《相持》低频富婆

21、故人 重回北境，

　　北境的深秋比京城来得更早，也更冷一些。
　　风从城外的旷野一路卷进来，带着几分干冷。谢府外墙高阔，门前两株老榆已经落了大半的叶子，车轮碾过青石路时，枯叶被风卷起来，又扑簌簌落回墙根打转。
　　谢蘅到家时，天已经擦黑。
　　谢家在北境经营多年，宅子占了大半条街。前院是从前接待宾客、议事的地方，往里又分出几进院落，廊庑相连，花木、池亭一应俱全。父母告老以后便住在东面的主院，谢蘅成年后则一直住在西侧一处独立的院子，两边隔着一道月洞门和长廊，平日往来方便，外面却另开了一道门。她出入见客，不必惊动父母。
　　离家这一年多，她的别院也始终有人照看。院里的花木按时修剪，书房也照旧有人洒扫。就连她从前惯用的茶具、笔墨，都还放在原来的位置。主人虽久不在家，院子却一直像是在等她回来。
　　只是今日回来，她没有先往自己的院子去，而是先去了东院见父母。
　　马车停在主院外时，廊下已经点起了灯。府里的老管事和几个伺候多年的仆妇早早候在门前，都是看着她长大的，见她从车上下来，脸上便先有了喜色。
　　“小姐回来啦！”
　　谢蘅脚步停了一下，也笑了笑。
　　“嗯，回来了。”
　　父亲母亲已经迎到了堂前。
　　两人告老多年，早已不再穿从前那些规整的官服，只着家常衣裳。母亲头发里添了些银丝，父亲倒还是从前的样子，只是眉间的纹路深了些。
　　谢蘅走到近前，忽然像是不知道该先说什么。
　　最后只轻轻唤了一声：
　　“母亲，父亲。”
　　母亲已经伸手握住了她。
　　“回来就好。”
　　她握住女儿的手，摸了又摸，又盯着她的脸看了好一会儿。一路车马劳顿，谢蘅明显瘦了些，眉眼间也藏着倦意。
　　“回来就好。平平安安回来，比什么都强。”
　　父亲却没有说话，只上下打量了她一遍，目光在她身上停了片刻。
　　“可受伤了？”
　　谢蘅摇头。
　　“没有。”
　　母亲道：“快先去沐浴更衣吧。赶了这么久的路，也该累坏了。都进来吧，别都杵在外面说话。”
　　父亲也算是松了一口气，说道：“你母亲从早上就开始叫人准备，厨房折腾到现在，就等你回来。先去收拾，回来吃饭。有多少话，吃饱了再慢慢说。”
　　谢蘅看着二人，原本一路都压得很平的神色终于松了一点。
　　“好。”
　　堂中的下人随即忙起来，有人去传膳，有人添炭，又有人往内院送热水。原本安静的厅堂一下有了人声，连廊下都暖了几分。这顿家宴显然准备了许久。
　　席上大半都是谢蘅从小爱吃的东西，连一道北境常见的炙羊肉都特意做得清淡了些。母亲嘴上不问京中的事，只不断叫人把菜往她面前挪。
　　谢蘅沐浴更衣以后，精神虽然好了一些，胃口却还是不好。父母夹来的东西都尝了几口，到底没吃下多少。
　　父亲看了她一会儿，到底还是开了口。
　　“蘅儿，京中究竟出了什么事？”
　　父亲声音低了几分。
　　“好端端的，怎么会突然收了你的辅政之权，又将你调回北境？”
　　谢蘅拿着筷子的手停了一下，很快又笑了笑。
　　“父亲，不过是朝中政务有些变动，陛下另有安排罢了。”
　　“你少糊弄我。”
　　父亲皱起眉。
　　“你这一趟回来，连身边的人都换了大半，连‘无诏不得回京’这样的话都写进旨意里。若只是寻常调任，何至于——”
　　“父亲。”
　　谢蘅轻轻打断他。她抬起眼，语气仍旧平静。
　　“我如今不是好好回来了吗？”
　　父亲看着她，没有再说下去。
　　自己的女儿是什么脾气，他再清楚不过。她若肯说，根本不用人问；她若不肯说，再追下去也只能把人逼得更紧。
　　半晌，他只是沉沉叹了口气。
　　母亲倒没有再追问。
　　她伸手替谢蘅盛了半碗热汤，放到她面前。轻声道：
　　“既然回来了，便先安心住下。北境到底是咱们的地方，旁人便是再想动你，也没那么容易。”
　　谢蘅看着母亲，轻轻笑了一下。
　　“母亲说得是。”
　　她又陪父母坐了一阵，终究还是撑不住疲惫，没多久便放下了筷子。
　　“有些累了。我先回去歇着，明日再来陪二老。”
　　母亲见她脸色确实不好，也没再留，只嘱咐闻雪晚上叫人把炭烧足些，别让她刚回来便受了寒。
　　父亲一直将她送到廊下。
　　外面的风已经更冷了。
　　谢蘅回头道：“父亲进去吧。”
　　父亲站在那里看了她一会儿，最后只说：
　　“有什么事，别一个人扛着。”
　　谢蘅安静了一瞬。
　　“知道了。”
　　这才转身，带着闻雪穿过连通两院的长廊，往自己的别院去了。

　　***

　　回到自己的别院，门一关，谢蘅便彻底没了白日里那副沉静模样。
　　她让闻雪取了酒来，一句话也没说，先给自己倒了一杯。
　　北境的酒真是烈啊！入口便一路烧到胃里。谢蘅喝得很快，闻雪从小跟在她身边，也少见她这样，一时竟不知道该劝还是不该劝，只能站在旁边干看着。
　　几杯下肚，她忽然冷笑了一声。
　　“北境都督……”
　　她把酒杯重重放在桌上。
　　“哼！”
　　回了自己的地方，她像是连最后那点端庄持重也懒得维持了。
　　闻雪忍了半天，终于凑近些，低声提醒：“殿下。”
　　她朝窗外看了一眼。
　　“还是小心些。隔墙有耳。”
　　好好好。闻雪说的这个耳朵叫刘雍，奉旨随她回北境的北境军务监察使。
　　名义上负责监察军务，核查兵籍、粮册与军械，也负责将北境军情直接呈报御前。可谁会看不出来，他就是沈昭宁放在她身边的一双耳朵，一双眼睛。
　　谢蘅却像是半点也不在乎。
　　“我怕什么？”
　　她重新倒了杯酒，懒得管谁听见。
　　“大不了，她把我的脑袋也摘了。”
　　闻雪大惊失色，几乎要去捂她的嘴：“……殿下...嘘....别说了...”
　　谢蘅却已经仰头把酒喝了，说话越发不管不顾。
　　“不是怕我再谋一次反么？”
　　她又哼了一声。
　　“我如今连自己的命都未必保得住，最后死在谁手里还不知道呢。真难为她费这么大心思！”
　　闻雪听得一阵头疼，索性上前，一把将她手里的酒壶夺了下来。
　　“殿下，别喝了，您都喝醉了呢。”
　　谢蘅伸手去拿，没拿到，整个人又软塌塌的摊回去。
　　安静了一会儿，也不知道想到了什么，忽然又莫名其妙的笑起来。
　　闻雪知道她心里不痛快，只能由着她这样瞎胡闹。
　　这么折腾了一个多时辰，人也是真的累了，四仰八叉摊在榻上，眼神直直地盯着窗外那棵光秃秃的树。

　　***

　　二日醒来时，酒意早已散了，只是宿醉后，头还在隐隐作痛。
　　才刚用过早膳，外头便有人来报。
　　“殿下，赵易之赵大人求见。”
　　谢蘅抬起眼。
　　赵易之是北境宗室中的长辈，年近六十，在宗亲中一向颇有声望。此人辈分高，资历也深，却很少在人前摆什么架子。无论谁说起他，大多不过一句脾气温厚、处事周全。
　　只是能在北境宗室之间周旋几十年，还能让各家都肯听他说上几句话的人，自然不会真的只是脾气好而已。
　　如今她刚回来，赵易之便亲自上门。
　　摸不透来者何意，更要见见。
　　“请进来。”
　　不多时，赵易之便从外面走了进来。
　　他今日只穿了一身深灰常服，鬓发已经白了不少，身形略显清瘦，走路却仍稳当。眉眼生得和气，见了谢蘅，先笑着拱了拱手。
　　“见过谢大人。一年不见，别来无恙啊。”
　　谢蘅抬手。
　　“赵大人不必多礼。坐吧。”
　　赵易之倒也没有绕弯子，落座以后开口便道：
　　“如今谢大人初回北境，宗室里不少人都念叨着许久未见。明日晚间，鄙府略备薄酒，想替大人接风，也叫大家一道聚一聚。”
　　谢蘅端起茶盏，指尖在杯沿上轻轻一顿。
　　这么快就来了。
　　她才回来一日，这些人便已经迫不及待地想亲眼看看——
　　她从京城回来以后，究竟成了什么模样。
　　这一场宴席，自然不会只是接风。
　　她看着赵易之，面上却没有露出半分异样。
　　“赵大人有心了。”
　　赵易之笑道：
　　“都是自己人，一别经年，也该聚一聚。”
　　自己人。
　　谢蘅也笑。
　　“好。”
　　赵易之像是并不意外她会答应，只点了点头。
　　“那晚些时候，我再叫人把帖子送来。”
　　“有劳。”
　　赵易之起身告辞。
　　一直走到门口，他才像是忽然想起什么似的，回头看了谢蘅一眼。
　　“对了。”
　　“听闻陛下近日正在议亲王之事？”
　　谢蘅端着茶盏，闻言只笑了笑。
　　“赵大人消息倒快。那是陛下的家事，也不是我如今该过问的。”
　　赵易之看了她一瞬，随即笑起来。
　　“也是。是我多嘴了。”
　　他起身拱手。
　　“明日见。”