《【曹荀】兰若照阿瞒》扇瑾

5、第五章：曹操登门请先生 曹操说要自

　　曹操说要自己去请荀若，曹嵩没当真。

　　一个十二岁的孩子，跑去人家府上，开口就要请人家十五岁的长子做先生，这像什么话？何况荀家是什么门第，荀若又是什么名声。曹嵩摇了摇头，只当曹操又犯了浑，转头吩咐人继续去物色先生，权当那句话是耳旁风。

　　可曹操次日一早就出了门。

　　他没穿那件领口歪着的深色直裾，翻箱倒柜找出一件稍微齐整的衣裳换上，又对着铜镜把头发束好。镜面昏黄，映出他一张脸来。他的颧骨上的伤结了痂，颜色深了些，像一枚钉在皮肉上的暗色印记。他抬手碰了碰，嘶了一声，放下手，转身走了。

　　荀府门前，曹操站定了。

　　门房见他年纪小，穿戴虽齐整，可眉宇间带着几分市井里混出来的痞气，不像正经来拜会的士族子弟，便问：“小郎君找谁？”

　　曹操说：“我找荀若，荀公子。”

　　“可有名帖？”

　　曹操没带名帖。他哪里懂这些规矩。愣了一下，索性直说：“我是曹家的，曹操。”

　　门房将信将疑，上下又打量了他一眼，还是进去通报了。

　　荀若正在书房里读《左传》。窗外的光斜斜地铺在案上，竹简摊开，墨字在日色里泛着温润的光。侍女来报，说门外有个曹家的少年求见，叫曹操。

　　荀若手里的简牍停了一瞬。他放下书，问：“他一个人来的？”

　　“是，就他一个。”

　　荀若沉默了片刻，说：“请他到偏厅稍候。”

　　他起身整了整衣冠，出了书房。走在廊下时，日光从檐角漏下来，落在他月白色的衣摆上。他想起那日酒肆门口，曹操攥着棋子仰头看他，咧嘴笑出两颗小虎牙，混不吝的模样；又想起曹操从酒肆里冲出来，颧骨上渗着血丝，眼睛红，却又硬撑着不哭。那两副面孔叠在一起，像同一枚棋子翻了个面。

　　偏厅里，曹操正坐着。

　　他坐得不太安稳，一会儿抬头看看墙上的字，一会儿把袖子拉正，一会儿又把手搁在膝上，逼自己坐得端端正正。那副模样，像一只被关进笼子里的鹰隼，浑身不自在。听见脚步声，他猛地抬起头。

　　荀若走进来，月白直裾，衣摆垂得齐整，步子不紧不慢，像是从画上拓下来的。他往那儿一站，偏厅里所有的东西都像是往后退了一步，把他让在正中。他整个人清淡淡的，像夜半挂在檐角的一弯月亮，不灼人，也不近人，可你抬头看见了，就舍不得把眼睛挪开。曹操看着他，那日酒肆门口的情景又翻上心头，嘴比脑子快了一步：“你长得好美。”

　　话一出口他就后悔了。美是形容女子的，不能形容男子，所以那日他问袁绍的时候，他想找个词来形容，搜肠刮肚，觉得说什么都不太准。如今见了真人，那词还是没找着，只有这个“美”字从舌尖上自己溜了出来。

　　荀若顿了一下。他看了曹操一眼，那目光不冷不热，像一泓静水。他没接这话，只是在下首的地方坐下，问：“曹公子前来，有何事？”

　　曹操这才想起来自己是来干什么的。他坐直了身子，把那些乱七八糟的念头都按下去，说：“我想请你做我的先生。”

　　荀若没有立刻回答。他端起案上的水，饮了一口，放下杯盏，才慢慢说：“我今年十五，尚未入仕，明年才举孝廉。我如何做得你的先生？”

　　曹操说：“你懂得多。何颙说你是清鉴之才，许劭说你是金玉之质。我父亲给我请过好几个先生，太学的老儒都来过，教不了我。我想请你教我。”

　　荀若看着他。曹操的眼睛很亮，亮得像藏着火。可这火和那日酒肆门口不一样了，那天是被踩了尾巴还要龇牙的火，今天却燃起了希望之火。

　　“曹公子，我不认为我能比得上太学的老儒。”荀若说，“而且，我明年举孝廉，之后为郎、外放都有可能，未必能久留洛阳。你即便一定要请我为先生，又能教几日？”

　　曹操没想过这个问题。他愣了一下，像是被问住了。随即他说：“那你还没走的时候教我。等你走了，我再想办法。”

　　荀若没说话。

　　曹操又说：“我不是说着玩的。我把那个太学的周勃都问走了，他教不了我。我爹说我是犯浑，可我没犯浑。我就是想找个能教我的人。”

　　荀若看着他，忽然问了一句：“你想学什么？”

　　曹操想了想，说：“我想学怎么不被人看不起。”

　　这话太实在了。荀若心底微微一颤。他看着面前的少年，肩背绷得紧紧的，颧骨上的痂还没掉，那件翻出来换上的齐整衣裳，领口有一处折了进去，他自己浑然不觉。

　　“曹公子，”荀若轻声说，“不被人看不起，首先自身要有足够多的学识。”

　　曹操看着他。

　　荀若说：“你祖父侍奉过四朝天子，你父亲也是朝廷命官。他们看不起你，不是因为你的出身，是因为他们只有出身可夸。你则可以丰富你的学识，然后在这些知识的基础上，做一件他们没办法看不起你的事情。”

　　曹操听完，半晌没说话，然后忽然笑了，露出两颗小虎牙。

　　“那你教我怎么做。”

　　荀若看着他，没有答应，也没有拒绝。他只是说：“我需得先问过父亲。”

　　曹操走后，荀若去了荀绲的书房。

　　荀绲正在看公文，案上摊着几卷简牍，墨迹未干。荀若在门外站了一会儿，才进去作揖，说了曹操登门的事。荀绲听完，放下公文，抬起头，眉头微皱。

　　“他来请你做先生？”

　　“是。”

　　荀绲沉吟了一会儿，说：“曹嵩之子，宦官之后，士林不齿。你与他走近了，旁人会怎么看？”

　　荀若垂着眼，说：“父亲，曹操今日前来，想来曹嵩是知情的。曹家虽是宦官之后，可曹嵩官居要职，在朝中经营多年。荀家与曹家没有过节，若为此结怨，不划算。”

　　荀绲看了他一眼。“你是为了不结怨？”

　　荀若思考了一下，说：“曹操与寻常的世家子弟不同。他眼里有一股不服的劲，只是无人引他。父亲也说过，我性子太静，将来入仕，要多与人打交道。与其避他，不如顺其自然。不近不远，不亲不疏。”

　　荀绲端起茶盏，缓缓饮了一口。茶汤的雾气在他眉眼前一晃即散。他打量着面前的长子，这孩子近来不再沉浸在自己的诗赋里头了，说话头头是道的，沉稳得不像是个十五岁的少年，说的话每一句都落在实处，像是棋不偏不倚地落在棋盘上。他知道荀若说得有道理，可他的顾虑还没有消。

　　“你若应了，旁人会说荀家攀附曹家，你一定要控制好分寸。”荀绲放下茶盏，“你想好了？”

　　荀若说：“儿子想好了。此事不必张扬，只当寻常人情往来。我不受曹家的束脩，便不算他家的先生。他有什么不懂的，来问便是。待明年我举了孝廉，自然各归各路。到那时他学成与否，与荀家没有干系。”

　　荀绲思虑一番，点头。

　　“那便依你。只是我不得不再叮嘱一句，你与他说话要留分寸。曹家的事，少掺和。”

　　荀若应下。

　　次日，荀若让门房送了一封信去曹府。信上只写了一行字：“曹公子若有暇，可来荀府一叙。”

　　曹操接到信时正在后院里对着木桩练拳。他拆开一看，当场蹦了起来，把木桩也不管了，撒腿就跑。曹嵩在书房里听见动静，探头一看，只看见儿子的背影消失在门外，跑得比兔子还快。

　　他摇了摇头。这混账小子，也不知是着了什么魔。