《问骨》鹿玉辞

2、杵作与少卿 天边泛

　　天边泛起蟹壳青时，阿珩跟着谢昀踏进了大理寺后堂。

　　大理寺的青石台阶被秋雨洗得发亮，两旁的差役见谢昀走来，纷纷垂首让路。

　　阿珩怀里抱着那口旧木箱。箱子是十岁那年从火场里抢出来的，边角烧焦过，盖子上有一道斧劈的痕。她抱着它，像抱着自己这十年。

　　谢昀走在前面，步子大而稳，官靴踩在青石上每一步都有回音。阿珩落后他半步，始终保持着这个距离。

　　进了后堂，阿珩习惯性地先打量四周。北墙堆满卷宗，西首窗下摆着长短不齐的烛台。案上搁着半块冷掉的胡饼，饼面上印着一个小小的牙印，砚台边还沾着半粒芝麻。

　　阿珩的视线在胡饼上停了一瞬，又不动声色地移开。大理寺少卿，朝堂上被人称作“铁面阎王”的谢昀，居然会在深夜审案时，像个饿极了的少年似的咬一口胡饼，随手丢在卷宗上。这个画面莫名让她想起了外祖父，当年外祖父批奏章到深夜，也是这副光景。

　　谢昀解下腰间长剑，搁在案边，自顾自地走到案后坐下，点了一盏小炉。他居然在煮茶。

　　水沸时，他从茶罐里撮出茶叶，直接丢进铜壶，连滤都没滤。滚水冲下，热气蒸腾，茶香和堂内原本淡淡的艾草味混在一处。他给自己倒了一盏，端起来，不吹，也不等凉，像感觉不到烫似的喝了一口。

　　“站着干什么。”谢昀放下茶盏，目光落向她，“坐。”

　　阿珩没动。

　　谢昀也不勉强，只将另一只空茶盏推了推，推向她的方向：“不渴？”推的时候，他的指尖在杯沿上停了一下。

　　阿珩垂下眼。这个动作太自然了，自然到让她想起了外祖父。她心底猛地一紧，抱着木箱的手指微微发白。

　　“大人深夜召我来，不会只为喝茶。”她声音低而淡。

　　谢昀抬头看她。他没接话，反而看向她怀里的木箱：“箱子不错。边角烧焦过，市井收殓人，用不着这么好的箱子。”

　　阿珩将木箱往身侧挪了挪，挡住他的视线：“大人到底想说什么？”

　　谢昀没再追问。他忽然起身，绕过案台，走到她面前。阿珩下意识后退，后腰撞上了案沿，退无可退。

　　谢昀停在她面前，离她极近。他没伸手碰箱子，只是微微偏头，目光从木箱上那道斧劈的痕，慢慢移到她微抿的唇角。他抬起手，似乎要碰她额角沾着的一点灰，但在半空中顿住了，指腹微微一蜷，又收了回去。

　　“你怕我？”他忽然问，声音比方才低了几分。

　　“大人多虑了。”阿珩抬起眼，直直对上他的视线。

　　两个人隔着半臂的距离对视。晨光从窗缝里斜斜切进来，落在他眉骨上，也落在她微微发白的唇上。谢昀先移开视线，退开半步，转身走回案后，声音恢复了先前的冷硬。

　　“周泰，丞相府采买执事。前天夜里告假出府，未归。”

　　他偏过头观察阿珩的反应。阿珩眉头不易察觉地一跳。谢昀没看她，却像背后长了眼睛：“你认识他？”

　　“不认识。”阿珩回答得极快。

　　“我说的是‘丞相府’，你第一反应，是‘周相’。”谢昀终于偏过头，看着她，那个眼神像要把她从头到脚拆开来看，“一个市井收殓人，对朝堂官职倒熟。”

　　阿珩沉默。

　　“你不说也无妨。”谢昀从怀中取出帕子，抬起死者手腕，露出无名指根部的深色痕迹。阿珩只扫一眼：“勒痕。生前被绞了铜线的丝绳缚过。大内、大理寺狱、刑部大牢才用这种绳子。”

　　谢昀松开手，直起身：“一个丞相府的人，嘴里含着丞相府才用得起的炭，身上有刑部和大理寺才有的刑具痕迹，死在乱葬岗。你说，这是什么意思？”

　　“大人心里有答案，何必问一个市井收殓人。”

　　“你倒会说话。”谢昀忽然笑了一下，极浅。他绕过案台，又一次走到她面前。这一次，他没有给她后退的机会，伸手越过她，从她身后的架子上取下一册卷宗。他的袖摆擦过她的肩，皂角冷香混着淡淡的茶气，将她整个人笼了一瞬。

　　“问十句，答两句，剩下八句全拿‘大人’两个字挡回来。”他低头看她，声音压得很低，低到像只说给她一个人听，“你既是仵作，替死人说话，就不用这么防着活人。”

　　阿珩抬头看他。他的脸近在咫尺，下颌线绷得很紧，嘴唇很薄。她忽然意识到，这个男人离她太近了，近到她能看清他眼底那层薄冰下的血丝。

　　“谢大人。”她开口，第一次没有用“大人”，“你左耳后那道疤，是火伤。”

　　谢昀动作一顿，眼底有什么极快的东西一闪而过。他本能地攥住了阿珩的手腕，力道大得让她微微吃痛。他盯着她，似乎想透过她的眼睛看到她的灵魂。

　　“你方才喝那盏凉茶，不是在喝味道。”阿珩迎着他的视线，忍着手腕上的疼，声音平静得像一潭死水，“你在试，试自己还能不能感觉到温度。”

　　谢昀盯着她看了几息，手上的力道慢慢松开。他退开一步，将卷宗丢回架上，转身走回案后。

　　阿珩走到尸体旁，准备点艾草。她无意间瞥见东墙角那只半旧的炭盆，炭灰早就凉透了，他却没让人倒，就这么搁着。她弯腰，下意识地想去拨一拨那灰。

　　“别动那个。”谢昀的声音从案后传来，比平时快了半拍。

　　阿珩回头，看见他握着笔的手微微收紧，左耳后那道旧疤在晨光里泛着一层极淡的白。

　　她没有追问，只是把手里的艾草重新收回了药包。在苏家那十年，她学会的最有用的一件事，就是不要随口去碰别人藏得最深的疤。

　　“三司会审，我已经上表。”他重新端起那盏半凉的茶，喝了一口，喉结微滚阿珩看见他那只方才攥过她的手，手腕上浮起了一道极淡的红痕——是他失控时留下的。“从现在起，你是我的仵作。你验出的每一条痕迹，都会成为呈堂证供。若有人想改，就从我谢昀的尸体上踏过去。”

　　阿珩没再说话。她抱着木箱走向尸体，点上艾草。青烟极细，散在空气里，划出一道旁人过不来的界。

　　她掀开麻布时，忽然顿了一下，回头看向谢昀。他正看着她，目光沉而静，像在端详一道他一时解不开的题。

　　“需要我做什么？”阿珩问。

　　“验尸。把周泰身上所有能说的，都问出来。”

　　谢昀坐在案后，看着她清瘦的侧脸，低头看了看自己的手，指尖似乎还残留着她手腕上的凉意。

　　天光渐亮，大理寺的第一声晨钟从远处传来。然而这份难得的静谧没有持续多久。

　　偏厅里的烛火还未燃尽，一名差役便疾步奔入：“少卿，城内又出命案了。城东罗家，昨晚刚娶亲的那户。新娘子……脸被人剥了。”

　　谢昀手中格目一合，人已起身。走到门槛处，他偏过头，视线落在角落里的阿珩身上。

　　“你跟着。”

　　阿珩手指微顿，铜钎上的晨光晃了晃，映进她那双极淡的眼里。她沉默片刻，终究还是将铜钎收回袖中，抱起木箱，跟了上去。