《道士叶问药下山》紫青檀

83、卷五：砒霜雪 16 第十六章连

　　第十六章连救四十七命

　　水到村里那天，是挖渠的第十二天。

　　渠通了。

　　水是沿着新渠下来的，从涧口一路流到村北，绕开那个塘，在村中央汇进一口新挖的井。井是新选的位子，在村中央的高地上，离塘六十步。

　　井打好的时候，水从井底冒上来，冒到半井，停住了。

　　石九公舀了一瓢，喝了一口。

　　他喝完，站在原地，半天没动。

　　“甜的。”他说。

　　没有人说话。

　　“是甜的。”他又说了一遍，声音抖了。

　　有人挤过来，舀了一瓢，喝了一口。

　　然后又一个，又一个。

　　那天上午，村中央那口新井边，挤了一百多个人。有人喝完哭了，有人喝完笑，有人喝完跪在地上，用手捧着水往脸上浇。

　　叶问药站在人群外，看着这一幕。

　　他知道这水要多久才能见效。水不是药，它是慢的。喝三个月，腿肿会消一层；喝半年，能下地；喝一年，能走三里。

　　可他不担心。

　　因为他知道，人只要信了"以后"，就能忍过今天。

　　上午过了，他回到晒网场。

　　晒网场上已经坐了四十七个人。

　　那是村里所有腿肿的人。从十六岁到七十九岁，男的女的，一排排坐在地上，抱着自己的腿，等着。

　　叶问药站在他们面前，扫视了一圈。

　　“四十七个。”他说。

　　“是。”阿蛎说。

　　“我一天扎二十个，要两天半。”叶问药说，“两天半里，头一天扎的，到第三天已经退回去一层。”

　　“那怎么办？”

　　“所以我不扎二十个。”叶问药说，“我今天扎四十七个。”

　　阿蛎愣住了。

　　“你一个人？”

　　“不。”叶问药说，“我加你们六个，七个。七个人，一人七个。一个二十七针，一百八十九针。从辰时扎到酉时。”

　　“先生，”小豆子说，“我只会扎七个，扎错了怎么办？”

　　“扎错了就拔了重扎。”叶问药说，“我今天在场上走，你们谁拿不准，叫我。”

　　辰时三刻，开始。

　　叶问药第一个走到的是石九公。

　　他没有让石九公趴着，他让石九公坐着，坐在一条矮凳上，两条腿伸直。

　　“九公，”他说，“会阴那一穴，我自己来。其余八针，阿蛎扎。”

　　“阿蛎？”

　　“是。”

　　石九公看了看阿蛎。

　　“你十三。”他说。

　　“我十三。”

　　“你手抖不抖？”

　　阿蛎把手伸出来。

　　那只手是稳的。

　　石九公笑了。

　　“扎吧。”他说。

　　阿蛎下针。

　　第一针，中五，脐。

　　第二针，离九，头顶。

　　叶问药在旁边看着，看阿蛎的手法。他的手指很稳，进针的角度对，深度也对。

　　“深了半分。”叶问药说。

　　阿蛎把针提了半分。

　　“好。”

　　第三针，震三，左胁。

　　第四针，兑七，右胁。

　　一圈走完，二十七针。

　　石九公坐在凳上，浑身是汗。汗从头顶下来，流过脸，流过脖子，流进衣领。

　　“热。”他说。

　　“热就对了。”

　　“热得像……像有人在我里头烧火。”

　　“烧完就通了。”

　　叶问药走到第二个人面前。

　　第二个是陈二篙。他躺在门板上，右腿绑着夹板。

　　“我的腿不能扎。”

　　“能扎。”叶问药说，“断的那条不扎，扎另一条。二十七针里，减去两条腿的针，扎十九针。”

　　“少八针有用吗？”

　　“有用。”叶问药说，“因为你另一条腿是好的。你把好的那条腿的气排顺了，它会带着坏的那条走。”

　　辰时到午时，扎了二十一个。

　　午时过后，太阳正当头，晒网场上没有一点阴凉。

　　叶问药的衣服湿透了。他的后背全湿，前襟全湿，袖子能拧出水。

　　他的手开始有点抖。

　　第二次捻针的时候，他捻到第二十转，手一滑，针柄脱了。

　　他把针捡起来，换了一根，重新下。

　　“先生，”阿蛎说，“你歇一刻。”

　　“不歇。”

　　“你脸色不对。”

　　“不歇。”

　　未时，扎到第三十四个。

　　第三十四个是一个老太太，七十九，叫郭婆。她的两条腿肿得几乎看不出膝盖在哪儿，小腿和大腿连成一根圆柱。

　　叶问药蹲下去，摸了摸。

　　皮已经薄得发亮了，亮得能看见底下的青筋。他按了一下，按下去一个坑，坑半天不起来。

　　“郭婆，”他说，“你这个腿，扎针没用了。”

　　“什么意思？”

　　“意思是湿毒已经烂到肉里了。”他说，“针能通气，通不了毒。你这个要放。”

　　“放？”

　　“放水。”他说，“用针把里头的水放出来。”

　　“放多少？”

　　“放到你腿能弯为止。”叶问药说，“放的时候会很肿很痛，放完以后要绑紧，绑三天不能松。三天以后再放一次。”

　　“要放几次？”

　　“不知道。”叶问药说，“看你的腿争不争气。”

　　郭婆看着他，看了很久。

　　“先生，”她说，“我七十九了。”

　　“我知道。”

　　“我这个岁数，放水放坏了，死了也不亏。”

　　“不会死。”

　　“死了也不亏。”郭婆又说了一遍，“我儿子是二十七个里的一个。他死了以后，我想过死。我想过很多回。我没死成，是因为我腿痛得下不了床，连上吊都爬不上凳子。”

　　她笑了笑。那笑很淡，淡得像水面上的一丝纹。

　　“你说好笑不好笑？”她说，“我想死都死不成，因为我病得太重了。”

　　“不好笑。”

　　“我也觉得不好笑。”郭婆说，“所以我今天坐在这儿。我想看看，我的腿要是能弯了，我能不能自己爬上凳子。”

　　叶问药的手，顿住了。

　　他看着郭婆。

　　“郭婆。”他说。

　　“嗯。”

　　“我今天不给你放水。”他说，“我给你扎针。”

　　“你方才说没用了。”

　　“我说的是'放水'没用。”叶问药说，“针有用。”

　　“针有什么用？”

　　“针能让你今天夜里少痛一点。”他说，“你今天夜里少痛一点，明天早上就能多坐一刻。多坐一刻，你就能多等一天新水。”

　　“等多久？”

　　“等三个月。”叶问药说，“三个月以后，你的腿会消一层。消一层，你就能坐起来。坐起来三个月，你就能站。站三个月，你就能走。”

　　“那要多久？”

　　“一年。”

　　郭婆看着他。

　　“一年。”她说，“我等一年，就为了能爬上凳子？”

　　“不是。”叶问药说，“你等一年，是为了看看一年以后，你还想不想爬那个凳子。”

　　郭婆沉默了很久。

　　然后她伸出那只枯瘦的手，抓住了叶问药的手腕。

　　“先生，”她说，“你扎吧。”

　　申时，扎到第四十二个。

　　叶问药开始觉得眼前发花。

　　他蹲下去的时候，要扶着地才能站起来。他捻针的时候，要两只手一起握着针柄才捻得动。

　　阿蛎看着他，嘴唇动了动，没说话。

　　酉时，最后一个。

　　第四十七个，是柳阿蘅。

　　她坐在晒网场的最边上，一直没走。她等所有人扎完，才挪过来。

　　“先生。”她说。

　　“阿蘅。”叶问药说，“你的腿不痛，你不用扎。”

　　“我知道。”她说，“我今天不是来扎腿的。”

　　“那你是来做什么的？”

　　柳阿蘅抬起手，把袖子撸起来。

　　她的手腕上，有一道旧疤。那疤从腕横纹往上，划了三寸。

　　“这道疤，”她说，“是我丈夫死的第二天划的。那天我坐在屋里，抱着小满，忽然觉得手上空，就找了把刀。”

　　“没划断？”

　　“划到一半，小满的头发散了。”她说，“我看见她头发散了，就停了手，去给她梳头。”

　　叶问药看着那道疤。

　　“你这个疤，”他说，“不扎针，扎针好不了。”

　　“我知道。”

　　“那你要什么？”

　　柳阿蘅抬起眼。

　　“先生，”她说，“你说要我那半个自己活回来。”

　　“是。”

　　“我今天想了整整一天。”她说，“我想不出来那半个自己是什么样的。”

　　“慢慢想。”

　　“我想快一点。”她说，“所以我想请你帮我一件事。”

　　“你说。”

　　“你教我的那九针，”她说，“能不能教我自己给自己扎？”

　　叶问药沉默了很久。

　　“能。”他说。

　　他让柳阿蘅坐下，把她的手放在膝上，然后取了一根三寸的针。

　　“你看着我的手。”他说。

　　他把针捻了三转，然后下在她的内关。

　　“深浅三分。”他说，“角度斜向上。你自己扎的时候，右手扎左手，左手扎右手，能扎到的穴只有六个。”

　　“六个够吗？”

　　“够。”叶问药说，“因为你身上堵的不是腿，是胸口。胸口堵着，六个穴够通了。”

　　他一连下了六针。

　　下完，他退后一步，看着柳阿蘅。

　　“你自己捻。”他说。

　　柳阿蘅抬起手，握住最上面那一根针的针柄。

　　她捻了一转。

　　两转。

　　三转。

　　第四转的时候，她的手停住了。

　　她的肩膀开始抖。

　　第五转，她低下头。

　　第六转，她整个人伏下去，脸埋在膝盖上，发出一声极低的、压抑了很久的声音。

　　那声音一开始很小，后来越来越大。

　　那不是哭。那是一个人终于把压了三年的东西，从身体里往外推的声音。

　　晒网场上，四十七个人，没有一个说话。

　　酉时的太阳斜斜地照过来，把所有人的影子拉得很长。

　　叶问药站在场中央，看着这一幕。

　　然后他往前走了一步，第二步，第三步。

　　第四步的时候，他脚下一软。

　　阿蛎伸手去扶，没扶住。

　　叶问药跪在地上，双手撑着地。他低着头，肩膀一起一伏。

　　“先生！”

　　他想说什么，可嘴里出来的不是话，是一口血。

　　血喷在地上，溅开一片。

　　那血是暗红的，红得发黑。

　　阿蛎跪下来，抱住他。

　　“先生！”

　　叶问药抬起头，抹了一把嘴。

　　“没事。”他说。

　　“你吐血了！”

　　“我知道。”叶问药说，“三年前我师公死的时候也这样。他把真气传给我，传完就吐血，吐了三天，然后死了。”

　　“那你也——”

　　“我不会死。”叶问药说，“他传给我，是全部的。我只用了三成。”

　　他撑着地，慢慢站起来。

　　“我今天扎了四十七个。”他说，“四十七个人，每人二十七针，一千二百六十九针。你们六个扎的我不知道，我一个人扎了三百多针。”

　　“每一针，”他说，“我都得把气送进去。送气这个东西，不是用手法，是用自己的气。我送了三百多次，送空了。”

　　“先生，”阿蛎哭着说，“你歇着吧。”

　　“我歇不了。”叶问药说。

　　“为什么？”

　　“因为明天还要扎。”他说，“明天扎完，后天还要扎。七天一个疗程，我今天只是第一天。”

　　他往前走了两步，走到晒网场中央。

　　他转过身，面对着那四十七个坐在地上的人。

　　“你们听好。”他说。

　　所有人抬起头。

　　“我今天扎了你们，明天我还要扎。”他说，“明天扎完，后天还扎。七天之后，我就不扎了。”

　　“为什么？”

　　“因为七天之后，”他说，“你们要自己扎。”

　　底下哗然。

　　“我们自己不会！”

　　“会。”叶问药说，“阿蛎会，小豆子会，那六个都会。我把他们都教出来了。你们谁家的儿子、闺女、孙子，都能学。学这个不要钱，也不要识字，只要会数数。”

　　“那先生你去哪儿？”

　　叶问药沉默了一下。

　　“我改完水，还有一件事没办完。”

　　“什么事？”

　　“山上的事。”他说。

　　他说完这句话，嗓子一紧，又咳了一声。

　　这一次的血，比上一次少。

　　但地上那两摊血，所有人都看见了。