《浮黎仙洲录》炒土豆丝儿

23、地牢 地牢深

　　地牢深处，阴寒湿气顺着斑驳的岩缝渗了进来，刺骨的寒意将昏迷的白稚容激得醒了过来。

　　她睁开眼，入目是浓稠得化不开的黑暗。空气里弥漫着潮湿的霉味与铁锈气息，还混着一丝若有若无的脂粉香。她动了动手指，触到身下冰冷粗糙的砖地，后背也抵着同样冰凉的石墙。这间地牢四壁逼仄，仅够她蜷着身子靠坐。极高的顶处开着一道窄窄的透气孔，漏下来一线灰白微光，什么都照不亮，只堪堪让人意识到自己还活着。

　　这里是什么地方？

　　她下意识去摸腰间，绕指柔还藏在腰带夹层里，冰凉的剑柄贴着腰腹，她稍稍松了口气。又摸向袖袋，才发现荷包、钱币、耳坠，还有一直挂在脖子上的长命金锁全都不见了，只有身上的衣服还算完好。

　　白稚容深吸一口气，强迫自己冷静下来。她靠在墙上闭上眼，从头梳理昏迷前发生的事：沈杏儿和卫兰失踪，沈母跪在府学门口哭诉，她送沈母回家，之后撞见那个艳妆妇人和两个大汉，房梁上悬着麻绳的沈母，还有那口粉红色的迷烟雾……

　　她攥紧了拳头，自己是撞见了幕后黑手灭口，才被掳到这里来的，沈杏儿的母亲，此刻恐怕已经遇害了。

　　要冷静，阿麦发现自己不见一定会回府报信，梅姨和父亲知道后一定会来寻她，只要安心等着就好。

　　白稚容睁开眼，目光渐渐适应了黑暗。她借着透气孔漏下的微光打量四周，石墙上满是陈年污渍，像是血痕干涸后又被水浸过，一层叠着一层。墙角团着一块揉烂的布，她伸手扯过来一看，是半截女子用的腰带，上面沾着暗褐色的斑点，早已经发硬了。

　　她满是嫌恶，连忙把那半截腰带丢到一旁。

　　正在这时，门外传来了脚步声和说话声。白稚容立刻屏住呼吸，把身子紧紧贴到门边。

　　“……那丫头醒了没有？”一个粗嘎的男声响起。

　　“醒了，方才我听见里头有动静。”另一个声音懒洋洋的，“秋娘说了，先关着，等腾出空了先调教一番，才好送上去。这也是府学的女学生，看衣饰打扮就不像寻常人家，不比那些没根没底的穷学生，真弄死了不好交代。”

　　“秋娘？是那个把我迷晕的女人么？”白稚容心中暗暗思量。

　　“嗤，真弄死又能怎么样？郡王殿下都在这儿了，谁还敢跟皇子叫板？我们无衣会这次有乐安郡王做靠山，整个渝州地界，哪还有人敢得罪我们。”

　　“行了行了，少说两句，里头还关着不少人呢。”

　　“听见就听见呗，不过是一群没几天活头的女人……”

　　脚步声渐渐远去，说话声也模糊在远处。白稚容靠着门板慢慢滑坐下来。

　　无衣会，龙首，乐安郡王。

　　她在脑子里飞快地拼凑这些信息碎片。无衣会她是知道的，之前的南桥七霸就是无衣会的人，当时白玄真就说过，无衣会明面上是贩夫走卒结社互助，暗地里却放高利贷、逼良为娼、欺行霸市，与官府中不少官员都有利益往来，渝州司马郭正则很可能就是他们最大的保护伞。如今又冒出个乐安郡王，看来这位郡王就是父亲提过的、从京里来的贵人了。

　　这么说来，沈杏儿、卫兰、谢兆春，那些失踪的府学女学生，全是跟这无衣会脱不了干系。

　　她站起身活动了一下手脚，还好没有受伤，只是浑身发软，应该是那口迷烟的药劲还没完全退去。不过先天功的真气已经在经脉中流转，带动着四肢百骸一点点恢复力气。

　　就在这时，隔壁传来一声极轻的啜泣。

　　白稚容浑身一僵，连忙侧耳细听，黑暗里渐渐浮现出更多细碎的声响——压抑的、断断续续的的哭声，从四面八方传了过来。这间地牢里关着的不止她一个人。

　　“有人吗？”白稚容贴着墙壁低声问。

　　啜泣声猛地停了。

　　沉默好一阵后，一个沙哑的女声从隔壁传来，声音抖得厉害：“你……你也是被抓进来的？”

　　“是。我是府学的白稚容，今天刚被抓进来的，你又是谁？”

　　“啊，白稚容，我知道你！你是一入学便考入博舍的那位师姐，我在榜上见过你的名字……我叫谢兆春。”

　　白稚容的呼吸顿了一下。谢兆春，经舍第一名，就是李丹虎口中那个突然被家里办了退学的女学子。

　　“你怎么在这里？你家里不是给你办了退学吗？”

　　黑暗中，谢兆春发出一声苦笑，那笑声比哭还难听：“退学是假的。我最开始是被周先生诓骗来的，他专挑我们这种家境贫寒，一心向学的女学生下手。说要带我们去参加雅集，来的人全是文坛名流。我们只需要在席间和他们诗词唱和，便可以结交人脉，得到贵人提点。

　　她的声音断断续续，回忆起之前经历的不堪：“我被带到金谷楼后，一开始只是陪酒，陪着那些老爷说说话、倒倒茶，虽然他们手脚不干净，但周先生跟我们说，这是必要的应酬，都是为将来铺路。敢拒绝的，学正就拿学籍威胁我们，说要让我们这辈子都别想考府试。我读了这么多年书，我爹娘卖了两亩地才把我供进府学，我不能就这么回去。”

　　谢兆春的哭声渐渐压不住了：“后来，他们就不放我们回家了。乐安郡王来了之后，每天都要新的人去……去侍寝。不肯去的、想跑的，被抓回来就当众毒打，已经打死好几个了，尸体就吊在地牢里，让所有人看着。”

　　是周先生带人去我家跟我爹娘说，说我被贵人看上了，要收我做侍妾。又给家中送了一大笔钱，我爹娘大字不识一个，本就嫌我读书费钱，这会见钱眼开，一听说是先生安排的好事，高兴得不得了，根本不管我愿不愿意，就将我交给了他们。”

　　白稚容沉默地听着，黑暗中她的脸色越来越冷。

　　这些女子被逼着陪酒侍寝，若是反抗，就会被威胁开除学籍，不许参加府试。一群家境贫寒、好不容易才考进府学的女孩子，家里倾尽所有供她们读书，全指望着她们考个功名改换门庭，可她们拼命抓住的那点希望，反倒成了周先生和学正手里最趁手的鞭子。

　　白稚容攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。她想起李丹虎说过的那句“府学生的身份，不过是她们父母抬高女儿身价、卖出好价钱的筹码”，当时听着只觉得满心唏嘘，如今才明白，连这个“好价钱”都早就被算计好了。多年寒窗苦读，在有心人眼里不过是更有格调些的妓女而已。从她们考入府学的那天起，周先生和学正就已经开始筛选猎物了。

　　“白师姐，你家境显赫，又是怎么进来的。”

　　白稚容有些懊恼：“沈杏儿也失踪了，她母亲来州学找人，是我把她母亲送回去家的，在她家里就被那个叫秋娘的抓来了。”

　　“我见过沈杏儿。”谢兆春忽然开口，“她比我先来，被那位殿下……特别中意，每次都要她前去。”

　　“我听到楼里其他的姑娘提起过，这处金谷楼是吕庆山吕龙首的私产，专门用来招待和无衣会关系密切的贵人。那个秋娘是他的下属，手段狠辣，负责帮他管理这楼里的姑娘。很多不肯屈从的姑娘都被她用手段折磨的求生不得，求死不能。”

　　似是回忆起了被秋娘酷刑折磨女子的惨状，谢兆春浑身颤抖起来。

　　“对了，白师妹，你要不要和他们说你爹是白长史，毕竟他们只敢欺负我们这些没有背景的女子，他们说不定一害怕就会放了你。等你爹来接你，你就能把我也一起带走了。”谢兆春满含希冀。

　　“放了我，怕是不太可能啊。”白稚容冷笑一声。

　　如果换做自己知道绑了不该绑的人，还发现了他们的秘密，会怎么做。

　　当然是趁对方还没找到前赶紧杀人灭口啊，销毁掉尸体后再来个死无对证。不然还等着被对方揭露罪行实施报复么。

　　白稚容和谢兆春解释了其中关节，谢兆春眼见希望破碎，满心绝望。

　　“出不去了么？”谢兆春捧着脸呜咽道。

　　“今天晚上还有一场晚宴，最近牢底的女子越来越少。白师妹，弄不好我们都要上去侍酒。”

　　什么，这么快？白稚容大惊失色。

　　这里不是久留之地，只怕父亲还没找过来，自己就要被带上去接客了，到时被父亲的同僚认出来尴尬不说，大概率会被当场灭口。

　　“不行我们逃吧。”白稚容提议。

　　“没用的。”谢兆春的声音里全是绝望，“有人试过，根本跑不出去。这楼里结构复杂，还布了阵法，走廊跟迷宫一样，没有守卫带路根本找不到出口，被抓回来死得更惨。”

　　白稚容正要说话，门外又响起了脚步声。她立刻噤声，退回阴影里。一个无衣会守卫走到门前，透过门上的小窗往里照了照。白稚容贴在门后，屏住了呼吸。
　　“咦，人呢？”那帮众嘟囔了一声，掏出钥匙打开铁门走了进来。
　　白稚容在他跨过门槛的瞬间，一脚踹在他膝弯，那人腿一软跪下去，白稚容顺势一记手刀劈在他后脑，那人闷哼一声瘫倒在地。她从对方腰间摸出一串钥匙，快步出了牢门。
　　隔壁牢房里，谢兆春缩在墙角，惊恐地望着她。“跟我走。”白稚容打开牢门，朝她伸出手。

　　谢兆春拼命摇头，浑身抖得像风中的落叶：“不行的，跑不掉的。被抓回来会被当众打死，死得很惨很惨。你自己走吧，别管我了。”

　　白稚容看着她那双满是淤青的手腕，还有手腕上拴着的铁链，沉默了。她蹲下身，把钥匙丢给谢兆春：“钥匙给你，你自便吧。”

　　谢兆春抱着膝盖，把脸埋了进去，闷闷的哭声传了出来：“走不出去的，真的走不出去的。”