《牙璋归凤阙》邱鉽

14、秦彩容的婚事 秦彩容

　　秦彩容被周久生骗回了娘家，起初还非常高兴，以为可以在娘家长住一阵子呢，吃过午饭她不再等周久生回来就直接回房休息去了。她一直睡到傍晚才醒，她猜想妹妹锦容和母亲可能还在前厅，正在纳闷母亲和锦容怎么也不叫她吃晚饭，她们就走进她的房间，看到母亲的笑脸背后还隐藏着一层忧愁，锦容看她时目光也好像在有意的闪躲，她觉得很奇怪，这好端端的母亲和妹妹怎么了？难道是犯了什么怪病吗？母亲张嘴刚要对她说什么，锦容看了母亲一眼，母亲又闭上了嘴，锦容说道：“姐姐，你睡了一大觉，天都快黑了，这段时间是不是一直都没有歇息好？”秦彩容皱着眉说道：“是啊，在别人家里总是觉得心里不踏实，所以睡着了也是睡不实。”“姐姐晚饭想吃什么？”锦容说道。“中午吃了饭就睡了，这会儿还不饿呢。”秦彩容说道。锦容转向母亲说道：“一会儿咱们喝点汤吧，晚上少吃些。”母亲点点头说道：“我吩咐厨房去。”说着走出了秦彩容的房间。锦容走到秦彩容的床前说道：“姐姐起来先梳洗一下，一会儿准备喝些汤，我去看一下，用不用叫你？”“不用了，梳洗完我自己去就行。”秦彩容说道。锦容走了出去，到了门外她轻轻舒了一口气，生怕姐姐遭受这样的打击受不了，可是现在不说以后也要说的，哎呀，老天爷，这事咱们这样难办啊？锦容一路想着这个难题如何解决。
　　锦容走进母亲房里，屋里黑黢黢的，没有点灯，母亲坐在床边，看到锦容进来，落寞地说道：“锦容，我不知道如何向你姐姐开口，这件事迟早要让她知道，也不能总这样拖着，真是愁死我了。”锦容说道：“还是吃了晚饭再说吧，现在说她还如何吃得下？”
　　一家人吃过晚饭，下人收走碗筷退了出去，秦兴平端起茶喝了一口又看了一眼秦母，说道：“彩容，有件事你需要知道，你可能会难以接受，这事不能瞒你。”秦彩容看着父亲，没有说出话，她不知道是什么大事，她感觉一定不是小事，心里有些忐忑不安，缓了一下定了定心神说道：“父亲说吧，我没事。”秦兴平取出周久生写的和离书递给秦彩容，说道：“你看看吧。”秦彩容接过来一看顿时呆住了，她怎么也没想到这样的事会发生在自己身上，就像是生病的人和健康的人站在一起，会不由自主地想‘为什么生病的人是我？’是一样的道理。她的心绪中没有悲愤、无关恼怒，只有意想不到，在她的思想中没有和离，没有被休这样的词语，为什么会发生这样的事？是什么缘由才会发生这样的事？她百思不得其解，只是呆愣愣地看着手中的和离书，里面的内容她一个字也看不清，只能清晰地看到三个字‘和离书’，无论她如何努力都只能看到这三个字，最终她放弃了继续读下去，把和离书放到桌上，看着秦兴平问道：“父亲，是因为什么周久生要写和离书？”秦兴平的喉咙像是关上的水龙头露不出一个字，他试图使喉咙松动，做了几次努力都没能做到，后来他放弃了努力，看了一眼秦彩容，又转向秦母盯了好一会儿才说道：“你和锦容把彩容送到她房里，把这件事的来龙去脉和她讲清楚，小心她想不开，以后的日子还长着呢。”
　　秦母她们娘三个进了秦彩容的房间，秦彩容说道：“母亲，我想躺着。”秦母说道：“你躺着，我和锦容坐着，”继续说道：“久生也是迫于林家少爷的压力没办法才写的和离书，你也不要责怪他，你父亲说的对以后的日子还长着呢，没有谁离不开谁，以后你找到的人家可能比周家还强呢，这谁又说的准呢？再有就是以后你不想嫁人秦家也养的起你，你不用忧心，注意自己的身子。”秦彩容只是听着，没有什么想说的话，也不想寻死觅活的，她觉得这样可能也不是坏事，就这样顺其自然的挺好。她静静地躺着不说话，锦容以为她想不开，急着说道：“姐姐，这样也好，咱们姐妹又有时间在一起了，过一段安静的日子，写字画画做做绣活儿，不是很好吗？”秦彩容笑了一下，说道：“你和母亲不用这样开导我，我没有那么在意这件事，我觉得没什么的，这样待在家里确实挺好的，我不会想不开，我还是想得挺开的。”秦母这才松了一口气，说道：“彩容，你这样说我才放心，我刚才心都提到嗓子眼儿呢。”说着自己拍了拍自己的胸脯顺了顺气。锦容心里紧绷的弦也松下来，说道：“姐姐这样想才好，自己的日子要自己一天天的过，过好自己的日子是顶重要的。”她们又说了一会子话，秦母和锦容才离开。
　　日子就这样日复一日地过着，平静而无波，林耀堂并没有请官媒来秦府提亲，秦彩容也乐得在娘家的清闲日子，不用每日早起去给公婆请安、奉茶；不用操心安排厨房的一日三餐；不用再做几个人的针线；不用再顾忌丈夫的情绪与喜好。在这份娴静中她可以安静地看看话本；随性地做一些无关的绣品；随意地侍弄种在院中的花草；有兴致的时候还可以和母亲、锦容一同出去坐船游江，看着风下的水波一圈一圈地向她涌来，又一片一片地离她而去。
　　一日秦兴平的表兄依然强来秦府和秦兴平谈生意上的事，谈好之后闲聊中伊然强问起侄女嫁到周家过得可好，秦兴平就把和周家和离的事说了，依然强有些气恼地说道：“这门亲事本来就是周家高攀了，反而周家提出了和离，这叫什么事！”秦兴平说道：“表兄，其实这事也不用动气，已然是这样了还要往前看，过日子就和做生意是一样的，一桩生意不成就筹谋下一桩生意，咱们生意人不都是这样吗？”依然强的心情这才平复下来，说道：“表弟说的是，事情过去了真是不用在此纠结。”秦兴平说道：“有合适的再给彩容张罗一门亲事，表兄也费心给你侄女留意着。”依然强说道：“那是一定，我定会留意的。”两人又喝了一会儿茶，聊了一些生意上的新方向新计划，依然强思索了一会儿缓缓开口说道：“我有一个朋友在给按察使大人做事，他说按察使大人至今没有子嗣，所以按察使夫人正在筹划给按察使大人纳一房妾室。”秦兴平听出了表兄的话中的意思，没有急着说话，依然强瞄了一眼秦兴平，试探着说道：“表弟，你觉得给按察使大人做妾会不会委屈了侄女？”秦兴平皱了一下眉，开口说道：“说实话，莫说是好人家，就是日子能过得去的人家一般都不会娶一个和离的女子做正妻，有钱有势的人家纳妾也都会选黄花大闺女的，若是给按察使大人做妾还是彩容高攀了呢，也是咱们这样的人家高攀了。”依然强这才松了一口气，继续说道：“按察使大人地位显赫，现在才三十多岁，并且按察使大人从小就很聪明，十七岁就中了秀才，身体强健、武艺高强，三十多岁就当上了按察使，他的地位与实力比一般的富家子弟不知要强多少倍，并且她的地位与实力还是他自己实打实拼出来的，不是继承的呢。”秦兴平说道：“按察使大人的一些功绩我也有所耳闻，相当厉害的一个人。”依然强说道：“我和朋友说一下，让他给牵个线，看看能不能成，主要是看夫人这道关能不能过，能过夫人这道关就差不多了。”秦兴平说道：“彩容就是你闺女，表兄尽管做主，你帮忙表弟不会让你坐蜡。”依然强笑着说道：“好，我这就告辞，去朋友那里说明情况，尽快让夫人安排相看，不要让别人抢了先。”两人出了前厅，一边走一边说着话，秦兴平把依然强送到大门口，说道：“表兄慢走。”依然强回头摆了摆手说道：“表弟留步。”然后上了马车，车夫扬起鞭子，马车一溜烟地跑了。
　　秦兴平来到后宅，把刚才依然强托人给彩容说亲的事同秦母说了，秦母思索着没有说话。秦兴平说道：“林耀堂那小子逼着周久生写了和离书，他想彩容和离后捡个瓜落儿，他让彩容进门也是妾室，也不是正妻，与其给他做妾，哪如给按察使大人做妾，再说按察使大人年龄也不算大，据说现在还不到三十五岁呢，正室夫人没有子嗣，彩容嫁过去有了自己的孩子，地位也不会很差。”秦兴平说完看着秦母的反应，缓了一会儿秦母说道：“老爷说的也是，彩容嫁过去也远离了是非，这样也好。”
　　第三日上午，依然强来到秦府，见到秦兴平正在花圃前看着盛开的花发呆，笑着说道：“表弟，赏花呢？今天这么闲？”秦兴平缓过神来也笑着说道：“表兄，到前厅坐吧。”两个人进了前厅各自坐下，有下人过来给两人斟了茶，又端上两盘精致的小点心，秦兴平看了下人一眼，这个下人便知趣地退了出去。依然强说道：“我把彩容侄女的情况和我朋友说了，昨天他给我回话说夫人要先相看，这几日夫人相看了几个还没有最后确定。若是同意的话，郎中要给彩容侄女诊脉出具一份身体状况文书，官媒也一同来，你和弟妹、彩容侄女商量一下，听听她们娘俩的意思。”秦兴平说道：“好，我这就去问问，表兄你随意。”秦兴平起身去了后宅，依然强在厅里坐着也觉得无趣，便走到院里的花圃旁和花草交流起了心得。
　　过了一会儿，秦兴平夫妇和秦彩容、秦锦容一同来到前院，看到依然强正在院里的花圃旁边就一同走过来打了招呼，又一同进了前厅。秦母开口说道：“表兄费心了，我和彩容商量过了，她同意了，表兄安排就好。”依然强笑着说道：“既然弟妹和彩容侄女都同意，那今天下午我朋友带郎中和官媒一起过来，让郎中和官媒去后宅，弟妹和彩容侄女在后宅候着就行不用出来，我和我朋友在前厅。”秦母笑着说道：“那敢情好，表兄想得很周到。”依然强说道：“按察使夫人正好就在揭阳城，她娘家在此，过几日她侄子大婚，她提前到了要在娘家住几日，我朋友是在夫人面前听差的，所以这事很快就会有回信。”秦兴平说道：“都听表兄安排。”依然强说道：“好嘞，我现在就去回信。”
　　下午按察使夫人从郎中手里接过诊断文书看了一遍，问道：“这女子没有孕吗？”郎中说道：“回夫人，没有。”按察使夫人又问道：“能生育吗？”郎中回道：“回夫人，能生育，她身体底子很好。”按察使夫人取出一包银子递给郎中，说道：“这五十两是赏你的，拿着吧。”郎中接过银子问道：“谢夫人赏，夫人还有事吗？”按察使夫人看着地面说道：“没有了，退下吧。”郎中回了一声“好”，踩着风出了房门。官媒走到按察使夫人面前行了礼，说道：“夫人好。”按察使夫人问道：“这女子如何？”官媒说道：“回夫人，这女子面容娇好，举止得体，识字，会女红。”按察使夫人赏了银子把官媒打发走了，别的就不用问了，她知道秦兴平是个盐商，盐商家不缺银子，所以盐商的女儿各方面的教育不会差，她也了解过秦彩容和离的缘由，不是德行有亏，她也不怕得罪林耀堂，更确切地说她不怕得罪林瑾诺这个潮州知府，对她来说这都不是事。她前面相看过几个，她觉得这个秦彩容最好，她相中的这个好不是长相好、教养好、教育好、女红好、家世好，而是秦彩容结过婚，不是黄花大姑娘了，她觉得秦彩容会自卑、会认为自己有污点，这样的秦彩容好掌控、好拿捏，哪怕秦彩容给丈夫生了儿子也翻不起浪来。
　　她越想越高兴，越想越得意，怎么这么好？等等，还有一个问题需要解决，按察使夫人微微皱了皱眉，怎么说服丈夫娶秦彩容呢？有办法呀，除了好掌控、好拿捏坚决不能说之外，其他的‘好’都是可以说的，并且是必须说的，她不是‘长相好、教养好、教育好、女红好、家世好’吗？我要亲自授予她一个“五好青年”的光荣称号，就这么愉快地决定了。她在心里高歌了一曲，曲毕，让下人叫来听差（就是依然强的那个朋友）。很快听差就到了，按察使夫人告诉听差可以给秦家回信说自己这一关过了，就等着自己给大按察使人回话，然后就等着下彩礼了。
　　太阳还没有下山，秦兴平就收到依然强带来的好消息：按察使夫人已经同意，静待后续佳音。秦兴平舒了一口气，心踏实了一半，秦母和锦容开始露出了笑容，只有秦彩容表里如一，平静的如桂林的山水。按察使夫人也没有按原计划在娘家久住，侄子的婚礼刚刚结束，她便与家人告别匆匆登上马车奔向总兵府邸。路上她时不时地掀开侧窗的帘子向外张望，俨然抛去了按察使夫人的沉稳与端庄，难道她对‘端庄’有了新的注解吗？所谓端庄，就是稳稳地端着（架子），静静地装着（稳重）。这路怎么就那么远呢？她心里着实着急，如灶膛里燃旺的干柴噼啪作响，充满了烟火气。马儿啊，你快些跑，快些跑吧，她的躯体在马车里，心却到了按察使府邸，这就是传说中的‘身体和灵魂必须有一个在路上。
　　过了几日依然强带着官媒来到秦府，官媒见到秦母笑着说道：“秦夫人，按察使大人已经答应了这门亲事，秦夫人还有什么要求吗？”秦母也笑着说道：“没有了，我姑娘彩容也同意了，余下的事情按照礼节办就行。”官媒说道：“秦夫人，秦府已然同意这门亲事，明天按察使大人会派人送来彩礼，婚书也一并送来，秦夫人看这样是否稳妥。”秦夫人笑着说道：“这样很好。”秦母取出一个红包递到官媒手中，笑着说道：“官媒受累了，这是二十两银子一定要收下，不要嫌少。”官媒脸上的皱纹立马绽开了，笑着说道：“秦夫人客气了。”嘴上这样说着，手上的动作没停，行云流水般火速把红包拿到手中，然后揣进怀里，这样心里确实踏实了不少，接着说道：“按察使大人下月初六要进京述职，在京城要待一阵子，再加上来回赶路的时间，日子不短呢，所以按察使大人和夫人把婚期定在这个月的廿六，又因路途远所以提前十日来接秦小姐，算算离接秦小姐的日子还有六日，秦夫人觉得这样是否妥当。”秦夫人心想：彩容的嫁妆是现成的不用另外置办，周家送回来的嫁妆还放在库房里没动，这样省事不少，至于嫁衣，彩容若是不愿穿嫁到周家的那套，自己那套嫁衣还在箱底料子也甚好，所绣的花式也不过时，其他小零碎还有六日也能备齐，这样大体上没什么问题。故此秦夫人说道：“这样也算妥当。”官媒起身说道：“秦夫人，明日安排人接收彩礼，按礼单当场清点入库，免得引起误会。”秦母笑着说道：“这样甚好。”官媒告辞出了秦府。
　　官媒走后，秦母笑着问依然强：“表兄，今天你表弟不在家，一直是我和官媒在说话，你怎么不说话？”依然强笑着说：“你们俩说话密不透风的，我都插不上话，我觉得我挺能言善辩的，那会儿都没轮到我说话。”
　　到了按察使大人接秦彩容的日子，这天一大早接亲的车、送亲的车、送嫁妆的车浩浩荡荡地排满了整条街，没有鞭炮与锣鼓。秦彩容画了淡妆，身着素衣，没有刻意打扮，稳步从秦府大门里走出来，路边看热闹的人群中的说笑声戛然而止，街上一下子变得静悄悄的，大家忽然理解了什么是“淡妆浓抹总相宜”。她身材高挑，既不臃肿也不单薄，白皙的脸上透着光亮，精致的五官且布局合理，大大的眼睛里住着澄澈仙子，鼻子直润，嘴角只是上翘一点点不失严肃的基调，耳垂上挂着一副珍珠耳坠，如荷叶上的滚动的露珠，头上的金包银凤簪，只在主线和两侧翼线留金，和她浑然一体，彼此增色。
　　秦彩容被贴身丫鬟扶上马车，丫鬟也上了车，放下了车帘。秦彩容在车里与外面隔成了两个世界，她的世界平坦而又宁静，车夫吆喝了一声，马车缓缓离开了揭阳。