《两生两忘两难全》仙草潇

17、余音（四）老儒荒祠仍讲学，群妖月夜共听经 门缝里

　　门缝里，忽然探出一只手，扒住了门边。
　　那手小得很，白生生的，跟七八岁孩童的一般无二。随后，一张脸从门缝后头挤了出来。
　　是张孩子的脸，还带着未褪的婴儿肥，腮帮子圆鼓鼓的，脑后的髻上缠着旧头绳。最扎眼的，是他头顶上那两只浅棕色的耳朵，又长又薄，一边的耳尖微微耷拉着，随着他的呼吸一颤一颤的。
　　像兔子。
　　那兔耳朵孩子把半个身子探出门缝，两只手紧紧扒着门板，一双圆溜溜的红眼睛，瞳孔是一道细细的竖线。他仰着脸，把门外的几个人上上下下打量了半晌，忽地往后大大退了一步。
　　“修士！”他尖叫起来，声音都劈了叉，“有修士来了！快跑啊，有修士来抓我们了！”
　　这一嗓子下去，学堂里霎时炸了锅。
　　门被从里头猛地撞开，那兔耳朵孩子被推得往前一个踉跄，骨碌碌滚下石阶，一头栽进门前的荒草丛里。他扑腾了两下，又弹了起来，扭头冲着学堂里尖声喊：“跑啊！跑啊！快跑啊！”
　　学堂里登时乱作一锅粥。有不少东西从窗户里翻出来，有的是人形，有的是一团圆滚滚的灰影，落地时打了个滚，就变作一个小女孩的模样，身后拖着一条又大又蓬松的尾巴。她一面跑，一面回头打量这几个愣住的来人，忽地喊：“先生！先生！有修士来了！大家快保护先生！”
　　门里涌出来的更多了。七八个孩子挤在门槛边，你推我，我挤你，谁都想先出去，结果全卡在门框里。有个扎冲天辫的胖小子，被挤得脸都变了形，嘴里还在喊“别挤别挤，我耳朵卡住了”。他两只圆圆的毛耳朵，当真卡在了旁边一个孩子的胳膊底下，疼得他龇牙咧嘴，伸了手去掰人家的胳膊，自己的尾巴又被后头的人踩了一脚，疼得差点蹦起来。
　　院子里登时全是尖细的童声，此起彼伏：
　　“有修士！快跑！”
　　“先生救命！”
　　“是我们应该救先生吧！”
　　“我的鞋！谁踩了我的鞋！”
　　“别推我！我要咬你了！”
　　一只背上有刺的小崽子吓昏了头，一个趔趄，缩成了一个球，骨碌碌地朝白月临脚边滚过去，滚到她面前，又慢慢舒展开来。一双小手从刺团里伸出来，然后是张皱巴巴的小脸。他仰头看见白月临和姜菱正居高临下地瞧着自己，“哇”的一声哭了。
　　他一边哭，一边手脚并用地往后蹭。一个小孩顺手把他薅了起来，两人一溜烟地钻到不知哪里去了。
　　陆时宁看着这乱糟糟的一片，嘴角抽了抽。他看向苏允昭，那脸上的表情，在“无奈”和“想笑”之间来回横跳，末了整个人扒在苏允昭肩上，道：“这就是来听课的一群小精怪？这帮小崽子跑得倒挺快。既会听课，若再练练剑法，怕还能修仙呢。”
　　苏允昭没动，只拿眼四下一扫。聪明的早翻墙跑了，笨的就东躲西藏。有个小崽子一头扎进破桌子底下，屁股撅在外头，尾巴还一甩一甩的，但他自己觉得已经藏得严严实实。
　　姜菱早不发抖了，脸上满是困惑和好奇。
　　“一群挺可爱的小精怪诶。”她小声对白月临说。萧捷凑过来跟她咬耳朵，两人嘀嘀咕咕的，萧捷大约又在背那些书上的东西，姜菱听得眉毛一皱一皱的不知是信了还是没心。
　　老先生不知何时走到了门口，脸朝着门外这群不速之客的方向。他瘦得只剩一把骨头，两个眼窝深深陷着，黑洞洞的，周身透着一股子文气。一个黄鼠狼模样的胖小孩，同一个松鼠模样的小女孩，害怕地立在他身侧，偏还要强装出几分气势来。
　　最先尖叫的兔耳朵孩子，从树后头探出脑袋，急道：“先生，您快进去！他们是修士，他们会伤您的！”
　　那胖小子张开双臂挡在老先生面前，两条小短腿扎了个马步，架势摆得挺像那么回事，就是腿抖得太厉害。他仰起脸，冲门外的陆渊龇了龇牙：“你们不许过来！先生是好鬼，他没害过人！”
　　这话一落，那群小崽子便一个个从藏身的地方跑出来，挡在那老先生面前，挤成一团，有的也跟着摆出个架势来。
　　陆时宁瞧着好笑，不由得看向他爹。
　　陆渊笑了。他往前迈了一步，身姿端正，温润端方。
　　那群小精怪同时往后缩了半步。
　　陆渊撩起衣摆，缓缓蹲下身，视线与那群瑟瑟发抖的小东西平齐，温声道：“诸位莫怕，我们不伤你家先生，也不伤你们。我等是清风宗的修士，路过此地，只是来看看。老先生教你们念书，这是好事。”
　　那黄鼠狼胖小子还在发抖，回头望了眼老先生。
　　松鼠耳朵的女孩从胖小子背后伸出小脑袋，怯怯地打量着陆渊那张带笑的脸：“你，你们真的不是来抓我们的？”
　　“不是。”陆渊摇头，神色温和。
　　小女孩两只耳朵紧张地抖了抖：“那，那你们保证不抓我们。”
　　“我保证。”陆渊点头，郑重其事。
　　胖小子还扎着马步，硬撑道：“不够！你们发誓！”
　　陆渊笑了，他抬起右手，掌心朝外，正正经经地做了个起誓的手势：“我陆渊在此起誓，绝不伤你们分毫。”
　　他这般郑重，倒叫一群小崽子愣住了。
　　胖小子犹不放心，又道：“那你们把剑收起来。君子动口，不动手。”
　　陆时宁先动了，把双手摊开，冲那胖小子扬了扬下巴。随后众人也都收了剑。
　　胖小子这才松了口气，转身道：“先生，他们好像不是来打我们的。”
　　老先生扶着门框，让那些小东西散开，自己慢慢走了出来，在陆渊面前停下，微微欠身：
　　“老朽姓孟，生前在这里教书，死后也没走。惊扰诸位了，是老朽的不是。”
　　他的声音苍老，跟方才讲台上那股子腔调全然不同，就是寻常老人说话的调子。
　　陆渊还了礼，笑道：“孟老先生言重了。我们只是路过，听镇上的人说，夜里常听见读书声，便来看看，不想搅了你们的课。”
　　孟老先生黑黑的眼眶，对着还挤成一团的孩子们，微笑道：“这些孩子，都是附近山里的。起先是冬天山里冷，他们便跑来学堂里避风。我讲课，他们竟很有兴趣，喜欢听。我便教了他们些东西，认字，背书。”
　　“都是好孩子，就是不能去考试。”他语气里带着几分骄傲。
　　陆渊闻言，眼中敬意又深了几分，叹道：“老先生在这荒废之处，将这些山中精怪都教得这般知礼，这份教化之功，便是金榜题名，也比不得的。”
　　老先生被夸的受用，行礼后继续道：“拿镇上那些书和笔，是他们调皮，却没有歹意。有几本旧书和秃笔，是他们在后门捡的，有些是偷偷拿的。这件事是老朽没教好，该去赔个不是的。只是我们这副样子，怕吓着人，就一直拖着。”
　　兔耳朵孩子急了，抢白道：“先生！那些书是他们不要了！扔在外头的！我们捡回来，您还一页一页补过，怎么就叫偷了！”
　　孟老先生抬手，在他头顶轻轻按了一下，示意他别说了。
　　“不告而取，谓之窃。这是做人的规矩。”
　　“我们又不是人。”兔耳朵孩子小声嘀咕。
　　几人没忍住，都笑了。陆时宁用手肘碰了碰苏允昭，笑道：“这小兔子，还挺有理。”
　　这句话，把院子里最后一点紧张的气氛也戳破了。一只狗獾精小声问旁边一个小女孩：“什么叫‘不是人’？我们是妖，那先生教的规矩，我们到底要不要守？”
　　那女孩大约是只山猫精，眼睛又圆又亮，瞳孔是竖的，认真道：“先生说了，不管是什么，学好总是没错的。”
　　陆渊看了孟老先生半晌，忽地从袖中取出一块玉牌，双手递了过去：“孟老先生，这块玉牌上，有清风宗的印记。往后若有修士途经此地、为难于您，您亮出这玉牌便是。”
　　他递牌时，腰身微倾，双手捧得端端正正，是极郑重的礼数。顿了顿，又压低声音，补了一句：“只是，若有人命冤孽的小精怪，这牌子，也是保不住的。”
　　孟老先生伸出手，郑重地接过玉牌：“多谢。”
　　兔耳朵孩子踮起脚去看那玉牌，鼻子都快贴到玉牌上了，耳朵兴奋地弹了弹：“先生！这是什么意思？是不是那些修士，往后就不欺负我们了？”
　　松鼠耳朵的女孩把他推开，自己凑上去看，回头冲小妖怪们大声宣布她的理解：“意思就是，我们以后有人罩着了！”
　　这一句，瞬间打开了话匣子，一群小崽子叽叽喳喳吵起来，前一句还没说完，后一句就接上了：
　　“清风宗是什么？”
　　“肯定是宗门啊，这都不懂。”
　　“宗门？什么是宗门？”
　　“就是有宗主罩着的地方！笨！”
　　“那先生是什么？宗主吗？”
　　“怎么可能是宗主，但我觉得先生比宗主还厉害！”
　　“可宗主要很厉害吧，先生又不会武功，怎么打得过别人？”
　　“先生会念文章啊，念文章多厉害，我每次听都能睡着。”
　　“别人冲先生挥剑，先生念文章有用吗？”
　　“那你可以冲上去咬他呀。”
　　小妖怪们吵成一团。兔耳朵孩子蹦到陆时宁面前，歪着头看他的剑，问他的剑重不重，要练多久才拿得动。胖小子凑到苏允昭跟前，好奇地仰头看他。
　　苏允昭蹲下身，从荷包里摸出一颗糖，递了过去。
　　胖小子飞快地伸手，把糖拈走了。他把糖塞进嘴里，眼睛一下子亮了。
　　“甜的！”
　　只这一声，苏允昭登时被围住了。七八只小手同时伸过来，有扯他袖子的，有够他荷包的，有踮着脚在他面前蹦的。兔耳朵孩子挤在最前头，两只耳朵差点打到旁边松鼠耳朵女孩的脸；刺猬精仰着脸眼巴巴地看他，两只小手扒在他膝盖上，下巴搁在手背上，一句话不说，就那么盯着。陆时宁靠着枯树看热闹，幸灾乐祸地喊：“你看看你，要当好人，好人当不得了吧？”
　　苏允昭把荷包里的糖全倒出来，往空中一撒。几道身影在半空中就把糖截住了，兔耳朵孩子跳得最高，一连接了两颗，分了一颗给刺猬精。
　　苏允昭冲它们亮了亮空空的掌心，趁机挤出来，快步走到陆时宁旁边。
　　姜菱已经跟小妖怪们打成一片。她蹲在石阶上，面前围了一圈小崽子，有坐着的，有趴着的，有倒挂在樟树枝上的。姜菱讲得眉飞色舞，说自己师尊做的点心特别好吃，还有个长老罚抄书特别凶，抄不完不给吃晚饭。兔耳朵孩子忍不住问“那点心是什么馅的”，姜菱说“枣泥的”，他又问“枣泥是什么”，姜菱说“就是红枣做的馅”，他恍然大悟地“哦”了一声，又问“红枣是什么”。旁边另一个孩子忍不住骂他：“你敢发誓没吃过红枣？你上回还从我这儿抢了两颗呢！”兔耳朵孩子挠着头，嘿嘿地笑。
　　白月临立在姜菱身后。小刺猬精走过去，步子小小的，在离她两步远的地方停住了，仰着脸看她，两只小手绞来绞去。白月临的表情软了些，从袖子里摸出颗姜菱塞给她的糖，弯下腰递过去。小刺猬精接过去，笑得特别可爱。
　　萧捷蹲在地上，追着一个山猫精女孩问东问西。他问她变成人后，爪子还能不能自由伸缩。山猫精女孩伸出右手，五指张开，指甲在月光下慢慢变长变尖，又慢慢缩回去。萧捷看得眼睛都直了。他又问她的瞳孔，白天和晚上形状是不是不一样，冬天是不是要换毛。山猫精被他问得烦了，甩了甩尾巴，躲到孟老先生腿后头去了，从老先生腿侧探出半张脸，盯着萧捷看。萧捷还是不肯罢休，举着小本子追过去，嘴里直说“最后一个问题，最后一个问题”。
　　苏允昭忽觉有什么东西，轻轻碰了碰他的手臂。他低头一看，是那兔耳朵孩子，不知何时悄悄蹭到了他旁边。
　　“你叫什么名字？”兔耳朵孩子小声问。
　　“苏寒，字允昭。”
　　孩子指指自己：“先生叫我菟菟。但我跑得快，所以大家都叫我跑跑。”
　　苏允昭想起他方才滚下石阶又弹起来的速度，笑着点头：“你刚才是跑得挺快。”
　　菟菟不好意思地挠挠头：“先生说了，遇事先跑总没错，但不要丢下同伴。我刚才跑出去，才想起来忘了叫先生，所以才折回来的。”
　　苏允昭笑道：“你做得对。能想起来折回来，就不算跑。”
　　菟菟又往前凑了凑，抱住苏允昭的腰：“苏哥哥，你们宗门里，是不是有很多好吃的？”
　　苏允昭正要答，陆时宁插嘴了，歪着头看菟菟：“你怎么逮谁都叫哥哥？方才叫我是哥哥，叫他也是哥哥，你们小妖怪都这般自来熟的？”他一面说，一面伸手在菟菟头顶虚虚比了一下，没真碰上去，菟菟的耳朵却自动往下缩了半寸。
　　菟菟仰起脸，两只耳朵又弹了起来：“先生说了，叫人要嘴甜。你们本来就是哥哥嘛，我又没叫错。你比他看起来凶一点，可我还是叫你哥哥了呀。”
　　陆时宁被他噎了一下，转头看苏允昭，指着自己的鼻子：“我比他凶？我哪里凶了？”
　　苏允昭靠着树干，懒洋洋地看了他一眼，那神情分明是在说“你自己心里没数么”。陆时宁被他气得翻了个白眼，转回去冲菟菟道：“我那不叫凶，叫有气势，懂不懂？”
　　菟菟还拉着苏允昭的胳膊，乖乖地点了点头。
　　镇子上传来打更声，三更天了。陆渊转过身，对着孟老先生说了几句告辞的话，又端端正正作了个揖，这才走到院门口：“走了。”
　　苏允昭正准备走，忽觉袖子又被拉了一下。他低头一看，是菟菟正仰脸看他，一只耳朵从中间折下来，看着有些委屈。
　　“苏哥哥，你们还会再来吗？”他问。
　　苏允昭低头看着他。这孩子大约是好不容易遇见几个不拔剑追他们的修士，还没玩够，就要散了。
　　苏允昭笑道：“会来的。下次来，给你带胡萝卜，好不好？”
　　菟菟欢喜地笑了：“好呀！但我比较喜欢吃生菜。”
　　苏允昭笑出声来，点点头：“那再给你们带点糖。”
　　菟菟高兴地点头，又跑到陆时宁面前：“这个哥哥，你也要来！你说要教我们剑法的！”
　　陆时宁抬手指着自己：“我什么时候说过了？”
　　菟菟学着陆时宁的语气，把声音压得粗粗的，学得还挺像：“你说‘这帮小崽子跑得还挺快，要是练练剑法估计还能修仙呢’。我耳朵很灵的，什么都听得见。”说着，把长耳朵往陆时宁面前凑。
　　陆时宁想解释，自己只是随口一说，并不是要收徒，可看着菟菟那双亮晶晶的眼睛，话又咽了回去。他揉了揉后脖子，叹了口气：“行行行，下次来教你们两招。”
　　菟菟高兴得跑回孟老先生身边去了。
　　苏允昭笑着碰了下陆时宁的肩膀：“陆长老，恭喜收徒。”
　　陆时宁用膝盖顶了他一下：“闭嘴，走。”
　　姜菱走的时候一步三回头。她先跟松鼠耳朵的女孩挥手，两个人对着挥了好几下；又冲着刺猬精喊“下次带点心给你吃”。刺猬精站在学堂门口，抱着孟老先生的腿，探出半张脸，冲她用力点了点头。
　　几个人走出院门，往回走。月亮照着来路，孟老先生站在学堂门口，身影越来越模糊，最后只剩一个佝偻的轮廓，旁边挤着许多小小的影子，高低胖瘦，各不相同。