9、补助名额，希望渺茫 午休时覃晚 ...
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午休的办公室静悄悄的，其他老师有的回家休息，有的趴在办公桌小憩，只有吊扇慢悠悠转动，发出嗡嗡的轻响。
萧杨陪着覃晚站在班主任的办公桌前。覃晚双手攥着校服下摆，指尖微微出汗，酝酿许久，才低声开口，把家里的难处简单说了一遍，询问贫困生补助申请的事。
班主任推了推鼻梁上的眼镜，神色带着几分惋惜，轻轻叹了口气。
“晚晚，你的情况我大致清楚。补助政策确实有，但是名额太少，整个年级就只有几个。”班主任放缓声音，“递交申请的学生很多，大多都是家里实在困难的，要层层审核、对比材料，不是提交就一定能批下来。”
覃晚的心一点点往下沉，原本微弱的期待，像被江水冲刷的细沙，悄悄流失。
“需要准备很多材料吗？”萧杨在一旁轻声询问。
“要村委会证明、家庭收入说明，还有相关佐证。”班主任看向覃晚，“材料我可以告诉你怎么准备，你们可以试着交上去。但我必须实话跟你们讲，不要抱太高期待，今年申报的人扎堆，最后能不能选上，我说不准。”
覃晚轻轻点头，声音细弱：“好，谢谢老师，我回去准备材料。”
离开办公室，两人走在走廊，阳光透过玻璃窗落在地面，覃晚却感受不到半点暖意。原本以为补助是一条出路，现在才知道，这条路一样狭窄难行。
“至少我们可以先把材料准备好，试一试，总比完全放弃要强。”萧杨侧过头安慰她。
“嗯。”覃晚勉强应声，心里清楚，就算侥幸拿到补助，也只能解决学费的问题，家里堆积如山的欠款，依旧没有着落。
下午的课，覃晚听得格外吃力。黑板上的公式、文字，看在眼里，却很难钻进脑子里。她脑子里反复盘旋班主任那句“名额极少”，还有家里桌上那一张写满欠款数字的纸条。
放学铃声一响，覃晚收拾好书包独自往老街走。萧杨本来打算陪她一段，被班长叫住处理班级事务，只能跟她道别，叮嘱她路上小心。
青石板巷子里，几个嬢嬢搬着小板凳围坐在老黄桷树下择菜闲谈，说话声顺着风飘到覃晚耳里。
“听说覃晚她家那笔欠款，债主已经放话，这几天就要上门来。”
“这么久都没凑齐钱，怕是不好收场咯。”
“可怜覃晚那个妈，天天到处求人借钱，还有个读书的姑娘，担子太重。”
覃晚脚步猛地顿住，浑身一僵。
她下意识放慢脚步，低着头，尽量不引起她们注意，快步从旁边穿过。那些闲谈像细小的针，一下下扎在心上。债主上门这件事，离自己越来越近，不再是遥远的传闻。
回到家中，院子安安静静。母亲坐在灶台边，正一张一张整理单据，看见覃晚进门，抬眼勉强笑了笑。
“放学了？今天在学校还好吗？”
“还好。”覃晚放下书包，犹豫片刻，还是把补助的事情说了出来，“我去问了班主任，可以申请贫困补助，只是名额很少，不一定能批。”
母亲捏着单据的手一顿，沉默许久，低声道：“那就试试，材料我抽空去村委会跑一趟。只是就算拿到补助，债还是摆在那里。”
覃晚没有接话，走进自己的小屋，关上房门，瘫坐在椅子上。所有出路，看起来全都狭窄又渺茫。放弃高考去打工舍不得，坚持读书，家里的难关又迫在眉睫。
晚饭简单草草吃完，覃晚收拾碗筷，心里乱糟糟的。等到夜里，她找借口出门，独自走到老街二楼的网吧。
推开网吧大门，喧闹的音乐、敲击键盘和空格的声音扑面而来。不少同学依旧守在电脑前玩QQ炫舞，研究新的舞步和舞团任务。
覃晚开了机子，登录QQ。蓝色企鹅头像亮起，江邊等候ヽ在线。
【峰下靜盼の：我们去找班主任问补助了，名额很少，希望不大。巷子里嬢嬢们在说，债主这几天可能上门。】
消息发送出去，没过几秒，萧杨的回复就跳了出来。
【江邊等候ヽ：先把材料准备齐全，尽力争取。债主那边，你和你妈尽量稳住，不要硬碰硬。】
【峰下靜盼の：我好怕。我不知道一旦他们上门，家里会变成什么样。】
【江邊等候ヽ：不要一个人扛着所有恐惧。有任何情况，第一时间发短信告诉我。我们一起想办法。】
覃晚盯着屏幕，眼眶发热，指尖轻轻敲下文字。
【峰下靜盼の：有时候我会想，是不是我们的约定，终究抵不过峡江里翻涌的风浪ヽ。】
【江邊等候ヽ：峡江再险，神女峰依旧立在那里。我们的约定，也不会轻易被风浪冲散。】
【峰下靜盼の：但愿。】
萧杨继续发来消息：【明天午休，我们一起整理申请补助需要的材料清单，我帮你核对。】
【峰下靜盼の：好。】
上机时间快要结束，两人简单道别，退出QQ，关掉电脑。
走出网吧，峡江的晚风裹着水汽吹过来，带着凉意。覃晚走在昏黄路灯下的青石板路上，望向远处隐在夜色里连绵群山。神女峰静立在江水尽头，沉默地看着这片土地，看着老街里挣扎求生的普通人。
她不知道风暴会在哪一刻降临，只能抱着微弱的希望，一步一步往前走。
作者有话说
第9章 补助名额，希望渺茫
