《道士叶问药下山》紫青檀

73、卷五：砒霜雪 6 第六章说出

　　第六章说出死法

　　第二日午后，叶问药在晒网场中央支起了一张桌子。

　　就是柳阿蘅卖雪的那张桌子。他把四条腿重新垫稳，把裂开的桌面擦干净，然后把自己背来的青囊放在桌上，打开。

　　村里人围过来看。

　　他先拿出的是一包纸。纸包拆开，是三十份分好的药粉，每一份用桑皮纸包好，包得四四方方，外头用炭写了名字。

　　“这三十份，是乌头、桂枝、白术、薏仁、防风、羌活，配的散剂。”叶问药说，“温水送服，一日两次，服完发汗，汗出避风。腿肿的人，连服七天，会消。”

　　没人动。

　　“不要钱。”叶问药又说。

　　还是没人动。

　　一个蹲在最外圈的老汉开口了：“乌头？我们又不认得字。你说什么我们就吃什么？”

　　“我在这儿。”叶问药说，“吃出问题，找我。”

　　“你明天就走了。”

　　“我不走。”叶问药说，“我住到你们谁的腿不肿为止。”

　　人群骚动了一下。有人往前挤了挤，可还是没人伸手。

　　叶问药看着这一圈人，忽然明白了什么。

　　他们不是不信药。

　　他们是怕——怕"好起来"这件事落空。他们已经被落空过太多次了。每一次落空，都不是白白落空的，是要拿一点点心气去换的。心气换光了，就再也不换了。

　　所以他不能先给药。

　　他得先给他们一样别的东西。

　　叶问药把手伸进青囊，摸出了一样东西。

　　那是一个小竹筒。

　　筒口塞着软木，木塞上贴着一小片红纸。

　　和柳阿蘅卖的那一模一样。

　　人群瞬间变了。

　　原本松散的人圈，一下子收紧了。有人站起来，有人往前扑，有人伸手。站在最里侧的几个人，眼睛全红了。

　　“你有雪！”有人喊。

　　“给我！”

　　“我要！”

　　“三钱！我出三钱！”

　　叶问药把竹筒举高，举过头顶。

　　“这筒雪，”他说，“是我昨日从这张桌子的裂缝里刮下来的。”

　　他顿了顿。

　　“加上我从别处弄来的，一共就这么一筒。我不卖。我今天就当着你们的面，把它说清楚。”

　　他把筒举到眼前，拔开木塞。

　　“你们都以为，吃了它，就睡过去了。”他说，“睡过去，不痛了，完事。”

　　“是不是？”

　　底下有人点头。点得很用力。

　　“不是。”叶问药说。

　　他把竹筒倾斜，把筒里的粉倒在桌上，倒成一堆。那粉极细，极白，堆在旧木桌上，像真的落了一小撮雪。

　　“我先说它是什么。”

　　他用指甲挑起一点，举起来。

　　“第一味，是砒霜。”

　　底下"嗡"地一声。

　　“你们都知道砒霜。你们也知道它毒。可是你们不知道它怎么毒。”

　　叶问药把那点粉抹在自己的手背上，抹开。

　　“砒霜进了肚子，第一件事，是把你肚子里那一层膜烧穿。不是一下子烧穿，是一点一点。烧的时候，你会觉得肚子里头烫，像吞了一块炭。然后你会吐。吐出来的先是饭，然后是水，然后是黄水，最后是血。”

　　有人往后退了半步。

　　“第二味，”叶问药说，“是曼陀罗花。”

　　他把另一撮粉挑起来。

　　“这味是干什么用的？是让你甜一下的。曼陀罗进了肚子，人会发昏，会发软，会觉得身上轻，会觉得热。会觉得——不痛了。”

　　底下有人吸了口气。

　　“你们买它，不是为了死。”叶问药说，“你们是为了这一下。”

　　“你们花钱买的，是这半个时辰。你们以为买了半个时辰的舒服，就能舒舒服服地走。可是你们不知道，这半个时辰是假的。”

　　“怎么假？”

　　“因为这半个时辰里，你不是不痛。”叶问药说，“你是顾不上痛。你的脑子被曼陀罗糊住了，它把你身上所有的感觉都搅成了一团。痛还在，只是你分不清它了。就像一个人在你耳朵边上敲锣，你就听不见自己牙疼了——牙还在疼，你只是听不见。”

　　他停了停。

　　“半个时辰过完，锣停了。”

　　“第三味，冰片。冰片是让你第一口尝上去像雪的。它凉，凉得干净，凉得让人放松警惕。这一味最坏——它坏在，它让你们以为，这整筒东西都是干净的。”

　　叶问药把最后一点粉抹在指尖，捻了捻。

　　“第四味麝香，是香的。香是干什么用的？是盖味道的。砒霜有蒜臭，曼陀罗有腥气，这两样东西凑在一起，本来是闻得出的。可你们闻不到——因为麝香把它们盖住了。”

　　“所以你们吸第一口的时候，只闻到香。你们就信了。”

　　他把手指放下来。

　　“最后一味，我还没认出来。”

　　底下静得没有一点声音。

　　“这一味我闻得出，认不出。它极淡，藏在后头。它不该出现在一包毒药里，因为毒药不需要它。毒药只要能杀人就行，何必多此一举？”

　　“可它偏偏在。”

　　“所以我知道，做这筒粉的人，心里想的不是'杀'。”

　　叶问药抬起头，扫视一圈。

　　“做这筒粉的人，心里想的是'美'。”

　　“她想让这死，看起来是干净的、凉的、香的、不痛的。她想让你们死得像睡着，死得体面。”

　　“你们想一想：一个只想杀人的人，会费这么大工夫吗？”

　　没有人回答。

　　叶问药把桌上那堆粉，用袖子一拂，拂到地上。

　　“现在我说后半段。”

　　“你们吃了它，头半个时辰，昏、软、发热、身上轻，你会觉得值了。”

　　“半个时辰到两个时辰之间，你会开始吐。吐得很凶，吐到胆汁出来。这时候你的肚子已经开始烧了。”

　　“两个时辰以后，你会开始抽。手脚抽，牙关咬紧，舌头会被你自己咬破。”

　　“再往后，你会渴。渴得发疯。你会想喝水，可你喝一口吐一口，因为你的喉咙已经肿了。”

　　“最后是泻。泻出来的东西，颜色你们不会想知道。”

　　“从头到尾，最快四个时辰，最慢一天半。”

　　叶问药说完，环视一圈。

　　“这中间，人一直是清醒的。”

　　“昏的是前半段。后半段的时候，曼陀罗已经过去了，砒霜正烧着。你会非常清醒地，感觉到自己被烧穿、被抽紧、被渴死。”

　　“你们以为你们买的是一场安睡。”

　　“你们买的，”叶问药说，“是一场清醒的、四个时辰到一天半的、叫天不应的活罪。”

　　晒网场上没有人说话。

　　那个方才喊"给我"的人，此刻把手缩在袖子里，缩得死死的。

　　一个老妇人忽然"哇"地一声哭了出来。她哭得弯下腰，两只手捂着脸，哭得整个人都在抖。

　　她一边哭一边说：

　　“我男人上个月吃了……”

　　人群哗然。

　　“什么时候？”

　　“什么时候的事？”

　　老妇人抬起脸，脸上全是泪和鼻涕。

　　“他说他要去睡了。”她说，“他躺下，闭上眼，我就坐在旁边守着。我以为他睡了。守到后半夜，他忽然开始吐，吐了一地。我扶他，他把我推开，他说——他说——”

　　她说不下去了。

　　“他说什么？”

　　“他说，'这跟说好的不一样'。”

　　老妇人的声音抖得厉害。

　　“他一直喊这一句，喊到天亮。他喊了一夜。他不是喊痛，他就是反复说这一句：这跟说好的不一样。”

　　“第二天天亮的时候，他还在喊。到晌午，不喊了。他抓着我的手，抓得特别紧，然后手一松。”

　　“他死的时候，眼睛是睁着的。”

　　晒网场上，死一样的静。

　　叶问药站在桌后，看着这一圈人。

　　他知道，他这句话说到这里，才算落地了。

　　“你们排队买了三十筒。”他说，“有多少筒，是这么吃完的？”

　　没有人回答。

　　但叶问药看见，人群里，有七八个人低下了头。