《答案作废又如何？》昭北黎

21、作业 腐朽的

　　腐朽的气息压在头顶，沉甸甸裹住岑叙。

　　灰布鞋的鞋尖离他的桌沿不过十公分，鞋底干裂，沾着说不清来源的暗褐色污渍。那道沙哑干涩的声音悬在他头顶，一字一顿，缓慢重复：
　　“第八排，作业，写完了吗？”

　　岑叙后颈的汗毛全部炸开，心脏撞得肋骨发疼，耳膜嗡嗡响。他死死垂着脑袋，视线钉在桌面刻满划痕的木面上，连眼球都不敢随意转动。手里那截钝掉的铅笔头，依旧维持着缓慢划动的节奏，木屑被一点点刮下来，落在桌缝里。

　　不能抬头。绝对不能抬头。

　　规则像一根勒紧的绳，捆着他所有动作。

　　他喉咙发紧，舌尖发苦，强迫自己稳住气息，用尽可能平淡、和周围“学生”一样木讷的调子低声回答：“还没写完。”

　　话音落的瞬间，空气仿佛凝固了。

　　几秒漫长到像几个世纪。岑叙攥铅笔的指节发白，脑子里飞速回放前面死者的下场。前面三个人，全都没有出声应答，直接被抹杀。难道只要开口回答，就能暂时蒙混过关？

　　可这副本哪有这么简单。遵守表面规则，照样会死，他记得清清楚楚。

　　灰布鞋没有挪开。

　　那东西好像在低头打量他。岑叙看不见它的脸，却能感受到一道黏腻冰冷的视线，顺着他的发缝往下钻，一寸寸扫过他脊背。

　　“继续写。”

　　沙哑声音落下。

　　岑叙松了半口气，却不敢有半点松懈，铅笔在桌面划得更稳。

　　灰布鞋挪开，往过道内侧走了一步，停到宿野桌前。

　　轮到宿野。

　　岑叙眼角余光斜斜瞟过去，心脏又提了起来。宿野手里什么都没有，仅仅靠空手摆出写字的姿势，连一点划痕都造不出来。刚才那是岑叙赌出来的生路，宿野现在手里空空，一旦被识破，后果不堪设想。

　　“第八排，作业，写完了吗？”同样的问话，一模一样缓慢的语调。

　　宿野脊背绷得笔直，下颌线抿成锋利的直线。他垂着头，声音压得很低，听不出情绪：“还差一点。”

　　“拿给我看看。”

　　岑叙浑身一震。

　　来了。

　　最狠的陷阱在这。只问写没写完还能糊弄，现在要查验作业。宿野两手空空，桌上干干净净，拿不出任何东西。

　　岑叙脑子飞速运转，冷汗顺着下颌滴到桌面上，洇开一小片灰尘。

　　宿野也顿住了。

　　短暂的沉默，危险得要命。只要再耽搁半秒，撕裂的声音恐怕马上就要响起。

　　岑叙几乎是下意识，手腕微微一翻，把手里那截短短的铅笔头，顺着课桌下方狭窄的空隙，飞快往过道对面弹过去。

　　小小的木头铅笔在空中划出一道极短的弧线，落在宿野桌下。

　　动作极轻，没有发出明显声响。

　　宿野瞳孔微缩。他立刻领会岑叙的意图，垂在桌下的手悄无声息捞到铅笔，指尖稳稳捏住。他没有立刻动作，依旧维持低头的姿势，右手抬到桌面上，借着身体遮挡，开始在桌子内侧缓慢划动，模仿书写。

　　整套动作行云流水，两个人没有一句沟通。

　　是绝境逼迫出来的默契。

　　可这份默契半点温情都没有。岑叙做完这个动作，心里立刻升起警惕——他刚刚救了宿野一命。等离开副本，这个野狗说不定转头就会把刀对准他。

　　宿野那边，沙哑的声音还在等答复。

　　“拿给我看看。”那东西又重复一遍，语气没有起伏，却带着不容拒绝的压迫。

　　宿野淡淡开口，声音平稳，听不出一丝慌乱：“写在本子里，压着，暂时拿不出来。写完我会交。”

　　又是一阵死寂。

　　岑叙屏住呼吸，连呼吸都放得极浅。他盯着那双灰布鞋，等着裁决。

　　时间一秒一秒拉扯。

　　“快点写。”

　　灰布鞋终于挪开了。

　　哒哒，哒哒。拖沓的脚步声沿着过道，慢慢走向教室前方，腐朽气味渐渐淡下去。

　　直到那道脚步声走远，彻底离开第八排的范围，岑叙紧绷的肩膀才猛地松下来。他后背已经被冷汗浸透，黏着T恤，凉得刺骨。

　　他侧过头，依旧不敢抬高脑袋，用气声骂：“算你运气好，野狗。”

　　宿野捏着那截铅笔头，指尖摩挲粗糙的木面。他垂着眼，声音同样压得很低，带着一点冷峭：“别自作多情，我不是靠你才能活。就算没这东西，我也有别的办法。”

　　“哟，嘴硬。”岑叙嗤了一声，“刚才要是我不扔，你现在已经变成碎纸片了。”

　　宿野沉默片刻，没有继续抬杠，把铅笔从桌下抛回来。小小的铅笔头划过过道，岑叙伸手接住，重新攥回手心。

　　“欠你一次。”宿野说得很勉强，像从牙缝里挤出来，“仅此一次，别指望我领情。下次轮到你要完蛋，我未必会伸手。”

　　岑叙把铅笔攥紧，冷笑：“谁要你领情？我只是不想你死在我旁边，鬼知道你死了会不会把这玩意儿引过来。别往自己脸上贴金。”

　　嘴上互相呛着，可两个人心里都清楚，刚刚那一下，是实打实的互相托底。

　　敌意根深蒂固，像是刻在骨头里，来自被篡改过的记忆。只要一有空隙，他们依旧会互相提防、互相猜忌，甚至动手。但副本的死亡威胁压在头顶的时候，他们不得不临时站在同一边。

　　教室里沙沙的写字声还在持续，密密麻麻，永不停歇。周围那些埋着头的学生自始至终一动不动，像一件件摆在座位上的人偶。

　　岑叙缓了好一会儿，才低声开口：“它会一轮一轮巡查。我们撑得了一轮，撑不了下一轮。它下次再来，说不定要求直接上交作业。”

　　宿野嗯了一声，目光落在前面讲台的方向，依旧保持不抬头的姿势：“提示只说了铃响后不能抬头看讲台，没说抬头看别的地方会怎么样。但讲台肯定藏着副本的根源。”

　　“想硬闯？”岑叙挑眉。

　　“没想硬闯。”宿野语气冷淡，“高危副本，硬闯等于找死。得找别的线索。这间教室是旧校舍，肯定有遗留下来的东西，规则不会只有一条。”

　　岑叙看向自己的抽屉，刚才摸的时候只摸到碎纸和铅笔头。他慢慢、极小心地把右手探进抽屉深处，指尖在厚厚的灰尘里摸索。

　　指尖触到一张硬邦邦的纸。

　　不是碎纸片，是一张泛黄的旧试卷，边角卷得厉害。他不敢大幅度低头，只能用指尖慢慢勾出来，藏在桌沿下方，借着头顶日光灯漏下来的微弱余光，一点点辨认上面模糊的字迹。

　　试卷上的名字被墨水涂掉了，但是末尾，用潦草字迹写了一行小字：
　　不要交完整的作业。

　　岑叙心脏猛地一跳。

　　他飞快用气声把这句话念给宿野听。

　　宿野听完，沉默几秒：“有意思。写了作业不能交全。也就是说，完整的作业是陷阱。”

　　“那我们要故意写错，或者少写一部分？”

　　“大概率。”宿野的声音沉下来，“它一直在催交作业，可一旦交出完整作业，就是死路。”

　　两个人对视了一眼，隔着窄窄过道，都从对方眼里看见了凝重。

　　这副本处处是悖论。

　　要假装写字应付巡查，不能被发现空白；可又不能真的写出一份完整的作业交上去。遵守规则会死，破坏规则也会死，生路夹在两条死路中间，窄得像刀刃。

　　就在这时，走廊上传来“叮——咚——”的声响。

　　第二遍晚自习铃响了。

　　岑叙心里咯噔一下。

　　铃声落下的瞬间，教室里面所有沙沙写字声骤然停了。

　　死寂瞬间吞没整间屋子。

　　下一秒，讲台上，那道沙哑的声音缓缓响起，比刚才更冷，更浑浊：
　　“所有人，抬头。交作业。”