《承稷为聘》夏凉初秋

6、第六章：芸娘 芸娘道出沈

　　别院的门比上次开得更快。

　　陈平似乎早就得了吩咐，沈晚一到，门就开了。老仆领着她往里走，穿过两重院落，药味越来越浓。到了内室门口，老仆停下，朝里面努了努嘴，自己退了出去。

　　沈晚站在门前，吸了口气，推门进去。

　　屋里光线很暗，窗户糊着两层窗纸，只透进一点灰白的光。床上躺着一个人，盖着薄被，脸色苍白得几乎跟被面融为一体。她闭着眼，呼吸很浅，瘦得颧骨支棱出来。

　　但沈晚看清她的脸时，脚步顿了一下。

　　这个女人长得有几分像一个人。眉眼、鼻梁的轮廓，让她想起铜镜里的自己。不，比那更旧一点。像记忆深处一张褪色的旧照片。

　　床上的女人听见动静，睁开眼。那双眼睛很黑，很静，看到沈晚时没有半点意外，像是早就知道她会来。

　　“你就是沈晚。”她说。声音哑得厉害，气若游丝，但吐字清楚。

　　“你认识我？”

　　女人笑了一下。笑容很淡，牵不动嘴角的力气：“我认识你母亲。”

　　沈晚愣住。她走过去，在床边的凳子上坐下。离得近了，她发现女人年纪不大，最多三十出头，可病容让她看起来苍老了十岁。

　　“我叫芸娘，”女人说，“我娘是沈夫人的陪嫁丫鬟。后来嫁了沈家军的副将赵横，生了我。”

　　她顿了顿，喘了口气，继续说：“沈家出事那年，赵横护着七王爷出城。我怀着七个月的身孕，从后门逃出来，摔了一跤，孩子没了。”

　　沈晚看着她的眼睛。那双眼里空荡荡的，像两口枯井，什么情绪都渗不进去了。

　　“谁害的沈家？”沈晚问。

　　芸娘没有立刻回答。她抬起手，指了指床头的一个旧木匣。沈晚打开，里面放着几封信、一方帕子、半块碎玉。她拿起碎玉，青白色，边缘的裂纹跟萧承稷给她的那枚对得上。这块更大些，上面刻着半个“长”字。

　　“这些是赵横留下的，”芸娘说，“他出事前托人送出来的。信上写了，那封告发沈家通敌的密信，笔迹出自沈将军身边最亲近的幕僚。”

　　沈晚心跳加速：“那个幕僚叫什么？”

　　“林砚舟。”芸娘的声音低下去，“沈将军对他有知遇之恩，把他从一个落第书生一路提拔成心腹。可这个人，早就是三皇子的人。”

　　三皇子。沈晚在脑子里搜刮。大邺朝三皇子萧承璋，皇后嫡出，势力最大，是太子之位最有力的竞争者。七皇子萧承稷在他面前，几乎没什么存在感。

　　“三皇子为什么要害沈家？”

　　“因为沈家手里有三万北境驻军。”芸娘咳了两声，胸口剧烈起伏，“谁娶了沈家女，谁就得了那三万兵权。三皇子想让沈晚嫁给他，沈将军不肯。他求到七王爷头上，让七王爷想办法。”

　　沈晚愣住了。她忽然想起萧承稷说过的话——“沈将军救过我的命”。原来，就是这件事。沈将军求他帮忙挡三皇子的联姻，他答应了。然后沈家被诬陷，满门抄斩。

　　“那七王爷……”沈晚声音发涩，“他做了什么？”

　　芸娘看着她，眼里第一次浮起某种复杂的情绪，像怜悯，又像羡慕。

　　“他什么都做了，”她说，“又什么都没做成。三皇子出手太快了，密信递上去，圣旨当夜就下了。七王爷赶到的时候，沈府已经烧了。他从火里抢出你，把你交给春姨带出城。赵横护着他回京，死在了城门口。”

　　沈晚攥着那块碎玉，手指关节发白。

　　“这半块玉，”她举起碎玉，“哪来的？”

　　芸娘的眼神动了一下：“那是沈夫人的。一对，分刻‘长相守’和‘承稷’。沈夫人临终前给了沈将军，沈将军给了你一枚，另外一枚给了七王爷。你那一枚，刻的是‘长相守’。”

　　沈晚低头看碎玉上的“长”字。那么完整的“长相守”三个字，被分成了两半。一半在芸娘这里，一半……

　　她想起博物馆里那枚完整的玉坠。正面“承稷”，背面“长相守”。两枚玉合在一起，是一个完整的圆。

　　“另一枚，”沈晚声音发紧，“是不是在七王爷手里？”

　　芸娘点头：“你那年才三岁，他把玉给你，说等你长大了就还回来。后来沈家出事，你身上那枚丢了。七王爷手里那枚也碎成了几块，他这些年一直在找剩下的碎片。”

　　沈晚忽然想起昨晚萧承稷搁在矮几上的那枚玉片。他给她看了他的碎片，上面刻着“承稷”，背面有“晚”字的残痕。他是在告诉她什么？

　　“芸娘，”她声音哑了，“七王爷他……为什么这么在意沈家的事？”

　　芸娘看着她，目光定定的，像在看一个自己想不明白的人。

　　“你不知道？”

　　“知道什么？”

　　芸娘沉默了很久，然后轻轻说了一句话。声音很轻，轻得像叹息。

　　“因为沈将军答应过他，等他长大了，把女儿嫁给他。”

　　沈晚脑子里一片空白。

　　她坐在那里，整个人像被抽走了所有力气。芸娘还在说着什么，声音越来越远，她听不清。她只听见自己心跳的声音，咚，咚，咚，每一下都砸在耳膜上。

　　沈将军答应过他。等他长大了，把女儿嫁给他。

　　所以他从十岁起就记着这件事。所以他在沈家出事那天从火里抢出她。所以他这些年一直在找那些碎玉。所以他给她看那块刻着“晚”字残痕的碎片。

　　所以他说“现在别问”。

　　沈晚站起来，退了两步，撞到了凳子。芸娘在身后叫她，她没回头，推开门走出去。阳光打在她脸上，晃得她眼眶发酸。她低着头一路往外走，陈平在后面跟着，喊她慢些，她不理。

　　走到二进门的时候，她看见萧承稷站在廊下。

　　他显然刚到，衣角还带着外面的风尘。他看着她走过来，看着她泛红的眼眶，没有问怎么了。他只是站在那里，垂着手，任她走到他面前，停下。

　　沈晚抬头看他。

　　“你为什么不说？”

　　萧承稷看着她，目光平静。那种平静让沈晚想哭。

　　“说了，”他说，“你就要选了。可你连自己是谁都还没想起来。选什么？”

　　沈晚哽住。她确实不知道该怎么选。她是穿越者，她不属于这里。可这具身体有记忆，有承诺，有一枚刻着她名字的碎玉。她欠他一个回答，一个她还没资格给的回答。

　　“那现在，”她声音发颤，“你让我怎么办？”

　　萧承稷沉默了一会儿。然后他抬手，替她拂掉肩上一片被风吹来的石榴花瓣。动作很轻，像做过无数次那样自然。

　　“你不用怎么办，”他说，“继续找兵符，翻案。之后你想走想留，随你。”

　　他收回手，转身往前走。走了两步又停住。

　　“芸娘身子不好，别跟她说太久。”

　　然后他走了。脚步平稳，背脊笔直，像什么都没有发生。可沈晚看见他袖口露出的那截手腕上，青筋凸起，绷得死紧。

　　她低头，发现手里还攥着那半块碎玉。上面“长”字的笔画，硌得掌心发疼。

　　她忽然想起一件事——萧承稷那块玉片上，残的是“晚”字。也就是说，他手里那半块玉，应该是她的那一枚。当年她从三岁起就戴着的“长相守”，刻着她的名字。而他把残片留了十几年。

　　碎成这样，也留着。