《两生两忘两难全》仙草潇

16、余音（三）檐下无风自有人 出客栈

　　出客栈时，夜已深透。街面上一个人也无，只一轮残月挂在天边。
　　陆渊走在最前头。他披着一身月色，不疾不徐，却自有一种叫人安心的稳当。一只黄狗趴在杂货铺的石阶上，听见脚步声，慢吞吞抬起头来，拿鼻子嗅了嗅，见是一群活人，便又把下巴搁回爪子上，懒洋洋地合了眼。
　　“狗都懒得理咱们。”陆时宁小声嘀咕。
　　“深更半夜的，它肯抬头看咱们一眼，已是给了面子了。”苏允昭道。
　　姜菱走在白月临身旁，一只手死死攥着她的袖口，另一只手高高举着陆渊给的那盏小灯笼。
　　“我袖子都要被你扯变形了。”白月临无奈道。
　　“我没有。”姜菱嘴上否认，手上却一点没松。
　　“那你松手。”
　　“不松。”姜菱仰起脸，一本正经道，“路上黑，万一你摔了，我好扶你。”
　　“我像是会摔的人？”
　　“天黑了，什么都说不好。”姜菱答得理直气壮。
　　白月临懒与她争，只由着她攥着，另一只手按在剑上，眼睛始终望着前头黑洞洞的路。
　　陆时宁压低嗓子，神秘兮兮道：“学堂里的东西嘛，我猜十有八九是个老先生。你们想想，一个人教了几十年的书，脑子里除了之乎者也，也没别的了。阎王爷叫他去投胎，他都不去。”
　　萧捷道：“你怎么知道是老先生？万一是个学生呢？有个师兄跟我说过，他们那儿有座废弃书院闹鬼，是个考试没考过的书生，把自己吊在房梁上了，每天晚上都在那儿哭，说对不起列祖列宗。”
　　陆时宁语气贱兮兮的，拿胳膊肘碰了碰萧捷：“考试没考过就上吊？那你也得小心点。你师尊让你背的那三本阵法图谱，回去是要考的吧？”
　　萧捷一听，脸瞬间又皱成了那副苦兮兮的样子：“我师尊虽然严厉，但总不至于比鬼还可怕。”
　　“你确定？”陆时宁拖长了尾音，斜着眼看他。
　　萧捷沉默了一会儿，认真道：“好像……也说不定。”
　　苏允昭听不下去，在陆时宁后脑勺上拍了一下：“行了，还没到地方呢，你让萧捷多活一会儿。”
　　“你怎么光打我？”陆时宁捂着后脑勺，一脸不服，扭头瞪他。
　　“因为打你比较顺手。”苏允昭面不改色。
　　“苏哥哥打得好。”姜菱在后头小声补了一句。
　　陆渊听他们闹，也不回头，只微微笑着。
　　说话间已经踏上了土路。青石板到了头，路一下子窄了起来，两边长满了半人高的荒草，黑黢黢的一片，像是里头藏了什么活物，正窥着他们。
　　空气也变了。先是凉，顺着衣领、袖口，直往骨头缝里钻。再是一股子味，说不清道不明的陈腐气味，旧书页发了霉的那股子味，老房子里积了几十年灰的土腥味，隐隐的，还有点像牛棚马棚里的骚臭味。
　　陆时宁捂着鼻子，脸皱成一团：“这什么味儿，跟进了牲口棚似的。”
　　萧捷凑过来，压低声音：“书上说，久无人气的阴地，才会有这种味。”
　　苏允昭拢了拢外袍，怀里的铜镜隔着衣料，传来一丝细微的震动。
　　他用手肘碰了碰陆时宁。
　　“嗯？”陆时宁偏过头，朝他胸口瞟了一眼。
　　苏允昭用眼神示意。陆时宁会意，低头伸手，在苏允昭胸口轻轻点了下，又抬头看他。苏允昭点头。陆时宁凑过来，用气声道：“它的作用，不会是预警有鬼吧？每次有鬼就提醒你，倒挺不错。”
　　陆渊走在最前面，这时回过头来，温和道：“快到了。前面拐个弯就是。”
　　拐过那棵老槐树，学堂就出现在眼前。
　　月光照下来，把学堂的轮廓从夜色里勾了出来。学堂不大，三间正屋连在一起，青砖的砖面上泛着一层黑乎乎的霉斑，一片一片，像泼上去的墨。屋顶的瓦片缺了大半，露出黑黢黢的椽子，支棱在月光里。墙根长满了青苔，滑腻腻的，泛着暗绿，一直漫到门边。几株藤蔓从墙根爬上窗框，光秃秃的枝条，像枯瘦的手指，死死缠在窗框上。
　　门板上的漆皮剥落了大半，月光下依稀辨得出“明德学堂”四字。
　　院子里的荒草有膝盖那么高，密密匝匝的，也不知里头有没有蛇。院子角落里，堆着些破烂的桌椅，横七竖八，东倒西歪。
　　陆时宁和苏允昭并肩站着。苏允昭感觉到陆时宁的手臂贴着自己，绷得有点紧，不像平时那样松松垮垮。
　　“你怕了？”苏允昭压低声音问。
　　陆时宁也压低声音回：“不怕。我在想，要是里头真是个教书先生，我小时候背不出书被师尊罚抄的仇，今晚就能报了。”
　　“搞错了吧，你不是该找你师尊报仇去？”
　　“我可不舍得。”陆时宁笑了。
　　苏允昭看他一眼，没再说话。
　　陆渊转过身道：“走吧，走近些。不要散开。时宁，你跟允昭走前边；月临带姜菱走后边；萧捷走中间。不管听见什么、看见什么，先不要动手。”他一面说，一面抬手，朝那黑洞洞的正堂虚虚一指，姿态从容。
　　几个少年应了一声，跟着他走进院子。那股若有若无的骚臭味，越靠近正堂，便越浓，到最后几乎糊在鼻尖上，挥之不去。
　　苏允昭走着，忽觉有什么东西擦过了他的脚踝，他还当是蛇，心头一跳，低头一看，却是一截枯藤。旁边还躺着一只小孩的布鞋，沾满了泥，鞋头豁了个口子，像被人一脚踹丢的。
　　他多看了那鞋两眼。陆时宁也瞧见了，低声道：“小孩的鞋。”
　　这话一出，几人都是一静。
　　陆渊在正堂门前停下来，侧身站在门边，抬手，在唇边轻轻一压，示意所有人噤声。
　　几个人同时屏住了呼吸。
　　夜风停了。院子里所有的声音，虫鸣草响，都跟着消失了，仿佛有什么东西，把这一整片天地都按住了。苏允昭能听见自己的心跳声，一下一下，撞着耳膜；旁边陆时宁粗重呼吸声，也在这死寂里，格外清晰。
　　然后他听见了，从正堂门板后面，传来一个苍老而沙哑的声音。
　　“天地玄黄，宇宙洪荒。”
　　是《千字文》。那声音老成，带着老派读书人特有的腔调，平上去入，抑扬顿挫，念完一个字，停半拍，像在给学生留跟读的空隙。
　　“日月盈昃，辰宿列张。”
　　念完，那声音忽然停了。片刻，才道：“什么声音？”
　　姜菱哆嗦了一下，往白月临怀里缩了缩，无声地做口型：“他、听、到、我、们、了。”白月临把她按回去，另一手已按在素云剑上，剑尖微微抬起，对准了正堂的方向。
　　门板后面，传来一阵细碎的声音，像是有东西，正从屋子深处，一点一点往门口移。
　　然后是第二片声音，细细碎碎的，窸窸窣窣，像有许多人在移动，声音混在一起，越来越密，越来越近，直往人耳朵里钻。
　　再然后，是第三片声音。
　　孩童的声音。
　　许多个孩童同时在窃窃私语，又尖又细，像许多张嘴贴着门板说悄悄话。听不清在说什么，只能听见一片高高低低的嗡嗡声，就像几十个孩子同时压着嗓子，贴着你的耳朵说话。说什么，你一个字也听不清，可你好像能觉出，他们在说你。他们似乎聊得热火朝天，有的还发出小小的的笑声。
　　老先生的声音又响起来：“好了，别说闲话了。跟着念。”
　　瞬间，所有的声音全停了，又是一片死寂。
　　陆时宁看向他爹，陆渊气定神闲，负手而立，他察觉到陆时宁的目光，会心一笑，用口型说了句：“没事。”
　　只这一句，陆时宁那颗提到嗓子眼的心，便又落回了肚子里。自小如此，只要爹说没事，那便当真没事。
　　“天地玄黄~”
　　一个孩子的声音先响起来，念得很慢，拖着长音。随后，更多的声音跟了上来，人数不少。他们念得参差不齐，有的快，有的慢，有的念到一半就断了，然后又接在一个不该接的地方。
　　“天，天地，什么黄？”
　　“宇宙，洪荒，嘻嘻。”
　　众人身上都起了鸡皮疙瘩。那笑不像正常孩子的笑，带着一股黏腻的意味。笑声混着念书声，念书声又混着笑声，搅成一团。
　　“寒来暑往，秋收冬藏。”这次，苍老的声音里多了些严厉。
　　孩童的声音又跟着念起来。这次比刚才整齐了些，却仍有几个声音，慢了半拍缀在后头。
　　苍老的声音缓慢地说：“你们几个，又走神了。戒尺呢？把我的戒尺拿来。”
　　紧接着是“啪”的一声脆响，戒尺拍在桌面上。随后是几声尖细的惊叫，那些叫声从屋子这一头，窜到那一头，叫声里还夹着笑，仿佛挨了打，倒像得了什么乐子。
　　那声音语气严厉：“坐好，都坐好。今日的功课还差一段。背不下来，谁也别想走。”
　　苏允昭怀里的铜镜，又微微震了一下，比刚才那几次都更明显，直顶着他的心口。
　　陆时宁察觉了他的动作：“又动了？”
　　苏允昭点头。
　　陆时宁伸手笑道：“你那镜子，比萧捷那本书有用多了。快借我照照，看我脸上长没长痘。这几天吃我师尊的点心吃多了，总觉得下巴上要冒东西。”
　　“你现在还有心思想这个？”苏允昭简直想敲他脑袋。
　　“分散一下注意力嘛。”陆时宁用气声道。
　　陆时宁扯了扯他爹的衣角。陆渊回过头，伸手在陆时宁头上揉了一下，随后他弯下腰，凑到门缝边，往里看。
　　他看了很久，久到陆时宁忍不住又去拽他，压低声音：“爹，你看见什么了？”
　　陆渊直起身来，表情有些微妙，似乎还有点想笑，像是看到了什么意料之外，却又在情理之中的东西。
　　“讲台上站着一个穿旧儒衫的人，手里拿着戒尺。”陆渊低声道。
　　姜菱缩得更厉害了，几乎要把自己整个埋进白月临怀里。萧捷反倒没那么怕了，脸上露出跃跃欲试的神情，这神情若是叫他爹看见，只怕又要说他“浮躁”。
　　“讲台下面，坐满了。”陆渊又道。
　　陆时宁问：“坐满了什么？人，还是鬼？”
　　陆渊只是笑，语气温和得很：“你们自己去看。别惊动他们。”
　　陆时宁和苏允昭对视一眼。陆时宁一挑眉，那意思是“去不去？”苏允昭一点头。陆时宁五指并拢，做了个“悄悄走”的手势。这套手势，是他们从小一起混出来的默契，不必言语，一个眼神便抵千言。
　　白月临在陆时宁背上戳了一下，用口型说了句：“小心。”
　　窗台的石阶上，长满了滑腻腻的青苔。苏允昭扶着墙，墙砖缝里渗出的黏液沾在指尖上，黏糊糊的，冰凉。他把手收回来，想往陆时宁身上蹭，却见陆时宁早已识破，正斜着眼防备地看他，只得作罢，把手在衣摆上胡乱擦了两下。
　　苏允昭用剑鞘拨开一小片蛛网，把眼睛凑到窗缝上，往里看。
　　陆时宁在他左边，也寻了个缝隙往里看。两人的肩膀挤在一起，苏允昭能感觉到陆时宁的呼吸，又热又急，一下一下，喷在他耳边，倒比那满屋子的鬼气更扰人。
　　屋子里的光线很暗。讲台上放着一盏油灯，灯焰是幽幽的冷白色，那光极弱，只照亮了讲台周围一小圈地方，其余的地方，都笼在模糊的暗里。
　　他眯着眼，努力让眼睛适应屋里的光。十几张桌子，歪歪扭扭地排成两排，每张桌子后面，都有人。
　　是孩童的身影。
　　多数身影又小又瘦，坐在椅子上，脚够不着地，悬在半空里，一晃一晃。只能看见一个个模糊的轮廓，圆圆的脑袋，瘦瘦的肩膀；有的披散着头发，有的头发乱蓬蓬地支棱着，像是从来没梳过。他们坐的姿势千奇百怪：有趴在桌上的，有仰着头望房梁的，有两条腿翘在桌面上的，有两个挤在一起、脑袋挨着脑袋的。还有一个跪在椅子上，探着身子往讲台上看，屁股后面，好像有什么东西在一动一动，毛茸茸的。
　　离讲台很近的那个孩童，转向了讲台的方向。那一瞬间，烛光照亮了他半边脸，圆嘟嘟的，皮肤却是不太正常的灰白色。而真正让苏允昭瞳孔一缩的，是他头顶上那两只耳朵。
　　那不是人的耳朵。
　　那两只耳朵，从发髻两侧支棱出来，尖尖的，三角形的，在烛光下微微抖动，转来转去，其中一只耳朵上，还有一道小小的豁口，像是被什么东西咬过。
　　他们的目光，在黑暗中继续扫过。坐在第一排正中央的那个，坐得最端正，腰板挺得笔直。烛光照在他搁在桌沿的那双手上，手指太细了，关节弯曲的方式，也不对。
　　后面的地方没光，实在看不清。但房梁上还有东西，似乎蹲着好几个小身影，有的，还倒挂着，长长的尾巴垂下来，一晃一晃。
　　陆时宁攥住了苏允昭的手腕，反过来，在他手心里用指尖划了两个字。苏允昭辨认了一下：第一个是“精”，第二个是“怪”。
　　他们听见老先生清了清嗓子。所有的小身影，同时安静下来，不动了。
　　他们看见了讲台上的那张脸。
　　那是个佝偻的身影，穿着一身旧儒衫，背驼得很厉害，脖子往前伸着，头垂得很低。一只手撑着讲台的边沿，另一只手里，握着一把戒尺。看不清他的脸，脸上像是蒙着一层什么东西，灰蒙蒙的。
　　老先生抬起了头，就在那一瞬间，那张脸正正地，对着苏允昭的眼睛。
　　苏允昭心里一紧。那张脸上，没有眼睛，眼眶的位置是两个黑洞。
　　老先生抬起手里的戒尺，朝窗户的方向指了一下，无声地说了句什么。
　　那些身影，全都转过头来，齐刷刷地看向窗户的方向。苏允昭看见无数双眼睛在黑暗中亮起来，绿的、黄的、灰的、蓝的，有的圆，有的长，有的细成一条缝，全都对准了他和陆时宁。
　　他们开始用不同的语调和节奏，一遍一遍地重复：
　　“谁在外面？谁在外面？谁在外面？”
　　苏允昭和陆时宁不由得后退一步，看上去，像是被人从后面同时拽了一把。
　　陆渊没有拔剑。他偏过头，带着笑，对所有人道：“不用怕。”
　　门，从里面被推开。