8、四处筹借，一念打工 覃晚目睹母 ...
-
午后的阳光斜斜洒进老街，青石板缝隙里长着细碎青苔。放学铃声落下，覃晚没有立刻回家，刻意绕到巷口的老槐树旁，远远望着母亲的身影。
母亲手里捏着一个皱巴巴的塑料袋，里面装着自家腌的咸菜，正往隔壁几条巷子的亲戚家串门。这几天，她一有空就出门求人借钱，一次又一次，次次落空。
覃晚静静躲在树后，看着母亲敲开一户院门，低声与人交谈，没过多久，又垂着头走出来。脸上的期待一点点褪去，只剩下疲惫与落寞。
她看见母亲抬手抹了一把眼角，才转身走向下一户。
覃晚心口像被重物压住，喘不过气。这些年家里欠下的债，像一张密不透风的网，一点点把这个家裹紧。她从前总抱着念想，只要好好读书，考上大学，离开巫山，一切都会慢慢变好。可现在，她开始怀疑，是不是自己的坚持，只是一场不切实际的梦。
她慢慢挪步回家，推开院门，母亲已经先一步回来了，咸菜原封不动拎在手里。
“回来了？”母亲声音沙哑，勉强挤出一点笑意，不想让她看见自己的狼狈，“今天上课累不累？”
“还好。”覃晚放下书包，目光落在那个塑料袋上，“没借到吗？”
母亲沉默片刻，轻轻摇头，把袋子放到灶台边：“大家手头都紧，谁都不容易。”
晚饭简单，一碗青菜，一碟咸菜。饭桌上安安静静，只有筷子触碰瓷碗的轻响。覃晚扒着米饭，心里反复盘算。她在网上、在老街街坊闲谈里听说，去外地工厂打工，每个月能挣到工钱。如果她放弃高考，早早出去上班，就能帮家里还债，母亲也不用再这样低声下气求人。
这个念头一旦冒出来，就怎么都压不下去。
夜里，覃晚躺在硬板床上，翻来覆去睡不着。窗外传来江风穿过树梢的声响，远处长江隐约的流水声，混着零星犬吠。她摸出诺基亚，指尖悬在按键上，想给萧杨发消息，又迟迟不敢按下。她怕说出口，打碎两个人一起约定好的未来。
第二天上学，覃晚整个人都蔫蔫的，上课走神，课间也不再主动拿出错题本。萧杨很快察觉到不对劲。往日午休，她会主动拿出试卷问问题，今天却趴在桌子上，望着窗外的远山发呆。
“怎么了？”萧杨用胳膊轻轻碰了碰她，“昨天的数学错题，还没复盘完。”
覃晚慢慢抬起头，眼底蒙着一层灰蒙蒙的疲惫：“萧杨，我……我在想别的事。”
“什么事？跟我说。”萧杨放下笔，认真看着她。
周围同学还在打闹，讨论QQ炫舞新出的服饰，没人留意他们这边。覃晚犹豫许久，压低声音，艰难开口：“我在想，要不，我不参加高考了。出去打工挣钱，帮我妈还债。”
一句话落下，萧杨脸上的神色瞬间沉了。他盯着覃晚，语气沉稳，没有高声，却带着不容含糊的认真。
“你想清楚没有？这条路一旦选了，以后再想回头读书，太难了。”
“可是家里实在扛不住。”覃晚声音轻轻发颤，“债主步步紧逼，我妈到处借钱都借不到。我早点出去上班，至少能分担一点。”
“打工能挣的钱有限，还债遥遥无期。”萧杨耐心跟她分析，“高考才是你能跳出这个困局最稳妥的路。现在放弃，前面所有的苦，所有熬夜刷过的题，全都白费。”
覃晚低下头，鼻尖发酸：“我怕等不到高考，家里就撑不住了。”
“先别做这种最坏的决定。”萧杨放缓语气，“我们一起想想别的办法。学校有助学补助，还有贫困生的补贴，我可以陪你去找班主任问问申请流程。能减轻一点负担，就多一点希望。”
覃晚沉默着，指尖攥紧校服衣角。她不是不向往大学，不是不想和萧杨一起走出巫山，去看三峡之外的世界。只是现实的重压，压得她快要撑不住。
“我怕最后，努力一场，还是什么都得不到。”
“不去试，就一定什么都得不到。”萧杨望向窗外远处云雾里隐约的神女峰，“还记得我们的QQ名字吗？江邊等候ヽ，峰下靜盼の。我们说好的约定，不能在这里停下。”
覃晚听见那一对网名，心口微微一颤。那些在小红船上的闲谈，江风、远山、游轮的许诺，一幕幕浮现在脑海。
“我再想想。”她小声说。
午休结束，预备铃响起。两人收起试卷，覃晚重新拿起笔，只是心里依旧纷乱。
放学之后，覃晚在老街路上碰到李嬢嬢。李嬢嬢提着菜篮子，看见她，停下脚步叹气。
“晚晚，听说你妈到处借钱，太难咯。”李嬢嬢压低声音，“那些催债的人，性子急，你家里要多留心。”
“嗯，谢谢嬢嬢。”覃晚勉强应答，匆匆走过。
回到家中，母亲坐在屋檐下，手里捏着那张写满欠款的纸条，呆呆望着江面。覃晚站在门边，看着母亲单薄的背影，心里打工的念头反复拉扯，一边是眼前迫在眉睫的债务，一边是她和萧杨一同期许的远方。
等到夜里，覃晚找机会去网吧登录QQ。
【峰下靜盼の：今天我跟你说了打工的想法，我反复想，还是很为难。一边是家里，一边是高考。】
【江邊等候ヽ：我明白你的难处，但不要仓促做决定。补助的事，明天午休我们一起去找班主任咨询。只要能拿到补助，学费压力会小很多。】
【峰下靜盼の：就算免了学费，家里日常还债的缺口，依旧填不上。】
【江邊等候ヽ：一步一步来，先守住高考这个机会。不要轻易丢掉唯一能改变命运的路。】
屏幕微光落在覃晚脸上。网吧里炫舞的背景音乐、敲击空格的声响此起彼伏，热闹喧嚣，可覃晚的心，沉甸甸悬在半空。
她望着对话框里萧杨发来的文字，想起神女峰静静伫立在峡江之上。山见证无数离别与等待，可她不知道，自己能不能熬过眼前这一关，守住这场峰下的期盼。
上机时间将近，两人互道再见，退出QQ。走出网吧，江风扑面而来，带着潮湿的寒意。
覃晚独自走在昏黄路灯下的青石板路上，心里两个念头持续拉扯，前路一片迷茫。
作者有话说
第8章 四处筹借，一念打工
