹荫之中缓缓退走。
他一路刻意避开巡逻弟子的视线，兜兜转转，回到自己简陋狭小的外门居所。
屋内陈设简单，只有一张木榻，一张书案。
他关上木门，隔绝屋外所有声响。
取出那一只专门用来传递密报的漆黑传信蛊虫，铺开一卷薄绢。
落笔疾书：学堂之上的诘难、蒋玉的应答、凡间急报的消息、师徒之间那段压在喉间的对话，一一写入。
每一处细节都不肯遗漏。
写完之后，他指尖渡入一缕微弱的魔元，催动秘术。
黑色蛊虫振翅而起，衔住密信碎片，冲破窗棂。
迎着山间渐沉的暮色，跨越仙魔之间黑雾重重的辽阔疆域。
偷偷将这一整套情报，送往万魔渊，递交到宋声的手中。
万魔渊永夜，魔宫偏殿。顾青独坐案前，指尖抚过一枚磨得发亮的草编指环——那是蒋玉窝在魔宫后山，用一整个黄昏，编给他的。
环扣细细，编得歪歪扭扭，可那结扣的边角，早被他日日摩挲得光滑发亮。
那年蒋玉窝在他膝边，垂着耳朵编这只环，嘴里嘟囔：“待魔域清平，我再回来。”
顾青当时没应声。如今魔域仍未清平，那孩子也真的没有回来。
殿门被叩响，宋声的声音隔着门帘传进来：“尊上，清玄有信。”
顾青将指环拢进掌心，收进袖中：“进来。”
宋声掀帘而入，躬身行了一礼，双手奉上一卷薄绢：“细作传回的。清玄那头，今日有热闹看。”
顾青接过，就着永夜的灯火展开。读到学堂诘难、蒋玉当众应答时，他眉眼微动，唇角几不可察地翘了翘：“答得倒好。”
宋声一愣，试探着问：“尊上……认得这位小公子？”
顾青没接话，目光继续往下。读到“仙尊旧伤发作”时，他指节微微收紧：“旧伤？”
“听细作说，是千级云阶罚后落下的暗伤。”宋声垂首，“尊上，仙尊有伤在身，清玄又要分兵凡间——”
“你要说什么？”顾青抬眼看他，眼底沉沉的。
宋声顿了顿，把话咽了一半：“……属下是说，若尊上放心不下那位小公子，属下今夜便可潜去清玄，将他接回来。”
殿内安静了片刻。顾青将薄绢轻轻搁下：“他若肯回来，当年便不会走。”
宋声急道：“可他在清玄，那群老东西日日拿出身血脉磋磨他——”
“清玄的规矩，磨的是他的性子，不是他的骨头。”顾青声音不高，“那孩子不是软柿子。你今日若在学堂，便该听听他是怎么答的。”
宋声低头，眼底闪过一丝晦暗，嘴上却应：“是。”
顾青话锋一转，目光落在宋声脸上：“凡间西南的蛊，是你放的？”
宋声肩头一紧，强撑着笑：“凡间越乱，清玄越要分兵。属下是为魔域大业——”
“大业归大业。”顾青打断他，语气冷下来，“百姓无辜。本座说过多少次，你的蛊，不许往凡人身上使。”
宋声喉头动了动，垂首：“……是。属下这就让人收手。”
顾青盯着他看了一会儿，才缓缓收回目光。他知道宋声多半在阳奉阴违，可如今魔域诸事，处处要用这个人，一时动他不得。这笔账，他先记着。
“课业的事，点到为止。”顾青重新拿起薄绢，指尖在“蒋玉”二字上停了停，“让那些弟子知道他不是好欺负的，便够了。”
宋声抬眼：“可这样，他只会更死心塌地留在清玄——”
“那便让他留。”顾青的声音很轻，却一字一字砸进永夜里，“他日魔域清平，本座亲自去接他。他若过得安稳，本座便远远看着，也甘心。”
宋声浑身一凛，不敢再劝，躬身退了出去：“……属下告退。”
殿门合拢。永夜沉沉，灯火孤悬。顾青独坐良久，才从袖中又取出那枚草编指环。
他摩挲着环扣上那处发亮的结，忽然轻声笑了笑：“小鱼儿，再等一等。”
夜风穿殿而过，灯焰晃了晃。万魔渊的永夜，一如既往地漫长。
宋声退出魔宫，回到自己殿中，面上那点恭顺的笑意才彻底冷下来。
他坐到案前，指尖敲着案沿，眼底精光一闪：“旧伤未愈，正是动手的好时候。”
“顾蓝分心凡间蛊祸，又要压制暗伤，还要提防仙山流言——一双手，终究护不了三处周全。”
他铺开一卷薄绢，蘸墨落笔：“传回清玄。让那细作，往蒋玉的课业里，做一点手脚。”
“不必见血，只要让他一次次当众出丑，让满山弟子都认定——妖就是妖，扶不上正道。”
