《枭臣》孟静

2、赐婚 帝王阴谋论

　　祁锦珩进京第三日，才得入朝。

　　前两日，陛下龙体违和，辍朝。郊迎的彩棚撤了，赐第的空院子扫了三遍，没人住。兵符在兵部供着，像供一尊佛，香火不断，偏不让人拜。

　　京里的话本却等不及，已经编到第七折，说他单骑踹营，说他雪夜斩将，说他回京那日百姓哭送三十里，差点把护城河填平。

　　传得有鼻子有眼。

　　只有祁锦珩自己知道，三十里是真，哭是假——主要是堵的，他本想装一把大的来着，谁曾想家伙事儿都撤走了，这还让他怎么装啊？

　　这日大朝，天没亮，百官候在午门外。武将一拨，文官一拨，中间隔着一条青石缝，像象棋盘上的楚河汉界，红绿两色的朝服各执一边。

　　祁锦珩来的时候，两边都静了。

　　他一身朝服，玄底金线，衬得肩背极挺。北地寒气好像还挂在他身上，人没进京，先带进来一股冷气。几个月不见，瘦了些，下颌线更利，眼底有青影，可往那儿一站，满门武官的气都顺了。

　　“大将军。”卢象升先迎上去，一揖到地。

　　“卢公。”祁锦珩扶他。

　　周延儒在文官堆里咳了一声，也跟着拱手，脸上的五指印还没消干净：“将军辛苦。”

　　“周学士，”祁锦珩看了他一眼，“胡子养得不错。”

　　周延儒：“……托将军的福。”

　　周围有人没憋住，笑出了半声，又赶紧咽回去。

　　钟响。

　　入殿。

　　天子升座，气色瞧着倒好了，笑也热络：“祁卿！”

　　“臣在。”

　　“免礼，上前来，让朕瞧瞧。”

　　祁锦珩近前三步，撩袍跪下：“臣祁锦珩，奉旨北征，幸不辱命，缴令回京。兵马驻外郭，甲仗入库，臣只身入朝，请陛下验功，亦请陛下降罪。”

　　“降罪？”天子笑，“你立了不世之功，朕降你的罪，史书怎么写朕？”

　　“史书怎么写，臣不知道。”祁锦珩道，“臣只知道，边关七百里，是弟兄们拿命换的。请陛下先赏阵亡将士家属，再赏臣。”

　　殿里静了一息。

　　天子点点头：“该赏。抚恤加倍，追谥，立祠，从户部走，不绕兵部。”

　　“臣代三军谢过陛下。”

　　“你呢？”天子往前倾身，“你想要什么？尽管说。金银，宅邸，食邑，朕都给得。”

　　祁锦珩伏地：“臣无所求。”

　　“胡说。”天子笑出声，“年纪轻轻，封无可封，赏无可赏，朕这个皇帝当得还有什么滋味？”

　　笑声一起，百官跟着赔笑。

　　笑着笑着，天子的声音落下来:"祁卿，你可有婚配？”

　　来了，来了，几乎每一个将军都要被皇上问到这个问题。

　　卢象升的眼皮跳了一下。周延儒把笏板攥紧了。

　　祁锦珩跪着的脊背，纹丝不动：“回陛下，没有。”

　　“好。”天子抚掌，“朕的昭宁，年十七，性柔嘉，通诗书。朕意欲尚主于你，结秦晋之好，将军意下如何？”

　　珠帘轻响。

　　屏风后头，隐约立着一道绯色宫装的人影。是昭宁公主亲自来了，隔着一道屏，听自己的终身被一句话敲定。

　　百官齐刷刷低头，眼观鼻，鼻观心。

　　这婚一赐，明着是恩，暗着是锁。公主下嫁，长史、家令、侍从、媵妾，一整套班底跟着进门。将来祁锦珩夜里说句梦话，早朝前就能摆在御案上。

　　这道圣旨接和不接，就宛如从两坨粑粑里选出来一堆好看的一样。这可真谓是:进亦忧，退亦忧。

　　所有人的心都提起来了，又齐刷刷去看一个人。

　　宰相宋濯立在文班首位，垂着眼，像睡着了。

　　祁锦珩没有立刻答。

　　他叩首，额头贴着冰凉的金砖，停了一瞬，才直起身。

　　“陛下厚爱，臣铭感五内。”他说，“只是这婚，臣不能接。”

　　大殿里，呼吸声都没了。

　　周延儒在心里惨叫：来了来了，武将的直肠子来了。

　　天子脸上还挂着笑，笑意淡了：“为何？”

　　“臣已有意中人。”

　　一句话，掷地有声。

　　屏风后那道绯色身影，轻轻晃了一下。

　　天子的笑彻底收了：“哦？是哪家闺秀，这般好福气？说出来，朕为你二人赐婚，也算成全。”

　　这话说得毒。

　　说出来，明日那家满门就会因为“勾搭大将军”被礼部请去喝茶；不说，就是私相授受，欺君之罪任挑一条，毕竟皇上就是皇上，随便挑一个莫须有的罪名，就可以随便掌管别人的生死。

　　祁锦珩道：“回陛下，非是闺秀。”

　　满殿倒抽冷气的声音，压得极低，汇成一片。

　　“是一个故人。”

　　“故人？”

　　“臣年少时，家中获罪，发配北地为奴。戍边那几年，有个故人，把过冬的棉衣留给了臣，自己穿着单衣走的。”祁锦珩的声音不高，字字清楚，“臣当时立誓，活下来，便去找他。后来臣一路打到雁门，封了侯，建了府，一直没找着。”

　　他顿了顿。

　　“但臣心里给他留着位置。别人进不来，公主更不能。”

　　“放肆——”宗正寺卿跳出来，“公主金枝玉叶，岂能与一个来路不明的——”

　　“卿家。”天子抬手，拦住他，眼睛仍盯着祁锦珩，“你的意思是，为了个生死不知的人，拒朕的女儿？”

　　“是。”

　　“若朕今日非要赐婚呢？”

　　殿里空气绷到了极处。

　　祁锦珩缓缓摘了头上的梁冠，双手举过头顶，俯身再叩。

　　“那臣，只能辞官。”

　　“你敢！”

　　“臣不敢。”祁锦珩的额头抵着地，声音闷闷的，却稳，“臣只是不敢欺君，不敢欺心，更不敢欺公主。公主嫁过来，臣夜夜对着她，心里想的是别人，这便是对皇室最大的不敬。臣宁可辞官还乡，也不能做这个负心人，更不能让公主受此屈辱。”

　　他想着自己都把话咬的这么死了，然后天子就不能提这种问题了。

　　抗旨的罪名，被他自己先坐实成“不敢负心”。天子再逼，就不是赐婚，是硬抢臣子的心上人，抢了还不算，还得逼臣子当负心汉。传出去，昭宁公主成了什么？天子您又成了什么？

　　屏风后，绯色身影微微福身，转身退了出去，没人看见她袖中的手，指甲掐进了掌心。

　　天子盯着跪在地上的那人，看了很久很久，权衡利弊，

　　“好，好一个不敢欺心。”他靠回御座，“朕若强求，倒显得朕不通情理了。此事再议。”

　　再议。

　　不是不议，显然皇上对他提防已经到了一个临界，功高盖主，大约的确是一个篡位的好理由。

　　退朝的钟响时，文武百官出殿，走路都放轻了，像怕触怒龙颜。

　　祁锦珩最后一个出来，刚迈过门槛，就看见廊柱旁立着个人。

　　宋濯在那儿等他，手里那柄折扇终于展开了，有一搭没一搭地摇着，遮住半张脸，只露一双眼睛，似笑非笑。

　　“故人？”宋濯问。

　　“编的。”祁锦珩面不改色。

　　“棉衣也是编的？”

　　“那倒不是。”祁锦珩道，“确有其人。”

　　宋濯摇扇的手停了半拍。

　　“谁？”

　　祁锦珩看着他，忽然笑了一下。北地几个月，没见他笑过，这一笑，眉眼都松了，像雪化了一道缝。

　　“远在天边。”他说。

　　宋濯合上扇，用扇骨敲了敲他的胸口，敲得极轻。

　　“祁侯爷，”他转身先走，声音散在风里，“你的谎，是不是编得太真了些。真的那部分，迟早要了你的命。”

　　祁锦珩跟上去，两人一前一后，隔着半步。

　　“相爷，”他说，“我的命硬。”

　　“我知道。”宋濯没回头，“我是怕你这条命，将来舍不得给我啊，说不定以后啊我还要给你卖命。”

　　祁锦珩笑而不语，将宋濯手里的折扇拿走后便扬长而去。