《栖枯枝》afterwandering

3、栖枯枝(三) 他也是动心

　　周末的步履轻盈，兴槐默记来过的路径。为表诚意，他只身前往，连最得力的管家助手都没跟来，全程亲历亲为。

　　裴筠枝站在微黄的夕阳下，披着一卷家居旗袍，暖光热怦怦地照在背后，游动的橙云抓不住她狭长的影子，益发熠熠生辉。

　　越过葱绿的院落，景致别样，筠枝听见他们的笑声，约好的，她摇了摇右手，空旷的长廊来回响应：“乔绛哥！我们去客厅聊！”

　　二人一前一后，乔绛自觉提议去后厨帮忙，故意溜得老远，指明筠枝应付好朋友。

　　燕兴槐自认风度是第一要义，起先体面地环视一遭，而后放下一箱贺礼，道：“裴小姐久仰。”

　　筠枝笑道：“燕先生客气了，我以为你是个健谈的商人呢！”

　　兴槐轻声道：“裴小姐猜对一半，燕某家中的商人向来不称职，半路出家的居多，我的侯客本领还不充分。”

　　他故作严肃，筠枝没舍得打断他，顺应道：“哪儿的话，您的意思是，我的家我还做不了主么？再者，健谈与否取决于听众，轮不着先生定夺罢。”

　　她说完，就近坐在茶桌左手边，兴槐急忙笑着解释：“客套话说久了，我都是‘客套’人了，忘了实在话怎么说，刚来就扰了您，在下对不住。”

　　筠枝睨了睨这个西装革履的男人，裴太太说，父亲对母亲讲的，男人对女人讲的，诚挚的情话，是锤遍心窝扎出的真话，因为足够痛楚，因为足够刻骨铭心。

　　她预想过她的姻缘，从朗朗上口的音律，从衣冠楚楚的谎话，至少……她的心没有镌刻过酸泪，她笑问他：“燕先生，之前算过姻缘么？”

　　兴槐轻轻地说，不像是客套：“不信，我只信直觉，即使算过，我也不会当真。”

　　他灰棕色的瞳仁凝固了几秒，向下是翕合的唇，说：“裴小姐信缘分么？我们的日子还很长，您和我在学校也是可以见面的，今天且是一个开始。”

　　筠枝颔首，并未应他。

　　兴槐黯淡地想，能言善辩并不是讨巧的伎俩，他试探道：“裴小姐心里的‘健谈’如何定义呢？”

　　筠枝笑时，右脸浮出圆圆的酒窝，道：“无话不谈罢，燕先生，听乔绛哥说，您碰巧听过我的发言？”

　　兴槐怔了怔，似乎探寻到话术的出口，诚恳地坦白：“自然领略过，裴小姐风姿绰约，常人不会不理会才女的，我的脾性也可算作其中的一份子。”

　　筠枝柳眉弯了弯，禁不住用帕子遮住脸，笑得开怀：“无稽之谈的话，先生高看我了，你们这行的精明人，东奔西走，哪里瞧得上学生胡诌的稿子？您之前的话我才不明白喽，什么是‘一半’，‘半途而废’才是‘一半’。

　　兴槐道：“裴小姐顾虑长远，依现在的谋划，恐怕不会‘半途而废’，有一个监督，我懈怠不了的。”

　　筠枝侧过头，沉默了，大门稳稳敞开，漏出一方透明的天，红火的日光正沿天梯下沉，晶亮炙热，云被火花浇得面目全非了，她也没有回他，仿佛火辣辣的心跳逾越了拘束，爬到喉间，殷殷挠她的声色。

　　再相处相处罢，筠枝盘算着，她的家底不是一击即垮的类样，女子求爱，不该她倾情相托、无尊无面。

　　她藐视姜云瑶，嫌对方不重视爱，推销妓/女一般委身于熟人，又嫌程若芬沽名钓誉，男人死了就像瘫软了的狗皮膏药，终日向人勒索同情，好像女人的前途就是不堪的，男人的怜悯就是昂贵的，她的爱是可容小觑的臆梦，可她不甘，却希冀另一个人承担她痛苦的憔悴——她等待的是这样一位善主——若不符合，她不会苟同和他的交往——她的自尊是生命的必需品。

　　“燕先生，您说得在理，我们的时日无限期……”筠枝梳理道，“我是欢喜您的拜访的，女孩子都欢喜这样的……她们都会承认动摇的。”

　　她做了极大的决定，抬眼婉拒他，只看到那双雾蒙的眼睛——蕉红夕晖下充斥潮湿的眼睛，棕灰色的琼琚。

　　他一直静默着等她，等她的回复。

　　她和他之间空着盏素新的茉莉，水波粼粼，仿佛浸润了他清凉的嗓音，笑意夹杂其中，他道：“我知道，裴小姐。您是不肯轻易放松的人，这个世道拥有这样的品质，我是倾佩的。”

　　筠枝舒缓的态度，他知道，他也是动心的普通人。

　　“您不会失望么？”她原来也会不知所措，问他。

　　兴槐在屋外说过无尽的戏言，这一刻，他憧憬每一片她看过的斜阳，她的五官紧密地嵌在一起，腮红衬白雪，轮廓不止是海蓝，还布满茄红的油彩，无声无息，明媚了厅堂的垣壁。

　　他对她道：“如果您的意愿是乐观的，我想，我不会悲观的。”

　　说是不辞而别的归程，燕兴槐生意上的伙伴喊他赴宴，筠枝不好留他做客，便嘱托他提前回去。

　　在场的当事人心知肚明，来自陌生的太阳奔波下山，流着一地的鲜艳热忱，再辗转、侧头、矜持，他们约定了一个独处的秘密，任凭推敲都不能外泄，荒诞而神奇。

　　裴太太心理上是赞成女儿的恋爱的，相较于闷闷不乐的家宴，她在筠枝组建的家庭上投注了极深的把握：一来对方温和体贴，是个富贵、痴心的爱人，这一点就胜过很多追求者了——凡是落魄的穷苦买卖，裴家是断不可取的；再者仪表绰绰有余，筠枝不挑剔，应酬夸耀的惯言都派不上用场，那些混过江湖的夫人先生小姐咂罢不了一句‘人靠衣装’，对于后世的遗传如虎添翼；筠枝的心意也瞒不过她，她一手带大的女孩子，亭亭玉立的姑娘，不知不觉也陷进理智的漩涡里了，青涩无涯的快乐。

　　她旁敲侧击，笑着问筠枝道：“筠枝不喜欢约男朋友，不喜欢张扬，不喜欢大张旗鼓地炫耀，是不是？”

　　筠枝正赶忙翻阅上次讪讪丢落的诗集，笑道：“妈妈忘正事了罢？问他作甚？记得云瑶不是吵着闹着要举办西式婚礼么？我这里供不上帮援，大舅奶奶威胁我呢！”

　　她母亲见她避重就轻，转眼怒道：“程若芬威胁你？她要死不死的鬼样常人见多了都看得出来，伙同自家姑娘骗咱家出彩礼，没心肝的东西！”

　　筠枝摸了摸母亲后背，道：“所以啊，她们仗着奶奶撑腰，不给我好脸看，我要是也着急结婚，奶奶会敲打爸爸么？”

　　裴母开朗道：“兴槐对你施法了罢，丫头。”

　　筠枝立马撇嘴：“他第一次说了大概的情形，我腻的慌，才不情愿呢！”

　　筠枝走至茶厅，倒了一壶清茶，献给母亲，谋划地说：“乔绛哥的心思不好算计，他是三心二意的人，不会让云瑶嫁的，我也只是疑心，他和兴槐对待感情，不太一样的。半载的春夏熬不过去，姜云瑶伤心了。”

　　她扭头倒水，忖测道：“颐指气使的火光她们骂，我咽不下气，我要去奶奶哪儿评评理！”

　　裴母悦然，推辞说：“云瑶这阵儿常常和她诉苦呢，你偷偷带着朋友去，你爸爸不参与，你奶奶个老人家欢迎的，都是一家人的子孙，做梦都笑得长老皱纹！”

　　筠枝笑出了声，哎呦哎呦地拍着桌子，道：“您最周全了！”

　　裴家老太太是位慈祥的妇人，年轻时候的叱咤湮灭在亲弟弟过世的一晚，即程若芬的丈夫平白无故老死的一个晚上。筠枝记得自己的大舅佬佬，犹疑这位心地客观的亲戚佬佬是被他老婆毒害的，那个年代藏不住话，也藏不住恨。

　　老太太至今安然地为程若芬辩护，连带着怜惜姜云瑶，语重心长地劝诫小辈尊老：“我们家筠枝咋这么狠心呢？她妈妈教的罢？云瑶是你大舅佬爷剩下的孩子呀！你的那些漂亮衣裳分点给她们，她们活得轻松多呀！小孩子家家的不爽快，大人不喜欢你的，血浓于水的亲人不珍惜，捞不到好处的，懂啊？你忘了你大舅奶奶小时候抱你去买水果么？一袋子沉甸甸的苹果，你小手一抱就掉，咕噜咕噜滚在地上哭了，招忘了罢？”

　　筠枝枕在座椅上，绘声绘色道：“你等见了她们，该问好便问好，该低头就低头，千万别多聊，不然抽不开身——我不会慈悲救你。”

　　兴槐手把着方向盘，笑着看她：“筠枝，不公平罢，我和你的人情，不能随意牵扯旁人，她们的央求再华丽，你和我，都没有义务去理睬。”

　　筠枝倔道：“你承认赌气，不肯替我出头么？我以为旧闻可以唤起你的上进心呢？”

　　兴槐听出她的言外之意，本不打算剖开前尘，他用左手指尖抵住额角，沉声道：“筠枝，我的舒心给了你，一生一世都是你的，无论质疑与否，你总是优先的。”

　　他的侧颜像结了冰的盐巴，砌得光滑结实，又像古祠的白墙，凝贵庄严。兴槐问道：“你摔过是不是？她们还占了什么实惠？”