《君归否》厌仪

3、这药是治外伤的，可治不了将军这毛病 腊月初三，

　　腊月初三，天子召集朝议。

　　这并非寻常的早朝。入冬以来北境虽无大战，但小规模冲突不断，军报隔三差五便送进京城。加之萧奕回京养伤近两月，北境军务一直由副将代为署理，朝中已有大臣私下议论，说将军在京待得太久，恐边关生变。

　　苏或站在文臣列中，听完兵部尚书的奏报，便知道今日这朝议不好收场。

　　兵部说北境粮草辎重消耗过巨，请朝廷追加拨款。户部立刻哭穷，说今年雪灾频发，南方赋税减了三成，拿不出银子。两边争了半炷香的功夫，天子把目光投向萧奕。

　　“萧卿，你来说说。”

　　萧奕出列。他今日穿了武将朝服，腰悬佩刀，站姿笔挺。伤似乎好利索了，脸色仍偏白，却不再有先前那种病恹恹的神气。他声音不高，却让整个金銮殿安静下来。

　　“北境三万人马，每月耗银四万两。落雁谷一役折了先锋营，如今兵力不足两万五，耗银反而增加了三成。为何？因伤兵医药、阵亡抚恤、器械修补皆需银两。这笔账，户部可以细细算。臣只说一句——若现在省下这笔银子，来年羌人破关而入，耗费何止十倍。”

　　殿中一时无人接话。户部尚书张了张嘴，被萧奕那双平静的凤眼一扫，到底没说出什么。

　　苏或站在文臣列中，看着萧奕的侧脸，心想这人说话还是这么直接。一点余地不留，连客套都省了。户部尚书被他当众驳了面子，面子上挂不住，干笑一声道：“萧将军说得是，只是北境驻军三年，耗费巨万，朝中已有非议。将军如今人在京城，北境军务由副将代掌，恐有不妥之处，还望将军早日回防，以安军心。”

　　这话说得客气，意思却很明白：你一个将军，养伤养了两个月还不走，留在京中做什么？

　　殿中安静了一瞬。苏或注意到萧奕的手在身侧微微收拢了一下，旋即松开。面上仍是那副淡淡的神情，仿佛户部尚书说的不过是一句无关紧要的闲话。

　　天子正要开口打圆场，苏或忽然出列。

　　“启禀陛下，”他声音不高，却清朗平稳，“臣昨夜观星，见破军星渐明，帝星安稳，北境分野并无大凶之兆。这说明萧将军在京的这两个月，边关局势并无恶化。将军在此养伤，亦是陛下体恤将士之意，朝中不该妄加揣测。”

　　殿中几位大臣面面相觑。国师从来只在祭祀和天象之事上开口，极少涉足军务政事，今日这番话虽说得委婉，却分明是在替萧奕解围。

　　萧奕偏过头看了苏或一眼。苏或没有回望，只是垂着眼，面色如常地退回了自己的位置。

　　天子顺势道：“国师所言极是。萧奕的伤是替朕受的，替大胤受的，养伤期间留在京中，谁敢说三道四？”

　　户部尚书连忙躬身请罪。此事便算揭过，转而议其他事项。

　　朝议散时已近午时。苏或照例走在最后，不急不缓地穿过廊道。走到御花园拐角时，身后传来一个声音。

　　“国师大人。”

　　苏或停下脚步，回头。萧奕站在几株老松之间，披风上落了一层薄雪，像是特意在此处等他。廊下无旁人，只有风声和远处内侍收拾仪仗的响动。

　　“将军。”苏或微微颔首。

　　萧奕走到他面前，沉默了一息，说：“方才在殿上，多谢。”

　　苏或看了他一眼：“将军多虑了。臣只是据实禀报天象，不曾偏袒谁。”

　　萧奕盯着他看了片刻，没有戳破这个明显的托词。天象之事他不懂，但苏或方才那番话分明是踩着户部尚书的软肋去的——用星象堵住朝堂非议，任谁也说不出半个不字。

　　“你帮了我，”萧奕说，语气很平，“我记着。”

　　苏或没有接话。他想绕过萧奕继续往前走，却发现那人站在路中间，纹丝不动，显然不打算让开。两人隔着两步的距离，萧奕比他高了半个头，低头看他时，凤眼里映着廊檐下暖黄的灯影。

　　“还有一件事，”萧奕说，“明日我要去城外大营检阅京畿驻军，傍晚才回。国师若有空——”

　　他顿了顿。

　　“我让江衍送了些北境带回来的东西，想请国师过府看看。”

　　苏或微微抬眸。这邀约来得有些突然，他们之间远没到私下往来东西的地步。可萧奕说这话时的神情很坦然，坦然到让人无法用“不妥”二字回绝。

　　“什么东西？”苏或问。

　　“几块石头，”萧奕说，“北境山里的，我看着像星图上的分野标记，但不敢确定。国师若肯来认一认，便是帮了我大忙。”

　　苏或沉默了。他找不到拒绝的理由，对方请他去辨认石头，与国师的本职确有几分关联。可他知道，这件事本身根本用不着国师出面，随便找个懂天象的博士便能辨认。

　　“好。”他听见自己说。

　　萧奕嘴角弯了一下，很快又收回去，抱拳道了声“告辞”，转身走入风雪中。披风在廊下翻动，很快消失在松林后面。

　　苏或独自站了一会儿，才继续往前走。沈砚在宫门外候着，见他出来便递上手炉。苏或接过暖了暖手，上了马车。

　　帘子落下后，他靠在车壁上，忽然觉得有些好笑。萧奕方才说“几块石头”，说得那样正经，像是真有什么要紧事。可他那双眼睛分明写着别的东西，苏或看得懂，只是不知道该怎么应对。

　　从前没有人这样对他。

　　国师这个位子，尊崇是真尊崇，孤独也是真孤独。天子敬他，朝臣畏他，百姓把他当神仙供着。没有人会像萧奕这样，送炭、写字条、在廊下等他只为说一句“我记着”。

　　苏或闭上眼，手中暖炉的热度顺着指尖漫上来。

　　回府后，沈砚去张罗午膳，苏或独自上了占星台。今日天晴得透彻，北方的天空一片澄净。他找到破军星的位置，它稳稳地悬在那里，比昨夜又亮了些。

　　他想起方才在金銮殿上替萧奕说话时，自己其实心里有底——星象上确实没有大凶之兆。但就算有，他大概也会挑能说的说。这个念头让苏或微微怔住。

　　他什么时候开始替旁人遮掩了？

　　在占星台上站了许久，他才慢慢下来。沈砚迎上来，递过一封信笺：“国师，将军府方才差人送来的，说是在北境捡的石头，先送几块来给您过目。”

　　苏或拆开信笺。里面包着三枚拇指大小的石头，通体漆黑，表面有细碎的银白色纹路，在光下微微闪烁。他将石头放在掌心细看，纹路确实像某种星图记号，但并非大胤朝使用的分野体系。

　　石头下面还压着一张字条。笔迹潦草，比前几次多了几个字。

　　“明日若来，不必带星图。只是看石头。”

　　苏或盯着那个“只是看石头”看了许久，唇角浮起一个极淡的弧度。他将石头和字条一起收进袖中，转身往书房走。路过院中那株老梅树时，他停了一步。花苞已经绽开了几朵，粉白的花瓣缀在枝头，被雪衬得格外清冷。

　　他伸手碰了碰其中一朵，指尖沾了花粉。忽然想起萧奕上次说“明年春天要是还活着，我来讨梅花”。

　　春天还没到，梅花已经开了。萧奕还活着，而且明天就要来讨了。

　　苏或收回手，若无其事地进了书房。沈砚端着午膳进来时，看见他正在案前写信。走近一看，收信人写的是“萧将军”。

　　苏或写完搁笔，将信笺折好递给沈砚：“送去将军府。”

　　沈砚接过信笺，忍不住多看了一眼。国师的笔迹他认得，清隽工整，墨色均匀。可今日这封信的落款处，国师没有写“国师苏或”，只写了两个字。

　　“苏或。”

　　沈砚什么也没问，将信笺仔细收好，退了出去。

　　将军府的书房里，萧奕拆开信笺，看见那两个字时，拿着信的手微微一顿。他将信笺翻来覆去看了几遍，上面只写了一行字——

　　“明日巳时，恭候将军。”

　　落款“苏或”。

　　萧奕慢慢将信笺折好，放进那卷信札里。然后他靠在椅背上，仰头看着房梁，唇角弯出一个压不住的弧度。江衍端着药进来时正撞见这一幕，吓得差点把药碗摔了。

　　“将军，您——您笑什么？”

　　萧奕敛了笑意，恢复那副淡淡的神情：“没什么。明日巳时之前，把后院收拾出来，炭火烧旺些。再备一壶好茶。”

　　江衍应了声，退出门时忍不住回头看了一眼。将军正低头看着什么东西，嘴角还带着方才那个笑。江衍心想，这药是治外伤的，可治不了将军这毛病。

　　怕不是脑子出了什么问题。

　　他打了个寒噤，决定明日去国师府送东西时，顺道找沈砚打听打听。